Kære ven,
Jeg fik et hjerteanfald på mors dag 2014. Jeg var 44 år gammel og hjemme hos min familie. Som mange andre, der har haft et hjerteanfald, troede jeg aldrig, det ville ske for mig.
På det tidspunkt var jeg frivillig i American Heart Association (AHA) og skabte penge og bevidsthed om medfødte hjertefejl og hjertesygdomme til ære for min søn og hukommelse af min far. Jeg havde været frivillig der i syv år.
Derefter led jeg i et grusomt skæbnesvigt et massivt hjerteanfald. Den åndenød, jeg oplevede natten før, og den ubehagelige halsbrand, jeg følte den morgen, fik mig til at ringe til lægen. Jeg fik at vide, at det kunne være spiserør, men ikke at udelukke et hjerteanfald. Derefter fik jeg yderligere besked om at tage et antacida og gå til ER, hvis det blev værre.
Jeg tænkte bare: "Der kan ikke være et hjerteanfald."
Men jeg nåede aldrig til ER. Mit hjerte stoppede, og jeg var død på mit badegulv. Efter at have ringet til 911 udførte min mand HLR på mig, indtil paramedicinerne ankom. Det blev bestemt, at jeg havde en blokering af 70 procent i min venstre forreste nedadgående arterie, også kendt som enkefremstilleren.
Når jeg var på hospitalet og 30 timer efter mit første hjerteanfald, gik jeg i hjertestop tre gange. De chokerede mig 13 gange for at stabilisere mig. Jeg gennemgik en nødoperation for at placere en stent i mit hjerte for at åbne blokeringen. Jeg overlevede.
Det var to dage, før jeg var opmærksom igen. Jeg kunne stadig ikke huske hvad der skete eller sværhedsgraden af det, men jeg levede. Alle omkring mig følte traumet, men jeg havde ingen følelsesmæssig forbindelse til begivenhederne. Jeg kunne dog mærke den fysiske smerte i mine brækkede ribben (fra HLR), og jeg var meget svag.
Forsikringsplanen, jeg var på, dækkede 36 sessioner med hjerterehabilitering, som jeg villigt benyttede mig af. Terroren ved at kollapse i mit hjem uden selv at føle, at jeg mistede bevidstheden, var stadig med mig. Jeg var for bange for at begynde at udøve fysisk aktivitet alene og følte mig meget mere sikker med det tilsyn og de værktøjer, der blev tilbudt i programmet.
Under hele genopretningsprocessen prioriterede jeg mit helbred. I dag har det dog været svært at sætte mig selv først med så mange andre ting at klare. Mit liv har altid handlet om at tage sig af andre, og det fortsætter jeg med.
At være en overlevende af et hjerteanfald kan være udfordrende. Pludselig får du denne diagnose, og dit liv skifter helt. Mens du er i bedring, bevæger du dig måske langsommere, når du bygger din styrke op igen, men der er ikke nogen synlige tegn på sygdom. Du ser ikke anderledes ud, hvilket kan gøre det svært for dine venner og familie at indse, at du er utilpas og muligvis har brug for deres støtte.
Nogle mennesker dykker lige ind i genopretningsprocessen, glade for at starte en hjertesund kost og et træningsprogram. Andre kan dog tage store skridt og foretage store valg i starten, men falder derefter langsomt tilbage i usunde vaner.
Uanset hvilken kategori du falder ind, er det der betyder mest, at du er i live. Du er en overlevende. Prøv ikke at lade dig modløse af eventuelle tilbageslag, du måtte støde på. Uanset om det er at deltage i et motionscenter i næste uge, gå tilbage på din hjerte-sunde diæt i morgen eller blot tage en dyb indånding for at lindre dit stress, er der altid en mulighed for at starte frisk.
Husk altid, at du ikke er alene. Der er nogle vidunderlige ressourcer til rådighed for at forbinde dig med andre, der også er på denne rejse. Vi er alle glade for at tilbyde vejledning og support - jeg ved, at jeg er det.
Jeg opfordrer dig til at få mest muligt ud af dine omstændigheder og leve dit bedste liv! Du er her af en grund.
Med inderlig oprigtighed,
Leigh
Leigh Pechillo er en 49-årig hjemme-mor, kone, blogger, advokat og medlem af Central Connecticut Board of Directors for American Heart Association. Ud over at være et hjerteanfald og en pludselig overlevende hjertestop, er Leigh mor til og kone til medfødte hjertefejlsoverlevende. Hun er taknemmelig for hver dag og arbejder for at støtte, inspirere og uddanne andre overlevende ved at være en talsmand for hjertesundhed.
