Oversigt
Du har sikkert hørt, at det er en god ide for dit helbred at blive fortrolig med fakta og tal på siden af dine emballerede fødevarer. Faktisk, da det nuværende ernæringsfakta-mærke blev oprettet i 1990, var det beregnet som et værktøj til at informere amerikanerne om ingredienserne og næringsstofferne, som vores fødevarer indeholder - og for at verificere sundhedsanprisninger, som disse fødevarer måtte gøre.
Nu, med en makeover til dens design (og nogle af dens ernæringsoplysninger), der kommer i 2021, er det et godt tidspunkt at stille nogle vigtige spørgsmål om vores nuværende ernæringsfakta-mærke.
Hjælper det faktisk amerikanerne med at træffe bedre valg? Forstår vi det nok til at udnytte det godt - eller sprænger vi det ud som videnskab spiser?
Og kunne fokusering på en liste over numre føre os på afveje fra et helhedsbillede af sundhed og endda give næring til spiseforstyrrelser?
Her er et hurtigt dyk ind i de vigtigste fordele og ulemper ved debatten om ernæringsmærket:
Pro: Hvad du ser, er hvad du får
Ærlighed og gennemsigtighed er vigtige værdier i mange livsområder, og vores mad er ingen undtagelse. Ernæringsetiketten fungerer som noget af et sandhedsserum til mad og fortæller os præcis, hvad vi får.
Da regeringstilsyn kræver nøjagtighed - og lister over næringsværdier ned til milligram - giver etiketter forbrugerne nem adgang til information, de kan stole på.
Når vi bliver seriøse med at opdage, hvad der virkelig er i vores mad, kan vi finde ud af, at det giver oplysende resultater.
Diætist Jeanette Kimszal, RDN, fortæller ofte sine klienter at begynde at notere mængden af sukker i almindelige fødevarer.
”Jeg finder ud af, at mange kunder kommer tilbage og fortæller mig, at de har fundet meget sukker i hverdagsprodukter, de brugte,” siger hun.
Blot at udvikle vanen med etiketlæsning kan sætte os på en vej med fornyet bevidsthed og opmærksomhed om, hvad der er i vores mad.
Ulempe: Vi mangler uddannelse i at læse dem ordentligt
Mens man ved, hvordan man fortolker ernæringsfakta, kan føre til en bedre diæt, kan manglende forståelse gøre etiketterne ubrugelige.
"Når jeg taler til mine kunder om shopping og etiketlæsning, siger nogle af dem:" Jeg læser etiketter, men jeg er ikke altid sikker på, hvad jeg skal se efter, "" siger Lisa Andrews, MEd, RD, LD.
Dette er ikke overraskende, da forskning viser, at forbrugerne finder fødevaremærker forvirrende, vildledende eller vanskelige at fortolke.
De fleste af os har sandsynligvis ikke sat sig ned på en uddannelsesmøde om, hvordan man bruger ernæringsfakta - og kan ofte fokusere på elementer på etiketten, der ender med at føre os på afveje.
En almindelig forekomst, siger diætist Diane Norwood, MS, RD, CDE, er at "Mange mennesker med diabetes går direkte til sukker, når de har brug for at overveje det samlede kulhydrat."
Ernæringsetiketter, kommer 2021De kommende ændringer af etiketten har til formål at gøre fortolkningen lidt lettere. Opdateringer som en større, fed skrift til kalorier og mere realistiske serveringsstørrelser (ikke mere itty-bitty 1/2 kop is) kan gøre etiketlæsning lidt mere brugervenlig.
Og en ny kategori af "tilsatte sukkerarter" sigter mod at tydeliggøre forskellen mellem det sukker, der naturligt forekommer i en mad og den slags, der er tilsat under forarbejdningen. Disse oplysninger kan give nyttige indsigter for mennesker med sundhedsmæssige forhold som diabetes eller dem, der bare vil vide mere om deres mad.
Selvom vi har en solid forståelse af ernæringsetiketter, er det op til os, hvad vi gør med vores viden. (Som ovennævnte undersøgelse viste, er motivation en vigtig faktor bag brugen af etiketter til bedre sundhed.)
Flere andre undersøgelser har også vist, at ernæringsoplysninger i restaurantmenuer ikke gør noget for at få spisestederne til at vælge sundere forretter. Hvis miljømæssige tegn som synet og lugten af en saftig burger tilsidesætter vores motivation, er vi langt mindre tilbøjelige til at træffe sunde valg.
Pro: Sandhed (eller løgne) i reklame
De detaljerede oplysninger på etiketter kan sikkerhedskopiere - eller undertiden afvise - sundhedsanprisninger fra selve produktet.
Måske lever kornet, der kalder sig ”højprotein”, virkelig kun det krav, når det serveres ud over 8 ounces mælk. Eller måske har disse tortillachips med et "antydning" af salt mere natrium, end du foretrækker for din egen diæt.
At kigge på ernæringsfakta kan give dig det virkelige low-down bag hyped-up salgssprog.
"Ernæringsfakta-mærkningen hjælper dig med at vide, om forsiden af etiketten hævder virkelig er sandt eller ej," bemærker diætist og Academy of Nutrition and Dietetics talsmand Julie Stefanski, RDN.
At kunne dechiffrere mellem de to er en rigtig god færdighed, der kan hjælpe dig med at tage ejerskab af dit helbred.
Ulempe: De er lidt abstrakte
Desværre kommer værdien af etiketterne også ned på, om vi kan forstå og visualisere serveringsstørrelse eller ej.
De fleste mennesker har svært ved at forestille sig, hvordan 50 gram af dette eller det andet næringsstof virkelig ser ud eller betyder i den virkelige verden - og vores rigtige diæt.
Af denne grund henviser nogle diætister klienter til i stedet at tænke på mere tilgængelige målinger.
"Jeg bruger visuals på mit kontor til at understøtte etiketlæsningen, såsom målekopper eller ved at bruge deres egen hånd til serveringsstørrelser," siger Jessica Gust, MS, RDN.
Nogle hævder også, at ernæringsfakta tager væk fra en helhedsbillede af sundhed. "Ernæringsmærket er et overforenklet øjebliksbillede af næringsstoffer," siger Yafii Lvova, RDN.
Dette kan give et for snævert fokus på visse næringsstoffer og værdier (ignorerer andre, som, selvom de ikke er på etiketten, også er kritiske for helbredet). Mange sundhedspersoner foretrækker at opmuntre hele fødevarer, udsigter over hele diætet - og efterlade etiketterne.
Pro: Nyttig til sundhedsmæssige forhold
Ernæringsfaktaetiketter er især nyttige for dem, der lever med sundhedsmæssige forhold, der kræver diætændringer.
Mange mennesker får meget specifikke parametre for mængden af visse næringsstoffer, de kan og ikke kan have.
Personer med nyresygdom, der f.eks. Har brug for at overvåge deres natrium, eller personer med diabetes, der tæller deres kulhydrater, kan henvende sig til etiketter for at afgøre, om en bestemt mad kan passe ind i deres kost.
Con: Et problem for uordnet spisning
Selvom ernæringsetiketter kan virke som enkle fakta om tørrede fødevarer, har deres information for nogle følelsesmæssig vægt.
Mennesker med spiseforstyrrelser finder ofte, at ernæringsetiketter udløser tendenser til besættelse af kalorier, fedt eller sukker.
"Når det undersøges gennem linsen af mad-optagelse, som ved kronisk slankekure, uordnet spisning eller en spiseforstyrrelse, kan information let tages ud af sammenhængen," siger Lvova.
Hvis du kæmper med uordnet spisning eller har en historie med binge diæt, kan det være bedst at holde sig væk fra at læse etiketter.
Sidste ord: Bedre valg med bedre uddannelse
I sidste ende kommer effektiviteten af ernæringsetiketter ned til uddannelse.
En undersøgelse viste, at folks viden og motivation var de to nøglefaktorer i, om læsning af ernæringsetiketter faktisk forbedrede deres kost. Da forsøgspersoner vidste, hvad de skulle se efter - og havde lyst til at træffe sunde valg - tog de bedre beslutninger om mad.
Nogle vigtige begreber, du skal huske for at hjælpe dig med at bruge ernæringsetiketter til sunde valg, inkluderer:
- at vide, at dit kaloriebehov kan afvige fra 2.000 kalorier pr. dag på etiketter
- at indse, at næringsværdierne på etiketterne er angivet pr. serveringsstørrelse - og holde styr på, hvor mange portioner du spiser
- forståelse for, at etiketter ikke indeholder alle næringsstoffer, der er vigtige for et godt helbred
- ser på procentdele af den daglige værdi i stedet for gram eller milligram
Hvis du er en flittig labellæser, skal du fortsætte det gode arbejde. Med lidt uddannelse om, hvad du skal se efter, er du godt på vej til at træffe sunde diætvalg.
På den anden side, hvis du finder ernæringsfakta forvirrende, kan lidt mere læsning måske give en bedre forståelse! Så igen, for dem der foretrækker en mere intuitiv spisning, hele fødevarer tilgang til diæt, er etiketter til ernæringsfakta muligvis ikke nyttige.
Som med så mange andre typer oplysninger er det op til dig, hvad du tager væk - eller efterlader - i den sort-hvide kasse på siden af dine fødevarer.
Sarah Garone, NDTR, er ernæringsekspert, freelance sundhedsforfatter og madblogger. Hun bor sammen med sin mand og tre børn i Mesa, Arizona. Find hende, hvor hun deler jordnære sundheds- og ernæringsoplysninger og (for det meste) sunde opskrifter på Et kærlighedsbrev til mad.
