Hvordan vi ser verden forme, hvem vi vælger at være - og at dele overbevisende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden på, til det bedre. Dette er et stærkt perspektiv.
I over 5 år har jeg kæmpet med det humane papillomavirus (HPV) og komplicerede procedurer relateret til HPV.
Efter at have fundet unormale celler på min livmoderhals, havde jeg en colposkopi samt en LEEP. Jeg kan huske, at jeg stirrede opad i lysene i loftet. Ben op i stigbøjler, mit sind drevet af vrede.
At være i en sårbar position som en colposcopy eller endda en Pap-test gjorde mig rasende. De mennesker, jeg havde datet med, eller var sammen med, blev ikke undersøgt og opfordret.
På trods af ikke at vide, at jeg oprindeligt havde HPV, var byrden at håndtere dette nu mit ansvar.
Denne oplevelse er ikke isoleret. For mange mennesker er det ofte et solo-ansvar at opdage, at du har HPV og at skulle håndtere det, mens det at informere deres partnere.
Hver gang jeg forlod lægekontoret, var mine samtaler om HPV og seksuel sundhed med mine partnere ikke altid nødvendigvis positive eller nyttige. Skamfuldt indrømmer jeg, at jeg i stedet for roligt tog fat på situationen, benyttede ophidsede sætninger, der kun forvirrede eller skræmte den, jeg talte med.
De fleste mennesker vil have HPV på et eller andet tidspunkt i deres liv - og det er en risiko
Omkring 43 millioner amerikanere havde en HPV-infektion i 2018, og næsten alle seksuelt aktive mennesker vil have HPV i en eller anden form på et eller andet tidspunkt i deres liv, hvis de ikke er vaccineret.
HPV er den mest almindelige seksuelt overførte infektion (STI). Mens det overføres gennem anal, vaginal og oralsex eller anden hud-til-hud-kontakt under seksuelle aktiviteter, er det usandsynligt, at smitte på virussen gennem blod, sædceller eller spyt.
Ofte kan det påvirke områder i munden under oralsex.
Den gode nyhed er, at de fleste immunsystemer bekæmper denne infektion alene. Hvis den ikke overvåges, kan HPV manifestere sig som kønsvorter eller kræft i halsen, livmoderhalsen, anus og penis.
For mennesker med livmoderhalsen forårsager HPV-typer 16 og 18 70 procent af livmoderhalskræft og precancerøse livmoderhalssår. Mennesker med en penis over 50 ser også en stigning i HPV-relateret mund- og halskræft.
Men før du bekymrer dig, svarer det ikke til at få kræft, at få HPV i sig selv.
Kræft udvikler sig langsomt over tid, og HPV er en virus, der kan forårsage disse udviklinger, ændringer eller ændringer i kroppen. Dette er grunden til HPV-forebyggelse og uddannelse er så vigtige. At vide, at du har HPV, betyder, at din læge kan sikre, at det ikke udvikler sig til kræft.
Det ser ud til, at der muligvis skal skiftes for at tage denne virus mere alvorligt. Mange mænd, vi talte med, krævede, at deres partnere skulle uddanne dem om emnet.
Det er ikke en virus, der kun påvirker livmoderhalsen
Selvom begge parter kan få virussen, er det ofte kvinder, der skal informere deres partnere. Aaron * siger, at han lærte om HPV fra en tidligere partner, men ikke alene fik flere oplysninger om beskyttelses- og infektionsrater.
På spørgsmålet om, hvorfor han ikke kiggede mere alvorligt på virussen, forklarer han: ”Jeg tror bare ikke, at jeg som mand er i fare for HPV. Jeg tror, de fleste kvinder har det mere end mænd. En tidligere kæreste af mig fortalte mig, at hun måske havde haft HPV før, men hun var heller ikke så vidende om, hvor hun fik det. ”
Cameron * mente, at HPV primært ramte kvinder. Ingen partner havde nogensinde talt med ham om virussen, og at hans viden, i hans ord, var "pinligt clueless."
I en verden, hvor kønssygdomme stadig bærer vægten af stereotyper og stigmas, kan det være en skræmmende proces at diskutere HPV. For mennesker med livmoderhalsen kan denne stressor føre til tavs skam omkring virussen.
Andrea * forklarer, at selvom hun bliver testet efter hver nye partner, kontraherede hun stadig HPV for et par år siden.
”Jeg havde en vorte og flippede ud. Jeg gik straks til lægen, og jeg har ikke haft nogen problemer siden. Men det var et meget skræmmende og isolerende øjeblik. Jeg fortalte aldrig nogen af mine partnere om det, fordi jeg antog, at de ikke ville forstå det. ”
Yana mener, at manglen på uddannelse også gør det svært at kommunikere med en partner. ”Det er også meget udfordrende [...] når du selv er ret forvirret over, hvad HPV er.Jeg var bange og fortalte min partner, at det gik væk, og vi havde det godt. I stedet ville jeg have elsket mere dialog og mere forståelse fra min partner, der syntes at virke lettet, da jeg fortalte ham, at vi begge var 'helbredt' for infektionen. ”
Uvidenhed er lykke, og for mennesker med en penis spiller dette undertiden en vigtig rolle i samtalen omkring HPV.
35 millioner mennesker med en penis i USA har HPV
Jake * fortalte mig, at HPV er en stor ting for ham. "Mænd skal vide, om de har det og være åbne."
Det er dog ikke let at diagnosticere HPV. De fleste symptomer på HPV er ikke synlige, hvilket kan være grunden til, at mange ikke betragter HPV så alvorligt som det kan være.
Og det er let for ansvaret at falde på dem, der har livmoderhalsen. Personer med livmoderhalsen er planlagt til at modtage en Pap-test 1 til 3 år for at screene for livmoderhalskræft eller unormale celler, og det er ofte under denne screening, at HPV opdages.
Der er begrænsninger for HPV-test for personer med en penis. Forfatteren af bogen "Beskadigede varer ?: Kvinder, der lever med uhelbredelige seksuelt overførte sygdomme", siger, at en biopsi på en "mandlig patients mundhule, kønsorganer eller analområdet" kan prøves og analyseres for HPV. Men denne test er kun tilgængelig, hvis der er en læsion i biopsi.
Da jeg fulgte op med Aaron * for at se, om han ville være for disse tests, sagde han: "Pap-test for kvinder er meget lettere, det giver mening for dem at gøre det i stedet for at gennemgå en analeksamen."
Heldigvis findes der en vaccine mod HPV, men forsikringsselskaber dækker muligvis ikke omkostningerne, når du er over den anbefalede alder. Vaccinationen kan være dyr og koster undertiden mere end $ 150 givet i tre skud.
Så når en vaccine ikke er tilgængelig, kan den næste fremgangsmåde være at prioritere uddannelse og fremme behagelig samtale omkring kønssygdomme, især de mest almindelige og forebyggelige. HPV kan diskuteres åbent og ærligt af vores uddannelsessystemer, sundhedsudbydere, i forhold og i medicinske ressourcer.
Jake * lærte om HPV fra sin partner, men ønsker, at hans læge rakte ud under hans kontrol. "Min partner skulle ikke lære mig alt, hvad der er at vide, når det påvirker os begge lige meget."
Mange interviewede mennesker var enige og indrømmede, at mere forskning ville hjælpe dem med at blive mere uddannede om HPV-emnet
Amy * siger, “en tidligere partner af mig havde HPV. Før vi selv kyssede, ville han have mig til at vide, at han havde HPV. Jeg blev ikke vaccineret, så jeg foreslog, at jeg skulle gøre det før en slags udskiftning af væsker. ”
Hun fortsætter: "Vores forhold sluttede for mange måner siden, og jeg er HPV-fri primært på grund af hans modenhed i håndteringen af situationen."
Andrew *, der har oplevet HPV fra tidligere partnere, ved hvordan man håndterer samtaler, men mener stadig ikke, at nok mennesker er klar over, at de kunne have det.
På spørgsmålet, om han troede, at folk med en penis var vidende om HPV, siger han: ”Jeg vil sige, det er en blanding, nogle er meget opmærksomme, og andre synes bare, at HPV er lig med vorter og ikke engang ved, at de kunne og sandsynligvis har, eller bærer det. ”
Han anerkender også, at kvinder normalt skal indlede samtalen. ”Fra det, jeg er stødt på i mit eget liv, vil jeg sige, at det tager de fleste mænd at have en kvindelig partner, der tidligere havde HPV for at være fuldt ud opmærksom på, hvordan det er, ser ud, opfører sig og hvordan det er anderledes for kønnene. ”
Irene * forklarer, at hun ønsker, at folk var mere engagerede i sikrere sexpraksis, "[Det er stadig en betydelig fysisk og økonomisk udgift, som kvinder skal betale."
Efter at have indgået HPV havde Irene brug for en colposkopi. En kolposkopi kan koste op til $ 500, og det er uden en biopsi, der kan være op til $ 300 mere.
Hvis du har usædvanlige vorter, vækster, klumper eller sår omkring dine kønsorganer, anus, mund eller hals, skal du straks kontakte en sundhedspersonale.
Fra nu af er der ingen befordrende HPV-test for personer med en penis. Nogle sundhedsudbydere tilbyder anal pap-test til dem, der kan have en øget risiko for anal kræft eller en læsion for biopsi.
Det er bydende nødvendigt for alle mennesker, der er seksuelt aktive for at finde trøst og lethed i at diskutere kønssygdomme og seksuel sundhed med en partner
Jo mere vi diskuterer det, jo mere vil vi forstå det.
For alle er det bedste resultat for fremtiden for dit helbred og enhver sexpartners sundhed at uddanne dig selv og ikke kun stole på din partner for information.
Hvis du er en person med HPV, eller hvis du har haft en anden STI, er det altid en fordel at normalisere status ved at tale med en partner eller en potentiel ny partner. Det kan også åbne dialog om Gardasil-vaccinen og hvordan du beskytter dig mod yderligere infektioner.
Forskere ved JAMA Oncology offentliggjorde en undersøgelse, der "anslog, at mere end 25 millioner amerikanske mænd er berettigede til HPV-vaccinen, men de har ikke modtaget den." Gensidige monogame forhold beskytter dig heller ikke altid mod virussen. HPV kan ligge i dvale i din krop i op til 15 år, før de viser symptomer.
Samlet set er den mest effektive måde at holde din krop sund på at bruge kondomer, tilskynde til regelmæssig fysisk form og holde en sund livsstil (kost, motion og undgå rygning) for at sænke din risiko for kræft.
Med 1 ud af 9 personer med en penis, der lever med oral HPV, er det vigtigt at lære børn om virusets fremtid og den mulige virkelighed af dens resultat - for både deres partnere og dem selv.
S. Nicole Lane er en sex- og kvindesundhedsjournalist med base i Chicago. Hendes forfatterskab har optrådt i Playboy, Rewire News, HelloFlo, Broadly, Metro UK og andre hjørner af internettet. Hun er også en praktiserende billedkunstner, der arbejder med nye medier, montage og latex. Følg hende på Twitter.
