Er det muligt?
Vi ved ikke helt sikkert, om brug af marihuana kan dræbe dine hjerneceller.
Mere forskning er også nødvendig for at afgøre, om hver form for anvendelse - inklusive rygning, vaping og indtagelse af spiselige fødevarer - har en anden effekt på din hjernes generelle helbred.
Undersøgelser, der evaluerer de kognitive effekter af langvarig brug af marihuana, pågår.
Her er hvad vi i øjeblikket ved om, hvordan ukrudt påvirker hjernen.
Hvad med den berygtede IQ-undersøgelse?
En velkendt undersøgelse fra 2012 fra New Zealand evaluerede brug af marihuana og kognitiv evne hos mere end 1.000 individer over en 38-årig periode.
Forskerne rapporterede om en sammenhæng mellem løbende marihuana-brug og kognitiv tilbagegang.
De fandt især, at:
- Folk, der begyndte at bruge marihuana stærkt som unge og fortsatte som voksne, mistede i gennemsnit seks til otte IQ-point, da de nåede midt i livet.
- Blandt gruppen ovenfor mistede folk, der stoppede med at bruge marihuana som voksne, ikke IQ-point.
- Folk, der begyndte at bruge marihuana stærkt som voksne, oplevede ikke noget IQ-tab.
Denne undersøgelse havde en betydelig indvirkning af nogle få grunde.
For det første var det blandt de første store, langsgående (langsigtede) undersøgelser for at vurdere marihuana-brug og kognitiv funktion.
Dernæst antyder resultaterne, at brug af marihuana i ungdomsårene kan have en irreversibel effekt på ungdoms hjernens udvikling. Nogle yderligere undersøgelser understøtter denne konklusion.
Imidlertid har New Zealand-undersøgelsen også betydelige begrænsninger.
For det første er det ikke muligt at konkludere, at brug af marihuana forårsager lavere intelligens baseret på denne undersøgelse alene.
Mens forskerne kontrollerede forskelle i deltagernes uddannelsesniveauer, udelukkede de ikke yderligere faktorer, der kan have bidraget til kognitiv tilbagegang.
Et svar fra 2013 på New Zealand-undersøgelsen antyder, at personlighedsfaktorer kan spille en rolle i både marihuana-brug og kognitiv tilbagegang.
Forfatteren nævnte samvittighedsfuldhed som et eksempel. Lav samvittighedsfuldhed kan forklare både stofbrug og dårlig præstation ved test af kognition.
Genetiske faktorer kan også bidrage til kognitiv tilbagegang, som foreslået af en langsgående tvillingundersøgelse fra 2016.
I dette tilfælde sammenlignede forskerne ændringer i IQ mellem tvillinger, der brugte marihuana og deres afholdende søskende. De fandt ingen signifikante forskelle i IQ-tilbagegang mellem de to grupper.
Den vigtigste afhentning? Mere forskning skal udføres for at forstå, hvordan marihuana-brug påvirker intelligens over tid.
Betyder anvendelsesalderen noget?
Brug af marihuana ser ud til at være mere skadeligt for mennesker under 25 år, hvis hjerner stadig udvikler sig.
Unge
Undersøgelser, der undersøger marihuana's virkninger på unge brugere, rapporterer om en række negative resultater.
Især konkluderede en 2015-gennemgang, at brug af marihuana hos unge er forbundet med potentielt permanent opmærksomheds- og hukommelsesunderskud, strukturelle hjerneforandringer og unormal neural funktion.
Derudover rapporterede en langsgående undersøgelse fra 2017, at tung marihuana-brug i løbet af 18-måneders undersøgelsesperioden var forbundet med fald i IQ og kognitiv funktion.
Brug af marihuana i ungdommen er også forbundet med udviklingen af stofbrug og psykiske lidelser, som kan udløse yderligere hjerneændringer.
Ifølge en gennemgang fra 2013 er tidlig cannabisbrug forbundet med en øget risiko for psykiske lidelser, herunder alvorlig depression og skizofreni.
En rapport fra 2017 citerede moderat bevis for, at brug af marihuana som ungdom er en risikofaktor i udviklingen af problematisk cannabisbrug senere.
Voksne
Effekten af marihuana-brug på hjernens struktur og funktion blandt voksne er mindre klar.
En gennemgang fra 2013 viste, at langvarig brug af marihuana kan ændre hjernens struktur og funktion hos voksne såvel som unge.
En anden anmeldelse, der også blev offentliggjort i 2013, viste, at marihuana-brugere på tværs af de 14 undersøgelser inkluderet generelt havde en mindre hippocampus end ikke-brugere.
Forskerne konkluderede, at kronisk, langvarig marihuana-brug kan være relateret til celledød i hippocampus, et område af hjernen, der er forbundet med hukommelsen.
En gennemgang fra 2016 siger også, at tunge marihuanabrugere har en tendens til at klare sig dårligere på tests af neuropsykologisk funktion end ikke-brugere.
Endnu andre undersøgelser - herunder denne 2015-undersøgelse - rapporterer ingen signifikante forskelle mellem hjerneform og volumen af daglige marihuana-brugere og ikke-brugere.
En 25-årig langsgående undersøgelse offentliggjort i 2016 vurderede marihuana-brug og kognitiv funktion hos 3.385 deltagere.
Forfatterne fandt ud af, at nuværende brugere af marihuana klarede sig dårligere ved test af verbal hukommelse og behandlingshastighed.
De rapporterede også, at kumulativ eksponering for marihuana var forbundet med dårlig præstation ved test af verbal hukommelse.
Kumulativ eksponering syntes imidlertid ikke at påvirke behandlingshastighed eller udøvende funktion.
Vigtigste takeaway
- Vi kan ikke konkludere, at anvendelse af marihuana faktisk forårsager nogen af de ændringer i hjernestruktur og funktion, der er beskrevet ovenfor.
- Disse kan være allerede eksisterende forskelle, der gør visse mennesker mere tilbøjelige til at bruge marihuana i første omgang og ikke direkte virkninger af faktisk marihuana-brug.
- Dog yngre alder for første gang, hyppig brug og høje doser er forbundet med dårligere kognitive resultater.
- Få studier har undersøgt forskelle i de kognitive effekter af rygning, vaping eller indtagelse af marihuana.
Hvilke kortsigtede kognitive effekter er mulige?
De kortsigtede virkninger af marihuana-brug på hjernen inkluderer:
- forvirring
- træthed
- nedsat hukommelse
- nedsat koncentration
- nedsat læring
- nedsat koordination
- svært ved at træffe beslutninger
- svært ved at bedømme afstande
- øget reaktionstid
- angst, panik eller paranoia
I sjældne tilfælde udløser marihuana psykotiske episoder med hallucinationer og vrangforestillinger.
Alligevel kan der være nogle potentielle hjernefordele ved at bruge marihuana.
For eksempel rapporterede en undersøgelse fra 2017, at en lav dosis delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) gendannede aldersrelaterede kognitive underskud hos mus.
Flere undersøgelser skal udføres for at forstå, om denne effekt også gælder for mennesker.
Hvilke langsigtede kognitive effekter er mulige?
Forskning i de langsigtede virkninger af marihuana-brug på hjernen er i gang.
Indtil videre ved vi, at langtidsbrug af marihuana er forbundet med en øget risiko for stofbrugsforstyrrelser.
Derudover kan langvarig brug af marihuana påvirke hukommelse, koncentration og IQ.
Det kan også påvirke vigtige ledelsesfunktioner, såsom beslutningstagning og problemløsning.
Disse virkninger ser ud til at være mere udtalt blandt mennesker, der begynder at bruge marihuana i en ung alder og bruger den ofte over lange perioder.
Hvordan sammenlignes ukrudt med alkohol og nikotin?
Alkohol, nikotin og marihuana påvirker forskellige neurologiske systemer og har som følge heraf forskellige langsigtede virkninger i hjernen.
En vigtig forskel er, at alkohol og nikotin er neurotoksiske. Det betyder, at de dræber hjerneceller.
Vi ved endnu ikke helt sikkert, om marihuana dræber hjerneceller.
Imidlertid har alle tre stoffer nogle vigtige ligheder. For det første er deres kognitive effekter mere udtalt blandt unge.
Folk, der drikker, ryger cigaretter eller bruger marihuana fra en ung alder, er også mere tilbøjelige til at gøre det senere i livet.
Derudover er hyppig, langvarig brug af alkohol, tobak eller marihuana også forbundet med dårligere kognitive resultater, selvom disse er forskellige afhængigt af stoffet.
Bundlinjen
Der er stadig meget, som vi ikke ved om, hvordan marihuana-brug påvirker hjernen over korte eller lange perioder.
Langvarig og hyppig brug af marihuana påvirker sandsynligvis kognitive funktioner som opmærksomhed, hukommelse og læring, men der skal gøres mere forskning for at forstå hvordan.
