Min afhængighed af Benzos var sværere at overvinde end heroin

Benzodiazepiner som Xanax bidrager til overdosering af opioider. Det skete for mig.

Hvordan vi ser verden forme, hvem vi vælger at være - og at dele overbevisende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden på, til det bedre. Dette er et stærkt perspektiv.

Da jeg vågnede af min første overdosis heroin, blev jeg nedsænket i et iskoldt bad. Jeg hørte min kæreste Mark's bønner, hans stemme skrigede på mig for at vågne op.

Så snart mine øjne åbnede sig, løftede han mig ud af karret og holdt mig tæt. Jeg kunne ikke bevæge mig, så han bar mig til vores futon, tørrede mig af, klædte mig i pyjamas og svøbte mig ind i mit yndlingstæppe.

Vi var chokerede, tavse. Selvom jeg havde brugt hårde stoffer, ville jeg ikke dø kun 28 år gammel.

Da jeg så mig omkring, blev jeg bedøvet over, hvordan vores hyggelige Portland-lejlighed føltes mere som et gerningssted end et hjem. I stedet for den sædvanlige trøstende aroma af lavendel og røgelse lugtede luften som opkast og eddike fra madlavning heroin.

Vores sofabord havde normalt kunstforsyninger, men nu var det fyldt med sprøjter, brændte skeer, en flaske benzodiazepin kaldet Klonopin og en baggie sort tjæreheroin.

Mark fortalte mig, at efter at vi skød heroin op, var jeg stoppet med at trække vejret og blev blå. Han måtte handle hurtigt. Der var ikke tid til 911. Han gav mig et skud af opal overdosering Naloxon, som vi havde fået fra nåleudvekslingen.

Hvorfor overdoserede jeg? Vi havde brugt det samme parti heroin tidligere samme dag og nøjagtigt afvejet vores doser. Forvirret scannede han bordet og spurgte mig: "Har du taget Klonopin tidligere i dag?"

Jeg kunne ikke huske det, men det må jeg have - selvom jeg vidste, at det at kombinere Klonopin med heroin kunne være en dødbringende kombination.

Begge lægemidler er depressive midler i centralnervesystemet, så at tage dem sammen kan forårsage åndedrætssvigt. På trods af denne fare tager mange heroinbrugere stadig benzoer en halv time før de skyder heroin, fordi det har en synergistisk effekt, der intensiverer det høje.

Selvom min overdosis skræmte os, fortsatte vi med at bruge. Vi følte os uovervindelige, immune over for konsekvenser.

Andre mennesker døde af overdoser - ikke os. Hver gang jeg troede, at tingene ikke kunne blive værre, styrtede vi ned til nye dybder.

Paralleller mellem opioide og benzoepidemier

Desværre er min historie stadig mere almindelig.

US National Institute on Drug Abuse (NIDA) fandt i 1988, at svimlende 73 procent af heroinbrugere brugte benzodiazepiner flere gange om ugen i mere end et år.

Kombinationen af ​​opiater og benzodiazepiner har bidraget til mere end 30 procent af de seneste overdoser.

I 2016 udsendte Food and Drug Administration (FDA) endda en sort boksadvarsel om farerne ved at kombinere de to stoffer. I stedet for at kaste lys over disse farer, skyldtes mediedækning ofte overdoser af heroin snøret med fentanyl. Det så ud som om der kun var plads til en epidemi i medierne.

Heldigvis er medieindberetninger for nylig begyndt at øge bevidstheden om parallellerne mellem opiat- og benzodiazepinepidemierne.

En nylig essay i New England Journal of Medicine advarer om de dødbringende konsekvenser af overforbrug og misbrug af benzodiazepin. Specifikt er dødsfald, der tilskrives benzodiazepiner, syvfoldet i løbet af de sidste to årtier.

Samtidig er benzodiazepinreceptet steget med en stigning på 67 procent mellem 1996 og 2013.

Selvom benzodiazepiner som Xanax, Klonopin og Ativan er stærkt vanedannende, er de også ekstremt effektive til behandling af epilepsi, angst, søvnløshed og tilbagetrækning af alkohol.

Da benzos blev introduceret i 1960'erne, blev de udråbt som et mirakellægemiddel og integreret i det almindelige samfund. Rolling Stones fejrede endda benzos i deres sang "Mother's Little Helper" fra 1966 og hjalp dermed med at normalisere dem.

I 1975 erkendte læger, at benzodiazepiner var meget vanedannende. FDA klassificerede dem som et kontrolleret stof og anbefalede, at benzodiazepiner kun bruges fra to til fire uger for at forhindre fysisk afhængighed og afhængighed.

Fra at jagte benzos til opsving

Jeg fik med mellemrum ordineret benzodiazepiner i seks år, selvom jeg var ærlig over for mine læger om min historie med alkoholisme.Da jeg flyttede til Portland, ordinerede min nye psykiater mig en månedlig cocktail af piller inklusive 30 Klonopin til behandling af angst og 60 temazepam til behandling af søvnløshed.

Hver måned kontrollerede farmaceut farmaceutisk recept og advarede mig om, at disse lægemidler var en farlig kombination.

Jeg skulle have lyttet til apotekeren og holdt op med at tage pillerne, men jeg elskede den måde, de fik mig til at føle. Benzodiazepiner udglattede mine kanter: udslettede traumatiske minder om tidligere seksuelt misbrug og overfald og smerten ved et brud.

I begyndelsen udslettede benzos øjeblikkeligt min smerte og angst. Jeg stoppede med at få panikanfald og sov otte timer om natten i stedet for fem. Men efter et par måneder udslettet de også mine lidenskaber.

Min kæreste sagde: ”Du skal holde op med at tage disse piller. Du er en skal af dig selv, jeg ved ikke, hvad der skete med dig, men dette er ikke dig. ”

Benzodiazepiner var et raketskib, der sendte mig ind i mit yndlingsrige: glemsel.

Jeg hældte min energi i at "jagte dragen." I stedet for at deltage i åbne mikrofoner, skrive workshops, læsninger og begivenheder planlagde jeg måder at få mine benzos på.

Jeg ringede til lægen for at fortælle hende, at jeg skulle på ferie og havde brug for mine piller tidligt. Da nogen brød ind i min bil, rapporterede jeg, at mine piller blev stjålet for at få en tidlig påfyldning. Dette var en løgn. Min flaske benzos forlod ikke min side, de blev konstant bundet til mig.

Jeg lagrede ekstra og gemte dem rundt i mit værelse. Jeg vidste, at dette var 'addict' adfærd. Men jeg var for langt væk til at gøre noget ved det.

Efter et par års brug af benzos og derefter heroin kom jeg til et sted, hvor jeg var i stand til at tage beslutningen om at afgifte. Lægerne fortalte mig, at jeg ikke længere ville få ordineret benzos, og jeg gik øjeblikkeligt tilbage.

Benzo-tilbagetrækningen var værre end cigaretter - og endda heroin. Heroin-tilbagetrækning er notorisk smertefuld og vanskelig med tydelige fysiske bivirkninger som kraftig svedtendens, rastløse ben, rysten og opkastning.

Benzo-tilbagetrækning er mindre indlysende udefra, men mere psykologisk udfordrende. Jeg havde øget angst, søvnløshed, irritabilitet og ringe i mine ører.

Jeg var vred på de læger, der oprindeligt havde ordineret mig rigelige benzos i de første par år af min bedring. Men jeg bebrejder dem ikke for min afhængighed.

For virkelig at helbrede var jeg nødt til at stoppe med at bebrejde og begynde at tage ansvar.

Jeg deler ikke min historie som en advarselshistorie. Jeg deler det for at knuse stilheden og stigmatiseringen omkring afhængighed.

Hver gang vi deler vores historier om overlevelse, viser vi, at opsving er mulig. Ved at øge opmærksomheden omkring benzo- og opioidafhængighed og genopretning kan vi redde liv.

Tessa Torgeson skriver en erindringsbog om afhængighed og genopretning ud fra et skadesreduktionsperspektiv. Hendes forfatterskab er blevet offentliggjort online på The Fix, Manifest Station, Role / Reboot og andre. Hun underviser i komposition og kreativ skrivning på en genopretningsskole. På fritiden spiller hun basguitar og jagter sin kat, Luna Lovegood.