Nogle gange handler det, der startede som et spørgsmål om kylling, pludselig om så meget mere end kylling.
Scenen er kl. 19.30 på en typisk karantendag i vores nye COVID-19 landskab.
Jeg arbejder på fuld tid hjemmefra, ligesom min mand, og vores fem børn kører dybest set vildt. Jeg er udmattet på stort set alle niveauer, og vi forbereder, hvad der føles som det 875.736. måltid for dem.
Alle er sultne, trætte og sandfærdigt lidt skøre. Min mand trækker kyllingen ud af ovnen, hvor den har bagt, vender sig mod mig og siger:
"Er det OK, hvis jeg skærer kyllingen op?"
Jeg stirrer blankt på ham, som om han selv har spirede kyllingevinger. Hvorfor er denne voksne mand på 34 år, en far til fem, en professionel og forretningsejer, en person, der er i stand til at tage en hel traktor fra hinanden for at ordne det og spørge mig, om han skal skære kyllingen op, vi skal spise til middag? !
Svaret er godt, gode mennesker i verden, for i mit hus, som mange husstande, har alle beslutninger - både store og små - en tendens til at falde til mig, moren. Og i posten (midt?) - pandemisk landskab har denne byrde kun syntes at blive mere og mere tredoblet. Og ærligt?
Den aften knækkede jeg lidt.
Vægten er ikke ny - den er bare tungere
Jeg vil ikke lyve for dig: træthed i beslutningstagningen er ikke et nyt koncept for mig eller min mand. Jeg har ofte haft en samtale med ham om, hvor udmattet jeg føler mig som mor, der er ansvarlig for fem små liv, såvel som i mange situationer også hans.
Fra at huske lægens aftaler og de nye yndlingssnacks (fordi det skifter uge til uge, ikke?) Til at tage de "store" beslutninger om ting som skolegang og vaccinationer og amning eller sengetid - energien omkring beslutningstagning falder altid i sidste ende på mig som moren.
Og det meste af tiden på normal basis har jeg det godt. Jeg har det godt med at beslutte stilen og budgettet for tøj, vores børn vil have på; Jeg er OK med at beslutte, hvilke sportsgrene de kan deltage i, og om så og så kan gå til en vens hus. Det er OK med mig at være den, der beslutter, hvornår det er tid til at tage babyen til lægen eller vente på feberen.
Men for nylig har livet ikke været normalt. Det har været alt andet end normalt.
Sandheden er, at pandemilivet har forstærket de kampe, jeg har haft som mor, med træthed i beslutningstagningen. Stort set fordi, uanset hvad jeg gør, er der ingen garanti for, at den beslutning, jeg tager, er den “rigtige”.
Skal vores familie isolere længere? Er det OK at se bedsteforældre? Hvad med den sommerferie? Hvad ville vores families risiko være, hvis vi fik COVID-19? Hvordan i helvede navigerer vi i børnepasning nu?
Der er ingen rigtige svar på nogen af disse spørgsmål, og med disse typer af "store" beslutninger truende konstant, har jeg fundet ud af, at jeg bare ikke har energi til at håndtere de "små" beslutninger længere. Ligesom hvilken side skål vi skal have med et måltid. Eller hvis barn nr. 3 har brug for et bad i aften. Eller især hvis vi skal servere kyllingen i bidder eller strimler til middag.
Min mand har gennem årene forsøgt at argumentere for, at hans ærbødighed over for mig i beslutningsprocessen sker på grund af respekt for mig som mor eller som et proaktivt middel til at undgå, hvad han føler, vil være et uundgåeligt argument, hvis han begår det "forkerte " afgørelse.
Men jeg - sammen med koner, veninder og partnere overalt - kalder blaffen. Det kræver langt mindre arbejde at være den, der får fravalg af beslutningstagning. Det fjerner også meget ansvaret, hvis - og hvornår - noget skulle gå galt.
Vi har alle vores grænser
Den aften, natten til "kyllinghændelsen", indrømmer jeg, at jeg følte mig lidt skyldig for at snappe og miste min tålmodighed over noget så tilsyneladende lille og uskyldigt. Hvad var det alligevel? Kunne jeg ikke lige have besvaret hans spørgsmål i stedet for at få det hele ud af det?
Nå, sikkert, måske.
Men sagen er, det handlede ikke kun om aftenens kyllingemiddag. Det handlede om år og år for at være standard beslutningstager.
Det handlede om den enorme følelsesmæssige energi, jeg har brugt som mor, der kæmper med store beslutninger om mine børns sundhed, sikkerhed og trivsel.
Og det handlede om at håndtere stresset fra en pandemi, der har lagt endnu mere ansvar på mine skuldre som mor.
At anerkende alt dette for mig selv hjalp mig med at se, at håndtering af træthed i beslutningstagning ikke gør mig til en dårlig person eller en dårlig mor - det gør mig menneske.
Så til alle verdens partnere: Spørg venligst ikke dine hustruer eller veninder eller den beslutningstager i dit forhold, om du skal skære kyllingen op eller ej.
Fordi det måske bare er det sidste halm for nogle af os.
Chaunie Brusie er arbejdssygeplejerske, der blev forfatter og en nyudviklet mor på fem. Hun skriver om alt fra finansiering til sundhed til hvordan man overlever de tidlige forældredage, hvor alt hvad du kan gøre er at tænke på al den søvn, du ikke får. Følg hende her.
