For det første bliver en god accent aldrig gammel.
Og hvis du aldrig har haft en sexet brasiliansk mand, der hvisker flirtende smiger i dit øre, så foreslår jeg, at du bestiller din første flyvning efter pandemien ned til Rio de Janeiro og ser hvad der sker næste.
Siden jeg byggede min egen helt digitale karriere tilbage i 2018, har jeg kaldt en håndfuld lande hjem og flygtet gennem endnu mere. (Selvom det i øjeblikket er i pause, af åbenlyse grunde.)
Derfor har mit kærlighedsliv været ret forbandet interessant.
Uanset om jeg slynger ombord på en Great Barrier Reef-dykkerbåd eller en løbende romantik på tværs af flere kontinenter, har jeg haft min retfærdige andel af situationer med mennesker fra hele verden.
At forelske sig (eller lyst) i nogen fra et andet land er lidt som at hoppe på en rutsjebane med en bind for øjnene. Vendingerne er endnu mindre forudsigelige end et typisk forhold, men helvede, faldet er episk, og nu er jeg hooked.
Bortset fra hvordan man skjuler et breakup cry-sesh på et fly med en gazelles nåde, her er hvad jeg har lært undervejs.
Kulturelle forskelle kan være vanskelige, men de tilføjer vidunder til de enkleste ting
Misforståelser er naturlige, men de skal altid løses. Forskellige kommunikationsmønstre kan betyde, at din partner ikke engang ved, hvordan eller hvorfor de har forstyrret dig - så tal, hvis du kan.
I den lettere ende kan nogle af dine vittigheder falde fladt på grund af kulturelle huller, men ofte kan forskellene mellem dig og din partner vise sig at være en utrolig styrke.
De mest verdslige samtaler - som hvordan du laver dine æg om morgenen - kan blive dybe dyk i dine respektive kulturer.
Madlavning sammen kan være mere underholdende end en episode af "Hakket". Og argumenter om, hvordan man udtaler ordet "aluminium", kan blive et yndet tidsfordriv.
For mange gange til at tælle, har jeg fundet mig selv forundret af glæde over de mest verdslige ting i mine internationale forhold.
At lære om en anden kultur gennem historierne om en, du er dybt interesseret i, er en ufattelig smuk oplevelse.
Forholdsforventningerne varierer meget mellem lande
Jeg ved ikke om dig, men min kamp-eller-fly-reaktion går lynhurtigt, når nogen forsøger at gøre mig til deres kone lige uden for flagermusen.
Personligt, når det kommer til relationer, kan jeg godt lide at sige, at jeg "altid bare chiller, indtil jeg ikke er det." Med andre ord leder jeg normalt ikke efter noget specifikt, før det rammer mig i ansigtet - som en (meget attraktiv) mursten.
Ting er, at nogle lande bruger ordene "partner", "kæreste" eller "kæreste" ganske tilfældigt - mens disse mærker i USA ofte berettiger den berygtede "hvad er vi" -tale.
Nogle bevæger sig hurtigt. Andre er smerteligt langsomme.
Jeg har oplevet begge sider af mønten: at undvige dudes med vielsesringe, men også at søge engagement i andre, der synes glemme konceptet.
Jeg har fået folk til at fortælle deres forældre om mig en uge efter, at vi mødes, og andre, der bare permanent undgår emnet dating.
Det er en kaste op.
Hvis det ikke allerede er sket i dit hjemland, skal du være parat til at støde på en meget anden tidslinje end din egen.
Uanset hvad er en af de mere indtagende lektioner, jeg har lært, at næsten alle ønsker det samme, uanset hvor de kommer fra: kick-ass menneskelig forbindelse og meget af det.
Vi er en følsom art i hjertet, selvom vores respektive lands samfundsmæssige normer lærte nogle at bære rustning.
Der er ikke en global standard for følelsesmæssigt udtryk
Nu er jeg en meget følelsesladet amerikansk kvinde, der vil opdele sine tanker hurtigere end mange. Men ikke alle vokser op i et samfund, der fremmer sårbarhed - eller en med mange følelser overhovedet.
Til tider kan jeg have overvældet folk med mine påståede indrømmelser af følelser, idet jeg med urette antager, at det er lige så let for dem at fortælle, hvad der sker i deres sind.
I 2019 offentliggjorde analytikervirksomheden Gallup en rapport om globale følelser efter at have undersøgt mennesker fra over 140 lande og territorier om deres daglige følelsesmæssige oplevelser.
Folk blev stillet ja eller nej spørgsmål om, hvorvidt de oplevede fem positive og fem negative følelser den sidste dag.
Ifølge resultaterne var de latinamerikanske lande blandt verdens mest emotionelle med store mængder "ja" -svar om at opleve en bred vifte af følelser - de fleste af dem var positive.
Jeg havde ikke nøjagtigt brug for Gallup for at føre mig til den konklusion - "Jeg elsker dig" øjnene fra et utal af herrer på dansegulvet i Colombia var en solid anelse - men det er fascinerende at se en numerisk forbindelse.
Vores miljøer former både hvad og hvor meget vi føler, og kultur spiller en massiv rolle i det.
Langdistance er ikke (altid) verdens ende
Der er lang afstand - og så er der looong afstand. At rejse fra Minneapolis til Milwaukee lyder som en leg, når du sammenligner det med at bo i Tokyo med en elsker i Tanzania.
Svært som det kan være, er det ikke dømt. Der er mange måder at få langdistanceforhold til at fungere.
Plus, selvom det måske er frustrerende, kan den generelle ebbe og strøm af dagligdagen trække dig og din partner i modsatte retninger, hvilket i sidste ende får perioder fra hinanden til at føles semi-normale.
Hvis du skal adskilles i en længere periode, skal du sørge for, at du snakker snarere end senere om dine individuelle behov og forventninger.
Vil du f.eks. Foretage videoopkald en gang om ugen? Skift skift til hinanden (som pandemien tillader) hvert par måneder?
At finde en struktur, der fungerer for jer begge, vil gøre eller bryde din tid væk. Det og et NSFW-billede med enighed her og der kan virkelig holde ilden i live.
Din evne til at være tålmodig og fleksibel vil skyrocket
Uanset hvor globaliseret vores verden bliver, er der stadig masser af tekniske udfordringer forbundet med at danse nogen fra et fjernt land.
Du kan blive udsat for visumkomplikationer eller blive fanget i separate lande på grund af en grænselukkende pandemi.
Nogle gange er dine planer bare ikke i overensstemmelse med logistikken i expat-livsstilen - som hvis du er ny i byen, og de har planer om at rejse snart.
Snart nok vil din fleksibilitet konkurrere med en olympisk gymnast.
Prøver og trængsler er alt andet end ”normale” for så vidt angår forhold, men alle de kedelige komplikationer kan gøre dig i stigende grad kvikkelig.
Tålmodighed i alle disse bestræbelser, hvad enten de er adskilt i flere måneder eller prøver at forstå en stenkold kulturel kløft, er nøglen til at bevæge sig gennem svære tider.
Nogle gange er et forhold ikke værd at flyve over hele verden for
"Skru det" er blevet et motto for mig gennem årene, og slapdash-forfølgelser i hjertet er ingen undtagelse.
Jeg er lidt af en risikovillig håbløs romantiker, og en gang imellem lægger det en bind for øjnene på den logiske side af min hjerne.
Ja, du er muligvis helt klar over, at det er lidt hensynsløst at flyve 8.392 miles for en, du har hots til. Men givet muligheden, vil jeg vædde på, at du ville gøre det mindst én gang i spændingens navn.
Det kan være perfekt, eller det kan være en komplet flop. Uanset hvad lærer du af det - det gjorde jeg bestemt.
Ligegyldigt hvad, det vil gøre en helvede af en historie
Hjertets eventyr, selvom de opløses til sidst, kan efterlade dig med minder og historier, der genfortælles for livet.
Jeg prøver ikke engang at være osteagtig; det er sandt, sværger jeg.
Selv nu kan jeg ikke lade være med at smile ved tanken om mine tidligere rejseskader - dem, der udelukkende blev født af gnisten af menneskelig forbindelse, de envejsflyvninger booket på impuls og alle de skæve forskelle, der bragte os tættere på hinanden.
Jeg har endda taknemmelighed for de slutninger, der har forårsaget mig smerte, svælget i den lidenskab, der engang var, og den måde, jeg blev stærkere på.
Sarah Lempa er en forfatter og kreativ mediestrateg, der dækker glæderne (og udfordringerne) ved rejsestil, mental sundhed og solopreneurship. Hendes arbejde har optrådt i blandt andet Business Insider, VICE og SUITCASE Magazine. I øjeblikket er hun baseret i Indonesien, kaldes hun flere lande hjem og har vovet sig over seks kontinenter undervejs. Når hun ikke chipper væk fra et stykke, finder du hende jamming til groovy beats eller køre på en motorcykel. Hold dig informeret om Sarah på Instagram.
