Det er en solrig lørdag på Hux Family Farm i Durham, North Carolina. Dove, en snehvid babygeit, kigger gennem et kædehegn, mens Junior med sin store mave og lange skæg sidder tæt på ryggen og venter på, at yoga starter.
Gedyoga-sessionen er en fundraiser for National Psoriasis Foundation og hjernebarn af Julie Greenwood, der har levet med psoriasisgigt i 3 årtier.
Hendes datter, Nora Yechou, 18, fandt for nylig ud af, at hun også har tilstanden - hvilket gør Greenwoods indsamlingsmission endnu mere personlig.
”Jeg bekymrer mig så meget om, hvad der sker med Nora i fremtiden,” siger Greenwood. ”Som 52-årig ser mit liv ikke ud som jeg forventede, at det skulle se ud. Heldigvis har vi fanget Noras tidlige og har startet hende på medicin. ”
Indtast gederne
Portene åbnes, og Dove snubler ind, usikker på, hvor de skal hen. Junior, der er vant til at hænge ud med mennesker, strutter ud og undersøger gruppen. Han laver en linie til et solrigt sted mellem andres ben, hvilket tilfældigvis udgør en perfekt nakkestøtte til den assertive ged.
Forvirret under Juniors hage kan deltageren ikke gøre nogen seriøs yoga, men det betyder ikke noget.
Yoga er foregivelsen - at snuggle med geder er den virkelige grund til, at alle er her.
”Det er så fredeligt,” siger Greenwood. ”Det er bare sådan en god måde at være sammen med naturen - at se og klappe gederne, at høre gæsene og hestene. Det er så beroligende, selvom jeg ikke har lyst til at lave meget yoga. ”
Snart strækker næsten alle deltagerne sig over en ged, hænderne strækker sig over en mave eller ryg, mens Amanda Huxley, gårdchefen og yogainstruktøren, forklarer grundreglerne.
”Langt hår skal være i en hestehale. Eventuelle dangly smykker skal fjernes. Gederne spiser det, og vi ønsker at holde dem i sikkerhed, ”siger hun.
”Gederne vil sandsynligvis tisse eller kæbe på dig under sessionen, så hvis du ser det ske, er du velkommen til at bevæge dig ud af vejen. Det er let at børste pillerne, men hvis du har brug for hjælp, skal du løfte hånden. "
Hendes advarsel ser dog ikke ud til at svigte nogen. Folk er bare spændte på at være sammen med husdyrene i et par timer - selvom der er en lille poop involveret.
”Mængden af kæler, kærlighed og accept, de føler, afbalancerer alt, hvad der kan gøre dem, der ikke er vant til det, ubehageligt,” siger Huxley.
En misforstået tilstand
Yechous erfaring med psoriasisgigt viser, hvorfor begivenheder som gedeyoga-sessionen er vigtige for at øge bevidstheden om tilstanden.
Hun begyndte at bemærke symptomer på psoriasis i hovedbunden, da hun var 15 år gammel. Et år senere begyndte Yechou at have smerter i håndled og nakke, men læger afviste hendes symptomer.
"Den første læge var fokuseret på min søvnplan og sagde ting som:" Det er et underligt sted at have psoriasis, "siger Yechou. ”Jeg græd på vej ud. Hun minimerede alt. Jeg var der, fordi jeg havde smerter. ”
Hun blev til sidst henvist til en smerteklinik, hvor hun fik medicin for at lette ubehaget, men ingen diagnose for årsagen til smerten.
Yechou siger, at der var nogle dage, hvor hun følte behovet for at stoppe med at tage hendes medicin for at bevise, at smerten var reel.
”Jeg gjorde det, og bagsiden af min hals begyndte at hæve, og det føltes som om der var en kniv i min hals,” siger hun. ”[Jeg indså, at] dette er ægte, dette er gyldigt, og det tror jeg også min mor så. Jeg var i sengen hele dagen. Det var elendigt. ”
Greenwood var frustreret. En ivrig deltager i konferencer om psoriasisgigt på det tidspunkt talte hun om datterens symptomer og bønfaldt specialister om svar.
”Jeg vidste, at vi var nødt til at få hende på noget, ellers ville hun have permanent skade. Jeg har haft så mange operationer for at reparere skader, og det ønsker jeg ikke for Nora, ”siger Greenwood.
De fandt til sidst en hudlæge, der fandt ud af, at Yechou havde psoriasisgigt.
Men at finde en behandling viste sig lige så frustrerende som at få en diagnose. Hun var nødt til at prøve et par forskellige muligheder for at finde en, der både var effektiv og dækket af hendes sundhedsforsikring.
Nu har hun "smerter dag for dag, men det er aldrig super dårligt, og det varer ikke så længe som det plejede."
"Jeg har stadig omvendt psoriasis, hvilket gør ondt ganske lidt, men jeg har ikke pletter af synlig psoriasis, hvilket jeg er meget taknemmelig for," siger hun.
Greenwood er lettet over, at hendes datter har fundet en behandling relativt hurtigt sammenlignet med hvad hun gennemgik.
”Da jeg først blev diagnosticeret, var der ingen biologiske lægemidler. Jeg var 23 år gammel, og lægen gav mig et narkotisk smertestillende middel og methotrexat. Det skræmte mig, og jeg nægtede at tage dem. Jeg brugte 10 år på ting som ibuprofen eller Celebrex. ”
Manglen på behandling efterlod Greenwood, som for nylig gennemgik en fusionsoperation i håndleddet, med permanent ledskade.
Efter en behandling, hun havde brugt i mange år, stoppede med at arbejde, er Greenwood nu tilbage på tegnebrættet for at finde en ny medicin til at håndtere en opblussen. Hun tog for nylig orlov fra sit job som begivenhedsplanlægger hos et stort softwarefirma, og det tager en vejafgift på hendes mentale helbred.
”Jeg har kæmpet med depression, mere siden jeg har forladt arbejdet,” siger Greenwood. ”Jeg synes at finde den rigtige terapeut er den største ting - at lade folk hjælpe, acceptere hjælp fra mennesker. Min terapeut siger, 'Sig det højt', og for mig har det været et stort stykke af det. "
Et andet vigtigt stykke? Gederne på Hux Family Farm.
Gør en forskel
Dagens gedeyoga-session bringer $ 1.000 til National Psoriasis Foundation - en stigning på $ 200 fra den sidste begivenhed, Greenwood var vært for. Det lyder måske ikke meget, men Kris Bockmier, organisationens direktør for feltoperationer, siger, at græsrodsindsatsen gør en enorm forskel.
”Vores frivillige betyder alt for os,” siger Bockmier. ”DIY-begivenhederne, som vores frivillige gør for os, er lige så vigtige som alle andre begivenheder, vi laver. Kan du forestille dig, om vi havde hundrede frivillige til at lave en begivenhed og samle penge til os som Julie gjorde? ”
Men for mor og datter handler det om mere end pengene: Gedyoga gnister glæde, selv på dage hvor psoriasisgigt gør leddene smertefulde og bevægelse en udfordring.
"Jeg elsker, at det ikke er som:" Gør yoga! "" Siger Yechou. "Det er valgfri yoga - med geder - så du kan gøre, hvad du skal gøre, hvad der føles godt, hvad der er let for dig at gøre."
