”Jeg følte fred. Måske er fred det forkerte ord? Jeg følte ... OK? Det samme."
Klokken er 02:19 i en lille London-lejlighed.
Jeg er vågen i vores lejligheds fællesrum og drikker en skruetrækker, der er mere vodka end appelsinsaft, og ser COVID-19 fortære verden. Jeg studerede i udlandet i London og sporede den nye koronavirus, og hvordan den påvirkede hver nation.
Kina blev f * cked. Japan var det også. De Forenede Stater var (virkelig virkelig) f * cked.
Mit program var ved at blive annulleret. Jeg havde ingen idé om, hvor jeg skulle hen, eller hvordan jeg skulle komme derhen. Og alligevel ... Jeg følte fred. Måske er fred det forkerte ord? Jeg følte ... OK? Det samme.
Mayhem af COVID-19, et præsidentvalg og implosionen af mit personlige og professionelle liv efterlod mig mere eller mindre det samme niveau af angst som normalt. Hvorfor?
Jeg vidste, at jeg ikke var alene om at føle mig (mere eller mindre) følelsesløs for verden omkring mig.
Da jeg spurgte mine neurotypiske venner, hvordan de havde det, hørte jeg historier om daglig angst og bekymring, der holdt dem oppe om natten.
Men da jeg spurgte mine venner med traumer, generaliseret angst og andre sygdomme i deres mentale sundheds-DNA, hørte jeg det samme svar: "Jeg er mere eller mindre den samme."
Hvad med vores hjernekemi eller vores levede virkelighed isolerede os fra den frygt og fortvivlelse, som resten af verden følte?
Janet Shortall, en krisechef ved Cornell University og en uddannet kapellan, forklarede, hvorfor nogle mennesker føler sig "upåvirket" af COVID-19.
"For dem med angst, der føler sig bedre (eller i det mindste ikke gør det værre), kan det være, fordi deres bekymringer faktisk er baseret på koronavirus," forklarede hun.
Al min frygt for, hvor farlig og uforudsigelig verden er, blev til virkelighed.
I lyset af en pandemi, et valg og den konstante anti-sorthed, som jeg har følt mig fanget i, gik tingene ... nøjagtigt som forventet.
At opleve intens stress dag ud og dag ud kan forme vores verdensbillede negativt og gøre problemer til en del af vores forventning om, hvordan verden fungerer.
Som et eksempel kan et hovedsymptom for dem, der oplever posttraumatisk stresslidelse (PTSD), være at se verden som primært negativ; COVID-19 eller andre stressende begivenheder ville ikke ændre dit syn betydeligt, men kun bekræfte, hvordan du havde det tidligere.
For stærkt ængstelige mennesker, der betragter verden som farlig, ville en verden, der blev forstyrret af en global pandemi, heller ikke påvirke deres verdensbillede.
Det er let at fejle mental sygdom som en samling af symptomer eller oplevelser - men det er vigtigt at huske, at psykiske sygdomme er lidelser og sygdomme, der forvrider den måde, vi ser verden på.
"Følelsesløshed er generelt en naturlig og ofte udtrykt følelse som reaktion på traumer," bemærkede Shortall.
"Vi er alle på et eller andet niveau traumatiseret under COVID."
”At trække vejret ind i den følelsestilstand for at vide, hvad det er, vi har brug for for at integrere / klare / alt hvad der sker omkring os, er en vigtig opgave for os alle,” forklarede Shortall.
Selv uden for psykisk sygdom kan oplevelse af intens stress hver dag få pandemien og andre begivenheder til at føle sig mindre skræmmende.
Folk, der arbejder stressende, som brandmænd eller konstant oversvømmes af medierne, såsom journalister eller aktivister, kan føle sig ”normale”, da de oversvømmes det meste af tiden.
Det fælles tema for dem af os, der ikke ”får panik” om verdens tilstand, er at vores daglige liv allerede er fyldt med så meget frygt og frygt, at selv en pandemi, et stort valg og uger med civil uro føler ” normal."
Til pålydende kan det virke trøstende at have et ”skjold” - omend dårligt konstrueret - i løbet af denne tid.
I artikler, hvor forfatteren er misundelig over dem med en psykisk sygdom - for eksempel tvangslidelse (OCD) - går argumentet som følger: Mennesker med OCD håndterer konstant angst, hvilket betyder at de er bedre forberedt på at håndtere en eksplosion af problemer. Det samme gælder for dem, der har oplevet traumer.
Neurotypiske og mennesker, der ikke oplever intens stress, forbliver misundelige på evnen for os ubalancerede folk til at tilpasse os.
Som en person, der ikke freaking mere end normalt, ville jeg næppe opsummere mine følelser som lettelse. Jeg er konstant belejret på grund af min OCD og kroniske psykiske sygdomme.
Selvom det kan betyde, at jeg ikke føler en øget panik i karantæne, er mit sind ikke beroliget.
Folk er under den falske antagelse, at mine mentale sygdomme gør mig til en guru ved at blive godt og glad i løbet af denne tid.
Desværre for dem og mig selv er jeg ikke mere ekspert på at forblive glad nu, end jeg var 4 måneder, da jeg ængstelig levede mit liv i samme traume-tåge.
Desuden er det, vi forstår som "følelsesløs" undertiden faktisk følelsesmæssig oversvømmelse: At blive konfronteret med så mange følelser angående aktuelle begivenheder, at du "følelsesløs" som en håndteringsmekanisme.
Selvom det ser ud til, at du har håndteret krisen godt, bliver du faktisk følelsesmæssigt tjekket ud og bare forsøger at komme igennem dagen.
”Denne gang har været meget klar, at vi ikke bare kan pløje gennem vores liv uden en følelse af at prioritere, hvad der er mest vigtigt og af værdi,” bemærkede Shortall.
Så for dem af os, der er overvældet af krisen eller føler os følelsesmæssigt løsrevet, fordi krisen matcher, hvordan vi ser på virkeligheden, hvad kan vi gøre for at finde fred? Hvilke mestringsfærdigheder er tilgængelige, når du ikke føler dig ængstelig eller bange, men din krop - hjerte, sind og sjæl - er?
Det første skridt er at erkende, at vores følelsesløshed ikke er det samme som wellness.
Intet følelsesmæssigt svar betyder ikke, at vi er immune over for følelser af panik eller bekymring. Tværtimod har vi muligvis internaliseret vores angst på andre måder.
Cortisol - hormonet, der er relateret til stress - kan forårsage ekstreme ændringer i kroppen, der måske først går glip af. Vægtøgning, vægttab, acne, rødme og andre symptomer er korreleret med høje niveauer af cortisol, men kan let tolkes som noget andet.
At håndtere vores dybtliggende angst er den mest produktive måde at tackle symptomerne på høj kortisol på.
Efter at have anerkendt vores "følelsesløshed" for, hvad det er, er det vigtigt at bruge passende håndteringsevner til at tackle, hvordan vi har det.
Sammenlignet med tungt drikke eller stofbrug, mens de er i karantæne, er andre håndteringsevner mere effektive og sunde på lang og kort sigt.
Aktiviteter som at diskutere vores levede virkelighed med en nær ven, moderat motion, skabe kunst og andre færdigheder er alle måder at behandle det, vi gennemgår, selvom vi ikke ved præcis, hvad det er endnu.
At gøre ting, der aktivt hjælper andre, kan også være en god måde at føle sig bemyndiget i løbet af denne tid.
Fundraising til personligt beskyttelsesudstyr til dit lokale hospital, i vid udstrækning en andragende og andre opfordringer til handling er måder til aktivt at foretage en ændring, når din angst fortæller, at du ikke kan.
Der er tydeligvis ingen perfekt måde at håndtere alt, hvad verden kaster på os.
At være i stand til at forstå, hvad du gennemgår og aktivt tage fat på, hvad der sker, er dog mere produktivt end at sidde med konstant angst, selvom det er normaliseret for dig.
Gloria Oladipo er en sort kvinde og freelance forfatter, der tænker på alle ting, race, mental sundhed, køn, kunst og andre emner. Du kan læse mere om hendes sjove tanker og seriøse meninger om Twitter.
-in-your-life.jpg)
