Fundraising til velgørenhedsorganisationer, og hvordan disse penge bruges, kan være et rørende emne for mange, især når nogle donorer har stærke følelser for, hvor pengene skal rettes.
I vores diabetesfællesskab er den nationale advokatleder JDRF en af de mest fremtrædende grupper midt i dette emne. For at styrke deres fokus på "at lukke kløften mellem videnskabelige fremskridt og kommercielle løsninger" har den type 1 diabetesfokuserede organisation brugt de sidste par år på at opbygge en venturekapitalfond kendt som JDRF T1D-fonden. Det investerer direkte i lovende teknologi, behandlinger og kurforskningsfremskridt for T1D, og ethvert økonomisk afkast bruges til at foretage flere investeringer.
For at være klar er dette ikke direkte forbundet med generel fundraising gennem JDRF-bevidsthedsvandringer og galas, men fungerer snarere uafhængigt som en separat styret investeringsfond.
Siden grundlæggelsen i begyndelsen af 2017 har T1D-fonden rejst over $ 70 mio. Og har nu 16 virksomheder i sin portefølje - hvoraf et antal ikke tidligere var involveret i T1D, før de besluttede at deltage i JDRF T1D-fonden. Det svarer til 15-20 millioner dollars i kapital, der investeres om året, får vi at vide.
JDRF er heller ikke den eneste medicinske nonprofit, der kommer ind i dette spil. Det er faktisk en landsdækkende tendens ifølge Wall Street Journal: "Ved at styrke deres investeringsprogrammer har nonprofits til formål at samle flere startups til deres sag og skille sig ud på et kapitalrig marked, der giver iværksættere flere finansieringsmuligheder end nogensinde."
Ledelse og mål
Vi talte for nylig med Katie Ellias, der overtog som T1D-fondens administrerende direktør for lidt over et år siden (i juli 2018). Hun lever ikke selv med diabetes, men har betydelig erfaring med forvaltning af investeringsfonde for private equity-virksomheder og nonprofit-sektoren.
Hun fortæller os, at fondens mål er simpelt: at være en katalysator for at skabe et investeringsmarked for type 1-diabetesterapier og -teknologier. Deres mål er at tiltrække ny kapital og nyt talent og ansigter til dette T1D-økosystem, såsom investorer eller virksomheder, der ikke traditionelt har været fokuseret på denne særlige kroniske tilstand eller endda sundhedsydelser generelt.
”Dette er meget rodfæstet i patientoplevelsen og i sidste ende, hvad der vil bringe terapier og nye lægemidler til markedet til gavn for patienterne gennem en venture (fundraising), der har behov for kapitalinvesteringer. Det føltes som en win-win for mig, ”siger hun.
Fra en familie af læger og medicinske fagfolk trådte hun ind i sundhedsuniverset fra forretnings- og investeringssiden. Hun arbejdede tidligere i den kardiovaskulære enhed i medteknologigiganten Medtronic, mens hendes mand arbejdede hos Medtronic Diabetes tidligt i sin karriere. Hun siger, at tilslutning til T1D-fonden har været et "ægteskab mellem det og det, jeg elsker at gøre hver dag, hvilket er risikovillig kapital, der investerer ... i biovidenskab."
En af de frustrationer, hun har haft på profit-siden, er kløften mellem branchens bundlinjemål og faktiske patientfordele. Denne T1D-fond har givet hende muligheden for at fokusere på begge på samme tid.
Fremme af fokus på type 1-diabetes
”Vores team er licenseret til at gå på jagt efter biologi, der er relevant i andre kræft- eller autoimmune-fokuserede virksomheder, og argumentere for, hvorfor de virkelig smarte talentfulde mennesker, der har penge fra andre investorer, skal anvende deres talenter til T1D. Det er noget, vi laver så meget som muligt, for at uddanne det medicinske og bredere investeringssamfund om, hvilken indflydelse de kan have i diabetes, og hvordan de kan være en del af løsninger, ”siger Ellias.
"Det handler om at samarbejde og arbejde bredere sammen ... Dette er en ny model for JDRF, noget der indtil nu ikke var lige så front-og-center."
Højdepunkterne fra fondens resultater hidtil inkluderer:
- Flere deltagende virksomheder havde før kun fokus på kræft eller andre autoimmune tilstande, men fokuserede nu også på T1D.
- Flere ventureinvestorer, der aldrig før havde foretaget en T1D-aftale, finansierer nu mindst et porteføljeselskab.
- På samme måde bruger mange forskere, der har arbejdet på andre sundhedsområder, nu deres energi til T1D-forskning.
- Specifikke eksempler på lovende virksomheder inden for biovidenskab, der nu fokuserer på type 1-diabetes, der ikke havde gjort det før, inkluderer:
* San Diego-firma Biolinq oprettede et ikke-invasivt plaster, der tidligt er ”, der” vil imødekomme udækkede behov for T1D med hensyn til glukosemonitorering og være AI-kompatibel, så det også kan måle blodtryk, ketoner og mere. ” Virksomheden udvidede sin medteknologiske og T1D-investorbase ved at arbejde med JDRF T1D-fonden.
* Pandion Therapeutics fra Cambridge, MA fokuserede på ø-målrettede terapier til autoimmun og inflammatorisk sygdom. Type 1-diabetes havde ikke været på sin radar før investering fra JDRF T1D-fonden.
* SQZ Biotech fra Massachusetts udvikler celleterapi, der kan omskole immunsystemet for ikke at angribe de stadigt vigtige insulinproducerende betaceller. Det havde været mere kræft- og onkologisk fokuseret, men med fondens engagement startede virksomheden et T1D-program for at samarbejde med forskere på diabetes-siden.
Hvordan finansieringsbeslutninger træffes
Hvad angår beslutningstagning om kapitalinvesteringer, siger Ellias, at deres første linse altid er at overveje, hvor stor indflydelse løsningen kan have på diabetes. Derudover siger hun, at fonden fungerer som en traditionel venturefond, men ikke begrænser sig til specifikke parametre. De er temmelig agnostiske med hensyn til, hvilket stadium en virksomhed kan være i, men kan lide at have en blanding af dem i meget tidligt præklinisk arbejde til dem, der ligger i F&U på et senere tidspunkt.
Mere bredt tilpasser fonden sig til JDRF's overordnede fokusområder på immunterapier, betacelleterapier (som regenerative og erstatningsmetoder) og forbedring af liv.
”Der er forskellige værktøjer i vores fond ... En af disse investeringer er muligvis ikke slutningen på regnbuen, en ambitiøs smag, uanset hvilken behandling der er. Men deres arbejde fortæller os meget vigtige ting og fungerer som skridt i den retning, vi skal tage for at komme derhen. Der er meget plads til at demonstrere fordel uden at være det, der kan være 10 år nede ad vejen, som slutresultatet alle ønsker at se. "
I fremtiden vil de gerne udvide til flere nye områder. En af disse er regenerative terapier og betacellestress, som Ellias siger betragtes som et underfinansieret område inden for diabetesforskning, som fonden håber at fremme med investering.
Mens patienter aldrig er ivrige efter at tænke på diabetes som en virksomhed, ved vi, at det er virkeligheden. Det er rart at vide, at ud over det overskud, som store virksomheder tjener på de basale forsyninger, vi har brug for, investerer penge i lovende nye terapier - og veje til en kur - for fremtiden!
.jpg)
.jpg)
