Hærdning af kræft: Behandlinger for at holde øje med

Hvor tæt er vi?

Kræft er en gruppe sygdomme præget af usædvanlig cellevækst. Disse celler kan invadere forskellige væv i kroppen, hvilket fører til alvorlige helbredsproblemer.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention er kræft den næstledende dødsårsag i USA bag hjertesygdomme.

Er der en kur mod kræft? Hvis ja, hvor tæt er vi? For at besvare disse spørgsmål er det vigtigt at forstå forskellen mellem en kur og remission:

• En kur eliminerer alle spor af kræft fra kroppen og sikrer, at den ikke kommer tilbage.
• Remission betyder, at der er få eller ingen tegn på kræft i kroppen.
• Fuldstændig remission betyder, at der ikke er nogen påviselige tegn på symptomer på kræft.

Alligevel kan kræftceller forblive i kroppen, selv efter fuldstændig remission. Dette betyder, at kræften kan komme tilbage. Når dette sker, er det normalt inden for de første fem år efter behandlingen.

Nogle læger bruger udtrykket "helbredt", når de henviser til kræft, der ikke kommer tilbage inden for fem år. Men kræft kan stadig komme tilbage efter fem år, så det bliver aldrig rigtig helbredt.

I øjeblikket er der ingen ægte kur mod kræft. Men de seneste fremskridt inden for medicin og teknologi hjælper med at bringe os tættere end nogensinde på en kur.

Læs videre for at lære mere om disse nye behandlinger, og hvad de kan betyde for fremtiden for kræftbehandling.

Immunterapi

Kræftimmunterapi er en type behandling, der hjælper immunsystemet med at bekæmpe kræftceller.

Immunsystemet består af en række organer, celler og væv, der hjælper kroppen med at bekæmpe fremmede angribere, herunder bakterier, vira og parasitter.

Men kræftceller er ikke fremmede angribere, så immunsystemet kan have brug for hjælp til at identificere dem. Der er flere måder at yde denne hjælp på.

Vacciner

Når du tænker på vacciner, tænker du sandsynligvis på dem i sammenhæng med at forebygge smitsomme sygdomme som mæslinger, stivkrampe og influenza.

Men nogle vacciner kan hjælpe med at forhindre - eller endda behandle - visse typer kræft. For eksempel beskytter den humane papillomavirus (HPV) vaccine mod mange typer HPV, der kan forårsage livmoderhalskræft.

Forskere har også arbejdet med at udvikle en vaccine, der hjælper immunsystemet direkte med at bekæmpe kræftceller. Disse celler har ofte molekyler på deres overflader, der ikke er til stede i almindelige celler. Administration af en vaccine, der indeholder disse molekyler, kan hjælpe immunsystemet med bedre at genkende og ødelægge kræftceller.

Der er kun én vaccine, der i øjeblikket er godkendt til behandling af kræft. Det hedder Sipuleucel-T. Det bruges til at behandle avanceret prostatacancer, der ikke har reageret på andre behandlinger.

Denne vaccine er unik, fordi den er en tilpasset vaccine. Immunceller fjernes fra kroppen og sendes til et laboratorium, hvor de modificeres for at kunne genkende prostatacancerceller. Derefter injiceres de tilbage i din krop, hvor de hjælper immunsystemet med at finde og ødelægge kræftceller.

Forskere arbejder i øjeblikket på at udvikle og teste nye vacciner til både forebyggelse og behandling af visse typer kræft.

T-cellebehandling

T-celler er en slags immuncelle. De ødelægger udenlandske angribere, der er opdaget af dit immunsystem. T-cellebehandling indebærer at fjerne disse celler og sende dem til et laboratorium. De celler, der synes mest lydhøre over for kræftceller, adskilles og dyrkes i store mængder. Disse T-celler injiceres derefter tilbage i din krop.

En bestemt type T-cellebehandling kaldes CAR T-celleterapi. Under behandlingen ekstraheres og modificeres T-celler for at tilføje en receptor til deres overflade. Dette hjælper T-cellerne bedre med at genkende og ødelægge kræftceller, når de genindføres i din krop.

CAR T-cellebehandling bruges i øjeblikket til at behandle flere typer kræft, såsom ikke-Hodgkins lymfom hos voksne og akut lymfoblastisk leukæmi hos børn.

Kliniske forsøg er i gang for at bestemme, hvordan T-celleterapier muligvis er i stand til at behandle andre typer kræft.

Monoklonale antistoffer

Antistoffer er proteiner produceret af B-celler, en anden type immuncelle. De er i stand til at genkende specifikke mål, kaldet antigener, og binde til dem. Når et antistof binder sig til et antigen, kan T-celler finde og ødelægge antigenet.

Monoklonal antistofterapi involverer fremstilling af store mængder antistoffer, der genkender antigener, der har tendens til at blive fundet på overfladerne af kræftceller. De injiceres derefter i kroppen, hvor de kan hjælpe med at finde og neutralisere kræftceller.

Der er mange typer monoklonale antistoffer, der er udviklet til kræftbehandling. Nogle eksempler inkluderer:

• Alemtuzumab. Dette antistof binder til et specifikt protein på leukæmiceller og målretter dem mod destruktion. Det bruges til at behandle kronisk lymfocytisk leukæmi.
• Ibritumomab tiuxetan. Dette antistof har en radioaktiv partikel bundet til sig, hvilket gør det muligt at afgive radioaktivitet direkte til kræftcellerne, når antistoffet binder. Det bruges til at behandle nogle typer ikke-Hodgkins lymfom.
• Ado-trastuzumab emtansin. Dette antistof har et kemoterapimedicin knyttet til sig. Når antistoffet hænger sammen, frigiver det stoffet i kræftcellerne. Det bruges til at behandle nogle typer brystkræft.
• Blinatumomab. Dette indeholder faktisk to forskellige monoklonale antistoffer. Den ene binder sig til kræftcellerne, mens den anden binder sig til immuncellerne. Dette bringer immun- og kræftceller sammen, så immunsystemet kan angribe kræftcellerne. Det bruges til behandling af akut lymfocytisk leukæmi.

Immunkontrolhæmmere

Immunkontrolhæmmere øger immunsystemets reaktion på kræft. Immunsystemet er designet til at vedhæfte fremmede angribere uden at ødelægge andre celler i kroppen. Husk, at kræftceller ikke fremstår som fremmed for immunsystemet.

Normalt forhindrer kontrolpunktmolekyler på overfladerne af celler T-celler i at angribe dem. Checkpoint-hæmmere hjælper T-celler med at undgå disse kontrolpunkter, så de bedre kan angribe kræftceller.

Immunkontrolhæmmere bruges til at behandle en række kræftformer, herunder lungekræft og hudkræft.

Her er endnu et kig på immunterapi, skrevet af en person, der har brugt to årtier på at lære om og prøve forskellige tilgange.

Genterapi

Genterapi er en form for behandling af sygdom ved redigering eller ændring af generne i kroppens celler. Gener indeholder koden, der producerer mange forskellige slags proteiner. Proteiner påvirker igen, hvordan celler vokser, opfører sig og kommunikerer med hinanden.

I tilfælde af kræft bliver gener defekte eller beskadigede, hvilket fører til, at nogle celler vokser ude af kontrol og danner en tumor. Målet med kræftgenterapi er at behandle sygdomme ved at erstatte eller ændre denne beskadigede genetiske information med sund kode.

Forskere studerer stadig de fleste genterapier i laboratorier eller kliniske forsøg.

Genredigering

Genredigering er en proces til tilføjelse, fjernelse eller ændring af gener. Det kaldes også genomredigering. I forbindelse med kræftbehandling ville et nyt gen blive introduceret i kræftceller. Dette ville enten få kræftcellerne til at dø af eller forhindre dem i at vokse.

Forskning er stadig i de tidlige faser, men det er vist løfte. Indtil videre har det meste af forskningen omkring genredigering involveret dyr eller isolerede celler snarere end humane celler. Men forskningen fortsætter med at udvikle sig og udvikle sig.

CRISPR-systemet er et eksempel på genredigering, der får stor opmærksomhed. Dette system giver forskere mulighed for at målrette mod specifikke DNA-sekvenser ved hjælp af et enzym og et modificeret stykke nukleinsyre. Enzymet fjerner DNA-sekvensen, så den kan erstattes med en tilpasset sekvens. Det er som at bruge funktionen "find og erstat" i et tekstbehandlingsprogram.

Den første kliniske forsøgsprotokol, der anvendte CRISPR, blev for nylig gennemgået. I det prospektive kliniske forsøg foreslår efterforskerne at bruge CRISPR-teknologi til at modificere T-celler hos mennesker med avanceret myelom, melanom eller sarkom.

Mød nogle af de forskere, der arbejder på at gøre genredigering til en realitet.

Viroterapi

Mange typer vira ødelægger deres værtscelle som en del af deres livscyklus. Dette gør vira til en attraktiv potentiel behandling af kræft. Viroterapi er brugen af ​​vira til selektivt at dræbe kræftceller.

De vira, der anvendes i viroterapi kaldes onkolytiske vira. De er genetisk modificerede til kun at målrette mod og replikere inden for kræftceller.

Eksperter mener, at når en onkolytisk virus dræber en kræftcelle, frigives kræftrelaterede antigener. Antistoffer kan derefter binde til disse antigener og udløse et immunsystemrespons.

Mens forskere ser på brugen af ​​flere vira til denne type behandling, er kun én indtil videre godkendt. Det kaldes T-VEC (talimogen laherparepvec). Det er en modificeret herpesvirus. Det bruges til behandling af melanom hudkræft, der ikke kan fjernes kirurgisk.

Hormonbehandling

Kroppen producerer naturligt hormoner, der fungerer som budbringere til kroppens væv og celler. De hjælper med at regulere mange af kroppens funktioner.

Hormonbehandling involverer brug af medicin til at blokere produktionen af ​​hormoner. Nogle kræftformer er følsomme over for niveauerne af specifikke hormoner. Ændringer i disse niveauer kan påvirke væksten og overlevelsen af ​​disse kræftceller. Sænkning eller blokering af mængden af ​​et nødvendigt hormon kan bremse væksten af ​​disse typer kræftformer.

Hormonbehandling bruges undertiden til behandling af brystkræft, prostatacancer og livmodercancer.

Nanopartikler

Nanopartikler er meget små strukturer. De er mindre end celler. Deres størrelse giver dem mulighed for at bevæge sig gennem kroppen og interagere med forskellige celler og biologiske molekyler.

Nanopartikler er lovende værktøjer til behandling af kræft, især som en metode til afgivelse af lægemidler til et tumorsted. Dette kan hjælpe med at gøre kræftbehandling mere effektiv og samtidig minimere bivirkninger.

Mens denne type nanopartikelterapi stadig stort set er i udviklingsfasen, er flere nanopartikelbaserede leveringssystemer godkendt til behandling af forskellige typer kræft. Andre kræftbehandlinger, der bruger nanopartikelteknologi, er i øjeblikket i kliniske forsøg.

Bliv underrettet

En verden af ​​kræftbehandling vokser og ændrer sig konstant. Hold dig opdateret med disse ressourcer:

• Kræftstrømme. National Cancer Institute (NCI) vedligeholder dette websted. Det opdateres regelmæssigt med artikler om den nyeste kræftforskning og -terapi.
• NCI klinisk forsøgsdatabase. Dette er en søgbar database med oplysninger om NCI-understøttede kliniske forsøg.
• Cancer Research Institute blog. Dette er en blog fra Cancer Research Institute. Den opdateres regelmæssigt med artikler om de seneste gennembrud i forskningen.
• American Cancer Society. American Cancer Society tilbyder opdaterede oplysninger om retningslinjer for kræftscreening, tilgængelige behandlinger og forskningsopdateringer.
• ClinicalTrials.gov. For aktuelle og åbne kliniske forsøg over hele verden, tjek US National Library of Medicine's database med privat og offentligt finansierede studier.