Det var februar 2013, og jeg sad alene hjemme i Atlanta, Georgia. Mens jeg ville gå på en lejlighedsvis date her og der, var det jeg virkelig ville have en der ville blive vild og dybt forelsket i mig. Men det virkede aldrig som om det skulle ske.
Et par dage senere ringede en ven og ønskede at forbinde mig med en person, der lavede et menneskeligt interessestykke om ministrers sønner og troede, at jeg ville være perfekt. Jeg lod min ven give mit nummer til projektlederen, og et par minutter senere ringede min telefon.
”Hej, dette er Johnny. Må jeg tale med David? ”
Han sagde, at vores fælles ven havde fortalt ham om mig, men han ville have mig til at beskrive mig selv med mine egne ord.
Mit hjerte stoppede. Hvad ville han høre? Jeg er kedelig. Jeg går på arbejde, kommer hjem for at spise middag alene og vågner op hver dag for at gøre det igen, Jeg troede.
Efter cirka en times fortælling om mig selv besluttede jeg at vende scriptet og spørge ham mere om hans personlige liv. Da vi fortsatte med at tale, indså vi, at der var gået seks timer! Vi blev enige om at afslutte opkaldet, da det var godt forbi begge vores sengetider. Men vi besluttede at fortsætte med at tale den næste dag og den næste og den næste med hver samtale, der varer ikke kortere end seks til syv timer.
Under disse samtaler var alt, hvad jeg kunne tænke på, at han lød godt og virkelig kunne være en, jeg måske var interesseret i ud over dette projekt. Men jeg kunne ikke lade være med at undre mig over, om han stadig ville have disse langvarige samtaler, hvis han vidste, at jeg gemte noget.
Jeg ville ikke fortælle ham telefonisk, men jeg vidste, at hvis vi fortsatte med at tale, ville jeg være nødt til at fortælle ham det, og det skulle være ansigt til ansigt.
Møde for første gang
Vi blev enige om at mødes til middag, og det var dejligt! Som sædvanlig var samtalen så god, at jeg ikke ønskede, at den skulle slutte. For ikke at nævne, han var meget smuk og intelligent. Dette var alt for godt til at være sandt. Jeg troede, at Ashton Kutcher skulle komme ud og fortælle mig, at jeg blev punked til enhver tid. Men der var ingen kameraer - kun to fyre, der tydeligvis var interesserede i at vide så meget som muligt om den anden.
Restauranten var intim, men ikke et godt sted at dele nyheder om min hiv-status. Jeg besluttede, at jeg ville vente til slutningen af datoen for at fortælle ham det. På den måde, hvis han bailed, ville jeg i det mindste have oplevet en aften ude med en fantastisk fyr uden nogen fysisk interaktion.
Sandhedens øjeblik
Når middagen var afsluttet, inviterede jeg Johnny ind til mit sted for at føre samtalen. Jeg satte ham ned, tilbød ham noget vin og tænkte ved mig selv: David, det er nu eller aldrig. Lad ikke en sådan fyr komme væk. Hvem ved, hvornår en anden kommer med? Bare fortæl ham!
Før mine nerver fik det bedste af mig, slugte jeg min vin ned og sagde det.
”Jeg er ikke sikker på, hvordan du vil tage dette, men jeg føler, at vi er kommet virkelig tæt på de sidste par dage, og der er noget, du har brug for at vide, hvis vi kommer videre. Jeg er HIV-positiv. ”
Han sad og så på mig. Jeg kunne kun forestille mig, hvad han tænkte eller følte i det øjeblik. Jeg forventede, at han skulle rejse sig og gå, og jeg ville aldrig se ham igen. Overraskende nok skete det modsatte.
”Du er ikke den første person, der afslører dette for mig. Jeg sætter pris på dig for at dele dette med mig, ”sagde han.
Derefter stillede han spørgsmål om mit helbred, om mit følelsesmæssige velbefindende og fik virkelig en chance for at kende mig ud over virussen. Han tillod mig at fortælle ham om virussen, og hvad jeg gjorde for at opretholde min uopdagelige status. Jeg talte om mit regime og hvordan arbejdet i folkesundheden gjorde mig meget opmærksom på stigma, og hvordan det kan opfattes blandt mennesker, der ikke er så vidende.
Fem år senere ...
Da jeg gik ham til min dør i slutningen af den aften, ville jeg kramme ham så længe jeg kunne. Derefter, som om han var i kø, stoppede han og omfavnede mig. Vi delte det mest intime øjeblik ved min hoveddør uden at sige meget om noget overhovedet. Hvis ikke andet, havde jeg mødt en fantastisk person, der ville elske mig uanset hvad. Min hiv-status ændrede ikke noget.
Det projekt han oprindeligt ringede til mig om? Det skete aldrig. Men jeg husker med glæde den dag, jeg mødte Johnny for over fem år siden. Det vil altid forblive den dag, jeg mødte mit livs kærlighed og min nuværende forlovede.
David L. Massey og Johnny T. Lester er partnere, indholdsskabere, forhold til påvirkere, forretningsmænd og lidenskabelige hiv / aids-fortalere og allierede for unge. De er bidragsydere for POZ Magazine og Real Health Magazine og ejer et boutique branding / billedbehandlingsfirma, HiClass Management, LLC, der leverer tjenester til at vælge højt profileret kundekreds. For nylig lancerede duoen et luksuriøst løst bladte-venture kaldet Hiclass Blends, hvoraf en del af provenuet går til ungdomsuddannelse om hiv / aids.
