Debbie Daro har ændret sin livsstil fuldstændigt, siden hun uofficielt blev diagnosticeret med kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) i 2013.
”Jeg var ryger, og jeg trak mig tilbage fra at være den person, der ikke kunne stoppe,” sagde Daro. "Det, jeg ikke forstod på det tidspunkt, var, at jeg med en lille smule af den rigtige hjælp kunne komme videre og forbedre mit liv."
Daro holdt op med at ryge 2 år senere efter et besøg hos lungelægen, der resulterede i, hvad hun betragter som hendes officielle diagnose.
At indarbejde motion i hendes daglige liv var den anden livsstilsændring, som Daro foretog. Træning hjalp Daro med at opbygge muskler og få styrken til at være fysisk uafhængig. Før træning sagde Daro, at vægten "bare smeltede af."
”At kunne bevæge sig overhovedet var den første udfordring,” lo Daro. "Det lyder fjollet, men så blev jeg en stor gymnød i et stykke tid."
Daro er en statsadvokatkaptajn i New Jersey for COPD Foundation.
COPD Foundation er en 501 (c) non-profit organisation, der er dedikeret til at forbedre livet for mennesker med KOL. Daro ønsker at hjælpe mennesker med KOL på samme måde som andre hjalp hende.
”Når du forklarer nogen, at der er liv efter KOL, og at det ikke er en dødsdom, hjælper det dem at høre fra nogen, der lever det,” sagde Daro.
Hun husker, at hun følte sig "bedøvet og forvirret" efter hendes diagnose. Hun vidste ikke, hvad hun skulle gøre, før hun snuble over COPD-fora alene.
”Da jeg var lidt vild i skoven, var der andre advokater derude, der tog mig under deres fløj, og jeg vil være der for en anden,” sagde hun.
Daros vigtigste budskab til folk, der ikke har KOL, er at bevæge sig forbi stigmatiseringen af rygning og behandle det som andre afhængigheder behandles. Hun er en tilhænger af at skabe mere udbredte og tilgængelige ressourcer til ophør af tobak.
”Beklag ikke folk og afsked deres sygdom, fordi de var rygere,” sagde Daro. "Lad os fokusere på at finde ud af, hvordan vi kan hjælpe folk."
Daros liv har dog nogle begrænsninger, men hun har så meget taknemmelighed for det, hun har.
”Jeg savner havearbejde. Jeg savner stranden. Men jeg er fuldt funktionel. Jeg nyder at være sammen med familie og venner, gå ud og spise middag, ”sagde Daro. ”Små ting, ved du det? Livet ændrer sig, så du begynder at nyde de små ting lidt mere. ”
Debbie Daro er 66, fra New Jersey, og en aktiv advokat i COPD-samfundet. Hun nyder at tilbringe kvalitetstid med sine kære. Hun elsker at komme i gymnastiksalen og træne. Du kan finde hendes COPD Foundation-profil her.
