Hvad er kemoterapi?
Kemoterapi er en aggressiv form for kemisk lægemiddelterapi beregnet til at ødelægge hurtigt voksende celler i kroppen. Det bruges normalt til behandling af kræft, da kræftceller vokser og deler sig hurtigere end andre celler.
En læge, der har specialiseret sig i kræftbehandling, er kendt som en onkolog. De vil arbejde sammen med dig for at komme med din behandlingsplan.
Kemoterapi bruges ofte i kombination med andre terapier, såsom kirurgi, stråling eller hormonbehandling. Anvendelsen af kombinationsbehandling afhænger af:
- den fase og type kræft, du har
- dit generelle helbred
- tidligere kræftbehandlinger, du har haft
- placeringen af kræftcellerne
- dine personlige behandlingspræferencer
Det betragtes som en systemisk behandling, hvilket betyder, at det påvirker hele kroppen.
Kemoterapi har vist sig effektivt at angribe kræftceller, men det kan forårsage alvorlige bivirkninger, der kan påvirke din livskvalitet alvorligt. Du bør afveje disse bivirkninger mod risikoen for at blive ubehandlet, når du beslutter, om kemoterapi er det rigtige for dig.
Hvorfor kemoterapi anvendes
Kemoterapi bruges primært til:
- sænk det samlede antal kræftceller i din krop
- mindske sandsynligheden for spredning af kræft
- krympe tumorstørrelse
- reducere aktuelle symptomer
Hvis du er blevet opereret for at fjerne en kræft tumor, såsom en lumpektomi for brystkræft, kan din onkolog anbefale kemoterapi for at sikre, at eventuelle dvælende kræftceller også dræbes.
Kemoterapi bruges også til at forberede dig på andre behandlinger. Det kan bruges til at krympe en tumor, så den kan fjernes kirurgisk eller for at forberede dig på strålebehandling.
I tilfælde af kræft i sen fase kan kemoterapi hjælpe med at lindre smerter.
Udover kræftbehandling kan kemoterapi bruges til at forberede mennesker med knoglemarvssygdomme til en knoglemarvsstamcellebehandling, og den kan bruges til immunsystemlidelser.
Doser, der er meget lavere end dem, der bruges til at behandle kræft, kan bruges til at hjælpe lidelser, hvor kroppens immunsystem angriber sunde celler, såsom lupus eller reumatoid arthritis.
Bivirkninger af kemoterapi
Kemoterapi er designet til at dræbe celler, der deler sig hurtigt. Mens kræftceller er den slags, der deler sig hurtigt, gør andre celler i din krop det også.
Celler i følgende områder kan påvirkes negativt af kemoterapi:
- blod
- hår
- hud
- foring af tarmkanalen
På grund af dette inkluderer bivirkningerne ved kemoterapi:
- let blå mærker og overdreven blødning
- diarré
- tør mund
- mavesår
- træthed
- feber
- hårtab
- mistet appetiten
- kvalme
- opkast
- vægttab
- smerter fra nerveskader
- infektioner
- anæmi
- forstoppelse
- neuropati
- lymfødem
- hukommelsesproblemer
- koncentrationsproblemer
- hudændringer
- negleændringer
- søvnløshed
- seksuelle ændringer
- fertilitetsændringer
Din læge kan hjælpe dig med at håndtere disse bivirkninger med medicin, livsstilstips og mere.
Langsigtede effekter
De fleste bivirkninger ved kemoterapi aftager, når behandlingen er slut. Men der er også risikoen for langvarige virkninger, der kan udvikle sig selv år efter behandling, afhængigt af hvilken type kemoterapi, der anvendes.
Disse virkninger kan omfatte skader på:
- hjerte
- nyrer
- lunger
- nerver
- reproduktive organer
Der er også chancen for at udvikle en anden kræft som følge af kemoterapi. Inden du påbegynder behandlingen, skal du tale med din læge om de mulige risici, og hvilke symptomer du skal være opmærksom på.
Sådan forbereder du dig på kemoterapi
Da kemoterapi er en alvorlig behandling af en alvorlig tilstand, er det vigtigt at planlægge, inden behandlingen påbegyndes. Din læge og hospitalets personale hjælper dig med at forudse de potentielle problemer i forbindelse med behandlingen.
Før du begynder terapi, gennemgår du en række tests for at hjælpe med at afgøre, om du er sund nok til kemoterapi. Dette inkluderer undersøgelser af dit hjerte og blodprøver for at bestemme leverens sundhed.
Disse tests kan også hjælpe dig med at guide din læge i beslutningen om, hvilke typer kemoterapi der skal bruges til din behandling.
Din læge kan også anbefale, at du besøger din tandlæge, inden du begynder behandlingen. Da kemoterapi påvirker din krops evne til at helbrede, kan enhver infektion i tandkødet eller tænderne potentielt sprede sig i hele din krop.
Din læge kan installere en portif, hvis du får kemoterapi gennem en intravenøs (IV) linje.
En port er en enhed, der er implanteret i din krop, typisk i brystet nær din skulder. Dette giver lettere adgang til dine årer og er mindre smertefuldt. Under hver behandling indsættes IV i din port.
Tips til forberedelse
Overvej disse forberedelsestips til kemoterapi behandling:
- Lav ordninger for arbejde. De fleste mennesker kan arbejde under kemoterapi, men det kan være en god idé at blive påført en lettere arbejdsbyrde, indtil du ved, hvilke typer bivirkninger du måske oplever.
- Forbered dit hus. Gør tøj, lagre dagligvarer og udfør andre opgaver, du måske er for svag til at udføre efter din første aftale
- Sørg for hjælp, du har brug for. At få en ven eller et familiemedlem til at hjælpe med husarbejde eller pleje af kæledyr eller børn kan være yderst gavnligt.
- Forvent bivirkninger. Spørg din læge, hvilke bivirkninger du kan opleve, og hvordan du planlægger i overensstemmelse hermed. Hvis infertilitet kan være en bivirkning, og du vil blive gravid, kan du opbevare og fryse sæd, æg eller befrugtede embryoner. Det kan være en god idé at købe hovedtæpper eller parykker, hvis hårtab er sandsynligt.
- Begynd terapi eller deltag i en støttegruppe. At tale med nogen uden for din familie og din vennekreds om, hvad du går igennem, kan hjælpe dig med at forblive optimistisk. Det kan også hjælpe med at berolige enhver frygt, du måtte have om behandlingen.
Hvordan kemoterapi udføres
Du og din læge kan arbejde sammen for at overveje alle variabler og bestemme det bedste behandlingsforløb.
Kemoterapi gives typisk i pilleform eller direkte i vener ved injektion eller en IV. Ud over disse to former kan kemoterapi også administreres på flere andre måder.
Leveringsmuligheder for kemoterapi inkluderer følgende:
- Kemoterapi kan leveres direkte i tumoren afhængigt af tumorens placering. Hvis du gennemgår en operation for at fjerne tumoren, kan din læge implantere diske med langsom opløsning, der frigiver medicin over tid.
- Nogle hudkræftformer kan behandles med kemoterapicremer.
- Kemoterapi kan leveres til en bestemt del af kroppen gennem lokal behandling, såsom direkte i underlivet, brystet, centralnervesystemet eller ind i blæren gennem urinrøret.
- Nogle typer kemoterapi kan tages gennem munden gennem piller.
- Flydende kemoterapimedicin kan leveres i enkelt skud, eller du kan få en port installeret, hvor en nål er indsat til hver behandling. Infusionsmetoden med en port involverer kun smerter på injektionsstedet under det første besøg, men portnålen kan løsne sig afhængigt af dit aktivitetsniveau.
Hvor du modtager behandling afhænger af din valgte leveringsmetode. For eksempel, hvis du bruger cremer eller piller, kan du give dig selv behandlinger derhjemme. Andre procedurer udføres normalt på et hospital eller et kræftbehandlingscenter.
Din kemoterapi-tidsplan, som i hvor ofte du modtager behandling, vil blive tilpasset til dig. Det kan ændres, hvis din krop ikke håndterer behandlingen godt, eller den kan øges eller formindskes afhængigt af, hvor godt kræftcellerne reagerer på behandlinger.
Udsigt efter kemoterapi
Din læge og dit kræftbehandlingshold overvåger regelmæssigt effektiviteten af dine behandlinger. Disse inkluderer billeddannelsesteknikker, blodprøver og muligvis mere. Din læge kan til enhver tid justere din behandling.
Jo mere du deler med din læge om, hvordan kemoterapi påvirker dig, jo bedre bliver din behandlingserfaring.
Du vil gerne fortælle din læge om eventuelle bivirkninger eller behandlingsrelaterede problemer, du har, så de kan foretage justeringer af din behandling, hvis det er nødvendigt.
