Er der en kur mod kæmpe cellearteritis?

Kæmpe cellearteritis (GCA) inflammerer arterierne. Sammen med symptomer som hovedpine, kæbesmerter og træthed kan det forårsage blindhed og andre alvorlige komplikationer, hvis det ikke behandles.

Behandling med steroidmedicin er den vigtigste måde at stoppe betændelse i GCA og forhindre komplikationer. Du bliver muligvis nødt til at blive på disse medikamenter i et par år, og de kan have bivirkninger, men disse kan håndteres.

Søgningen er stadig i gang efter nye behandlinger, der hjælper med denne visionstruende sygdom, men forårsager færre bivirkninger.

Er der en kur mod kæmpe cellearteritis?

Fra nu af er der ingen øjeblikkelig kur mod GCA. Behandling med højdosis steroider kan stoppe symptomerne hurtigt på så få som 1 til 3 dage. Mange mennesker går i remission af disse stoffer, hvilket betyder at de ikke har nogen tegn på sygdommen og ikke udvikler sig til synstab.

At tage medicin med det samme kan forhindre skader forårsaget af betændte blodkar. Tidlig behandling kan hjælpe dig med at undgå synstab, slagtilfælde og andre alvorlige komplikationer af GCA.

Nye behandlinger

I 2017 godkendte FDA den første behandling specifikt til GCA. Tocilizumab (Actemra) er en type biologisk medicin, der kaldes et monoklonalt antistof. Det retter sig mod immunsystemet for at nedbringe betændelse.

Læger ordinerer Actemra til personer, hvis symptomer ikke er blevet bedre på steroidmedicin, eller som ikke kan tage steroider på grund af bivirkningerne. I undersøgelser hjalp Actemra mennesker med GCA i langvarig remission.

Imidlertid kan tilbagefaldsfrekvensen være højere sammenlignet med steroidbehandling alene. Flere studier er nødvendige for at bestemme det bedste behandlingsforløb.

Actemra kommer som en injektion, som du får under huden en gang om ugen eller hver anden uge. Nogle mennesker fortsætter med at tage steroider sammen med Actemra, men de er i stand til at tage en lavere steroiddosis.

De mest almindelige bivirkninger af Actemra er:

• reaktioner på injektionsstedet
• forkølelse og andre luftvejsinfektioner
• hovedpine
• forhøjet blodtryk
• unormale resultater af leverfunktionstest

Da Actemra påvirker dit immunforsvar, kan det øge din risiko for alvorlige og usædvanlige infektioner. Hvis du overvejer at tage dette lægemiddel, skal du tale med din læge om de mulige bivirkninger og fordele.

Den seneste forskning

I betragtning af de alvorlige bivirkninger forbundet med højdosis steroidbehandling er jagten på andre lægemidler, der behandler GCA. Et par andre biologiske lægemidler er under efterforskning. Disse medikamenter er målrettet mod specifikke proteiner og andre stoffer, der bidrager til betændelse.

Indtil videre er ingen af ​​disse lægemidler godkendt af FDA, men nogle få af dem har vist løfte i undersøgelser.

Abatacept. Dette biologiske lægemiddel blokerer kommunikationen mellem immunceller kaldet T-celler, der forårsager betændelse. I en lille undersøgelse reducerede abatacept kombineret med steroidmedicin lidt risikoen for tilbagefald hos mennesker med GCA.

Azathioprin. Dette immundæmpende lægemiddel bruges til at behandle reumatoid arthritis, lupus og multipel sklerose. Det kan have potentiale som et alternativ til højdosis steroider i GCA. Azathioprin kan også hjælpe folk, der har bivirkninger fra steroider, med at sænke deres dosis.

Folk, der tager azathioprin, skal overvåges nøje. Denne medicin kan forårsage bivirkninger som opkastning, diarré, hårtab og følsomhed over for sollys.

Leflunomid. Dette immundæmpende lægemiddel behandler reumatoid arthritis og psoriasisartritis. I en lille undersøgelse var personer med GCA mindre tilbøjelige til at komme tilbage, mens de tog en kombination af leflunomid og steroider end på steroider alene. Leflunomide hjalp mere end halvdelen af ​​de mennesker, der tog det fravænning af steroider.

Ustekinumab. Dette monoklonale antistof er godkendt til behandling af psoriasis og psoriasisgigt. Det virker ved at blokere aktiviteten af ​​inflammatoriske stoffer interleukin-12 (IL-12) og IL-23. I en lille undersøgelse af GCA hjalp det omkring en fjerdedel af mennesker, der tog det tilspidset helt af deres steroidmedicin.

Cyclophosphamid. Dette ældre kemoterapimedicin undertrykker også immunforsvaret. Det kan være en nyttig behandling for mennesker med GCA, der har haft bivirkninger fra steroider, som har taget steroider i lang tid, eller som har meget aggressiv sygdom.

TNF-hæmmere. Denne gruppe biologiske lægemidler reducerer betændelse i kroppen. TNF-hæmmere anvendes til behandling af reumatoid arthritis, psoriasisgigt og andre autoimmune sygdomme. Indtil videre ser disse stoffer ikke ud til at fungere for GCA.

Anakinra. Denne medicin retter sig mod det inflammatoriske protein IL-1. Det har hjulpet nogle mennesker, hvis GCA ikke blev bedre med andre behandlinger. Anakinra er stadig under efterforskning.

Nuværende behandlinger

Kortikosteroidmedicin som prednison har eksisteret siden 1950'erne, og de er stadig den vigtigste behandling for GCA i dag. Så snart din læge har mistanke om, at du har GCA, skal du begynde at tage højdosis steroidpiller med 40 til 60 milligram (mg).

Hvis du allerede har mistet synet, kan du få endnu højere doser af et steroidlægemiddel leveret gennem en IV i en vene. Når dine symptomer er stabile, skifter du til en steroidpiller.

Steroidmedicin virker hurtigt. Symptomerne begynder normalt at blive bedre inden for et par dage.

Du bliver på højdosis steroid i op til 4 uger. Derefter begynder din læge gradvist at sænke dosis, hvis dine symptomer er under kontrol.

Din læge vil overvåge dine symptomer og måle niveauer af inflammatoriske markører i dit blod for at bestemme, hvilken dosis du har brug for. Hvis du dropper dosis for hurtigt, kan det medføre, at dine symptomer returneres, kaldet tilbagefald.

Du bliver muligvis nødt til at blive på et steroidlægemiddel i op til 2 år for at holde GCA under kontrol. Langvarig brug af disse lægemidler kan forårsage bivirkninger. De mest almindelige er:

• grå stær
• knoglebrud
• infektioner
• højt blodtryk
• forhøjet blodsukker
• vægtøgning

Se din læge, hvis du får nogen af ​​disse bivirkninger. Du har muligvis brug for medicin til at behandle dem. For eksempel styrker bisfosfonatlægemidler knogler og forhindrer brud.

Methotrexat er et andet lægemiddel, som din læge kan ordinere, hvis et steroidlægemiddel ikke hjælper nok, eller det forårsager bivirkninger, som du ikke kan tåle. Methotrexat behandler kræft, reumatoid arthritis og andre autoimmune sygdomme. I GCA undertrykker det dit immunsystem for at nedbringe betændelse i dine arterier.

Når du begynder at tage methotrexat, kan du muligvis sænke din dosis steroider. Methotrexat kan også hjælpe dig med at forblive i remission og undgå tilbagefald af dine symptomer.

Tag væk

GCA kan ikke helbredes, men langvarig behandling med steroidmedicin kan sætte dig i remission. Hvis denne behandling ikke virker, eller hvis den forårsager bivirkninger, som du ikke kan tåle, kan din læge muligvis også give dig methotrexat eller Actemra.

Forskere studerer flere andre lægemidler til GCA. Jakten på behandlinger, der fungerer så godt som eller bedre end steroider, men med færre bivirkninger.