Miltbrand

Hvad er miltbrand?

Miltbrand er en alvorlig infektiøs sygdom forårsaget af mikroben Bacillus anthracis. Denne mikrobe findes i jord.

Miltbrand blev bredt kendt i 2001, da det blev brugt som et biologisk våben. Pulveriserede miltbrandsporer blev sendt via breve i amerikansk post.

Dette miltbrandangreb resulterede i fem dødsfald og 17 sygdomme, hvilket gjorde det til et af de værste biologiske angreb i USAs historie.

Hvad forårsager miltbrand?

Du kan få miltbrand ved indirekte eller direkte kontakt ved at røre ved, indånde eller indtage miltbrandsporer. Når miltbrandsporer kommer ind i din krop og aktiveres, formerer bakterierne sig, spredes og producerer toksiner.

Du kan komme i kontakt med miltbrand gennem dyr eller biologiske våben.

Dyr

Mennesker kan få miltbrand gennem:

• eksponering for inficerede husdyr eller vilde græssende dyr
• eksponering for inficerede animalske produkter, såsom uld eller huder
• indånding af sporer, typisk under forarbejdning af forurenede animalske produkter (inhalation miltbrand)
• forbrug af underkogt kød fra inficerede dyr (gastrointestinalt miltbrand)

Biologiske våben

Miltbrand kan bruges som et biologisk våben, men det er meget sjældent. Der har ikke været et miltbrandangreb i USA siden 2001.

Hvorfor er miltbrand så farligt?

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) antyder, at miltbrand er et af de mest sandsynlige stoffer, der skal bruges i et biologisk angreb. Dette skyldes, at det er let at sprede (sprede) og kan forårsage udbredt sygdom og død.

Her er nogle andre grunde til, at miltbrand er et effektivt middel til et bioterrorangreb:

• Det findes let i naturen.
• Det kan produceres i et laboratorium.
• Det kan vare i lang tid uden strenge opbevaringsbetingelser.
• Det har været våben før.
• Det kan let frigives - i pulver- eller sprayform - uden at trække for meget opmærksomhed.
• Miltbrandsporer er mikroskopiske. De kan muligvis ikke mærkes af smag, lugt eller syn.

Hvem er i fare for miltbrand?

På trods af angrebet i 2001 er miltbrand usædvanligt i USA. Det findes oftest i nogle landbrugsområder i følgende regioner:

• Central- og Sydamerika
• Caribien
• Sydeuropa
• øst Europa
• Afrika syd for Sahara
• det centrale og sydvestlige Asien

Miltbrandssygdom er mere almindelig hos husdyr end mennesker. Mennesker har en øget risiko for at få miltbrand, hvis de:

• arbejde med miltbrand i et laboratorium
• arbejde med husdyr som dyrlæge (mindre sandsynligt i USA)
• håndtere dyreskind fra områder med høj risiko for miltbrand (ikke almindeligt i USA)
• håndtere græssende vildtdyr
• er i militæret på vagt i et område, der har en høj risiko for miltbrandeksponering

Mens miltbrand kan overføres til mennesker via kontakt med dyr, spredes det ikke ved kontakt mellem mennesker og mennesker.

Hvad er symptomerne på miltbrand?

Symptomerne på miltbrandeksponering afhænger af kontakttilstanden.

Kutan (hud) kontakt

Kutan miltbrand er miltbrand kontraheret ved hudkontakt.

Hvis din hud kommer i kontakt med miltbrand, kan du få et lille, hævet øm, der klør. Det ligner normalt en insektbid.

Såret udvikler sig hurtigt til en blister. Det bliver derefter et hudsår med et sort center. Dette forårsager normalt ikke smerter.

Symptomerne udvikles typisk inden for en til fem dage efter eksponering.

Indånding

Mennesker, der indånder miltbrand, udvikler normalt symptomer inden for en uge. Men symptomer kan udvikle sig så hurtigt som to dage efter eksponering og op til 45 dage efter eksponering.

Symptomerne på indånding miltbrand inkluderer:

• forkølelsessymptomer
• ondt i halsen
• feber
• ømme muskler
• hoste
• stakåndet
• træthed
• ryster
• kulderystelser
• opkast

Indtagelse

Symptomerne på gastrointestinalt miltbrand udvikler sig normalt inden for en uges eksponering.

Symptomer på indtagelse af miltbrand inkluderer:

• feber
• mistet appetiten
• kvalme
• svære mavesmerter
• hævelse i nakken
• blodig diarré

Hvordan diagnosticeres miltbrand?

Test, der bruges til at diagnosticere miltbrand, inkluderer:

• blodprøver
• hudtest
• afføringsprøver
• rygmarv, en procedure, der tester en lille mængde væske, der omgiver hjernen og rygmarven
• røntgenstråler fra brystet
• CT-scanning
• endoskopi, en test, der bruger et lille rør med et fastgjort kamera til at undersøge spiserøret eller tarmene

Hvis din læge registrerer miltbrand i din krop, sendes testresultaterne til et laboratorium for folkesundhedsafdeling til bekræftelse.

Hvordan behandles miltbrand?

Behandling af miltbrand afhænger af, om du har udviklet symptomer eller ej.

Hvis du udsættes for miltbrand, men du ikke har nogen symptomer, begynder din læge forebyggende behandling. Forebyggende behandling består af antibiotika og miltbrandvaccinen.

Hvis du har været udsat for miltbrand og har symptomer, vil din læge behandle dig med antibiotika i 60 til 100 dage. Eksempler inkluderer ciprofloxacin (Cipro) eller doxycyclin (Doryx, Monodox).

Eksperimentelle behandlinger inkluderer en antitoksinbehandling, der eliminerer toksiner forårsaget af Bacillus anthracis infektion i modsætning til at angribe selve bakterien.

Hvad er de langsigtede udsigter?

Miltbrand kan behandles med antibiotika, hvis det fanges tidligt. Problemet er, at mange mennesker ikke søger behandling, før det er for sent. Uden behandling øges chancerne for død fra miltbrand. Ifølge U.S. Food and Drug Administration (FDA):

• Chancen for død for kutan miltbrand er 20 procent, hvis den ikke behandles.
• Hvis en person har mave-tarm-miltbrand, er chancerne for at dø 25 til 75 procent.
• Mindst 80 procent af mennesker dør efter indånding af miltbrand uden effektiv behandling.

Hvordan kan jeg forhindre miltbrand?

Du kan reducere din risiko for miltbrand ved at have miltbrandvaccinen.

Den eneste miltbrandvaccine, der er godkendt af FDA, er Biothrax-vaccinen.

Når det bruges som en forebyggende foranstaltning, er det en femdosis vaccineserie givet over en 18-måneders periode. Når det anvendes efter eksponering for miltbrand, gives det som en tredosis vaccineserie.

Miltbrandvaccinen er typisk ikke tilgængelig for offentligheden. Det gives til mennesker, der arbejder i situationer, der sætter dem i høj risiko for kontakt med miltbrand, såsom militærpersonale og forskere.

Den amerikanske regering har et lager af miltbrandvacciner i tilfælde af et biologisk angreb eller anden form for masseeksponering. Miltbrandvaccinen er 92,5 procent effektiv, bemærker FDA.