Reumatoid arthritis (RA) er en autoimmun sygdom, der forårsager smerte og hævelse i forskellige led i kroppen og kan også påvirke de indre organer.
Det er muligt at leve et langt liv med RA, men forskere har fundet en sammenhæng mellem leddegigt og en kortere levetid. Det anslås, at sygdommen potentielt kan reducere forventet levealder med 10 til 15 år.
Der er ingen kur mod RA, selvom remission kan ske. Selv når tilstanden forbedres, kan symptomerne vende tilbage, hvilket sætter dig i fare for komplikationer.
Ifølge Arthritis Foundation forekommer mere end 50 procent af de tidlige dødsfald hos mennesker med RA på grund af hjerte-kar-sygdomme.
Selvom reumatoid arthritis kan forkorte en persons levetid, betyder det ikke, at det vil. Denne tilstand påvirker mennesker forskelligt, og sygdomsprogression varierer fra person til person, så det er svært at forudsige ens prognose.
Læs videre for at lære, hvordan du kan reducere din risiko.
Hvad påvirker forventet levealder?
Hvis du er diagnosticeret med reumatoid arthritis, er det vigtigt at forstå, hvordan denne tilstand kan reducere forventet levetid.
Som en progressiv sygdom er det ikke ualmindeligt, at RA-symptomer forværres gennem årene. Det er dog ikke selve sygdommen, der forkorter forventet levealder. Snarere er det virkningerne af sygdommen.
Fire hovedeffekter involverer:
Immunsystem
Som en autoimmun sygdom svækker reumatoid arthritis immunforsvaret, hvilket gør dig modtagelig for infektioner - nogle alvorlige.
Kronisk betændelse
Kronisk betændelse kan beskadige sunde væv, celler og organer, som kan være livstruende, hvis de ikke kontrolleres.
Varighed af sygdommen
Hvis du er diagnosticeret med reumatoid arthritis i en ung alder, vil du leve med sygdommen længere end en person, der er diagnosticeret med sygdommen senere i livet.
Jo længere du har sygdommen, jo større er sandsynligheden for at udvikle komplikationer, der kan forkorte din levetid.
Ubehandlet RA
Nedsat forventet levetid kan også forekomme, når RA-behandling ikke fungerer, eller hvis du ikke søger behandling for symptomer eller komplikationer.
Ifølge Johns Hopkins Arthritis Center er mennesker, der lever med ubehandlet RA, dobbelt så tilbøjelige til at dø end mennesker, der er i samme alder uden RA.
Andre risikofaktorer
Andre faktorer, der kan påvirke forventet levealder, inkluderer dit generelle helbred, såsom hvis du har andre kroniske tilstande, din genetik og din nuværende livsstil.
Andre risikofaktorer inkluderer:
Køn
Ifølge Rheumatoid Arthritis Support Network er flere kvinder diagnosticeret med reumatoid arthritis end mænd. Sygdommen har også en tendens til at være mere alvorlig hos kvinder.
Seropositiv RA
For at diagnosticere RA vil din læge køre en blodprøve og kontrollere for to proteinmarkører: reumatoid faktor (RF) og anti-CCP, begge auto-antistoffer.
Hvis blodprøven viser tilstedeværelsen af disse proteiner, har du seropositiv reumatoid arthritis. Hvis du har symptomer på reumatoid arthritis uden tilstedeværelsen af disse proteiner, kan din læge diagnosticere seronegativ reumatoid arthritis.
Typisk har mennesker med seropositiv RA mere aggressive symptomer, hvilket bidrager til en kortere forventet levetid.
Rygning
Rygning er en alvorlig risikofaktor for at udvikle RA og påvirke sygdommens sværhedsgrad.
Ved at stoppe med at ryge har forskning vist, at du kan reducere risikoen for at udvikle mere alvorlig RA.
Komplikationer af RA
Reumatoid artritkomplikationer - nogle potentielt dødelige - inkluderer:
1. Hjertesygdom
Den nøjagtige sammenhæng mellem RA og hjertesygdomme er ukendt.
Hvad forskere ved er, at ukontrolleret betændelse gradvis omformer væggene i blodkarrene. Plaque opbygges derefter i blodkarrene. Dette medfører indsnævring af arterierne eller åreforkalkning, der udløser højt blodtryk og begrænser blodgennemstrømningen til hjertet og andre organer.
Højt blodtryk kan føre til slagtilfælde eller hjerteanfald. Begge er livstruende. Stykker plaque kan også bryde af og forårsage blodpropper.
Mennesker med reumatoid arthritis er også 60 procent mere tilbøjelige til at udvikle atrieflimren. Dette er en uregelmæssig hjerterytme, der fører til begrænset blodgennemstrømning, hvilket øger risikoen for blodpropper, hjerteanfald eller slagtilfælde.
2. Lungeproblemer
Betændelse påvirker ikke kun leddene, men kan også påvirke lungerne. Dette kan føre til lungesygdom og lungeardannelse.
Disse forhold kan forårsage:
- stakåndet
- en tør kronisk hoste
- svaghed
- en ophobning af væske mellem lungerne
Progressiv lungesygdom kan gøre det vanskeligt at trække vejret, og mennesker med den har en høj dødelighed. Nogle mennesker med RA kan have brug for en lungetransplantation for at forbedre lungefunktionen og vejrtrækningen.
3. Infektioner
Et svagt immunsystem på grund af RA øger risikoen for infektioner som influenza og lungebetændelse. Visse lægemidler, der anvendes til behandling af RA, kan også øge din risiko for infektion.
Med reumatoid arthritis angriber dit immunsystem dine led. Disse medikamenter kan hjælpe med at undertrykke dit immunsystem, men et svagere immunsystem øger også din risiko for infektion.
4. Kræft
Et svagt immunsystem sætter dig også i fare for lymfom. Dette er en type kræft, der begynder i de hvide blodlegemer.
Lymfocytter er hvide blodlegemer, der er ansvarlige for immunrespons. Lymfom starter i disse celler.
Ifølge American Cancer Society (ACS) har mennesker, der har et svagere immunsystem, også en højere risiko for at udvikle ikke-Hodgkins lymfom.
5. Anæmi
Kronisk betændelse kan også forårsage anæmi, hvilket er reduktionen af røde blodlegemer.
Anæmi påvirker, hvor godt ilt bevæger sig gennem din krop. Lave niveauer af røde blodlegemer tvinger dit hjerte til at arbejde hårdere og kompensere for lave iltniveauer.
Hvis den ikke behandles, kan anæmi forårsage hjerteproblemer og hjertesvigt.
Sådan sænkes din risiko for komplikationer
På trods af risikoen kan flere strategier forbedre din livskvalitet og reducere risikoen for alvorlige komplikationer:
- Dyrke motion. Fysisk aktivitet forbedrer ikke kun ledmobilitet, det kan reducere betændelse og smerte. Sig efter mindst 30 minutters træning de fleste dage i ugen. Vælg blide øvelser, der ikke forårsager yderligere ledsmerter som at gå, svømme eller cykle.
- Tabe sig. At være overvægtig eller overvægtig lægger mere pres på dine led, hvilket øger smerte og betændelse. Tal med din læge om en sund vægt baseret på din alder og højde. Tag skridt til at tabe ekstra vægt.
- Spis en sund kost. Brug mere antiinflammatoriske fødevarer som frisk frugt, grøntsager og fuldkorn for at reducere smerte og styrke dit immunforsvar.
- Stop med at ryge. Rygning kan føre til lungebetændelse og hæve dit blodtryk, hvilket sætter dig i fare for hjerteanfald eller slagtilfælde. Vælg nikotinudskiftningsterapi for at holde op, eller spørg din læge om receptpligtig medicin for at hjælpe med at stoppe trang.
- Følg din behandlingsplan og tag medicin som anvist. Følg op med din læge for at overvåge dine fremskridt. Hvis symptomerne ikke forbedres, kan din læge muligvis justere din behandling.
- Få et influenzaskud. På grund af din risiko for infektion skal du tale med din læge om at få et årligt influenzaskud. Dette kan beskytte mod influenza og komplikationer som lungebetændelse, øreinfektioner og bronkitis.
- Planlæg regelmæssige kontrolbesøg. Spring ikke over dine årlige fysiske forhold. Rutinemæssige sundhedsundersøgelser kan identificere problemer tidligt, såsom uregelmæssig hjerterytme, forhøjet blodtryk og lymfom.
- Reducere stress. Stress er en RA-udløser. Kronisk stress kan medføre opblussen og betændelse. Øv teknikker til stresshåndtering. Kend dine grænser, lær at sige nej, øv dybe vejrtrækningsøvelser og få masser af søvn.
Det kan også være en god idé at tale med din læge om vaccination mod lungebetændelse. Det anbefales ofte til mennesker med visse sundhedsmæssige forhold, herunder RA.
Hvornår skal jeg se en læge
Reumatoid arthritis kan udvikle sig, så tal med din læge om nye eller usædvanlige symptomer. Disse inkluderer:
- stakåndet
- en klump på din hals
- øget smerte eller hævelse
- træthed
- influenzalignende symptomer, der ikke forbedres
- uforklarligt vægttab
- splinterblødninger omkring fingernegle (vaskulitis)
Du bør også se en læge, hvis din nuværende behandling ikke forbedrer dine symptomer, eller hvis RA begynder at have en negativ indvirkning på livskvaliteten.
Bundlinjen
Selvom reumatoid arthritis kan forkorte forventet levetid med 10 til 15 år, påvirker sygdommen mennesker forskelligt, og forskellige faktorer spiller en rolle i levetiden.
Du kan ikke forudsige denne sygdom. Men mens nogle mennesker oplever alvorlige komplikationer, lever andre videre med et langt, sundt liv uden komplikationer.
Selvom der ikke er nogen måde at forudsige udviklingen af leddegigt, er behandlingerne forbedret gennem årene. Dette gør det muligt for mange, der er diagnosticeret med tilstanden, at leve lange, sunde liv i 80'erne eller 90'erne med færre komplikationer af sygdommen.
Med en tidlig diagnose og behandling er det muligt at opnå remission og nyde livet fuldt ud.
