... og jeg ville ønske, at jeg ikke havde troet løgne så længe.
Første gang jeg hørte om misbrug af stimulanter, gik jeg i mellemskolen. Ifølge rygter var vores vicepræsident blevet fanget i at stjæle et barns Ritalin fra sygeplejersken, og tilsyneladende natten over blev han en paria i vores lille samfund.
Det var først på college, at det kom op igen. Denne gang var det en klassekammerat, der pralede med, hvor mange penge han tjente med at sælge Adderall til sine broderskabsbrødre. ”Det er en win-win,” sagde han. "De kan trække en all-nighter inden midterms eller få en anstændig high, og jeg får seriøse kontanter."
Dette betød naturligvis, at min første introduktion til stimulerende medicin ikke var så charmerende.
At stjæle piller fra mellemskoler var dårligt nok - det var lige så kriminelt at handle med broderskabsbrødre. Så da min psykiater anbefalede mig at overveje Adderall til at styre min ADHD, efterlod Adderall-stigmatiseringen mig bestemt om at se på andre muligheder først.
Men på trods af min bedste indsats fortsatte jeg med at kæmpe for at holde trit med kravene fra mit job - ud over at være ude af stand til at koncentrere mig, måtte jeg stå op og tempo hvert 10. minut, og jeg manglede stadig vigtige detaljer, uanset hvor seriøst jeg investerede i mit arbejde.
Selv de mest basale ting - som at huske, hvor mine lejlighedsnøgler gik eller besvare e-mails - efterlod mig hektisk på daglig basis. Timer blev spildt, da jeg ledte efter ting, jeg havde forlagt, eller skrev undskyldninger til venner eller kolleger, fordi jeg på en eller anden måde havde glemt halvdelen af de forpligtelser, jeg havde forpligtet mig ugen før.
Mit liv føltes som et puslespil, som jeg aldrig helt kunne samle.
Den mest frustrerende ting var langtfra at vide, at jeg var smart, dygtig og lidenskabelig ... men at ingen af disse ting - heller ikke de apps, jeg downloadede, de planlæggere, jeg købte, de støjreducerende hovedtelefoner, jeg købte, eller de 15 timere, jeg indstillede op på min telefon - syntes at gøre nogen forskel i min evne til at sidde ned og få tingene gjort.
Jeg kunne styre mit liv, i det mindste til en vis grad
Men "styring" føltes som at leve i den evige mørke, hvor nogen omarrangerede dine møbler hver morgen. Du tåler masser af ujævnheder og blå mærker og føler dig ligefrem latterlig for at have stukket tåen for så mange gange på trods af at du udøver enhver forsigtighed, du kan tilkalde.
Helt ærligt begyndte jeg at overveje Adderall igen, fordi ikke-medicinsk ADHD bare er udmattende.
Jeg var træt af at snuble over mine egne fødder, begå fejl på arbejdspladsen, som jeg ikke kunne forklare ordentligt, og savne deadlines, fordi jeg tilsyneladende ikke havde noget koncept for, hvor lang tid noget faktisk ville tage.
Hvis der var en pille, der på en eller anden måde ville hjælpe mig med at få min lort sammen, var jeg klar til at prøve det. Selvom det placerede mig i samme kategori som den skyggefulde viceprincipal.
Velmenende venner tøvede dog ikke med at advare. Jeg ville være "fuldstændig kablet", fortalte de mig, selv ubehagelig med det niveau af årvågenhed, jeg måtte føle. Andre advarede mod forværret angst og spurgte, om jeg havde overvejet mine "andre muligheder". Og mange advarede mig om muligheden for at blive afhængig.
"Stimulerende midler misbruges hele tiden," vil de sige. "Er du sikker på, at du kan klare det?"
For at være retfærdig var jeg ikke helt sikker på, at jeg kunne Håndter det. Mens stimulanser aldrig tidligere var en fristelse for mig - undtagen kaffe, dvs. - havde jeg kæmpet med stofbrug før, især omkring alkohol.
Jeg vidste ikke, om nogen med min historie sikkert kunne tage en medicin som Adderall.
Men som det viste sig, kunne jeg det. I samarbejde med min psykiater og min partner skabte vi en plan for, hvordan jeg sikkert ville prøve medicinen. Vi valgte en langsommere frigivelse af Adderall, som er sværere at misbruge.
Min partner var den udpegede "behandler" af denne medicin, fyldte min ugentlige pillebeholder og holdt øje med den mængde, der var tilbage hver uge.
Og der skete noget fantastisk: Jeg kunne endelig fungere
Jeg begyndte at udmærke mig ved mit job på måder, som jeg altid vidste, at jeg var i stand til, men aldrig før kunne opnå. Jeg blev roligere, mindre reaktiv og mindre impulsiv (alt sammen forresten hjalp med at opretholde min ædruelighed).
Jeg kunne bedre bruge de organisatoriske værktøjer, som før næppe syntes at gøre en forskel. Jeg kunne sidde ved mit skrivebord i et par timer, uden at det nogensinde skulle forekomme mig at løbe rundt i lokalet.
Tornado af rastløshed, distraherbarhed og forkert styret energi, der tilsyneladende hvirvlede omkring mig til enhver tid, var endelig aftaget. I stedet for var jeg ikke ”kablet”, ængstelig eller afhængig - jeg var ganske enkelt en mere jordet version af mig selv.
Mens jeg var meget glad for endelig at være mere effektiv på, hvad jeg ønskede at gøre i mit liv, var jeg ganske vist også lidt bitter. Bitter, fordi jeg så længe havde undgået denne medicin, fordi jeg fejlagtigt mente, at det var farligt eller skadeligt, selv for dem, der har den nøjagtige lidelse, den er designet til at målrette mod.
I virkeligheden lærte jeg, at mange mennesker med ADHD er mere tilbøjelige til at misbruge stoffer og engagere sig i farlig opførsel, når deres ADHD ikke bliver behandlet - faktisk udvikler halvdelen af ubehandlede voksne en stofbrugsforstyrrelse på et eller andet tidspunkt i deres liv.
Nogle af kendetegnende symptomer på ADHD (inklusive intens kedsomhed, impulsivitet og reaktivitet) kan gøre det vanskeligere at forblive ædru, så behandling af ADHD er ofte en kritisk del af ædruelighed.
Ingen havde selvfølgelig forklaret dette før, og billedet af min klassekammerat, der solgte Adderall til frats, gav mig ikke nøjagtigt det indtryk, at det var en medicin, der opmuntrer stærke beslutningskompetencer.
På trods af skræmmetaktikken er klinikerne enige her: Adderall er en medicin til mennesker, der har ADHD. Og hvis det tages som foreskrevet, kan det være en sikker og effektiv måde at håndtere disse symptomer på og at tilbyde en livskvalitet, der ellers muligvis ikke er opnået.
Det gjorde det bestemt for mig. Min eneste beklagelse er, at jeg ikke gav det en chance hurtigere.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på ADDitude.
ADDitude er den pålidelige ressource for familier og voksne, der lever med ADHD og relaterede forhold, og de fagfolk, der arbejder med dem.
