Livsstilsændringer spillede en vigtig rolle i at styrke mit humør, holde min energi høj og hjælpe mig med at forblive positiv efter en livsændrende diagnose.
"På en skala fra 1 til 10, hvordan vil du bedømme din smerte?" spurgte lægen.
”9 og en halv,” svarede jeg uden tøven.
Det var den dag, jeg blev diagnosticeret med reumatoid arthritis. Og mens smerten var enorm, følte jeg intet andet end lindring.
I flere måneder havde jeg behandlet smerter så dårlige, at jeg ikke kunne gå ned ad trappen eller åbne en flaske uden hjælp, og nu havde jeg svar.
”Når du rejser herfra i dag og uundgåeligt googler din tilstand, skal du ignorere alt, hvad du læser om at behandle det gennem diæt alene. Det er utroligt vigtigt, at du tager din medicin, ”advarede lægen.
Jeg nikkede og tog pligtopfyldende min recept, en liste over medicin, som jeg senere skulle lære, havde en liste over bivirkninger, der var længden af min underarm. Men jeg var taknemmelig for behandlingen.
Før smerten havde overtaget min krop, og jeg havde set mine led svulme en efter en - startende med mine håndled og senere flyttede til mine fingre, knæ og fødder - havde jeg været begejstret for at starte en ny træningsrutine.
Det virkede som om alle jeg kendte var begyndt på vægttræning. Jeg havde brugt mange år på løbebåndet indtil udmattelsesforsøget på at tabe sig, og nu havde jeg fundet en øvelse, hvor fokus ikke var på at tabe sig, men på at blive stærk.
Jeg ville også gerne forbedre min diæt. Jeg havde stolet for stærkt på hurtige måltider og takeout og begyndte at føle mig træg. Jeg bevæbnede mig med sunde kogebøger og var klar til at starte en ny start.
Jeg var lige kommet ind i et motionscenter, da jeg begyndte at bemærke et ubehageligt snurre i håndleddet. Inden længe kunne jeg ikke sidde på tværs af benene eller hæve mig på lårene. Disse planer for at blive fit og sunde blev langsomt sidelænset - hvordan kunne jeg sidde på huk eller bænke, når jeg kæmpede for at komme mig ud af sengen?
Når jeg først havde fået en diagnose, var jeg fast besluttet på, at det ikke ville definere mig. Jeg var fast besluttet på at hæve mig over det - og til manges overraskelse var jeg fast besluttet på at komme i gymnastiksalen og gennemgå min livsstil.
Gennemgang af min kost og træningsrutine
Første ting først fik jeg mig til gymnastiksalen. Jeg startede med svømning, den laveste belastningsøvelse og den bedste på mine led, og derefter dimitterede jeg til andre aktiviteter med lav indflydelse, som indendørs cykling.
Derefter var det tid til at prøve vægte. Langt fra at være noget, jeg ikke skulle prøve på grund af min diagnose, forklarede min læge, at styrketræning faktisk er en stor aktivitet for mennesker med gigt, da det styrker musklerne omkring leddene og mindsker indvirkningen på dem.
Jeg gik om aftenen, da min smerte og hævelse var mindre alvorlig og startede med lette vægte og langsomt opbyggede belastningen uge for uge.
Snart løftede jeg vægte 5 gange om ugen. Jeg nød det så meget, at det at gå i gymnastiksalen var noget, jeg så frem til snarere end frygtet. Min krop føltes anderledes efter hver træning: løsere, mere lim.
Jeg gik ud af hver session og følte min selvtillid og humør svæve.
For at støtte mit nye træningsprogram begyndte jeg at fylde min krop med antiinflammatoriske og antioxidantrige fødevarer som frugt, grøntsager, nødder og bønner og skar en masse af de forarbejdede fødevarer ud, jeg havde spist.
Jeg tilføjede fedtet fisk, som siges at reducere betændelse hos mennesker med RA. Jeg har også fyldt med protein for at supplere mit nye træningsregime og hjælpe med at opbygge de ledstøttende muskler over tid.
Jeg tillod noget plads til godbidder, men fokuserede på at tilberede størstedelen af mine måltider fra bunden og fylde dem med så meget godhed som muligt.
Ligesom min læge havde rådgivet, fortsatte jeg også med at tage min medicin.
Fra smerte til remission
Der gik et par måneder. Hvor en gang træthed havde fået mig til at føle mig tåget, træg og blå, begyndte jeg at føle mig genoplivet.
Jeg startede og sluttede hver dag fuld af energi og fokus. Jeg sov bedre og følte mig mere positiv.
Jeg havde brugt lidt tid på at berøre min krop for dens smerter og hævede led, men langsomt begyndte jeg at føle mig godt om det. Jeg kunne løfte tunge vægte. Jeg kunne løbe og sidde på huk og lave kredsløb.
Et par måneder tidligere kæmpede jeg for at dreje hætten af en flaske - nu perfektionerede jeg løft.
Min diæt havde også en markant effekt. Bortset fra blankt hår, glødende hud og stærke negle følte jeg mig virkelig mere lim.
Jeg havde brugt måneder på at kæmpe for at komme på knæ eller knække eller gå hurtigere end i sneglens tempo, men nu følte jeg, at jeg virkelig kunne bevæge sig.
Cirka 14 måneder efter min diagnose gik jeg ind på min læge uden smerter eller stivhed.
"Hvordan vil du bedømme din smerte på en skala fra 1 til 10?" han spurgte mig. ”Nul,” svarede jeg.
Mine blodresultater understøttede mig. Mine betændelsesniveauer var vendt tilbage til det normale. Hævelse, smerte og stivhed var alle væk.
Jeg var officielt i remission.
Et glimt af håb
Jeg vil aldrig være i stand til med sikkerhed at sige nøjagtigt, hvor meget en rolle diæt og motion har spillet for at hjælpe mig med at håndtere min reumatoid arthritis.
Jeg var heldig at reagere usædvanligt godt på min behandling på en måde, som ikke alle gør.
Det jeg ved er, at kost og motion holdt mig optimistisk over for en udfordrende diagnose. De spillede en utrolig vigtig rolle i at styrke mit humør, holde min energi høj og hjælpe mig med at forblive positiv efter en livsændrende diagnose.
Victoria Stokes er en forfatter fra Det Forenede Kongerige. Når hun ikke skriver om sine yndlingsemner, personlig udvikling og trivsel, har hun som regel næsen fast i en god bog. Victoria lister kaffe, cocktails og farven lyserød blandt nogle af hendes yndlings ting. Find hende på Instagram.
