Nogle gange er det ikke, hvad du føler, men hvad du ikke føler.
Jeg glemmer aldrig den dag, jeg lærte, at jeg var gravid.
Luften var tung, på trods af at vejret var usædvanligt køligt. Himlen var overskyet. Eftermiddagsstænk holdt min familie på strandpromenaden i stedet for stranden, og jeg tilbragte eftermiddagen med at drikke øl og nedbringe østers, fordi det for min familie var en vigtig dag: Det var min datters førskoleeksamen.
Da jeg kom på kiddie-coaster, tænkte jeg selvfølgelig ikke meget på det. Jeg sprang ivrigt i kø med min lille pige, og vi red det - to gange - inden vi gik hen til gyngene. Jeg hvirvlede rundt i Super Himalaya længe før jeg vidste, at en baby var om bord.
Men omkring klokken ni om natten ændrede tingene sig. Alt ændrede sig.
For efter et par Blue Moons besluttede jeg at tage en graviditetstest ... og det kom positivt tilbage. Jeg lærte, at min lille familie på 3 snart ville være en familie på 4.
Min mand og jeg var glade. Min søn var planlagt. Vi havde forsøgt at blive gravid i mere end 12 måneder, og økonomisk var vi sat. Vores hjem var klar.
Vi vidste, at han ville gøre vores hjerter og familie fulde - men noget var ikke rigtigt. Jeg var glad, fordi jeg skulle være, ikke fordi det var, hvad jeg følte.
Oprindeligt fjernede jeg mine bekymringer til side. Min datters fødsel gik ikke som forventet - amning var en udfordring, og jeg havde svær postpartum depression (PPD).
Det tog mig mere end et år at se det ordsprogede lys. Som sådan antog jeg, at min frygt var netop det: frygt. Jeg kunne ikke fejre, fordi jeg var bange.
Men mine følelser vaklede aldrig.
Jeg følte mig fraværende. Fjern.
Min depression var ikke præget af en bølge af følelser, den var præget af mangel på dem.
Da lægen ikke kunne finde et hjerterytme ved min første prænatale aftale, var jeg ikke ked af det. Jeg var ambivalent.
Selv efter hjerterytmen blev fundet, virkede situationen surrealistisk. Da min mave voksede, gjorde mine følelser det ikke. Der var ingen forbindelse mellem mig selv og det barn, jeg bar. Jeg var ikke tilknyttet. Og en overvældende følelse af frygt fortærede mig.
Jeg var sikker på, at noget kunne (og ville) gå galt.
Den gode nyhed er, at mit humør ændrede sig, efterhånden som min graviditet skred frem. Men den dårlige nyhed er, at det ikke nødvendigvis var en positiv ændring. Det hulrum, jeg tidligere følte, var fuld, men mit hjerte var ikke lykkeligt - det var tungt.
Jeg var trist, fortvivlet og irritabel. Jeg løb tør for tålmodighed og energi.
Jeg undgik sociale udflugter, fordi jeg var "udmattet." (Når alt kommer til alt passede jeg to.) Jeg arbejdede tilfældigt. Jeg er forfatter, og i mine mørkeste øjeblikke slørede tankerne sammen. Ord mistede deres mening og værdi.
Derhjemme kæmpede jeg med min mand eller undgik ham. Jeg gik i seng kl. fordi jeg var ”træt”.
Graviditet gav mig en undskyldning for at lukke ned. Og meniale opgaver blev en udfordring.
Jeg gik dage uden at brusebad. Mange morgener "glemte jeg" at børste tænder eller vaske mit ansigt.
Disse ting er selvfølgelig sammensat. Den ene tanke, handling eller idé fodrede den anden, og jeg sad fast i en ond cirkel af tristhed og selvafsky.
Jeg skammede mig. Her blev jeg velsignet med endnu et sundt barn, og jeg var ikke glad. Noget var (stadig) meget forkert.
Selvfølgelig ved jeg nu, at jeg ikke var alene.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen oplever 10 procent af gravide kvinder prænatal depression (også kaldet perinatal eller antepartum depression), postpartum depression eller en anden type stemningsforstyrrelse, såsom angst eller OCD.
Og mens PPD er den mest almindelige, er symptomerne på depression før og efter fødslen meget ens. Begge er præget af tristhed, koncentrationsbesvær, følelser af håbløshed eller værdiløshed og en generel følelse af tab.
Angst, søvnløshed, hypersomni og selvmordstanker kan også forekomme.
Heldigvis fik jeg hjælp.
Efter måneder med kæmper i stilhed ringede jeg til min psykiater og indrømmede, at jeg ikke var okay, og jeg gik tilbage på mine medikamenter. Vi arbejdede sammen for at finde en dosis, der var den rigtige for mig og min ufødte baby, og mens antidepressiva ikke er uden risiko - man ved ikke meget om virkningen af de nævnte stoffer på fosteret - jeg kan ikke passe mine børn uden først at tage mig af mig selv .
Hvis du kæmper med en stemningslidelse før eller efter fødslen, skal du kontakte Postpartum Support International på 1-800-944-4773 eller sende en tekst til “START” til 741-741 for at tale med en uddannet rådgiver på Crisis Text Line.
Kimberly Zapata er mor, forfatter og talsmand for mental sundhed. Hendes arbejde har dukket op på flere steder, herunder Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Forældre, Sundhed og Scary Mommy - for at nævne nogle få - og når hendes næse ikke er begravet i arbejde (eller en god bog), Kimberly bruger sin fritid på at løbe Større end: sygdom, en nonprofit organisation, der sigter mod at styrke børn og unge voksne, der kæmper med psykiske lidelser. Følg Kimberly videre Facebook eller Twitter.
