Husker hvem du var før du var 'mor'

Nogle gange kan ændring af din opgaveliste ændre dit perspektiv.

Lad os være seriøse. Når det kommer til moderskab, er der kun to måder at definere ting på: "før børn" og "efter børn." Jeg er her for at tale om de "A.K." flere år.

Der er en hel masse snak om at forberede din krop - og dine omgivelser - til at byde en baby velkommen. Men hvad med din identitet? Du kender ... årtier med ting, der udgør hvem du er? Uden tvivl, når du påtager dig rollen som moderskab, bliver livet aldrig det samme igen. (Der sagde jeg det.) Men skal det betyde at miste dele af dig selv, som du virkelig kunne lide?

Ikke nødvendigvis. Hør på mig.

I de tidlige dage kan du forberede dig på at blive fortæret. Hvor du engang besøgte dine bedste venner i New York City tre gange om året (i det mindste), skifter du nu dit barns onesie tre gange om dagen (i det mindste). Du gynger en lille til at sove i dine arme i stedet for at rocke ud til dit yndlingsband. Og den eneste dans, du laver, er i små cirkler omkring børnehaven og forsøger at lukke din baby i søvn.

Det stopper ikke der. Google bliver din nye bestie, når du undersøger sikkerhedsanmeldelser for babyprodukter, og om de er mål for milepælsmomenter ... indtil de pludselig kravler. Så gå. Derefter løber du i fuld sprint, mens du lige herovre prøver at indhente. Jeg føler med dig!

Og mens ny moderskab er den ultimative gave, er den også ekstraordinært isolerende. Du går fra hospitalet til hjemmet, hvor interaktion med andre voksne ofte i bedste fald er begrænset. Når andre menneskers liv fortsætter uændret, handler dit om at lære at pleje dette lille liv, der direkte afhænger af dit (intet pres).

Der er lægeudnævnelser. Amningskonsulenter. Vaccinationsplaner. Planlagte (og uanmeldte) besøg fra kære. Din søvn stopper, men dine forpligtelser vokser kun. Du har gode intentioner, men ingen tid eller energi til meget andet - og hvem kan bebrejde dig?

Det er let at give afkald på ideen om, "Nå, det er bare sådan, det er nu." Men det behøver ikke være.

Tag det fra en mor, der havde børn før de fleste af sine venner - en med postpartum-udfordringer, der arbejdede over amning og gik tilbage på arbejde efter 8 uger, fordi hendes familie havde brug for pengene.

Efter min erfaring syntes ingen at være ligeglade med det - og jeg syntes heller ikke at huske - at jeg var andet end "mor", uanset år eller energi brugt i mine roller som "ven", "søster", "datter", "" ægtefælle "eller" medarbejder. " Men det kom med området, tænkte jeg, da jeg villigt overgav mit liv til mine små, da jeg besluttede at blive gravid. Sådan fungerede det at blive mor ... ikke?

Spoiler alarm: For mig? Det var. Og på mange måder er det stadig.

Min "forældrehue" er stadig og altid den primære, jeg bærer, og der er andre, der følger med den, fra "kok" til "chauffør." Men da jeg fik fat på mødring, begyndte jeg at savne mit tidligere jeg. Det var som om hun var en gammel ven, der flyttede væk - en jeg havde tænkt mig at ringe til længst.

Jeg vidste ikke, om hun stadig var der, eller om hun engang ville høre fra mig. Ville vi have noget til fælles? Jeg var så anderledes nu. Men jeg ville fortælle hende, at jeg huskede og respekterede hende. Jeg ville stadig have hende rundt.

Jeg begyndte at tænke på, hvad der havde skabt mig hende Før. Hvilke hobbyer eller aktiviteter fik mig til at føle mig levende? Hvad afslappede mig mest? Hvad var nogle af mine foretrukne ikke-mor-ting for at stoppe alt og gøre? Jeg begyndte langsomt at lave en liste over favoritter - så gjorde jeg det til min "to-do" -liste.

Ja, jeg havde stadig brug for at folde den sjette tøjvask i denne uge, men jeg kunne lytte til en lydbog, som min ven anbefalede, mens jeg gjorde det. Ja, min lille fyr havde brug for en lur, men jeg kunne sætte ham i en rygsækbærer til en mind-clearing-tur i skoven med min far. Jeg kunne efterlade min baby i dygtige hænder, så jeg kunne deltage i en barre-klasse, jeg havde været ivrig efter at prøve i centrum.

Ved hver kontrol af det nye "to-do" indså jeg, at jeg kunne være "mor" og stadig "Kate" og DANG følte det godt. Jeg var i kontrol, og jeg kunne gøre begge dele. jeg var begge.

Så brug tid på at huske - lav derefter din liste. Accepter følelserne af ensomhed som en naturlig del af moderskabet, idet du ved, at de til tider vil være overvældende. Men accepter ikke dem som en fast inventar i dit liv.

Ved, at det at gøre tid til mere af det, der gør dig, som du er, er godt for alle. Planlæg brunch. Yoga. En FaceTime-dato. Uanset hvad. Skift mellem at bringe din familie ind på dine favoritter og udskære tid til at nyde dem alene.

Den præ-mor du stadig er derinde. Og hun vil blive fundet.

Kate Brierley er seniorforfatter, freelancer og hjemmehørende drengemor til Henry og Ollie. En Rhode Island Press Association-prisvinder, hun fik en bachelorgrad i journalistik og en kandidatgrad i biblioteks- og informationsstudier fra University of Rhode Island. Hun er en elsker af redningskæledyr, familie stranddage og håndskrevne noter.