Udholdenhed er alt, hvad jeg har. Det er, hvad mine forfædre gav videre.
Dette er Race and Medicine, en serie dedikeret til at afsløre den ubehagelige og undertiden livstruende sandhed om racisme i sundhedsvæsenet. Ved at fremhæve sorte menneskers oplevelser og ære deres sundhedsrejser ser vi på en fremtid, hvor medicinsk racisme hører fortiden til.
En nær slægtning spurgte, om jeg så de fulde videoer af den seneste serie af "åben sæson" om sort liv: volden mod Jacob Blake, Breonna Taylor og George Floyd, for at nævne nogle få.
Sandheden er, at jeg ikke har den mentale eller følelsesmæssige evne til at udholde at se disse videoer.
Jeg prøver bare at holde mig godt, så jeg kompromitterer ikke mit immunsystem og fanger en livstruende virus, der angriber folks åndedrætssystemer. I mellemtiden gentages genopblussen af Black Lives Matter Movement ironisk nok af sloganet "Jeg kan ikke trække vejret."
Jeg vil se disse videoer for at ryste min følelsesløshed af, endda gå ud og protestere. Desværre kan jeg ikke dukke op på denne måde ved at bevare mit helbred.
Nogle gange befinder jeg mig i sengen og prøver at sove længe nok til at gå glip af den endeløse terroriserende nyhedscyklus uden udløsningsadvarsler. Jeg er overvældet og vred, og der er ingen retfærdighed i sigte.
For hver optagelse bliver livet sat på vent, mens jeg prøver at regne igen. Jeg trylle frem håndteringsmekanismer for nu. At løbe, lave mad og lytte til musik har en tendens til at aflede min opmærksomhed længe nok før den næste nyhedshistorie.
Imidlertid føler jeg mig stadig tynget af denne cyklus, som om der virkelig ikke er nogen undslippe fra dette racistiske samfund. Udholdenhed er alt, hvad jeg har. Det er, hvad mine forfædre gav videre.
Vi fokuserer alle på at beskytte både vores fysiske og vores mentale sundhed under denne pandemi; at navigere i denne krise er dog især vanskelig for afroamerikanere.
COVID-19 påvirker uforholdsmæssigt det sorte samfund. Sorte mennesker er mere tilbøjelige til at være vigtige arbejdere i frontlinjejob og har en højere risiko for hospitalsindlæggelse og død fra COVID-19.
Oven i det kæmper og marcherer stadig sorte mennesker for at afslutte systemisk uretfærdighed. Det hele tjener til at forstærke, hvordan trivielt sort liv betragtes i Amerika. Vægten af denne virkelighed er mere end udmattende - den forværres.
Den sorte kamp, opkaldt
Arline Geronimus, professor i sundhedsadfærd og sundhedsuddannelse ved University of Michigan, udviklede udtrykket forvitring i 1992 for bedst at beskrive, hvad der foregår.
Geronimus 'undersøgelse fandt racemæssige uligheder i sundhed på tværs af en række biologiske systemer blandt voksne. Undersøgelsen viste også, at disse uligheder ikke kan forklares med racemæssige forskelle i fattigdom.
Geronimus talte med Healthline om sit arbejde.
”Forvitring er ... hvad der sker med din krop i et racistisk samfund. Jeg navngav det forvitring, fordi jeg så det som en måde at fange, hvad det gør, ”siger Geronimus. "Forvitring sker, når sorte mennesker skal demonstrere ... modstandsdygtighed i et racistisk samfund."
Der er adskillige måder, hvorpå forvitring kan finde sted, fra at videregive traumer fra generation til generation til ulighed på arbejdspladsen til at møde hverdagens bias.
Disse faktorer tvinger et niveau af modstandsdygtighed, der får sorte menneskers helbred til at udhules med en meget hurtigere hastighed end hvide kolleger.
Selvom det er gavnligt, kan alle selvplejesessioner, sund kost og meditativ praksis i verden desværre ikke fortryde virkningen af at leve i et racistisk samfund.
En casestudie
Geronimus delte, at mens hun var studerende ved Princeton University i slutningen af 1970'erne, meldte hun sig frivilligt ved Planned Parenthood i Trenton, New Jersey.
Geronimus brugte sin tid på Planned Parenthood som en casestudie for de måder, hvorpå sorte mennesker er tynget af omfattende sociale problemer. Hun brugte 30 år på at se på, hvordan hverdagens miljøstressorer spillede ud for sårbare befolkninger.
Der begyndte hun at bemærke, at sorte teenagekollegaer led af kroniske helbredstilstande, som hendes hvide jævnaldrende sjældent oplevede.
Under sine kandidatstudier kom hun på begrebet forvitring.
Da hun først opfandt betegnelsen, blev hun mødt med modstand fra akademiske kredse. De hævdede, at sorte samfund havde dårligere helbredsresultater på grund af usunde livsvalg og genetik.
Over tid blev videnskaben om genetik og stress bedre forstået, og Geronimus 'forvitringshypotese fik gyldighed.
I løbet af sin tid i Planned Parenthood fortæller Geronimus det kulturelle klima.
”Der var denne idé, at du kunne bekæmpe fattigdom med pillen. Black Panthers - blandt andet - påpegede, at dette var en folkedrabserklæring, for ikke at nævne, at det ikke var sandt. Dette var ikke den grundlæggende grundårsag, ”siger hun.
Flere skadelige myter
Sammenfaldende med spørgsmålet om teenagegraviditet blev udtrykket "superpredator" opfundet i 1995 af John Dilulio, en daværende professor i Princeton University.
DiIulio brugte udtrykket til at beskrive en ungdomsforbryder, der er så impulsiv, så angerløs, at han kan dræbe, voldtage og lemlæstes uden at tænke over det igen.
Selvom teorien blev afvist, var skaden allerede sket.
Superpredator-teorien blev indlejret i sociale politikker og brugt af retshåndhævelse til at målrette sort ungdom. Det resulterede i sidste ende i længere fængselsstraffe.
Alt dette tilføjede eksisterende myter om sorte mennesker, racistiske stereotyper og negativ offentlig mening. I et endnu mere fjendtligt miljø oplevede sorte mennesker mere forvitring.
Serien "When They See Us" på Netflix er et godt eksempel på den skade, som denne slags myter kan gøre, hvordan de bruges til at manipulere den offentlige mening, og hvordan de skader sort velvære.
At vide, hvad racisme betyder
”Folk forstod ikke systemisk racisme, ikke at de forstår nu, men de kender i det mindste ordet. Folk troede, at [sorte] mennesker var fattige, fordi de havde for mange børn, ”siger Geronimus.
Med Black Lives Matter-bevægelsen taler alle pludselig om mangfoldighed, retfærdighed og integration.
”Forvitring handler grundlæggende om egenkapital- og inklusionsdelen,” siger Geronimus.
Mange arbejdspladser er blevet gode til mangfoldighedsdelen, men de har ikke fundet ud af egenkapitalen og inklusionselementet.
Desværre svarer repræsentation ikke altid til et mere retfærdigt miljø. Ægte retfærdighed sker, når sorte mennesker er inkluderet i beslutningsprocesser, når deres oplevelser ikke minimeres, og når folk er villige til at føre ubehagelige samtaler.
Derudover taler de fleste arbejdspladser ikke om, hvorfor retfærdighed og inklusion er så vigtige ud fra et sundhedsperspektiv, og det er vigtigt.
Vigtige samtaler - og endnu vigtigere handlinger - bliver fortsat udsat og endda afvist som ikke nødvendige for løsningsopbygning.
Beskyttelse af dig selv
Mens Geronimus bemærker, at der ikke er nogen klare måder for enkeltpersoner at beskytte sig mod forvitring, bemærker hun, at det at gøre fortsat med at tage stilling gør en forskel.
”Jeg foreslår at tage et oppositionelt blik og forstå, at hvad der foregår ikke er normalt. Jeg tror, at i det omfang nogle mennesker kan fortsætte med at protestere og presse på for systemændring, der i sidste ende ville være godt, ”siger hun.
Hun foreslår også, at de, der kæmper for racisme, ikke selv påtager sig byrden.
”Jeg tror, det kan være stressreducerende at forsøge at forstå med åbne øjne, at du ikke er skyld, du er ikke ansvarlig for at gøre dette alene, og du kunne ikke [gøre det alene], hvis du ville til, ”siger Geronimus.
Vender tendensen
Modstandsdygtighed burde ikke være nødt til at indebære reducerede sundhedsresultater forårsaget af den endeløse kamp for retfærdighed.
Det er vigtigt, at virksomheder, institutioner, venner og kolleger virkelig omsætter deres retoriske udsagn om bekæmpelse af racisme til handling.
Sort sundhed har for længe været i fare, og vi har ikke råd til at udhule mere.
Priscilla Ward er en D.C.-baseret forfatter, løbentusiast, musikelsker, der i øjeblikket drømmer om sin næste internationale rejsedestination efter karantæne. Hun er også grundlæggeren af BLCKNLIT, der forstærker sort kultur gennem historiefortælling og begivenheder.
-in-your-life.jpg)
