Mine venner var som et spejl. Det eneste, jeg kunne se, var mine mangler, der stirrede tilbage på mig.
Hvis jeg skulle gætte, ville jeg sige, at mennesker har sammenlignet sig med hinanden siden tidens begyndelse.
Jeg er ikke i tvivl om, at forhistorisk mand misundte størrelsen på sin nabos hule eller begærede hans beundringsværdige flintfærdigheder.
Nogle gange kan disse sammenligninger være nyttige. De kan give dig en plan for forbedring og inspirere dig til at ændre. Andre gange kan de være et middel til at udskille dig selv og se alt, hvad du synes er forkert med dig selv.
Sammenligning har for det meste været en flygtig oplevelse for mig. Jeg vil bemærke mine venners succeser eller en influencerfigur på Instagram og føler mig misundelig, men smerten var altid kortvarig. Det var indtil en ny pige sluttede sig til min sociale kreds.
Hun var alt, hvad jeg ikke var. Eller alt hvad jeg tanke Det var jeg ikke. Lys, sjov, udadvendt. Folk elskede hende med det samme, og heldet syntes altid at lande lige ved hendes fødder.
Lisa * blev hurtigt en af mine nære venner. På trods af vores dybe bånd rev hendes glans mig fra hinanden.
Hun var som et spejl, men alt hvad jeg kunne se, var mine mangler, der stirrede tilbage på mig.
Alt, hvad jeg opnåede, føltes plettet af hendes præstationer, som på en eller anden måde altid virkede overlegne. Jeg kunne aldrig måle mig, uanset hvor hårdt jeg prøvede. Det knuste mig dagligt.
Jeg havde måske forventet disse følelser klokken 16, men jeg var 30, en voksen og en, der sjældent følte sig truet af andres succes. Men Lisa bragte mine usikkerheder i skarpt fokus.
På et intellektuelt niveau vidste jeg, at der var ting, der var gode ved mig. Men følelsesmæssigt kunne jeg bare ikke komme derhen.
Til sammenligning virkede alt i mit liv mindre end. Jeg var ikke så smuk eller så sjov. Jeg var ikke så frygtløs eller så talentfuld. Jeg havde ikke så mange venner, og jeg appellerede ikke til det modsatte køn.
Min selvtillid blev slået, og jeg følte mig virkelig værdiløs. Alle disse følelser blev forstærket af den skyld, jeg havde for at føle denne måde på en ven. Jeg søgte på Internettet vidt og bredt efter nogle praktiske råd, jeg kunne bruge til at hjælpe mig med at komme forbi disse følelser.
Jeg vidste, at jeg havde brug for seriøs hjælp til at komme over dette. Med stor bange sætter jeg min frygt på den ene side og tiltrådte støtte fra Sarah, en livscoacher, der til sidst ville guide mig ud af denne funk.
I løbet af flere uger gav Sarah mig et praktisk værktøjssæt, der ville hjælpe mig med at stoppe med at sammenligne mig selv med andre og genkende skønheden og værdien ved min egen unikhed.
Her er hvad hun lærte mig.
Navngiv din indre kritiker
Sarah skar lige til jagten på vores allerførste session og forklarede noget vigtigt for mig: At navngive noget giver det mindre magt.
Sarah fik mig til at give min indre kritiker - den kritiske stemme indeni, der påpeger alle mine opfattede utilstrækkelighed - et navn.
Jeg besluttede mig for navnet Ciara, og da vi blev bedre bekendt, opdagede jeg, at hun var særlig grim. Ciara ville have mig til at tro, at jeg aldrig var god nok.
Hun kunne godt lide at minde mig om, at jeg ofte lod frygt gøre det bedre for mig, at jeg kunne tåle at tabe et par pund, og at jeg er et akavet rod i store grupper.
Det var smertefuldt at høre, hvordan jeg lod denne stemme i mit hoved skamme mig. Nu da jeg havde givet hende et navn, kunne jeg genkende, når hun talte.
Jeg kunne begynde det næste vigtige trin i at frigøre mig fra sammenligningsfælden: at starte en samtale med hende.
Vær din egen bedste ven
Jeg har altid betragtet mig selv som en god ven, men Sarah påpegede, at jeg ikke var en særlig god ven for mig selv.
"Hvordan ville du trøste en ven i en krise?" spurgte hun mig.
Jeg svarede, at jeg ville sidde med hende og diskutere hendes følelser. Jeg vil trøste hende og minde hende om, hvad en fantastisk person hun er. Jeg vil sandsynligvis give hende et stort stort kram.
Sarah fortalte mig, at når Ciara kommer i førersædet, skal jeg tale med hende med kærlighed og forståelse.
Da Ciara dukkede op i mit hoved, startede jeg en dialog. Jeg vil spørge Ciara, hvordan hun havde det, og hvorfor hun måske havde det sådan.Jeg vil medfølelse med hende, give hende ord til opmuntring og minde hende om alle grundene til, at hun er stor.
Sarah havde en simpel regel: Hvis du ikke ville sige det til en ven, skal du ikke sige det til dig selv.
Ved at følge denne regel begyndte jeg at forstå, hvor nogle af mine usikkerheder kom fra. Jeg var i stand til at pakke ud, hvorfor Lisa udløste disse følelser hos mig.
Jeg blev klar over, at vi begge var på lignende punkter i livet, og at hun udmærkede sig i de nøjagtige områder, jeg følte, at jeg svigtede.
Hold en oversigt over præstationer
Når vi sammenligner os med andre, fokuserer vi på alle deres styrker og præstationer og ignorerer vores egne. Derfor opfordrede Sarah mig til at registrere alle de gode ting, jeg havde gjort.
Det gjorde ikke noget, hvad de var: Hvis det var noget, jeg følte mig stolt af, lavede jeg en oversigt over det. Snart havde jeg en svulmende mappe med ting, jeg havde udrettet i løbet af ugerne.
Hvis jeg deltog i et projekt på arbejdspladsen, registrerede jeg det. Hvis jeg hjalp en ven i en krise, gik det. Hvis jeg trak mig til gymnastiksalen en morgen, ville jeg virkelig ikke gå, jeg skrev det ned.
Ser jeg på alt, hvad jeg havde opnået, både store og små, styrket min selvværd. Jeg følte en svulm af stolthed. Lisa var fantastisk, indså jeg, men på så mange vidunderlige måder var jeg også.
Øv dig selvpleje
At køre et varmt bad og hælde et glas vin på dig kan være stor selvpleje, men vi kan tage det endnu længere. Selvpleje kan indebære ærlig og kontinuerlig introspektion, ifølge Sarah.
Det er en proces med at se indad og se, hvad du finder. Sarah opmuntrede mig til at føre en dagbog og notere mine tanker, især når jeg var i en selvtillidsspiral.
Når disse tanker var på siden, havde jeg magt til at observere dem og beslutte, om de var sande eller bare et resultat af, at jeg følte mig utilstrækkelig.
Jeg var i stand til at pakke dem ud og dechiffrere, hvor de måske er kommet fra, og det var utroligt frigørende.
Det var ikke altid let. Det var svært at konfrontere nogle af mine mørkere følelser, men at se dem lige i øjet gav mig magten til at begynde at komme videre.
Vær proaktiv
Min sammenligningsrejse sluttede ikke efter min sidste session med Sarah.
Ja, jeg følte mig tydeligere på mine unikke talenter, færdigheder og kvaliteter. Jeg var meget mere selvsikker, og jeg så ikke længere Lisa som en rival. Jeg følte mig lettere. Venner bemærkede, at jeg syntes at være i et stort headspace.
Jeg følte mig ikke længere belastet af følelser af utilstrækkelighed eller bekymrede mig for at skjule min jalousi. Jeg kunne fejre Lisas succeser såvel som mine egne.
At sammenligne mig selv fik mig til at føle mig tabt. Det havde frataget mig glæde og gjort mig elendig. Den selvtillid, jeg følte, spillede ud i andre områder af mit liv.
Jeg var ikke altid til stede med venner, fordi jeg spillede sammenligningsspillet i mit hoved. Datoer var dømt til at mislykkes, fordi jeg ikke havde det godt med mig selv fra starten.
Når Sarah gav mig værktøjerne, havde jeg et klarere fokus på, hvad jeg ville have i livet, og hvordan jeg kunne få det. Jeg følte mig ikke tynget af den selvtillid, der havde holdt mig tilbage før. At ryste sammenligningen havde gjort det muligt for mig at nyde livet igen.
Arbejde med disse værktøjer er en løbende praksis. Selv nu ved jeg, at jeg er nødt til at fortsætte den indre dialog med Ciara og fortsætte med at føje til min præstation. Jeg ved, det er vigtigt regelmæssigt at se indad for at konfrontere ubehagelige følelser.
At frigøre sig fra sammenligning er ikke en lineær rejse. Der er ujævnheder på vejen, øjeblikke af usikkerhed og tvivl. Men at opretholde den praksis, som Sarah lærte mig, har hjulpet med at holde min selvtillid lige.
Der vil altid være nogen smukkere, mere talentfulde, intelligente, sprudlende eller udadvendte. For mig er tricket at kende den unikke værdi af det, jeg bringer til bordet.
* Navnet er ændret
Victoria Stokes er en forfatter fra Det Forenede Kongerige. Når hun ikke skriver om sine yndlingsemner, personlig udvikling og trivsel, har hun som regel næsen fast i en god bog. Victoria lister kaffe, cocktails og farven lyserød blandt nogle af hendes yndlings ting. Find hende på Instagram.
