Oversigt
Hepatitis C er en virusinfektion, der angriber leveren. Infektion med hepatitis C kan føre til alvorlig leversygdom, herunder skrumpelever og kræft. Hepatitis C-virus (HCV) overføres ved udsættelse for blod eller andre kropsvæsker, der indeholder HCV.
Ca. 3,5 millioner amerikanere har kronisk hepatitis C. Omkring 19.000 af disse mennesker dør hvert år af skrumpelever eller leverkræft.
Heldigvis har de seneste fremskridt i kampen mod denne virus ændret udsigterne for mennesker med HCV. Nye stoffer har transformeret sygdommen fra en, der i bedste fald kan kontrolleres til en, der kan helbredes for de fleste mennesker, der har den.
Imidlertid er en ulempe ved disse vellykkede lægemiddeludviklingsindsatser deres store omkostninger ved behandling. Læs videre for at lære, hvor meget disse behandlinger kan koste, hvad der gør dem så dyre, og hvordan din behandling af HCV kan være mere overkommelig.
Nye livreddende stoffer
For et par år siden var kurraterne for de mest effektive HCV-lægemidler - interferoner og ribavirin - omkring 60 procent. De fleste af disse medikamenter skulle gives ved injektion. Næsten alle havde bivirkninger så alvorlige, at nogle mennesker opgav behandlingen.
De nyere lægemidler, der findes i dag, kurerer op til 99 procent af de mennesker, der tager dem, afhængigt af typen af HCV-infektion og eksponering af behandlingen.
Disse nye lægemidler kaldes direktevirkende antivirale stoffer (DAA'er). U.S. Food and Drug Administration (FDA) godkendte den første af disse medikamenter til HCV-behandling i 2011. Flere flere medikamenter er blevet godkendt siden den tid.
De fleste af disse individuelle lægemidler er effektive til specifikke stammer eller genotyper af HCV. Imidlertid fungerer nogle nyere kombinationsmedicin, der indeholder to eller flere lægemidler, for alle genotyper.
DAA'er kan bruges alene eller meget ofte i kombination med andre lægemidler. De fleste fås i pilleform. Disse piller har typisk langt færre bivirkninger end tidligere behandlingsmuligheder.
Hvorfor de høje omkostninger?
På dette tidspunkt er der en kort liste over kendte HCV-lægemidler. Fordi FDA først for nylig godkendte disse lægemidler, har de virksomheder, der fremstiller dem, eksklusivitet på markedet. Det betyder, at kun disse virksomheder kan markedsføre og sælge stofferne. Det betyder også, at der endnu ikke er nogen generiske versioner af disse lægemidler. Generiske produkter er typisk meget billigere end varemærkeversioner.
FDA bestemmer, hvor længe denne periode med eksklusivitet skal vare. I løbet af denne tid har medicinalfirmaerne stor frihed til at fastsætte priser. Og dem, der udviklede de nye HCV-lægemidler, har sat prisbjælken højt.
Nedenstående tabel fremhæver de gennemsnitlige behandlingsomkostninger for de nuværende tilgængelige DAA'er. De fleste af disse lægemidler tager mindst 12 uger at helbrede HCV, mens det senest godkendte lægemiddel, Mavyret, kun kan tage otte uger.
Disse omkostninger er gennemsnit afledt af oplysninger fra www.goodrx.com. De var aktuelle på det tidspunkt, hvor denne artikel blev offentliggjort.
Hvem betaler?
Mange mennesker, der har brug for HCV-medicin, får økonomisk hjælp fra private forsikringsselskaber, forsikringsselskaber, der administrerer statslige Medicaid- og Medicare-planer, og Veterans Administration. Disse grupper forhandler lægemiddelpriser direkte med lægemiddelproducenterne og betaler ikke fuld pris for lægemidlerne.
Mens de hjælper med at yde behandling for mange, har disse grupper deres egne kriterier for, hvem der modtager behandling. Disse kriterier kan være baseret på:
- sværhedsgraden af leversygdom
- om personen undgår alkohol- og stofbrug
- om stoffet er ordineret af en læge, der har specialiseret sig i leversygdomme
- forventet levealder for den person, der søger behandling
- om billigere behandlinger kunne bruges først
- tilstedeværelsen af andre sygdomme, der bidrager til leverskader
De fleste forsikringsselskaber kræver forhåndsgodkendelse til HCV-behandlinger. Godkendelsesprocessen kan være omfattende. I det væsentlige skal du være syg nok til at opfylde de kriterier, der er fastlagt af dit forsikringsselskab. Som et resultat får kun en procentdel af de mennesker, der kan få disse lægemidler, dem. Men med de nye DAA'er synes dækningen at udvides.
BetalingsbegrænsningerBaseret på din forsikringsudbyder betaler nogle virksomheder kun for behandling, hvis du har skrumpelever eller brodannende fibrose, som er en fortykkelse og ardannelse i leveren.
Hvem kan hjælpe mig?
Hvis du er bekymret for at betale for HCV-medicin, skal du huske at du ikke er alene, når du søger behandling. Der er mennesker og organisationer, der kan hjælpe dig, herunder følgende:
- Din læge. De kan hjælpe dig ved at bestille og dokumentere de tests, du har brug for, så du kan kvalificere dig til at få din medicin, især hvis du arbejder med en lever- eller infektionsspecialist.
- De fleste lægemiddelproducenter. Der er patienthjælpsprogrammer, der tilbyder gratis medicin eller billig medicin til folk, der opfylder deres kriterier.
- Patientfortalergrupper. Disse grupper yder hjælp til alle aspekter af HCV-behandling. For eksempel, hvis dit forsikringsselskab nægter behandling, kan du klage over afgørelsen med hjælp fra en af disse grupper. Din læge kan også hjælpe i denne situation.
Hvor kan jeg finde hjælp til at betale for behandling
Lægemiddelvirksomheder og grupper af patientfortalere er et godt sted at starte, når de søger hjælp til at betale for HCV-medicin. Her er en liste, der kommer i gang.
Producenternes programmer til patienthjælp i USA
- Gilead Sciences, Inc. kan hjælpe med at betale for Harvoni, Epclusa og Vosevi.
- AbbVie Inc. kan hjælpe med at betale for Viekira Pak, Technivie og Mavyret.
- Merck Sharp & Dohme Corp. kan hjælpe med at betale for Zepatier.
Patientfortalervirksomhed
- American Liver Foundation tilbyder et gratis rabatkort for lægemidler, der kan reducere omkostningerne ved medicin betydeligt.
- Help-4-Hep kan give oplysninger om økonomisk hjælp til test og medicin.
- HCV Advocate kan forbinde dig med en supportgruppe.
- Partnerskabet for receptpligtig hjælp hjælper kvalificerede mennesker med at få medicin gratis eller til meget lave omkostninger.
Takeaway
I dag er der flere lægemiddelindstillinger til rådighed, der kan helbrede hepatitis C-infektion - det er den gode nyhed. Hvad der er mindre godt er de høje omkostninger ved disse stoffer. Der er dog mange muligheder, du kan udforske for at finde hjælp til at betale for disse lægemidler.
Indstillingerne i denne artikel skal hjælpe. Men hvis du er forvirret eller har spørgsmål, skal du sørge for at tale med din læge. De kan pege dig i den rigtige retning for at sikre dig, at du har adgang til disse nye livreddende behandlinger.
