Brystkanalen er det største lymfekar i menneskekroppen og spiller en nøglerolle i lymfesystemet. Det kaldes også den venstre lymfekanal eller fordøjelseskanalen. En stor del af kroppens lymfe opsamles af denne kanal og drænes derefter ind i blodbanen nær brachiocephalic venen mellem den indre halsvene og venstre subclavian vener.
Den typiske længde af denne kanal i en voksen er i gennemsnit mellem 38 og 45 cm, mens diameteren er ca. 5 til 7 mm. Den stammer fra det andet lændehvirvelniveau og går til halsens rod. Kanalen stammer fra kombinationen af venstre og højre lændestamme og tarmstammen i underlivet. Brystkanalen forlænges i brystområdet, og derfra kurver den mod den indre halsvene og den venstre halspulsår ved C7-hvirvlen. Det bevæger sig gennem aorta-blænde-membranen og stiger langs den bageste mediastinum.
Det transporterer op til fire liter lymfevæske hver dag. Denne proces er primært forårsaget af vejrtrækning og understøttes af kanalens glatte muskel.
.jpg)
