"Det, der har ramt mig mest med mit arbejde ... er, at det er blevet meget rigere."
Da hjemmefra-ordren blev udstedt til Californien i midten af marts 2020, lukkede The Maple Counselling Center i Los Angeles, en organisation, der tilbyder billig mental sundhedstjeneste, i en uge. De havde brug for tiden til at flytte deres tjenester online, så de kunne fortsætte med at støtte deres kunder.
Men da de åbnede igen, følte de et behov for at tage tingene et skridt videre.
Maple Counselling Center har altid forsøgt at fjerne omkostningshindringerne for deres klienters adgang til mental sundhed og tilbyde en glidende skala af gebyrer baseret på betalingsevnen. (Deres gennemsnitlige gebyr er kun omkring $ 25 pr. Session.)
Men midt i pandemien syntes det vigtigt at tilbyde noget gratis, så der slet ikke var nogen barrierer.
"Vi ønskede at give tilbage, give noget til samfundet, og vi ønskede ikke, at omkostninger skulle være en faktor," siger Marcy Kaplan, administrerende direktør for Maple Counselling Center og licenseret klinisk socialrådgiver. "Så vi oprettede nogle [gratis] nødstøttegrupper til folk, der kæmper med pandemiens forgreninger."
En gruppe er åben for enhver voksen, der bare har brug for et sikkert sted at tale om, hvordan de håndterer vores nye verden efter COVID-19. Den anden gruppe er for forældre.
”Helt fra begyndelsen antog vi ikke at vide nøjagtigt, hvad problemerne ville være, som folk skulle håndtere som følge af både pandemien og nedlukningen,” forklarer Marianne Callahan, klinisk og programdirektør. i centrum.
Derfor oprettede hun en generel online supportgruppe, siger hun. Men det blev hurtigt klart, at der var en gruppe, der oplevede nogle meget unikke pres i løbet af denne tid.
”Jeg tror, der er en stor forskel mellem en forælder, der pludselig er hjemme med et hus fuld af børn og jonglerer med 50 millioner ting og er bekymret over indvirkningen på deres børn i forhold til en enkelt person, der måske er virkelig, virkelig ensom og isoleret i deres lejlighed, ”siger Callahan. "Så vi ville virkelig give plads til de svimlende forældre."
”Med forældrene er temaet tab et af de største ting, vi har bemærket,” siger Casey Taslitz, en af gruppens facilitatorer. ”Der har været meget tab, hvad enten det er eksamen eller skole eller sommerlejr eller ikke at kunne se deres familier. Så vi har hjulpet forældre med at hjælpe deres børn med at sætte ord på noget af den vrede eller kedsomhed eller angst, de føler. ”
I mellemtiden med den største støttegruppe har de spørgsmål, der er rejst i gruppen, ændret sig, når pandemien fortsætter med at rase - når samfundet begynder at åbne sig, og nye udfordringer og bekymringer opstår.
Men indtil videre har begge grupper fundet succes og har været populære efterhånden som månederne gik.
”Folk er så taknemmelige for bare at have et sikkert rum,” siger Jake Monkarsh, en anden gruppefacilitator. "Gruppen bliver meget mere forbundet, når vi lærer hinanden mere at kende, og vores kunder åbner sig mere for de ting, der forstyrrer dem."
”Jeg tror, at det, der har ramt mig mest med mit arbejde med mine klienter, er at det er blevet meget rigere,” fortsætter han. "Vi er alle blevet tvunget til at sætte farten ned og sidde med os selv på forskellige måder."
"Mange af de håndteringsmekanismer, vi har brugt før til at distrahere os selv eller undgå visse følelser, ja, det er meget sværere at bruge dem," tilføjer Monkarsh.
"Der har ikke været nogen anden tid som denne i moderne historie," siger Kaplan. ”Alt om hvad der foregår lige nu og vil fortsætte i de kommende måneder er nyt. At håndtere dette emne, der berører alle, sætter så mange nye følelser i bevægelse. ”
Derfor er det især vigtigt at få tid til din mentale sundhed lige nu.
Siden marts 2020 er vores liv blevet dramatisk ændret af COVID-19-pandemien.
Millioner af amerikanere har udviklet COVID-19, og over 100.000 mennesker er døde på grund af sygdommen - mange på hospitalets vinger væk fra deres sørgende kære.
For sundhedspersonalet, der tager sig af mennesker med virussen, har arbejdet været ubarmhjertigt og ødelæggende.
Ved udgangen af marts 2020 var 308 millioner amerikanere i 42 stater, byer og amter hjemme på grund af ordrer der blev hjemme.
Økonomisk trængsel ramte millioner mere, da fyringer og furlougher efterlod mennesker uden deres arbejdsgivere sundhedsvæsen midt i en global sundhedskrise.
Kaiser Family Foundation rapporterede, at næsten halvdelen af de adspurgte voksne ved udgangen af den første måned af disse ordrer mente, at stress relateret til coronavirus havde en negativ indvirkning på deres mentale helbred.
”Dette er en hidtil uset tid for vores land,” siger Rachel Needle, en autoriseret psykolog ved Whole Health Psychological Center i West Palm Beach, Florida.
"Vores land var allerede midt i en mental sundhedskrise, hvor stigmatisering og manglende adgang til kvalitet og overkommelige tjenester inden for mental sundhed var en stor bekymring," siger hun. "Med pandemien kom en stigning i mentale sundhedsproblemer og forværring af nuværende, herunder depression, angst, traumer og stofbrugsforstyrrelse."
”Jeg vidste, at folk kæmpede med isolation, mistede deres job, frygt for at blive syge og usikkerheden om, hvad fremtiden ville bringe. Nogle mennesker oplevede ukontrollabel stress, som kan være traumatisk, svækkende angst og tanker om at skade sig selv, ”siger Needle. "Folk havde brug for hjælp, og jeg ønskede at sikre, at de modtog den."
Så hun åbnede også sin gruppepsykoterapipraksis for alle, der havde brug for det - ingen ville blive afvist, selvom de ikke kunne betale.
"Jeg betaler mine terapeuter det samme som om klienten betalte for tjenester," siger hun. "Ofte ved terapeuterne ikke engang, at personen ikke betaler for sessionerne."
Thrive Wellness Reno er en anden praksis, der besluttede at træde op og hjælpe i denne hidtil usete tid.
"Thrive er specialiseret i at yde behandling til perinatale psykiske problemer, så vi føler os især forbundet med de specifikke behov hos fremtidige forældre og nye forældre," siger Kait Geiger, grundlægger og administrerende direktør for Thrive Wellness Reno.
”Pandemiens kollektive traume kan forstærke babyblues og perinatal humør og angstlidelser. Forældre med nyfødte kæmper med isolerede fødsels- og fødselsoplevelser på et tidspunkt, hvor de skal være omgivet af støttende familie og venner, ”siger Geiger.
Derfor tilbyder de en perinatal mental sundhedsstøttegruppe for fremtidige forældre og nye forældre til at arbejde gennem deres babyblues og sørge over en fødselsoplevelse, som de ville have foretrukket.
Pandemien har været særlig vanskelig for sundhedsarbejdere og vigtige arbejdstagere.
Trives tilbyder ikke kun en støttegruppe til nye forældre. De tilbyder også hjælp til frontlinjearbejdere.
”Det kollektive traume, som vi alle oplever som et resultat af pandemien, øges for sundhedspersonale og første respondenter, der er i frontlinjen for pandemien,” siger Geiger. "Vi ønskede at levere en gratis, virtuel ressource til at støtte vores frontlinearbejdere og tilbyde dem plads til debrief blandt deres jævnaldrende, der stod over for lignende daglige traumer."
Dette er også grunden til, at Anna Nicholaides, klinisk psykolog og ejer af Philadephia Couples Therapy, tilbyder en måned gratis individuel behandling eller parterapi til sundhedspersonale.
”Jeg ville aldrig være i stand til at være læge,” siger Nicholaides, “så jeg er så dybt taknemmelig for folk, der sætter deres liv på banen for denne ukendte og skræmmende sygdom. Dette var en måde for mig virkelig at give tilbage. ”
”Mange læger er i stand til at gøre, hvad de gør, fordi de er masterrum,” fortsætter hun. ”Men det er lidt af et spil whack-a-muldvarp. Hvis du bruger nok tid på at afværge dine sværere følelser, vil de dukke op på måder, der er ubehagelige og bekymrende. ”
Der er lagt en enorm byrde på vigtige arbejdere, hvoraf mange kommer fra farvesamfund.
LeNaya Smith Crawford, en autoriseret ægteskabs- og familieterapeut og ejer af Kaleidoscope Family Therapy-gruppepraksis i Atlanta, Georgia, ønskede at give tilbage til sit samfund.
"Jeg så, hvor meget mine klients stressniveauer og angst var steget i kølvandet på COVID-19, og hvor hurtigt livet, som vi kendte det, skiftede," siger hun. "Usikkerheden var i mange tilfælde uudholdelig - jeg følte selv denne øgede følelse af angst."
”Som en sort-ejet gruppepraksis har det altid været en del af vores værdier at gøre terapi mere tilgængelig,” fortsætter hun. "Oven i masseframføringerne, og mange mennesker, der nu befinder sig arbejdsløse eller ikke er i stand til at arbejde på grund af børn derhjemme, blev jeg flyttet til at gøre noget mere for mit samfund."
Hun besluttede at tilbyde 3 måneders gratis rådgivning til vigtige arbejdere og farvesamfund, der er negativt ramt af den pandemi, der bor i Georgien.
"Mens det meste af verden var sat på pause, var dagligvarebutikker, medarbejdere og mange andre roller, der blev anset for vigtige, forretning som sædvanlig," siger Crawford.
”Her føler vi en kollektiv følelse af angst, og væsentlige arbejdere, der tilfældigvis var sorte og brune mennesker, blev pålagt at blive udsat for noget, resten af verden var beskyttet mod. Dette bidrager til det højere antal i tilfælde, vi har set i sort- og brunt samfund, og dette motiverede mig yderligere til at gøre mere, ”siger hun.
"Adgang til kvalitetsrådgivningstjenester er ofte en barriere for dem, der har mest brug for det," tilføjer Crawford. Derfor har hun også udvidet sin mission i solidaritet med Black Lives Matter for at tilbyde 100 sorte familier i Georgien 4 til 6 gratis rådgivningssessioner i denne kritiske tid med intens racetraume.
Pandemien er langt fra afsluttet, men forhåbentlig vil gratis mentale sundhedsressourcer som disse give noget hjælp til dem, der har brug for det.
”Der er ingen rigtig måde at komme igennem denne tid,” siger Monkarsh. "Jeg tror, at vi alle slags bedømmer os selv og spørger, hvordan vi kommer igennem dette."
"Støttegrupper eller individuel terapi er der for at hjælpe supporten, uanset hvad du har at gøre med, at have plads til at udforske disse følelser er virkelig vigtigt," siger han.
Simone M. Scully er en forfatter, der elsker at skrive om alle ting sundhed og videnskab. Find Simone på hende internet side, Facebookog Twitter.
