Jeg ville bevise, at moderskabet ikke ville ændre mig

En middagsselskab, der blev kastet, mens jeg var gravid, var beregnet til at overbevise mine venner om, at jeg "stadig var mig" - men jeg lærte noget mere.

Før jeg blev gift, boede jeg i New York City, hvor mine foodie-venner og jeg havde elsket at spise sammen og have dybe samtaler langt ud på aftenen. Da jeg bosatte mig i forstaden, socialiserede jeg naturligvis mindre med mine byvenner, men de klagede ikke, før jeg meddelte, at jeg havde en baby.

I stedet for at oversvømme mig med tillykke advarede min kernegruppe mig om ikke at blive en fuldblæst forstæderstereotype. En sagde faktisk: "Bliv ikke en af ​​de mødre, der taler om sine børn og intet andet." Av.

Så da moderskabet syntes at lukke hurtigt, besluttede jeg at bevise over for mine skeptiske venner (og okay mig selv), at jeg var den samme gamle mig. Hvordan? Ved at afholde et omfattende middagsselskab til mine tre nærmeste venner og deres betydningsfulde andre. Ingen baby på vej kunne forhindre mig i at tilberede seks retter fra bunden, være vært for middag til otte og vise alle, hvor meget sjov jeg stadig var!

Middagsselskabet - og hvad jeg savnede

Jeg var 7 måneder gravid, alt i bugten, sad på huk for at kontrollere laksen i slagtekyllingen og nåede på tåen for at servere plader over køleskabet. Mine venner blev ved med at bede om at hjælpe, men jeg blev ved med at skubbe dem væk. Slutresultatet var et lækkert måltid, som jeg ikke har replikeret siden, flere år og to børn senere - men jeg var for travlt til at hygge mig.

Jeg tænker ofte på den aften, hvor jeg tilbringer kvalitetstid med mine børn, men mit sind er andetsteds. De vil have mig til at spille dress-up eller læse dem en favoritbog igen. Jeg tænker på at starte middag eller skrive en artikel, der skal forventes i morgen. Men i stedet for at skynde mig og forkæle det sjove, minder jeg mig selv om at sætte farten ned og nyde øjeblikket.

Natten til mit middagsselskab var sidste gang, at alle otte venner mødtes i et helt år. Jeg var søvnberøvet og tilpassede mig til livet med en nyfødt. Andre var optaget af nyheden om at være forlovet og planlægge bryllupper.

Jeg har ofte fortrudt, at jeg ikke tog mig tid til at nyde deres selskab natten til middagen og i stedet fokuserede min energi på måltidet. Heldigvis ændrede denne oplevelse mit perspektiv om at tilbringe kvalitetstid med vigtige mennesker. Og ingen er vigtigere end mine børn.

Jeg har indset, at der ikke er nogen målstregen for moderskab, ligesom der er en middagsselskab, og hvis jeg altid løber rundt for at få tingene gjort effektivt, når mine børn er under fødderne, går jeg glip af de lunefulde øjeblikke, der gør moderskab værd.

Under min middagsfest hørte jeg latter fra stuen, mens jeg jonglerede retter i køkkenet, men jeg valgte at springe det sjove over. Jeg har gjort en bevidst indsats for ikke at gøre det med mine børn. Jeg kommer på gulvet med dem. Jeg fniser og kildrer. Jeg laver dumme stemmer, når jeg læser dem historier. Jeg danser, spiller tag og forestiller mig, at jeg er en fe med lyst. Middag kan vente. Mine børn vil kun være små i kort tid.

I øjeblikket gør jeg mit bedste for at fokusere min opmærksomhed på min søn og datter. Men moderskab har ikke forvandlet mig til en enesindet drone, der kun vil tale om milepæle for babyer, problemer med pottetræning og forældreteknikker, som min ikke alt for taktfulde ven forudsagde for mange år siden. At være mor har ikke ændret mit ønske om at møde mine ældste, kæreste venner til middag og meningsfuld samtale. Snarere inspirerede det mig til at forbinde mine børn med min fortid.

De forbindelser, jeg vil beholde

Selvom det nogle gange er vanskeligt at slæbe to unge ind i byen - især når der var bleetasker og sygepleje til at kæmpe med - har jeg gjort opmærksom på at se mine gamle venner ofte nok til, at mine børn elsker dem så meget som nogle af deres slægtninge. Alle vinder: Jeg går ikke glip af etablerede venskaber, mine børn basker sig på specielle voksnes opmærksomhed, og mine venner lærer dem at kende som enkeltpersoner i stedet for bare en abstrakt idé om "børn".

Om et par år vil mine børn gerne vide, hvordan jeg var, før jeg blev mor, og mine gamle venner er nøjagtigt dem, som jeg vil besvare disse nysgerrige spørgsmål. Hvis jeg fuldt ud havde bukket under forlivet og mistet kontakten med mine kammerater, ville intet af dette være muligt.

Men jeg overgiver mig unapologetisk til visse aspekter af min vens skeptiske syn på moderskab. Jeg har fundet mig selv på en naturlig måde tiltrækkende mod mine børns skiftende interesser, hvilket betyder, at jeg har sprunget over fingermaleri, Disney-prinsesser, Taylor Swift-sange og meget mere.

Men mit forhold til min søn og datter burde ikke alle handle om deres interesser, så vi læste klassiske billedbøger, der var mine favoritter i 1970'erne. Vi spiller spil, der er faldet ud af favør, nu hvor Candy Crush har overgået Red Rover. Og vi har lavet mad sammen siden mine børn var babyer, fordi det er en af ​​mine lidenskaber ... og fordi jeg vil have dem til at kunne forberede detaljerede middagsfester til deres egne venner en dag, hvis stemningen skulle ramme.

Når jeg har haft en særlig prøvende dag - med tårer og time-outs og legetøj strødt overalt - og jeg endelig får alle i seng, føler jeg mig drænet, men alligevel tilfreds, vel vidende at jeg giver mine børn alt, hvad jeg har fået uden kompromitterer min egen identitet, og de trives. Det minder lidt om den måde, jeg følte i slutningen af ​​mit længe siden middagsselskab.

Efter at mine venner var gået, og jeg blev proppet ud af måltidet og havde et køkken fuldt af snavsede retter, sad jeg længe og lod det synke ind, fordi jeg var meget gravid og meget træt. Men jeg kunne ikke stoppe med at grine, fordi jeg havde indset, at det i løbet af aftenen var lykkedes mig at overbevise den vigtigste skeptiker om alt, at moderskab ikke ville være i stand til at ændre, hvem jeg var indeni: Mig .

Lisa Fields er en freelance forfatter på fuld tid, der specialiserer sig i emner inden for sundhed, ernæring, fitness, psykologi og forældre. Hendes arbejde er blevet offentliggjort i Reader's Digest, WebMD, Good Housekeeping, Today's Parent, Pregnancy og mange andre publikationer. Du kan læse mere om hendes arbejde her.