Da min søster blev trukket tilbage fra bedring efter hendes C-sektion, faldt omkring 40 familiemedlemmer ned på babyens inkubator i gangen, mens hendes gurney fortsatte ind i hendes hospitalssuite uden fanfare.
Denne kvinde, der netop var blevet skåret op, blev overvældende ignoreret for den “rigtige” stjerne af dagen - min helt nye nevø. Han var selvfølgelig mirakuløs, men da jeg gled ind i hendes værelse for at undersøge hende, kunne jeg ikke lade være med at undre mig over, hvor hurtigt hun ville blive sekundær i forhold til hele processen.
Selvom jeg ikke tvivler på, at alle elsker hende og bekymrer sig om hendes velbefindende, afslørede det klamrende velkomstudvalg på gangen i det øjeblik, at det var alt for let at sætte en udmattet mor til side for den nye baby.
Nu en mor selv fem gange, kan jeg forstå det.
Babyer er trods alt smukke, helt nye - engleformede, endda. Men at bringe dem ind i denne verden er hårdt arbejde, sommetider kræver større operationer, og mødre har brug for lige så meget opmærksomhed efter fødselsprocessen.
”Efter 9 uger modtog jeg kun 40 procent af min løn og tilføjede 401.000 fradrag og sundhedsforsikring, og jeg fik kun 25 procent af min typiske løn. Jeg havde ikke andet valg end at gå tilbage på arbejde. ” - Jordan, 25
Den gennemsnitlige fysiske restitutionstid fra en vaginal fødsel er seks til otte uger, i hvilket tidsrum din livmoder trækker sig sammen og går tilbage til sin oprindelige størrelse og frigiver udledning, når den gør det.
Hvis du får en C-sektion, kan dit snit også tage omkring seks uger at helbrede. Dette er dog kun et aspekt af fysisk helbredelse. For fuldt ud at hoppe tilbage kan helkropsheling tage alt fra seks måneder til et år.
Jeg talte med syv kvinder, der oplevede, hvad vores land anser for tilstrækkelig restitutionstid efter fødslen, som kan variere meget mellem arbejdspladser.
Mens mange er berettigede til de 12 ugers ubetalt orlov, der er garanteret af Family Medical Leave Act (FMLA), er det ofte umuligt at give ubetalt orlov. Og ifølge Bureau of Labor Statistics havde kun 13 procent af arbejdere i den private industri adgang til betalt familieorlov i 2016.
Disse kvinders historier illustrerer manglerne ved en kultur, hvor vores historier ofte stopper, når babyens begynder.
Gå tilbage på arbejde, før de er fysisk og mentalt klar
Katrina planlagde ikke en C-sektion for sin anden fødsel, men hun endte med at have brug for en nødprocedure på grund af fødselskomplikationer. Hun brugte en kombination af sygefravær og ulønnet orlov fra FMLA til at dække sin tid væk fra arbejde, men hun måtte tilbage, da hendes baby var bare 5 uger gammel.
Katrina var ikke klar til at forlade sin baby, og hendes krop blev heller ikke helbredt fra operation.
På nuværende tidspunkt har USA den værste rekord på betalt barselsorlov blandt de udviklede lande.
Jordan er en førstegangs mor. Som 25-årig havde hun en ukompliceret vaginal fødsel, selvom hun oplevede tredjegradsrivning. Ved at kombinere FMLA og sygefravær var Jordan i stand til at blive hjemme med sin baby i ni uger.
Hun vendte tilbage til arbejde, fordi hun følte, at hun ikke havde noget andet valg, men indrømmer, at selv om hendes krop måske teknisk set er kommet sig, var hun mentalt ikke forberedt. Jordan oplevede depression og angst efter fødslen.
”I ni uger modtog jeg kun 40 procent af min løn, og ved at tilføje 401.000 fradrag og sundhedsforsikring fik jeg kun 25 procent af min typiske løn. Jeg havde ikke andet valg end at gå tilbage på arbejde, ”siger hun.
Da Joannas første baby blev født, havde hun ingen muligheder for orlov, og så var hun kun i stand til at blive hjemme i seks ugers ubetalt tid.
Hun vendte tilbage til arbejde uden at være helt fysisk helbredt fra fødslen. ”Det var brutalt,” siger hun. ”Jeg var konstant udmattet. Jeg er sikker på, at mit arbejde led på grund af den altid tilstedeværende træthed. "
En undersøgelse fra 2012 foretaget af Journal of Mental Health Policy and Economics viste, at mens andre industrilande tilbyder op til et års betalt familieorlov i USA, vender næsten en tredjedel af de arbejdende mødre tilbage til deres arbejde inden for tre måneder efter at have givet fødsel.
FMLA er ubetalt, men selv da er det kun 46 procent af arbejdstagerne, der har ret til dets fordele. Undersøgelsen konkluderede også, at længere barselsorlov påvirkede moderens sundhed positivt.
"Jeg havde ikke råd til at blive hjemme." - Laticia
Da Rebecca, en adjungeret universitetsprofessor, teknisk set var en deltidsansat og derfor ikke var berettiget til nogen form for barselsorlov, vendte hun tilbage til klasseværelset en uge efter fødslen af sit tredje barn.
Hun siger, ”Jeg oplevede svækkende depression efter fødslen. Jeg trak mig tilbage i klasseværelset, hvor jeg regelmæssigt oplever, at min mand ringede til mig for at sige, at babyen ikke ville stoppe med at græde. ”
Nogle gange blev hun tvunget til at forlade arbejdet tidligt, men siger, at hendes familie ikke havde råd til, at hun skulle tage et semester af, og hun var også bekymret for, at det ville koste hende stillingen fuldstændigt.
Økonomisk pres for at gå tilbage til arbejde er også en faktor
Mens Solange følte, at 10 uger var tilstrækkelig tid til, at hendes krop kunne komme sig efter fødslen, var hun ellers ikke klar til at forlade sin baby og vende tilbage til arbejde.
Hun var 40 år gammel, da hendes første blev født, og hun havde ventet længe på at opfylde sin drøm om at blive mor. Men var kun i stand til at bruge FMLA til at blive hjemme i de 10 uger, og hun havde brug for at vende tilbage til at blive betalt.
Efter en C-sektion med nødsituation var Laticia kun i stand til at blive hjemme i otte uger. Hun brokkede sammen sygefravær og FMLA, men i sidste ende kunne hun ikke komme sig længere. ”Jeg havde ikke råd til at blive hjemme,” siger hun. Så kun to måneder efter at have gennemgået en større operation gik Laticia tilbage på arbejde.
De, der ikke er berettigede til enhver form for familieorlov, har det sværere (næsten 10 procent af arbejdsstyrken er selvstændig erhvervsdrivende). Selvstændige mødre opfordres til at "forudbetale" deres orlov, men hvis du ikke er i stand til det, er der ikke mange muligheder.
At købe kortvarig invalideforsikring kan være værd at udforske eller tjekke med din arbejdsgiver for at se, om de tilbyder kortvarigt handicap. Men for selvstændige erhvervsdrivende kan det medføre tab af forretning at tage mere end det absolutte minimum af fritid for at komme sig efter fødslen.
Lea, en selvstændig kvinde, tog kun fire uger fri efter fødslen af sit første barn, hvilket ikke var tilstrækkeligt til hendes fysiske helbredelse. "Jeg har ingen muligheder for familieorlov," siger hun, "og jeg kunne ikke miste min kontrakt."
Sund helbredelse er kritisk for mor og barn
Mens nogle kvinder teknisk set kan blive helbredt fysisk fra fødslen hurtigere end andre, kan det være en følelsesmæssig og mental belastning for arbejdende mødre at vende tilbage til arbejde for tidligt.
Alderen på dem, der føder deres første barn, er også steget støt. I dag er det 26,6 år, mens det i 2000 var 24,6, og i 1970 var det 22,1 år.
Kvinder venter længere på at få børn af en række forskellige årsager, men baseret på arbejdende kvinders erfaringer kan evnen til at have fritid være en væsentlig faktor.
På nuværende tidspunkt har USA den værste rekord med betalt barselsorlov blandt udviklede lande. I Bulgarien modtager for eksempel mødre i gennemsnit næsten 59 ugers betalt orlov.
Babyer er mirakuløse og smukke, og at fejre deres ankomst kan være spændende for venner og familie - men vi skal også støtte deres primære omsorgspersoner gennem tilstrækkelig helbredelsestid. Når orlov ikke er en mulighed, fordi både mor og mor frygter at miste deres stilling eller simpelthen ikke har råd til det, vil både mødre og børn lide.
Vi skal gøre det bedre i dette land for både forældre og børn.
Forældre på jobbet: Frontlinearbejdere
Jenn Morson er en freelance skribent, der bor og arbejder uden for Washington, D.C. Hendes ord er blevet omtalt i The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest og mange andre publikationer.
.jpg)
