Infertilitet kan være en ensom vej, men du behøver ikke at gå den alene.
Der kan ikke benægtes det faktum, at infertilitet kan tage en stor vejafgift på din mentale og fysiske sundhed.
Hormonerne, skuffelsen, nåle og test påvirker alle dit velbefindende. Der er ingen måde at beskrive den overvældende smerte forbundet med at prøve - og mislykkes - at opbygge et nyt liv og en ny familie med dit bundt af glæde.
Men hvad der sjældnere tales om, er den indflydelse infertilitet kan have på nuværende forhold i dit liv.
Forskning tyder på, at infertilitet ofte er en meget ensom oplevelse, en kendsgerning, der kun forværres af de drastiske skift, det medfører i dine eksisterende forhold. Skam, forlegenhed og stigma har alle virkninger. Økonomisk belastning, manglende kommunikation og modstridende håndteringsstrategier kan alle udgøre store splittelser mellem dig og de kære i dit liv.
Selvfølgelig kan din oplevelse variere afhængigt af dine unikke omstændigheder. Der er stadig et par almindelige temaer, infertilitetskrigere taler om, der får en allerede ensom vej til at føles endnu mere ufrugtbar.
Infertilitet og romantiske forhold
Intet dræber den kærlighedsskabende stemning bedre end den militærlignende månedlige tidsplan for tidsbestemt sex. Derefter øger hjerteskærende skuffelse og det at vide, at du bliver nødt til at gøre det hele igen på få korte uger, stresset.
Ikke overraskende fandt en undersøgelse fra 2004, at mænd i infertile par havde en tendens til at opleve mindre tilfredshed i soveværelset. Dette skyldes sandsynligvis det mentale pres for at udføre hver måned. Den samme undersøgelse viste også, at kvinder ofte rapporterede mindre tilfredshed med deres ægteskaber. I par af samme køn, selvom sex ikke er middel til undfangelse, kan stress fra den assisterede reproduktive teknologi (ART) alene forårsage problemer med intimitet.
Der dumpes også en masse negative følelser på partnere. Andre problemer i vores liv kan deles mellem sladder af bedste ven, vandkølere chit-chats og familievent-sessioner. Men mange par vælger at holde deres infertilitetskampe hemmelige. Resultatet er meget pres på en person for støtte.
I de fleste par håndterer enkeltpersoner skuffelse og tristhed på forskellige måder. Du kan ende med at føle dig utilfreds, når din partner beskylder dig for at "overreagere" eller "katastrofere."
I mellemtiden kan du føle, at din partner "er ligeglad nok." Eller du har muligvis en partner, der reagerer på din tristhed ved at forsøge at "rette" det ufiksbare. Måske er alt, hvad du virkelig ønsker, at de sidder sammen med dig i din tristhed og forstår.
Klander og vrede kan let påvirke par, der gennemgår fertilitetsbehandling. Hvis du er en kvinde, der gennemgår invasive fertilitetsbehandlinger som følge af mandlig faktor infertilitet, kan du føle vrede efter hver injektion, blodtrækning eller negativ graviditetstest. Eller hvis behandlingerne er resultatet af din egen diagnose, kan du føle dig skylden for din krops "dysfunktion".
Hos par af samme køn kan spørgsmålet om, hvem der bærer byrden ved behandling, eller hvem der belønnes oplevelsen af biologisk forældreskab, også være en kilde til spænding.
Så er der den økonomiske belastning. Behandlinger som in vitro befrugtning (IVF) koster normalt omkring $ 15.000 eller mere for en grundlæggende cyklus med medicin, ifølge Planned Parenthood. Og hver cyklus med ART giver kun 21 procent chance for en "normal" fødsel for kvinder under 35 år. En "normal" fødsel er en fuldtidsgraviditet, der resulterer i en enkelt levende fødsel af en baby med en sund vægt.
Succesrate kan variere betydeligt afhængigt af den gravide persons alder, infertilitetsdiagnosen, det anvendte laboratorium og klinikken. Par skal ofte refinansiere deres hus, optage lån og strække sig meget tynde for at betale for behandlinger.
Og der er stadig intet løfte om, at du vil se en baby til sidst. Hvis behandlingen ikke fungerer, kan tabet blive endnu mere signifikant. En undersøgelse fra 2014 af næsten 48.000 kvinder antyder, at par, der ikke har succes med deres fertilitetsbehandlinger, er op til tre gange mere tilbøjelige til at afslutte deres forhold.
Infertilitet og venskaber
Hvis du er i dine første fødedygtige år, er du sandsynligvis omgivet af andre i en lignende livssæson. Dette betyder, at Facebook feeds fyldt med babybump og blå og lyserøde balloner. Når du kæmper med infertilitet, føles det som om enhver person, du ser i købmanden eller hundeparken, skubber en klapvogn eller vipper en bump. Denne illusion bliver til virkelighed, når dine bedste venner begynder at dele deres graviditetsnyheder.
Mens du måske vil overvælde din BFF med gaver som yndige onesies og acceptere hædersbevisninger som "fader" til deres barn, har du måske ikke lyst til at se dem. Du vil måske ikke engang tale med dem i et forsøg på at klare din skuffelse. Hvis de kender til din families barndomskampe, kan dine venner forsøge at undgå at få dig til at føle dig dårlig ved at tage afstand fra dig.
I mellemtiden, hvis du er i stand til at samle energi til at sætte et smil på dit ansigt, når du siger "Jeg er så glad for dig," kan din reaktion komme over som akavet eller falsk. Ikke overraskende, i en tid, hvor du har mest brug for dine venner, antyder mindst en 2015-undersøgelse, at selvpålagt isolation er almindelig.
Sammenlignet med dine barnløse venner befinder du dig i en meget anden, kompliceret livsstil. Du vil måske endda beskytte dem mod at vide om de udfordringer, der kan komme med at starte en familie.
Mens dine venner muligvis stadig stryger direkte på Tinder og køber flaskeservice, pantsætter du din ejerlejlighed til fertilitetsmedicin og forbruges fuldt ud med din månedlige cyklus. Alligevel tror de fleste, der aldrig har forsøgt at blive gravide, stadig at det at blive gravid eller få en anden gravid er lige så let som et ødelagt kondom eller en ubesvaret pille. Og det kan være for dem!
For par af samme køn er det naturligvis mere kompliceret at få en baby. Der kan være donoræg eller sædceller og den komplicerede verden af surrogati at udforske. Du kan være usikker på, hvad du skal tale om med venner, fordi hele din verden er fortæret af koncepter, som de aldrig har tænkt på før.
Infertilitet og dine forældre
Selv for par, der ikke kæmper med infertilitet, er spørgsmålet "Hvornår skal jeg få et barnebarn?" er irriterende AF. Men når alt hvad du vil, er at kunne give dine forældre et indrammet ultralydfoto som en overraskelsesgave, begynder dette uskyldige spørgsmål virkelig at svi.
Mange par lider gennem måneder med infertilitet og IVF-behandlinger uden at fortælle nogen anden i deres liv. Nogle ønsker måske ikke at gøre deres forældre bekymrede, mens andre ikke ønsker at skuffe dem for tidligt, når en graviditet ikke holder fast.
For at undgå akavede samtaler - så velmenende som de måtte være - kan du føle behov for at trække dig tilbage fra din familie. Det kan være en god idé at undgå familiesammenkomster, hvor nysgerrige øjne analyserer dit garderobeskab og drikker, og vittigheder til babyfremstilling helt sikkert flyver.
For mennesker med meget traditionelle forældre eller par af samme køn, hvis familier kæmper med deres identitet, kan ART som IVF ses som moralsk forkert. Dette tilføjer endnu et lag stress, hvis du lider i stilhed.
Infertilitet og ældre børn
Hvis du står over for sekundær infertilitet (vanskeligheder ved at blive gravid efter et barn) eller gennemgår fertilitetsbehandlinger for baby nummer to eller tre, er der et ekstra pres af børnepasning oven på den daglige infertilitetsslibning. Mellem pottetræning, søvntræning og barnets livs non-stop handling er det svært at finde tid til at tilføje "have sex" til din allerede pakkede (og udmattende) tidsplan.
At være til stede for ældre børn er svært, hvis du oplever infertilitet. At forsøge at blive gravid kan betyde at springe over dit barns morgenrutine, mens du går ind til tidlige ultralyd eller blodtræk. Det betyder også, at du måske er alt for udmattet til at give din lille den tid og opmærksomhed, de ønsker. Den økonomiske belastning kan betyde færre familieferier eller færre aktiviteter for at holde dine børn glade og engagerede.
Ofte er vores små for unge til at forstå, at der er en anden baby på vej. Det er svært for dem at forstå, hvorfor deres forældre kæmper og er for følelsesmæssigt drænet til at synge "Baby Shark" for 10. gang den dag.
Forældrenes skyld er overvældende en god dag, men over for valget om at give dit barn et søskende på bekostning af at give dem opmærksomhed lige nu, føles det som om du brænder ud.
Sådan opretholder du dine relationer, mens du står over for infertilitet
Mens du gennemgår fertilitetsbehandlinger, kan din sociale cirkel føles virkelig trængsel og lille. Det føles måske som om det kun er dig, din partner og din læge, der navigerer på de usikre veje fremad. Hvis forholdene i dit liv er anstrengt på et tidspunkt, hvor du har mest brug for dem, er der nogle tip, der hjælper med at holde dem stærke.
Beslut hvem du kan stole på, og del din oplevelse
Alles komfortniveau er forskelligt, når det kommer til at dele deres infertilitetsrejse. Hvis du finder ud af, at tavshed får dine relationer til at føles adskilt, skal du overveje at vælge en eller to personer, som du kan betro dig til.
Det kan være en, du kender, også kæmpede med infertilitet, nogen der giver gode råd, eller nogen du kender er ikke-fordømmende og en god lytter. Prøv at åbne op for en person og se, hvordan det føles. Eller hvis privatlivets fred er noget, du sætter pris på, og det giver dig angst for at dele dine nyheder, kan det være en hjælp at deltage i en anonym supportgruppe.
Lav nye forbindelser
Mens infertilitet er en ensom oplevelse, er virkeligheden, at du ikke er alene. Så mange som 1 ud af 8 par kæmper med infertilitet, og fertilitetsbehandlinger for par af samme køn er stigende. Det betyder, at mange mennesker, du kender, også lider stille.
Uanset om du opretter forbindelse til andre online, i din klinik eller gennem andre grupper af infertilitetsstøtte, gennem denne proces kan du fremme nye venskaber og forbindelser, der varer.
Bed om den støtte, du har brug for
Uanset om du har besluttet at dele din oplevelse, eller om du holder det mellem dig og din partner, så fortæl dit supportsystem, hvilken form for kommunikation du har brug for. De ved ikke, om du kan lide hyppige indtjekninger, eller om de skal vente på, at du når ud til dem. Fortæl dem, hvad der føles godt for dig.
Ligeledes med din partner, hvis du vil have dem til at sidde i din tristhed med dig i stedet for at forsøge at "løse" problemet, så fortæl dem det. Eller hvis du har brug for nogen til at tale dig fra en afsats og give dig et realistisk syn, så spørg efter hvad du har brug for. Alles kommunikationsstil er forskellig. Vi behandler ikke sorg og sorg det samme.
Kend dine udløsere
Hvis det bare er for smertefuldt at gå på en baby shower eller en fødselsdagsfest for børn, er det okay at afvise.
Det betyder ikke, at du skal trække dig helt væk fra det forhold (medmindre du selvfølgelig vil). Beslut hvad der er bedst for din mentale sundhed. Find andre måder at få kontakt med mennesker, der ikke er så fokuserede på baby eller graviditet.
Gør plads til romantik og sjov
Mens sex kan skabe følelser af forventning, angst og skuffelse, kan du stadig være intim uden presset fra sex.
Prøv at planlægge en ugentlig date night eller bare kæle en tilfældig tirsdag aften. Måske tager du en sport sammen, ser et komedieshow eller bager en tærte. Selvom infertilitet kan føles som en mørk sky, behøver det ikke at stjæle solskinnet fra hvert øjeblik hver dag.
Få hjælp
En masse fertilitetsklinikker henviser folk til par eller individuel terapi for at tackle de udfordringer, der er forbundet med infertilitet. Hvis du kæmper, eller hvis du og din partner har brug for at komme på samme side, er der ingen skam ved at nå ud til hjælp.
Der er et tyrkisk ordsprog, der siger: "Ingen vej er lang med godt selskab." Mens infertilitet kan ændre vigtige forhold i dit liv, er der en chance for at få disse ændringer til at fungere til du. Prøv at gøre oplevelsen til en personlig vækst. Find den landsby, der leverer det, du har brug for. Du er ikke alene.
Abbey Sharp er en registreret diætist, tv- og radiopersonlighed, madblogger og grundlægger af Abbey's Kitchen Inc. Hun er forfatter til Mindful Glow Cookbook, en ikke-diæt kogebog designet til at hjælpe med at inspirere kvinder til at genoplive deres forhold til mad. Hun lancerede for nylig en forældremyndighed Facebook-gruppe kaldet Millennial Mom's Guide to Mindful Meal Planning.
