PBS opfordrer til 'War on Diabetes' med ny dokumentar

En ny PBS-dokumentar slår alarm om en folkesundhedsnød, der var her før coronavirus, og som har brug for Amerikas opmærksomhed, når vi skubber gennem COVID-19-udbruddet: diabetesepidemien.

"Blood Sugar Rising - America's Hidden Diabetes Epidemic," en ny 2-timers film fortalt af skuespillerinden S. Epatha Merkerson og udgivet på PBS-stationer den 15. april, "Hvorfor er der ikke en krig mod diabetes?" Det viser, hvorfor vi har brug for at kæmpe den krig.

Hvad der adskiller denne film fra andre nylige dokumentarfilm om den stigende diabetesrate - som "Et strejf af sukker" eller HBO's "Vægten af ​​nationen: Fedme og type 2-diabetes" - er at "Blodsukkerstigning" har opbakning til den landsdækkende PBS-platform. Millioner af amerikanere vil høre sin skarpe advarsel om, at "det forudsiges nu, at halvdelen af ​​den amerikanske befolkning vil have enten diabetes eller præ-diabetes inden 2025."

Filmen skiller sig også ud, fordi den er meget ambitiøs og dækker meget territorium på cirka 2 timer. Det viser overbevisende historier om mennesker, der kæmper med diabetesbehandling og forsøger at afværge komplikationer, bekæmper sociale og økonomiske problemer, der bidrager til epidemien, og arbejder på ny teknologi for at bringe håb til vores D-samfund.

Jeg lærte om denne film fra en slægtning, der er engageret i diabetesundervisning og arbejder på at bringe publikum til "Blood Sugar Rising." Jeg fortalte hende, at jeg oprigtigt ville dele mine synspunkter om det med diabetessamfundet. Min dom: tommelfinger op. Bed dine ikke-diabetiske venner og familie om at se det.

Nøglebeskeder

Trådt igennem er meddelelser, som diabetespædagoger og aktivister har formidlet i nogen tid, men for få mennesker forstår:

1. Det er virkelig svært for mennesker med diabetes (PWD'er) at klare denne sygdom, men hvis vi ikke arbejder på det, vil vi lide alvorlige, muligvis dødbringende konsekvenser.
2. Det er ikke vores skyld (hverken type 1 eller type 2-diabetes). Stop offerets skam!
3. Amerika har brug for at gøre noget ved de socioøkonomiske problemer, der bidrager til stigningen i diabetes og dens komplikationer, herunder manglen på adgang til sund mad og de uhyrligt høje omkostninger ved insulin.

Start af en samtale

Judith Vecchione, filmens producent og direktør ved WGBH i Boston, fortæller mig, at hun er meget lidenskabelig med at informere amerikanere om virkeligheden af ​​diabetes. Hun ønsker at "starte en samtale" om, hvad dette land skal gøre ved det.

Vecchione har levende minder om sin bedstefar, der har håndteret type 2-diabetes. Da hun begyndte at se tv-annoncer for diabetesprodukter i begyndelsen af ​​2010'erne, blev hun mere fascineret af en sygdom, som offentligheden ikke forstod særlig godt. Til sidst slog hun sig sammen med forfatter-instruktør David Alvarado og producent Jason Sussberg fra Structure Films, og de tog mere end 2 år at lave en ambitiøs dokumentarfilm.

Almindelige D-mennesker

Regelmæssige læsere af DiabetesMine vil være fortrolige med nogle af advokaterne og eksperterne i "Blodsukkerstigning." De inkluderer diaTribe-redaktør Kelly Close og D-dad Ed Damiano, udvikleren af ​​projektet "bionisk bugspytkirtel", som filmen bruger til at eksemplificere løbet for nye automatiserede insulinsystemer. Men de mest mindeværdige segmenter er de personlige historier om mindre kendte folk som Monteil Lee.

Vi ser Lee, en håbefuld rapper med type 2-diabetes fra San Francisco Bay Area, prøver hårdt på at forhindre, at en inficeret tå bliver amputeret. Han siger, at han havde svært ved at håndtere sin diabetes efter diagnosen, da han voksede op i et sukkermættet miljø og kunne lide at spise slik og ikke slik - selvfølgelig ikke direkte, dette forårsager type 2-diabetes, men det kan være relateret til udvikling af tilstanden.

Pointen er, Lee kæmpede for at ændre sine spisevaner for at holde sit blodsukker i skak. Filmen viser ham forsøge at holde sig væk fra foden og følge hans spiseforløb med opmuntring fra hans støttende læge, Dr. Dean Schillinger fra University of California, San Francisco, der også vises i “Blood Sugar Rising” som en veltalende diabetesaktivist.

Lige gribende er skildringen af ​​Nicole, en T1D, der har oplevet en "liste over komplikationer" - inklusive nyresvigt. ”Jeg sprang over insulininjektioner og spiste hvad jeg ville og foregav, at jeg ikke var diabetiker,” fortæller hun seerne. Mens filmen ikke præciserer, at nogle PWD'er, der tager sig godt af sig selv, også udvikler komplikationer, er Nicoles historie en værdifuld lektion om prisen på diabetesnægtelse.

Valg af mad, race og diabetes

"Blodsukkerstigning" dækker også behændigt den måde, hvorpå vores økonomiske system og sundhedssystemer, madusikkerhed og fattigdom bidrager til stigningen i type 2-diabetes i mange samfund, især blandt farvede.

Vi møder Karen Young-Washington, en afroamerikansk kvinde fra Bronx, hvis bror døde af diabeteskomplikationer i 2010. Hun bringer børn til en lokal New York “Garden of Happiness”, som hun hjalp med at starte. Der lærer hun børn om sund mad, og hvor den kommer fra, og hvordan gode ernæringsvaner kan hjælpe med at forhindre T2D, der fejer deres samfund.

”Dette er en fortælling om to byer,” fortæller hun os. ”Her i Bronx er vi omgivet af usund mad. Vi har bodegaer - reoler med småkager, slik, kager og sodavand. Gå ind i mere velhavende kvarterer, gå ind i en butik, og der er grøntsager [og] sunde madmuligheder. ”

Når kameraerne panorerer i dagligvarebutikkerne i begge "byer", bliver det tydeligt, hvorfor diabetes uforholdsmæssigt påvirker afroamerikanere, latinoer og andre mindretal. Det er en opsætning til det punkt, dr. Anthony Hatch fra Wesleyan University har sagt: ”Vores gener findes ikke i et vakuum. De gør kun, hvad de gør i et givet miljø. Vi er nødt til at vende tilbage og se nøje på de miljøer, vi lever i, hvordan de er struktureret til at skabe ulighed. "

På den anden side bliver landdistrikterne også hærget af diabetes. I et andet segment ser vi Laura Grueser, en sundhedsmedarbejder i Meigs County, Ohio, rådgive og trylle hvide naboer med T2D. Hun handler og spiser middag med dem, mens hun coacher dem, blidt og sødt, om hvordan man kan reducere og vedligeholde niveauet af blodsukker og tabe sig.

”Her i vores lille skovhals,” forklarer Grueser, “viser vi hinanden kærlighed med mad ... Vi kommer ikke sammen, medmindre der er mad. Og normalt er det ikke rigtig gode valg. Det er et stærkt diabetisk område ... og en af ​​grundene er manglen på naturlig mad. ”

En linse på høje insulinpriser

Dokumentaren viger heller ikke væk fra at tage fat på den farligt og latterligt høje pris på insulin. Den fortæller den tragiske historie om Alec Smith, en T1D, der døde, da han blev ældre ud af sine forældres forsikringsplan, ikke havde råd til insulin og forsøgte at rationere det. Hans forældre, Nicole Smith-Holt og James Holt Jr., har vundet stor medieopmærksomhed som advokater, der kæmper for at gøre insulin mere overkommeligt, men Alecs historie kan ikke fortælles for mange gange.

I "Blood Sugar Rising" får ledere af Big Pharma en chance for at forklare, hvorfor de ikke er ansvarlige for tragedier som den, der ødelagde Smith-Holt-familien. Filmen berører kort det komplicerede insulinprissystem og farmaceutiske fordelingshåndterings (PBM'er) rolle i at støtte lægemidlets omkostninger.

Men i sidste ende slipper insulinproducenterne ikke særlig godt ud, da dokumentarfilmen viser aktivister, der forbereder "Insulin4All" -T-shirts og Smith-Holts, der taler ved en demonstration mod den store insulinproducent Eli Lilly.

Amerika har brug for at lytte

Du kan se portrætter af nogle mennesker, der er med i filmen, på dette PBS-link, TV-tidsplanen kan findes her, og du kan købe filmen på DVD. PBS har også lanceret en onlinekampagne "Portraits of an Epidemic", der opfordrer PWD'er til at dele deres fotos og en sætning om deres oplevelse. Du kan også følge deres nye hashtag #BloodSugarPBS.

Alt i alt svarer "Blood Sugar Rising" ikke det vigtige spørgsmål, som Kelly Close formulerer: "Hvorfor er der ikke en krig mod diabetes?" Men det kommer sikkert på tværs af, at den udøvende producent Vecchione klart mener, at krig er nødvendig.

”Når vi betragter verden efter coronavirus, er vi som land nødt til at gøre et meget bedre arbejde med at tage diabetes,” fortalte Vecchione mig. "Vi har brug for mere forskning, mere uddannelse, mere adgang til sund mad, mere forståelse af fattigdoms og race's rolle."

Lad os håbe, at Amerika er enig med hende.

Dan Fleshler er forfatter og mediestrateg i New York City. I 2013 startede han en blog kaldet The Insulin Chronicles for at dele mysterier stødt på og erfaringer, han har lært af at leve med type 1-diabetes siden 1962.

I løbet af de sidste to årtier har hans op-eds og spillehistorier været med i New York Times, Village Voice, Forward, New York Jewish Week, Ha'Aretz, Reform Judaism magazine og andre steder.