Til alle, der lever med hiv,
Mit navn er Joshua, og jeg blev diagnosticeret med hiv den 5. juni 2012. Jeg husker, at jeg sad på lægens kontor den dag og stirrede blankt på væggen, da en lang række spørgsmål og følelser skyndte gennem mig.
Jeg er ikke fremmed for sundhedsudfordringer, men hiv var anderledes. Jeg er en overlevende af nekrotiserende fasciitis og snesevis af indlæggelser på grund af cellulitis, alt sammen uden relation til min hiv-status. Min største søjle af styrke under disse sundhedskampe var min familie. Men det var sværere med hiv at se på min familie for støtte på grund af den skambyrde, som jeg følte, kom med denne diagnose.
Fra mit synspunkt skyldtes min diagnose ikke kun et uheldigt forhold. Jeg følte, at det skyldtes valg, jeg havde taget. Jeg havde valgt ikke at bruge kondom og have flere seksuelle partnere uden at tænke på de mulige konsekvenser. Denne diagnose påvirker mig ikke alene. Jeg tænkte på, hvordan det ville påvirke min familie, og jeg spurgte, om jeg overhovedet skulle fortælle dem.
Jeg ved nu, at mange mennesker har svært ved at videregive deres hiv-status til deres familie. Vores familiemedlemmer er ofte de mennesker, der er tættest på os. Det kan være dem, hvis meninger vi har en højere værdi. En afvisning fra en ven eller potentiel elsker kan skade, men en afvisning fra vores eget blod kan være ekstremt smertefuldt.
Det kan allerede være ubehageligt at tale med familien om sex overhovedet, endsige hiv. Det er almindeligt, at folk med ikke-afsløret hiv stiller spørgsmålstegn ved, om vores familier stadig vil elske os. Disse bekymringer er normale og gyldige, selv for dem der kommer fra stabile hjem. Vi vil gøre vores familie stolte, men det at komme ud som HIV-positiv vil ikke gøre den guldstjerneliste, som vores familier lægger på køleskabet. Følsomme emner som seksualitet, familieværdier og religiøse synspunkter kan komplicere tingene endnu mere.
Først prøvede jeg mit bedste for at distrahere mig selv og handle så ”normalt” som muligt. Jeg forsøgte at overbevise mig selv om, at jeg var stærk nok. Jeg kunne samle styrke til at holde min nye fundne hemmelighed inde og ude af syne. Mine forældre havde allerede været igennem nok med mine andre helbredsproblemer. At tilføje endnu en byrde til blandingen syntes bare urimelig.
Dette var min mentalitet indtil det punkt, hvor jeg gik gennem hoveddøren til mit familiehjem. Min mor så mig i øjnene. Hun kunne straks fortælle, at noget var alvorligt galt. Min mor kunne se lige igennem mig på en måde, som kun en mor kan.
Min plan gik ud af vinduet. I det øjeblik besluttede jeg at omfavne min sårbarhed og ikke løbe fra den. Jeg brød sammen grædende og min mor trøstede mig. Vi gik ovenpå, og jeg delte med hende, hvad der nu var den mest intime detalje i mit liv. Hun havde mange spørgsmål, som jeg ikke kunne besvare. Vi sad begge fast i en tåge af forvirring. Hun stillede spørgsmålstegn ved min seksuelle orientering, hvilket ikke var noget, jeg forventede. På det tidspunkt var det stadig noget, jeg ikke var kommet til enighed med mig selv.
At fortælle min mor om min hiv-status føltes som at skrive min egen dødsordre. Der var så mange usikkerheder og ukendte. Jeg vidste, at jeg ikke nødvendigvis ville dø af selve virussen, men jeg vidste ikke nok om hiv til virkelig at forudsige, hvor meget mit liv ville ændre sig. Hun trøstede mig, og vi trøstede hinanden og græd i hinandens arme i timevis, indtil alle vores tårer var løbet tør og udmattelse begyndte. Hun forsikrede mig om, at vi ville komme igennem dette som en familie. Hun sagde, at de ville støtte mig, uanset hvad.
Tidligt næste morgen fortalte jeg min far, inden han gik på arbejde for dagen. (Jeg må sige, at nyheder vækker nogen mere end nogen kop kaffe kunne). Han så på mig lige i øjnene, og vi forbandt os på et dybt niveau. Så gav han mig det strammeste knus, jeg nogensinde havde følt ham give mig. Han forsikrede mig om, at jeg også havde hans støtte. Den følgende dag ringede jeg til min bror, som er læge med speciale i intern medicin. Han hjalp med at uddanne mig om, hvad de næste skridt ville være.
Jeg var meget heldig at have en sådan støttende familie. Selvom mine forældre ikke var de mest uddannede om hiv, lærte vi om virussen sammen og hvordan man skal klare som familie.
Jeg forstår, at ikke alle er så heldige. Alles oplevelse, der afsløres for deres familie, vil være forskellig. Der er ikke ligefrem en pjece med offentliggørelse af HIV 101, som alle modtager med deres diagnose. Det er en del af vores rejse, og der er ingen præcis køreplan.
Jeg vil ikke belægge det med sukker: Det er en skræmmende oplevelse. Hvis den reaktion, du får, er positiv og støttende, kan den hjælpe med at styrke forholdet til din familie yderligere. Ikke alle har denne oplevelse, så du skal træffe de valg, der føles rigtige for dig.
Fra mit synspunkt er her et par ting, jeg foreslår at huske på, når du overvejer at afsløre din HIV-status:
Tag dig tid til at overveje det, men sæt dig ikke fast i at forestille dig det værste tilfælde. Håber det bedste og forbered dig på det værste.
Husk at du stadig er den samme person, som du var før din diagnose. Der er ingen grund til at skamme sig eller føle sig skyldig.
Der er en god chance for, at din familie vil stille spørgsmål af bekymring eller bare nysgerrighed. Vær klar til dem, men ved, at du aldrig behøver at besvare spørgsmål, der får dig til at føle dig ubehagelig. Det er okay ikke at have svarene på alle deres spørgsmål; dette er også nyt for dig.
Hvis det går godt nok at videregive til din familie, og du føler dig godt tilpas, kan det være nyttigt at invitere dem til din næste læge. Dette giver dem en chance for at stille spørgsmål. Du kan også opmuntre dem til at tale med andre, der lever med hiv.
Ved, at det er en følelsesladet rejse for alle. Respekter hinandens grænser. Giv hinanden tid til at behandle, hvad dette betyder.
Det er almindeligt, synes jeg, at folk reagerer på hinandens energi. Prøv at forblive så rolig og samlet som muligt, mens du også tillader dig selv at føle dine følelser.
Oplys kun i et sikkert miljø, hvor dit fysiske og personlige velbefindende er beskyttet. Hvis du er bekymret for din sikkerhed, men alligevel vil fortælle det til din familie, skal du overveje et offentligt rum eller en vens hjem.
Offentliggørelse er et personligt valg. Du skal aldrig føle dig presset til at gøre noget, som du ikke vil gøre. Kun du ved, om videregivelse er det rigtige for dig. Hvis du stadig er i tvivl om at nå ud til din "anden familie" - de millioner af os, der lever med hiv - husk at vi er her for at støtte dig.
At videregive til min familie var ærligt talt et af de bedste valg, jeg nogensinde har foretaget. Siden jeg afslørede min status, er min mor kommet på adskillige hiv-positive krydstogter med mig, min far har holdt en tale på arbejdspladsen og delte min historie til støtte for en lokal AIDS-serviceorganisation, og flere familiemedlemmer og familie venner er blevet testet, fordi de er nu uddannede.
Derudover har jeg nogen at ringe til og tale med på mine dårlige dage og til at fejre med efter hvert uopdageligt laboratorieresultat. En af nøglerne til et sundt liv med hiv er at have et stærkt støttesystem. For nogle af os begynder det med familien.
Uanset hvilken reaktion din familie måtte have, skal du vide, at du er værdig og stærkere, end du nogensinde kunne forestille dig.
Varmt,
Joshua Middleton
Joshua Middleton er en international aktivist og blogger, der blev diagnosticeret med hiv i juni 2012. Han deler sin historie for at hjælpe med at uddanne, støtte og forhindre nye hiv-infektioner ved at give andre, der lever med virussen, mulighed for at nå deres fulde potentiale.Han ser sig selv som en af de millioner ansigter, der lever med hiv og mener virkelig, at de, der lever med virussen, kan gøre en forskel ved at tale op og høre deres stemmer. Hans motto er håb, fordi håb har fået ham gennem nogle af de hårdeste tider i hans liv. Han opfordrer alle til at se nærmere på, hvad håb kan betyde i deres liv. Han skriver og administrerer sin egen kaldte blog PozitiveHåber. Hans blog beskæftiger sig med flere samfund, som han brænder for, herunder HIV, LGBTQIA + -samfundene og dem, der lever med psykiske lidelser. Han har ikke alle svarene og ville heller ikke have det, men han elsker at dele sin proces med læring og vækst med andre for forhåbentlig at få en positiv indflydelse på denne verden.
.jpg)
