Hepatitis C er en virusinfektion, der kan forårsage betændelse i leveren. Leveren er et af de største organer i vores kroppe. Det er placeret i den øverste højre del af maven under lungerne.
Din lever har flere funktioner, som inkluderer:
- hjælper din krop med at absorbere næringsstoffer fra mad
- opbevaring af vitaminer og næringsstoffer
- fremstilling og opbevaring af sukker til energiforbrug
- fjerne skadelige kemikalier fra din krop
Mennesker med kronisk hepatitis C kan opleve leverskader.
Men leverskader fra hepatitis C sker ikke med det samme.Det kan forekomme over mange år. Mange mennesker ved ikke, at de har hepatitis C, før de viser tegn på leverskade.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) for hver 100 mennesker inficeret med hepatitis C-virus (HCV):
- 75 til 85 mennesker vil udvikle kronisk hepatitis C
- 10 til 20 mennesker vil udvikle skrumpelever, som kan føre til leversvigt eller leverkræft, over en periode på 20 til 30 år
Nedenfor undersøger vi de mulige komplikationer af hepatitis C mere detaljeret. Vi diskuterer også måder at behandle og potentielt forhindre dem på.
Skrumpelever
Skrumpelever er ardannelse i leveren. Over tid erstatter hårdt arvæv sundt levervæv i en proces kaldet fibrose. Arvævet kan også blokere blodgennemstrømningen gennem leveren.
Ud over kronisk hepatitis C kan cirrose være forårsaget af:
- tung alkoholbrug
- kronisk hepatitis B
- ikke-alkoholisk fedtleversygdom
- autoimmun hepatitis
- nogle stoffer, medicin eller skadelige kemikalier
- nogle arvelige sygdomme
En lever, der udvikler for meget arvæv, fungerer ikke korrekt. Hvis skrumpelever ikke styres, kan det føre til leversvigt.
Skrumpelever forårsaget af hepatitis C er den mest almindelige årsag til levertransplantationer i USA ifølge CDC.
Det kan tage mange år for leverskader fra hepatitis C at føre til skrumpelever. Mennesker med skrumpelever har muligvis ingen symptomer i mange år. Når de udvikler sig, kan symptomerne på skrumpelever omfatte:
- træthed
- mistet appetiten
- kvalme
- uforklarligt vægttab
- mavesmerter
- svær kløe
- let blå mærker
- urinfarvning
- gulfarvning af øjne eller hud (gulsot)
- hævelse af underliv eller ben
- forvirring eller søvnforstyrrelser
- blødningsproblemer
Leversvigt
Leversvigt sker, når din lever holder op med at fungere ordentligt. Mange gange opstår leversvigt på grund af skrumpelever.
Leverskade, der skrider frem over år eller endda årtier, kaldes kronisk leversvigt eller slutstadiet leversygdom. Mennesker med kronisk leversygdom kan kræve en levertransplantation.
De tidlige symptomer på leversvigt inkluderer:
- træthed
- kvalme
- diarré
- mistet appetiten
- uforklarligt vægttab
- mavesmerter
Efterhånden som leversvigt skrider frem, kan dets symptomer blive værre. Nogle symptomer på mere avanceret leversvigt inkluderer:
- gulfarvning af øjne eller hud (gulsot)
- ekstrem træthed
- svær kløe
- let blå mærker
- urinfarvning
- sort afføring
- opkastning af blod
- oppustethed i underlivet på grund af væskeophobning (ascites)
- hævelse i ekstremiteterne (ødem)
- glemsomhed eller forvirring
Leverkræft
Kræft opstår, når celler i din krop begynder at vokse ude af kontrol. Kræft kan udvikle sig i mange områder af kroppen, herunder leveren.
Ifølge CDC diagnosticeres 33.000 mennesker med leverkræft hvert år i USA.
Både kronisk hepatitis C og skrumpelever er risikofaktorer for leverkræft. Mennesker med HCV-relateret cirrose har en højere risiko for leverkræft end mennesker, der har cirrose, der er relateret til tungt alkoholforbrug.
I de tidligste faser kan leverkræft muligvis ikke have nogen symptomer. Når symptomer udvikler sig, ligner de meget dem, der indeholder leversvigt.
Forebyggelse
De fleste komplikationer ved hepatitis C stammer fra leveren, så det er især vigtigt at holde leveren sund, hvis du har hepatitis C. Der er mange ting, du kan gøre for at forhindre komplikationer, herunder følgende:
- Tag medicin for at helbrede HCV-infektion.
- Undgå at drikke alkohol, da det kan forårsage yderligere leverskader.
- Bliv vaccineret mod andre typer viral hepatitis, såsom hepatitis A og hepatitis B.
- Spis en velafbalanceret diæt, men overvej at skære ned på saltindtag, hvilket kan lægge stress på din lever og forværre hævelse.
- Tal med din læge, inden du tager nye lægemidler eller kosttilskud, herunder dem, der er tilgængelige i håndkøb, da nogle kan stresse din lever.
- Fortsæt med at tage andre sunde livsstilsvalg som at få nok motion, holde op med at ryge og opretholde en sund vægt.
Behandling
Behandling af komplikationer af hepatitis C vil i første omgang fokusere på at tackle den tilstand, der forårsager det. I dette tilfælde betyder det at befri din krop for HCV-infektionen.
Der findes medicin mod kronisk hepatitis C. Din læge kan ordinere dig en eller flere af disse medikamenter.
Ifølge National Institutes of Health (NIH) kurerer disse lægemidler kronisk hepatitis C hos 80 til 95 procent af mennesker med denne sygdom.
I tilfælde af svær skrumpelever, leversvigt eller leverkræft kan din læge anbefale en levertransplantation. Under en levertransplantation vil læger fjerne din lever og erstatte den med en sund fra en donor.
Leverkræft kan også behandles ved hjælp af metoder udviklet til at ødelægge kræftceller. Eksempler inkluderer strålebehandling og kemoterapi.
Takeaway
Hepatitis C kan forårsage en række potentielt alvorlige komplikationer. Disse kan omfatte ting som skrumpelever, leversvigt og leverkræft.
Tal med din læge, hvis du bemærker symptomer på en mulig leverkomplikation relateret til hepatitis C. Nogle eksempler inkluderer træthed, mavesmerter og gulsot.
Hepatitis C kan helbredes hos de fleste mennesker ved brug af medicin. At blive behandlet tidligt kan hjælpe med at forhindre yderligere leverskader og komplikationer.
