Oversigt
Hepatitis C-virus (HCV) forårsager hepatitis C, en smitsom leverinfektion.
Kronisk hepatitis C opstår, når en HCV-infektion ikke behandles. Over tid forårsager dette leverskader og undertiden leverkræft. Omkring 3,5 millioner mennesker i USA har kronisk hepatitis C.
Akut hepatitis C opstår i de første seks måneder efter, at du har fået virussen, selvom du muligvis ikke oplever nogen symptomer. Nogle mennesker kan bekæmpe en akut infektion uden langvarige sundhedsmæssige problemer.
Hvordan hepatitis C kan sprede sig
Hepatitis C spredes gennem kontakt med blod fra en person med en HCV-infektion. Den mest almindelige årsag til hepatitis C er ved at dele nåle med en inficeret person. Infektionen kan også ledes gennem ikke-steriliserede tatoveringsnåle. Mødre kan overføre virussen til deres babyer ved fødslen, men ikke gennem amning.
Selvom chancerne er lave, kan infektionen spredes gennem kontakt med frisk eller tørret blod. Ved rengøring af vildt blod skal du bære gummihandsker og bruge en blanding af 1 del blegemiddel til 10 dele vand.
Hvordan hepatitis C ikke kan sprede sig
I modsætning til influenza eller forkølelse er hepatitis ikke luftbåren. Det betyder, at det ikke kan føres gennem nysen, hosten eller deling af din mad med en anden. Ligeledes kan du ikke få det gennem at kysse eller kramme nogen med virussen.
Der er en lille risiko for infektion, hvis du deler personlige plejeartikler, der kommer i kontakt med inficeret blod, som en tandbørste eller barbermaskine.
Risikoen for transmission eller sammentrækning fra seksuel kontakt er meget lav, hvis begge partnere er monogame. Du bør dog bruge kondom, hvis du og din partner har haft flere seksuelle forhold eller sex med en, du kender, har hepatitis C.
Så vidt du rejser, kan du ikke få virussen i udlandet, medmindre du kommer i kontakt med inficeret blod eller modtager blodprodukter, der indeholder HCV.
Symptomer på hepatitis C
Mange mennesker med hepatitis C ved ikke, at de har det før flere måneder til år efter transmission. Symptomerne bliver muligvis først seks måneder eller længere efter den første infektion.
Hvis infektionen ikke behandles, kan følgende symptomer udvikle sig:
- gulsot
- feber
- mavesmerter
- kvalme
- diarré
- træthed
- mørk urin eller lys afføring
Hvis infektionen bliver kronisk, kan den påvirke din lever og producere følgende symptomer:
- mavevæske
- hævelse
- et stjerneformet venemønster på din mave
- kløe
- blå mærker
- blødende
Risikofaktorer og forebyggelse
De, der deler nåle, har større risiko for at fange og sprede hepatitis C. At få en tatovering med forkert rensede nåle kan også sprede infektionen.
Andre mennesker med større risiko inkluderer dem, der:
- har hiv
- arbejde i sundhedsvæsenet
- har modtaget blod eller blodprodukter inden 1987
- har modtaget et donororgan eller hæmodialyse for nyresvigt
Der er ingen vaccine mod hepatitis C, så den bedste måde at forhindre den på er at undgå situationer, hvor du kan komme i kontakt med andres blod, såsom:
- Deling af nåle. Undgå denne praksis, og vær forsigtig, når du bortskaffer brugte.
- Deling af personlige ting. Undgå at dele din tandbørste, barbermaskine eller negleklipper med nogen med HCV.
- At se din sundhedsudbyder. Sørg for, at sundhedspersonale bærer et nyt sæt handsker, før de undersøger dig.
- Seksuel aktivitet. Brug kondom, hvis du ikke er i et monogamt forhold og har flere seksuelle partnere.
- At få en tatovering. Sørg for, at din tatovør bruger instrumenter fra en forseglet pakke. Dette indikerer, at de er blevet steriliseret.
Behandling
Ikke alle mennesker med hepatitis C har brug for behandling. Nogle har bare brug for regelmæssige kontrol og blodprøver for at overvåge leverfunktionen, især hvis de har en akut infektion. Andre kan ordineres antivirale lægemidler i flere uger for at befri deres krop for virussen.
Hvis du mener, at du er kommet i kontakt med HCV, skal du straks besøge din læge for at blive undersøgt for mulig behandling.
Den amerikanske taskforce for forebyggende tjenester anbefaler hepatitis C-screening for personer med forhøjet risiko og voksne født mellem 1945 og 1965.
Læs denne artikel på spansk.
