Er der en kur?
Selvom der ikke er nogen vaccine mod hepatitis C, kan behandlinger reducere virusbelastningen til ikke-detekterbare niveauer, der betragtes som helbredt eller i remission.
Virussen betragtes som helbredt, når den ikke detekteres i dit blod 12 uger efter, at behandlingen er afsluttet. Dette er ellers kendt som et vedvarende virologisk respons (SVR).
Hepatitis C er en af de mest alvorlige hepatitis-vira. Men med nyere behandlinger, der er udviklet i løbet af de sidste par år, er virussen meget mere håndterbar, end den var tidligere.
Nuværende antivirale lægemidler, der hjælper med at kurere hepatitis C, kan også hjælpe med at forhindre helbredskomplikationer ved kronisk leversygdom.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer, at mindre end halvdelen af de mennesker, der får hepatitis C-virus, kan rense det fra deres kroppe uden behandling. For denne gruppe mennesker vil virussen være en kortvarig akut tilstand, der forsvinder uden behandling.
Men for de fleste mennesker vil akut hepatitis C sandsynligvis udvikle sig til en kronisk tilstand, der kræver behandling.
Da virussen ofte ikke giver symptomer, før der opstår mere signifikant leverskade, er det vigtigt at blive testet for hepatitis C, hvis du tror, du måske er blevet udsat for.
Nye behandlinger
I 2019 godkendte Food and Drug Administration (FDA) det antivirale lægemiddel Mavyret (glecaprevir og pibrentasvir) i en 8-ugers behandlingsperiode for mennesker med alle genotyper af hepatitis C.
Denne behandling bruges nu til mange mennesker i stedet for den 12-ugers behandling, der tidligere var påkrævet.
Det er den første 8-ugers hepatitis C-behandling, der er godkendt til voksne og børn på 12 år og derover eller vejer mindst 45 kg (99 kg), som ikke tidligere er blevet behandlet for virussen og enten ikke har nogen tegn på skrumpelever (ardannelse i leveren ) eller kun har mild "kompenseret" skrumpelever.
Ikke-invasive måder at teste for leverskader forårsaget af hepatitis C er også nu tilgængelige for at hjælpe med diagnosen.
En leverbiopsi udføres ofte for at vurdere omfanget af virussen og enhver skade på leveren. To nyere billeddannelsestest, magnetisk resonanselastografi (MRE) og forbigående elastografi (TE), måler smertefrit stivheden i leveren for at hjælpe med diagnosen.
Disse test kan vurdere hele leveren og kan nøjagtigt bestemme omfanget af fibrotisk skade.
Emerging behandlinger
Der gennemføres løbende forskning, der kan føre til en vaccine, der effektivt forhindrer hepatitis C.
Forskere med National Institute of Allergy and Infectious Diseases er i planlægningsfasen for fremtidige vaccinedesign.
Et klinisk forsøg er i gang for at undersøge sikkerheden og effektiviteten af en DNA (deoxyribonukleinsyre) vaccine, der kan øge immunsystemets evne til at rydde virussen.
Målet med at bruge en DNA-vaccine ville være at behandle kronisk hepatitis C hos mennesker, der allerede har tilstanden.
Nuværende behandlinger
Tidligere blev en kombination af ribavirin og pegyleret interferon anvendt til behandling af kronisk hepatitis C.
I stedet for blot at angribe virussen direkte fungerede disse to medikamenter også ved at forbedre aktiviteten i personens immunsystem. Immunsystemet ville derefter forsøge at dræbe virussen.
Målet med denne behandling var at befri din krop for virussen. Disse medikamenter havde en variabel hærdningshastighed og kunne have betydelige bivirkninger.
Siden 2011 har FDA imidlertid godkendt mange antivirale lægemidler, der angriber hepatitis C mere direkte.
Disse lægemidler har meget bedre succesrater og synes at tolereres bedre end ældre behandlinger.
Nuværende, anbefalede antivirale behandlinger til forskellige genotyper af hepatitis C inkluderer:
- ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
- elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir (Technivie)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir og dasabuvir (Viekira Pak)
- daclatasvir-sofosbuvir (Darvoni eller Sovodak)
- glecaprevir-pibrentasvir (Mavyret)
- sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir-velpatasvir-voxilapresvir (Vosevi)
I marts 2020 godkendte FDA brugen af sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa) til behandling af hepatitis C-virus hos børn i alderen 6 år og derover - eller vejer mindst 17,5 pund (17 kg) - med nogen af de seks HCV-genotyper. Det var tidligere kun blevet godkendt til behandling af virussen hos voksne.
Alle disse lægemiddelkombinationer er direktevirkende antivirale stoffer (DAA'er), hvilket betyder, at de sigter mod at angribe komponenter i selve virussen.
Over en periode, normalt 8 til 24 uger, får dette virussen til at blive reduceret og ryddet fra dit system.
For alle DAA'er er målet med hepatitis C-behandling vedvarende virologisk respons (SVR).
Dette betyder, at mængden af hepatitisvirus i dit system er så lav, at det ikke kan påvises i blodbanen 12 til 24 uger efter du er færdig med behandlingen.
Hvis du opnår SVR efter behandling, kan det siges, at hepatitis C helbredes.
Kan en transplantation helbrede hepatitis C?
Hvis du udvikler kronisk hepatitis C, og det fører til leverkræft eller leversvigt, skal du muligvis få en levertransplantation. Hepatitis C er en af de mest almindelige årsager til en levertransplantation.
En levertransplantation fjerner en beskadiget lever og erstatter den med en sund. Der er dog høj sandsynlighed for, at hepatitis C-virus overføres til den nye lever i tide.
Virussen lever i din blodbane, ikke kun din lever. Fjernelse af leveren kurerer ikke sygdommen.
Hvis du har aktiv hepatitis C, er fortsat skade på din nye lever meget sandsynligt, især hvis hepatitis C forbliver ubehandlet.
Findes der alternative lægemidler?
Nogle mennesker tror, at visse former for alternativ medicin hjælper med at helbrede hepatitis C.
National Center for Complementary and Integrative Health rapporterer imidlertid, at der ikke er nogen effektive, forskningsbevist former for alternativ behandling eller supplerende medicin mod hepatitis C.
Silymarin, også kendt som mælketistel, er en urt, der almindeligvis foreslås for at hjælpe med at helbrede hepatitis C-leversygdom. Men en streng multicenterundersøgelse fandt ingen gavnlige virkninger af dette tillæg.
Er der en måde at forhindre hepatitis C på?
Selvom der i øjeblikket ikke er nogen vaccine til at beskytte folk mod at få hepatitis C, er der vacciner mod andre hepatitis-vira, herunder hepatitis A og hepatitis B.
Hvis du får en hepatitis C-diagnose, kan din sundhedsudbyder råde dig til at blive vaccineret mod hepatitis A og B.
Vaccinationerne anbefales, fordi disse hepatitis-vira kan føre til yderligere sundheds- og leverkomplikationer, især hos dem med allerede eksisterende leversygdom.
Da du ikke kan forhindre hepatitis C gennem en vaccine, er den bedste forebyggelse at undgå eksponering. Hepatitis C er et blodbårent patogen, så du kan begrænse dine chancer for eksponering gennem disse sunde livsstilspraksis:
- Undgå at dele nåle, barberblade eller negleklipper.
- Brug passende sikkerhedsforanstaltninger, hvis du udsættes for kropsvæsker, som f.eks. Når du udfører førstehjælp.
- Hepatitis C overføres normalt ikke ved seksuel kontakt, men det er muligt. Begræns din eksponering ved at øve sex med kondom eller anden barriere metode. Det er også vigtigt at åbent kommunikere med seksuelle partnere og blive testet, hvis du har mistanke om, at du er blevet udsat for hepatitis C-virus.
Fordi hepatitis C overføres gennem blod, er det muligt at trække det igennem en blodtransfusion.
Men siden begyndelsen af 1990'erne har screeningstest for blodprodukter været standardprotokol for at minimere risikoen for denne type transmission.
CDC anbefaler universel screening for alle personer over 18 år og gravide kvinder under hver graviditet.
Efterfølgende test (og hyppighed af test) er baseret på risiko. Tal med din læge om dine behov.
I henhold til CDC har disse populationer en højere risiko for hepatitis C.
Omkostninger ved behandling
De fleste af de FDA-godkendte behandlinger tager 8 til 12 uger at helbrede virussen, hvor det senest godkendte lægemiddel, Mavyret, tager den laveste tid til den fulde behandling.
Ifølge GoodRx koster 8-ugers kurset i Mayvret cirka $ 26.056.
Andre antivirale lægemidler som Harvoni, Zepatier og Technivie har 12 ugers behandlingskurser, der koster mellem $ 55.000 og $ 95.000 afhængigt af den valgte antivirale middel.
Patienter kan muligvis få de krævede HCV-lægemidler med hjælp fra private forsikringsselskaber, statslige Medicaid- og Medicare-planer eller Veterans Administration.
Disse forsikringsprogrammer kræver normalt forudgående tilladelse, før de betaler for disse lægemidler. De har normalt også brug for kriterier, der skal være opfyldt, baseret på sygdommens sværhedsgrad og progression samt livsstilsfaktorer og sameksisterende forhold, der kan bidrage til leverskade.
Forskningsopdatering
Nyere forskning indikerer, at de antivirale lægemidler, der anvendes til behandling af hepatitis C, kan have den yderligere fordel, at de hjælper med at forhindre alvorlige komplikationer af virussen, såsom skrumpelever fra kronisk leverskade.
Ifølge en undersøgelse fra 2019 kunne hepatitis C diagnosticeres mere effektivt efter det første første evalueringstrin ved at bruge refleks test. Denne type test involverer automatisk at udføre det andet evalueringstrin, hvis resultaterne af det første testtrin er positive.
En simpel blodscreeningstest kan fortælle din sundhedsudbyder, om du har antistoffer mod hepatitis C i dit blod. Tilstedeværelsen af antistoffer i din blodbane betyder, at du er blevet udsat for hepatitis C-virus.
En anden test for niveauet af hepatitis C-virus (viral belastning) vil bekræfte infektionen og kvantificere mængden af virus i din blodbane.
Det antages, at denne "et-trins-diagnose" -praksis kan hjælpe med at reducere den tid, inden behandling for virussen kan begynde.
Dette kan også bidrage til at reducere mængden af underdiagnose hos dem, der har erhvervet hepatitis C-virus.
Der er i øjeblikket ingen vaccine til rådighed for hepatitis C.Et klinisk forsøg, der sluttede i maj 2018, konkluderede, at en eksperimentel vaccine ikke var effektiv til forebyggelse af virussen hos voksne.
Forskningen fortsætter dog i håb om at opdage en effektiv vaccine.
Hvad er symptomerne på hepatitis C?
Hvert tilfælde af hepatitis C begynder som en akut infektion. Det sker inden for de første 6 måneder efter eksponering. For mange mennesker har denne fase af virussen ingen symptomer.
Hvis du oplever symptomer, kan de begynde uger eller måneder efter udsættelse for virussen.
Mulige symptomer inkluderer:
- feber
- træthed
- kvalme
- opkast
- mørk urin
- lerfarvede afføring
- ledsmerter
- gul hud eller øjne
De fleste tilfælde af akut hepatitis C vil udvikle sig til en kronisk infektion.
Kronisk hepatitis C har normalt ingen symptomer, før den forårsager en stor mængde leverardannelse (skrumpelever) og anden leverskade.
I mange år angriber virussen leveren og forårsager skade. Dette kan føre til leversvigt eller endda død.
Da hepatitis C ikke altid forårsager symptomer, er den eneste måde at være sikker på, at du har virussen, at blive testet for det.
Tag væk
Det er bestemt muligt at have et positivt svar på behandling af hepatitis C. Antivirale lægemidler, der i øjeblikket er tilgængelige, kan helbrede mere end 95 procent af mennesker med virussen, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.
Ifølge en undersøgelse fra 2015 har mennesker, der opnår SVR, en tilbagefaldsprocent på 1 procent til 2 procent og en meget lavere risiko for leverrelateret død.
Læs denne artikel på spansk.
