Mange kvinder er født med alle de umodne ægsække, de nogensinde har - ca. 1 til 2 millioner. Kun omkring 400.000 af disse æg er tilbage ved menstruationens start, som forekommer omkring 12 år.
For hver periode går flere hundrede æg tabt. Kun de sundeste follikler bliver modne æg. Kroppen nedbrydes og absorberer resten. Mænd på den anden side fortsætter med at skabe ny sædceller i det meste af deres voksne liv.
Når kroppen bliver ældre, har den færre follikler. Det betyder, at folliklerne har færre muligheder for at skabe sunde, stærke æg til befrugtning. I teenageårene er udbuddet robust, men i slutningen af 30'erne og 40'erne aftager udbuddet. Det er dog den alder, hvor flere og flere mennesker forsøger at stifte familie.
I dag er den gennemsnitlige alder for at føde for første gang 26,6 år gammel. Denne alder er steget støt i de senere år, da forældreskabet udsættes.
Lad os se på, hvordan beslutningen om at vente kan påvirke din fertilitet.
Alder 18 til 24
Hvis der nogensinde var en "bedste" alder at formere sig rent ud fra et fysisk synspunkt, ville det være det.
Din krops stærkeste ovariefollikler er de første, der modnes til æg til ægløsning, så de æg, du producerer i dine yngre år, er mere tilbøjelige til at være af høj kvalitet.
At have et barn i denne alder vil reducere risikoen for:
- fødselsdefekt
- kromosomale problemer
- nogle fertilitetsproblemer
Selvom det er mindre risikabelt at få børn, når du er 18 til 24, er det selvfølgelig ikke uden risiko.
Denne fertilitetschance, også kendt som frugtbarhed, vokser og aftager gennem dit liv. Det er på sit stærkeste i denne yngre alder. Mellem 20 og 30 år er den naturlige fertilitetsrate hver måned omkring 25 procent. Det falder til under 10 procent efter 35 år.
Fødselsraten falder for kvinder i alderen 18 til 24. Mange af dem går forud for familierne til karriere, indtil de er i 30'erne og 40'erne.
Alder 25 til 30
For hvert år der går, falder din chance for naturligt at blive gravid. Men i slutningen af 20'erne forbliver din chance for at blive gravid uden indblanding ret stabil.
Faktisk er par under 30 år, der ellers er sunde, i stand til at blive gravide i deres første tre måneder for at prøve 40 til 60 procent af tiden, estimerer Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. Efter 30 år begynder chancerne for at blive gravid at falde hvert år.
Hvis du ikke har startet en familie endnu, skal du ikke bekymre dig! Din krop har stadig en generøs forsyning af æg til at give, når tiden er inde.
Men hvis du prøver at blive gravid og har været mislykket i mindst tre måneder, skal du tale med din læge. Mens de fleste par i denne alder vil være i stand til at få en baby uden indblanding, kan nogle vejledninger være nyttige.
Alder 31 til 35
I dine tidlige 30'ere er chancerne for, at du kan få en baby, stadig store.
Du har stadig mange æg af høj kvalitet at tilbyde, men dine odds begynder at falde støt i denne alder. Din frugtbarhedsgrad falder gradvist indtil 32 år. Ved 37 falder den dramatisk. I dine 30'ere er du omkring halvdelen så frugtbar som du er i de tidlige 20'ere.
Betyder det, at du ikke kan få børn, hvis du er i 30'erne? Absolut ikke.
Faktisk har 1 ud af 5 kvinder landsdækkende deres første barn efter 35 år, bemærker National Institutes of Health. Imidlertid vil 1 ud af 3 par i 30'erne opleve en eller anden form for infertilitetsproblem.
Alder 35 til 40
Den største reduktion i fertiliteten er i slutningen af 30'erne og begyndelsen af 40'erne. Chancerne for, at en kvinde i slutningen af 30'erne vil være i stand til at blive gravid spontant, er cirka halvdelen af en kvinde i deres tidlige 20'ere.
En gennemgang fra 2003 bemærker, at 60 procent af par i denne aldersgruppe vil være i stand til at blive gravid naturligt inden for et år efter, at de er begyndt at prøve, mens 85 procent vil være i stand til at blive gravid inden for to år.
I denne alder er risikoen for kromosomale problemer med æg imidlertid højere. Risikoen stiger med hvert ekstra år. Det betyder, at risikoen for abort eller unormal graviditet er højere.
Dette fald i fertilitetsrater falder tilfældigvis sammen med det årti af livet, hvor flere mennesker end nogensinde prøver på at blive gravid.
Fra 2011 til 2016 steg fødselsgraden for kvinder i alderen 35 til 39 hvert år og faldt 1 procent i 2017, rapporterer Centers for Disease Control and Prevention (CDC). For kvinder over 39 år er fødselsraten endnu højere.
Alder 41 til 45+
Ifølge CDC steg antallet af fødsler i alderen 40 til 44 med 2 procent mellem 2016 og 2017. Antallet af fødsler for kvinder 45 til 49 steg 3 procent i samme tidsramme. Faktisk er den hurtigst voksende fødselsrate hos kvinder 40 år og ældre.
Det er dog vigtigt at huske på, at mens flere personer føder i disse aldre, er den samlede procentdel af fødsler til ældre forældre stadig meget lavere end hos yngre. Det skyldes delvis, fordi det er sværere at blive gravid, hvis du er over 40 år.
I denne alder forbereder din krop sig på overgangsalderen. Dine æggestokke har sandsynligvis opbrugt deres follikler eller nærmer sig slutningen af deres forsyning. For hver cyklus, der går, forsvinder mere. Når du når dine tidlige 50'ere, har du næsten ingen follikler tilbage.
Babyer født af mennesker i denne aldersgruppe har også større risiko for en række fødselsdefekter og graviditetskomplikationer. Abort og kromosomafvigelser stiger markant i løbet af denne livsperiode.
Ældre alder øger også risikoen for komplikationer for forældrene, herunder:
- diabetes
- forhøjet blodtryk
- præeklampsi
Tag væk
I dag venter folk længere på at starte familier. På grund af fremskridt inden for fertilitetsbehandlinger, såsom in vitro-befrugtning, lykkes disse personer ofte at blive gravid på dette senere tidspunkt.
Mens dit naturlige vindue gradvist lukker med din alder, kan fertilitetsbehandlinger muligvis udvide dit vindue og endda gøre dine chancer for en vellykket undfangelse højere.
Kimberly Holland er en forfatter og redaktør inden for sundhed og livsstil med base i Birmingham, Alabama. Når Holland ikke organiserer sine bøger efter farve, nyder det at rejse, lege med nye køkkenudstyr og udforske restauranter og butikker i småbyer.
