Behovet for at logisk vælge mellem omkostninger og pleje, mens dit kæledyr er på eksamensbordet, kan virke umenneskeligt.
Frygt for overkommelige priser for veterinærpleje er meget reel, især for folk med faste indkomster, som Patti Schiendelman. "På dette tidspunkt har jeg ikke en kat, fordi jeg nu er handicappet og fattig, og jeg har ikke råd til at tage mig af en ordentligt," siger hun og tilføjer klagende, at hun ønsker, at hun kan få en kattekammerat igen.
Schiendelman har ret i at være bekymret for, hvad hun beskriver som de "uventede dyrlæge ting." Disse høje regninger kan være et resultat af aldring og livets afslutning, kvæstelser for støjende unge kæledyr eller freak-ulykker.
Det er ikke usandsynligt, at dyrebeskyttere står over for mindst en katastrofalt høj akut dyrlægeregning. Få ting efterlader os til at føle os mere hjælpeløse end at stå over et eksamensbord med et sygt eller skadet dyr og lytte til en dyrlæge liste over en række livreddende indgreb.
Tilføj den mentale stress ved at beregne mængden af penge, der er tilbage i banken, og processen kan føles umenneskelig: at tro, at vores kæledyrs liv skal være baseret på, hvad vi har råd til, snarere end hvad vi vil gøre. Alligevel dem, der måske skynder sig at fordømme folk for ikke at prøve alt vil måske genoverveje.
Ifølge den amerikanske veterinærmedicinske sammenslutning brugte kæledyrsforældre i gennemsnit mindre end $ 100 på veterinærpleje for katte årligt fra 2011 (det seneste år, hvor antallet er til rådighed) og ca. dobbelt så stort på hunde. Forskere andre steder antyder imidlertid, at disse tal er ret lave.
Veterinærstuderende ved University of Pennsylvania estimerer for eksempel, at de gennemsnitlige levetidsomkostninger ved at eje en hund kan være omkring $ 23.000 - inklusive mad, veterinærpleje, forsyninger, licensering og uforudsete udgifter. Men det inkluderer ikke alt, som træning.
Ifølge kæledyrsforsikringsselskabets Pet Plans data kræver et ud af tre ud over de gennemsnitlige omkostninger akut veterinærpleje hvert år for procedurer, der hurtigt kan klatre i tusindvis.
Dyrlæge Jessica Vogelsang, der er specialiseret i hospice og palliativ pleje, siger, at det er vigtigt at være opmærksom på, at palliativ pleje "ikke giver op", det tager bare behandling i en anden retning.
Selv da kæledyrsejere har flere muligheder, er nogle af disse muligheder dyre, og det opfattede sociale pres for at "gøre alt" kan skylde folk i at bruge penge.
Sandheden er: Din dyrlæge kender måske ikke procedurens omkostninger
Dr. Jane Shaw, DVM, ph.d., en anerkendt ekspert inden for dyrlæger, klient- og patientinteraktioner, fortæller os, at dyrlæger ofte præsenterer kæledyrs værger med behandlingsmuligheder, men ikke omkostninger. Dette kan være særlig almindeligt i akutklinikker, og det er ikke nødvendigvis ud fra et ønske om at narre værger til dyre indgreb.
Især på virksomhedshospitaler kan dyrlæger bevidst holdes ude af løkken for plejeomkostningerne: De kan ikke altid fortælle klienterne, hvor meget behandlingsmulighed A koster i modsætning til behandlingsmulighed B. I stedet sidder en receptionist eller assistent sammen med dig at gå over omkostningerne.
Værger kan også føle, at de ikke har nogen anden mulighed end at betale for dyre interventioner, hvis de mener, at alternativet er eutanasi eller at opgive dyret. Disse skyldfølelser gør det imidlertid svært at kommunikere med dyrlæger og klinikpersonale om plejemuligheder - hvilket i sidste ende gør ondt for alle.
At være foran om omkostningsfrygt kan hjælpe værgerne med at lære mere om forskellige veje at forfølge. Disse kan omfatte mindre aggressive tilgange til styring eller behandling af en sygdom, være forsigtig med, hvilke lægemidler der ordineres, og tidsbestemme besøg mere omhyggeligt for at reducere udgifter i forbindelse med kontorbesøg.
Nogle gange er omkostningsbaserede beslutninger faktisk i overensstemmelse med kæledyrets bedste. Men hvis aggressive operationer og gentagne dyrlægebesøg ikke tilføjer meget dyr eller liv til et dyrs liv, er det det så værd? I nogle af disse tilfælde kan det faktisk være det mere etiske valg at skifte til hospice eller palliativ pleje eller vælge at stræbe efter eutanasi med det samme.
Dyrlæge Jessica Vogelsang, der er specialiseret i hospice og palliativ pleje, siger, at det er vigtigt at være opmærksom på, at palliativ pleje "ikke giver op", det tager bare behandling i en anden retning.
Hun er godt klar over, hvordan omkostninger kan blive en faktor i beslutningsprocessen. ”Jeg tror [dyrlæger] skal give [klienter] tilladelse til at være ærlige. Og det vil de. Ofte føler de sig bedømt, og det er uheldigt. Meget få mennesker, der ikke er uafhængige velhavende, har ikke de samme bekymringer og frygt. " Og manglende kommunikation, siger hun, kan føre til vrede mellem dyrlæge og klient.
”Det ser ikke ud til at dække noget,” klager Simmons og forklarer, hvorfor hun valgte [kæledyrsforsikring] efter at have set venner indgive krav om, at deres forsikring nægtede at betale.
At dele dit liv med kæledyr kan med andre ord blive dyrt
At komme ind i en usikker finansiel situation ved at påtage sig store mængder gæld uden en realistisk plan til løsning af denne gæld vil være stressende for både kæledyrs værger og dyr.
For Julie Simmons, en anden dyrebeskytter, der står over for flere udfordrende medicinske beslutninger, siger, at spørgsmålet om pleje bliver endnu mere kompliceret, når hun tager økonomiske beslutninger på vegne af en anden - som det var tilfældet, da hendes svigermors kat blev syg. Simmons nægtede at fortsætte en behandling på $ 4.000 med den begrundelse, at det var for dyrt, og kattens forventede levealder ikke afvejede omkostningerne.
"[Min svigermor] fortsatte med at sige, du ved," vi kan muligvis helbrede det, lad os ordne det, "" minder Simmons om og udtrykker følelser, der sætter hende i en vanskelig position. I modsætning hertil, da hendes fire år gamle hund krævede ACL-operation med en lignende estimeret pris, godkendte hun det og følte, at han havde mange aktive år foran ham, og hun havde råd til det.
Det kan virke som et forræderi at balancere overkommelige priser sammen med behandlinger. Men omkostninger er en realitet, og det at ikke have råd til pleje betyder ikke, at folk ikke elsker deres kæledyr. At modvægte frygt for omkostninger med overvejelser som smerte, forventet resultat af behandlingen og dit dyrs livskvalitet kan hjælpe dig med at træffe en beslutning, der fører til mindre fremtidig skyld og stress. Og hvis det tilfældigvis er den billigere, gør det dig ikke til en dårlig person.
Forfatter Katherine Locke oplevede dette, da han besluttede at aflive sin kat Louie: Han var aggressiv og tolererede ikke behandling godt, så dyr pleje ville have været traumatisk - ikke kun dyrt - for alle involverede.
Spar op til det uundgåelige
Simpelthen at udpege en opsparingskonto til veterinærudgifter er en metode - at afsætte penge hver måned kan sikre, at de vil være tilgængelige, når det er nødvendigt, og de kan føjes til et månedligt budget sammen med andre besparelsesmål. Nogle kæledyrsforældre vælger også at købe kæledyrsforsikring, som tilsyneladende enten betaler for pleje på servicepunktet eller refunderer kæledyrs værger efter den kendsgerning for pleje, de har købt.
Men ved hvad du køber. "Det ser ikke ud til at dække noget," klager Simmons og forklarer, hvorfor hun valgte imod det, efter at have set venner indgive krav om, at deres forsikring nægtede at betale.
Mens ærlig tale om, hvor meget du er villig til at bruge, og i hvilken sammenhæng ikke er en behagelig samtale, er det en nødvendig samtale.
Mange planer er dyre og har høje egenandele, hvilket kan resultere i prischok under større medicinske hændelser. Nogle hospitalskæder, som Banfield, tilbyder "wellnessplaner", der fungerer ligesom en HMO, hvor værge til kæledyr kan købe sig ind i en plan, der dækker rutinepleje og afholder omkostningerne ved betydelige medicinske hændelser.
De, der er interesseret i kæledyrsforsikring, bør gennemgå planerne nøje og måske kontakte deres dyrlæger for at se, om de har anbefalinger.
CareCredit - et firma, der tilbyder medicinsk udlån til både veterinær- og menneskelig pleje - tillader kæledyrsforældre at optage kortsigtede nulrenter til dækning af veterinæromkostninger i nødsituationer. Men når udtrykket udløber, øges interessen.
Dette kan være en god mulighed for dem, der hurtigt kan betale en veterinær gæld, men de, der opererer på begrænsede budgetter, kan komme i problemer. Tilsvarende kan et begrænset antal veterinærkontorer tilbyde afdragsplaner snarere end at kræve fuld betaling på tidspunktet for service, men disse er sjældent en mulighed.
Et lån tilføjes før du påtager dig en forpligtelse som CareCredit, bør du overveje, om du kan betale lånet af inden for løbetiden. $ 1.200 over 12 måneder kan f.eks. Være mulig for en person, mens $ 6.000 kan være fuldstændig urealistiske.
Organisationer som Red Rover yder en begrænset hjælp til veterinærregninger til kvalificerede ansøgere, mens racespecifikke redninger også kan opretholde veterinærfonde. Disse nødforanstaltninger er dog ikke en garanti, og administration af applikationer og opkald til hjælp kan være stressende midt i en nødsituation.
At stole på crowdfunding er måske heller ikke en realistisk løsning. Vi hører historier fra crowdfunding-websteder som GoFundMe og YouCaring, der hjælper med nødudgifter, men vellykkede fundraisers har normalt tiltalende historier, fremragende fotografier og støtte fra et netværk med en eller flere berømtheder, der kan sprede budskabet.
For eksempel skabte dette offer for forfærdelig dyreplageri $ 13.000 takket være en dybt trist historie og det faktum, at kampagnen blev organiseret af en kattefotograf, der havde en indbygget fanbase, der var villig til at chippe ind. Dette er faktorer, der ikke kommer let til den gennemsnitlige kæledyrsejer.
I stedet skal de, der er bekymrede for økonomien, finde det lykkelige medium mellem ekstremerne ved at betale hvad det koster eller ikke gøre noget. For at gøre dette er de nødt til at tænke over disse beslutninger på forhånd. Mens ærlig tale om, hvor meget du er villig til at bruge, og i hvilken sammenhæng ikke er en behagelig samtale, er det en nødvendig samtale.
Kattebeskytter Shayla Maas, en tidligere sygeplejerske med dyr dyreerfaring, vejer bekymring over plejeomkostninger og hendes større planer for hendes dyrs liv, så hun ikke bliver overrasket.
For Maas inkluderer omkostninger og fordele ved pleje økonomiske såvel som følelsesmæssige og fysiske omkostninger og fordele. "Jeg vil ikke lægge hende i mere elendighed til min fordel," siger hun om sin elskede ældre kat Diana. Hun har bestemt Dianas livskvalitetsmarkører - som en forkærlighed for ost - for at hjælpe hende med at træffe vanskelige beslutninger i fremtiden.
s.e. smith er en nordcalifornisk journalist med fokus på social retfærdighed, hvis arbejde har optrådt i Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation og mange andre publikationer.
