Alexithymia er en bred betegnelse for at beskrive problemer med følelser af følelser. Faktisk oversættes dette græske udtryk brugt i freudianske psykodynamiske teorier løst til "ingen ord til følelser." Selv om tilstanden ikke er kendt, anslås det, at 1 ud af 10 personer har den.
Mens freudianske teorier i vid udstrækning betragtes som daterede, synes denne tilstand at være stigende i bevidsthed. Det ses ofte som en sekundær diagnose i andre allerede eksisterende psykiske tilstande og handicap, herunder depression og autisme.
Dette betyder dog ikke, at alle med disse forhold har problemer med at udtrykke og identificere følelser. Faktisk viser undersøgelser, at det kun påvirker en lille procentdel.
Mennesker, der har alexithymia, kan beskrive sig selv som at have vanskeligheder med at udtrykke følelser, der anses for socialt passende, såsom lykke ved en glædelig lejlighed. Andre kan desuden have problemer med at identificere deres følelser.
Sådanne individer har ikke nødvendigvis apati. De har i stedet måske ikke så stærke følelser som deres jævnaldrende og kan have svært ved at føle empati.
Læs videre for at lære mere om de mulige årsager til alexithymia samt behandlinger og terapier for denne tilstand.
Årsager
Alexithymia forstås ikke godt. Der er en mulighed for, at det kan være genetisk.
Tilstanden kan også være et resultat af hjerneskade på insula. Denne del af hjernen er kendt for sin rolle i sociale færdigheder, empati og følelser, med nogle undersøgelser, der forbinder isolalæsioner med apati og angst.
Links til autisme
Symptomerne på autismespektrumforstyrrelse er vidtrækkende, men der er stadig nogle stereotyper forbundet med denne tilstand. En stor stereotype er mangel på empati, noget der stort set er blevet afskåret.
Samtidig viser nogle undersøgelser, at op til halvdelen af mennesker med autisme også oplever alexithymia. Med andre ord er det alexithymia, der forårsager manglen på empati og ikke autisme i sig selv.
Følelser og depression
Det er også muligt at opleve alexithymia med depression. Det er blevet bemærket ved større depressive lidelser og postpartum lidelser såvel som skizofreni. Forskning viser, at mellem 32 og 51 procent af mennesker med depressive lidelser også har alexithymia.
Muligt traume
Derudover er denne tilstand blevet bemærket hos mennesker, der har oplevet traumer, især i den tidlige barndom. Traume og forsømmelse på dette stadium kan forårsage ændringer i hjernen, der kan gøre det vanskeligt at føle og identificere følelser senere i livet.
Andre tilknyttede tilstande
Forskning indikerer også, at denne tilstand kan være til stede i visse neurologiske sygdomme og skader. Disse inkluderer:
- Alzheimers sygdom
- dystoni
- epilepsi
- Huntingtons sygdom
- multipel sclerose
- Parkinsons sygdom
- slag
- traumatisk hjerneskade
Symptomer
Som en tilstand præget af manglende følelser kan det være svært at genkende symptomerne på alexithymia. Da denne tilstand er forbundet med manglende evne til at udtrykke følelser, kan en berørt person muligvis komme ud af at være ude af kontakt eller apatisk.
En person med alexithymia kan dog personligt opleve følgende i sociale sammenhænge:
- vrede
- forvirring
- svært ved at "læse ansigter"
- ubehag
- tomhed
- øget puls
- manglende kærlighed
- panik
Denne tilstand kan også gøre det vanskeligt for en person at fortolke kropsændringer som følelsesmæssige reaktioner. For eksempel kan du have problemer med at knytte et racerhjertet til spænding eller frygt, men er stadig i stand til at erkende, at du oplever en fysiologisk reaktion i øjeblikket.
Diagnose
Alexithymia er diagnosticeret af en mental sundhedsperson. Det er ikke officielt anerkendt af den femte udgave af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5).
I stedet vil din mentale sundhedsudbyder sandsynligvis stille dig spørgsmål og stille en diagnose baseret på dine svar. Du kan også blive bedt om at levere et selvrapporteret spørgeskema.
En anden mulig test er en MR udført af en neurolog. Dette giver billeder af insula i hjernen.
Der er ingen enkelt test for alexithymia, ligesom neurologiske lidelser og psykiske sygdomme generelt. Det kan tage tid at modtage den rigtige diagnose.
Behandlinger
Til dato er der ikke en enkelt individuel behandling for alexithymia. Den nøjagtige behandlingsmetode afhænger af dine generelle sundhedsbehov. For eksempel, hvis du har depression eller angst, kan indtagelse af visse lægemidler til disse tilstande også hjælpe med følelsesmæssige sundhedsmæssige symptomer.
Terapier kan også være nyttige for denne tilstand. Disse giver dig mulighed for at deltage i øvelser for at forbedre følelsesmæssig sundhed.
Mulige terapimuligheder inkluderer:
- kognitiv adfærdsterapi (CBT)
- gruppeterapi
- psykoterapi (også kendt som "samtaleterapi")
Tips til at klare
Et muligt skridt mod følelsesmæssig anerkendelse er at begynde at være opmærksom på dine egne fysiologiske reaktioner. Nogle undersøgelser har antydet vigtigheden af at begynde med din puls.
Bemærk, om din puls stiger i visse situationer, og udforsk mulighederne for, hvorfor dette kan være. En pulsmåler eller fitnessur kan også hjælpe. Med praksis kan du for eksempel være bedre i stand til at skelne vrede fra spænding og frygt. En journal kan også hjælpe dig med at dokumentere dine fysiske reaktioner og følelsesmæssige mønstre.
Det er også vigtigt at huske på, at negative følelser er lige så vigtige som positive. At lære at identificere disse følelser og arbejde med dem (ikke imod dem) kan hjælpe dig med at leve et mere tilfredsstillende liv.
Hvornår skal jeg se en læge
Alexithymia kan forårsage frustration for mennesker, der oplever det, såvel som venner og kære. Hvis du tror, du har problemer med at genkende eller beskrive følelser, kan du overveje at tale med en læge om det. De kan hjælpe dig med at guide de rigtige terapimuligheder for at forbedre disse vigtige livsfærdigheder.
Hvis du ikke allerede har en mental sundhedsperson, kan vores Healthline FindCare-værktøj hjælpe dig med at oprette forbindelse til læger i dit område.
Bundlinjen
Alexithymia er ikke almindeligt kendt, men denne tilstand er blevet undersøgt i mere end fire årtier. Det præsenteres hos personer, der har svært ved at genkende og udtrykke følelser, og det falder ofte sammen med en anden underliggende neurologisk tilstand eller psykisk lidelse.
Selvom det ikke i sagens natur er farligt, kan denne tilstand utilsigtet føre til interpersonelle problemer og forholdsproblemer. Den gode nyhed er, at der findes terapier, der kan hjælpe dig med at forbedre dine følelsesmæssige sundhedsfærdigheder. Ikke kun vil dette hjælpe med forhold til andre, men vigtigere er det, at du måske også føler dig bedre.
