Cheryl Diderich i Wisconsin levede et fuldt og lykkeligt liv på trods af at hun havde type 1-diabetes (T1D) for det meste. Nyre- og bugspytkirteltransplantationsoperationer gjorde dette muligt, så måske er det ikke overraskende, at hendes døende ønske var at "give tilbage" for at gøre en forskel for fremtidige generationer.
Efter hendes død i en alder af 61 i januar 2019 donerede Cheryls mand Roger hele sin pensionskasse på 1,2 millioner dollars til JDRF, den diabetesorganisation, hun havde støttet gennem hele deres 37-årige ægteskab.
Specifikt gik pengene direkte til finansiering af holmecelleindkapsling og transplantationsforskning af Dr.Jon Odorico, en førende transplantationskirurg, der fungerer som direktør for bugspytkirtel og holmetransplantation ved University of Wisconsin Health Transplant Center.
"Cheryl ville aldrig have nogen til at lide af bivirkningerne af diabetes," siger Roger Diderich om sin afdøde kone. Transplantationer gav hende et liv, hun aldrig ville have haft, men de kom med en række andre problemer, som hun kæmpede sig igennem. Hun var en kriger og tænkte det mindste hun kunne gøre var at prøve at hjælpe med at finde en kur. ”
Donationer efter døden er ikke ualmindelige, og JDRF rapporterer, at de har modtaget mere end $ 135 millioner i ejendomsgaver i løbet af de sidste to årtier med en voksende tendens i de senere år. Dette er en vigtig måde for folk at støtte en sag, de føler var kritisk for deres liv, og det er bestemt, hvordan Cheryl Diderich og hendes mand følte sig baseret på alt, hvad hun udholdt i løbet af hendes levetid.
Et fuldt liv på trods af diabetes
Cheryl Diderich blev diagnosticeret i en alder af 8 i 1957 og levede de første årtier af sit diabetesliv i det, der undertiden omtales som "den mørke tidsalder med diabetesbehandling", da hverken human insulin eller hjemmeglukosemonitorering eksisterede på det tidspunkt - endsige moderne analoge insuliner som Humalog eller Novolog, insulinpumper eller kontinuerlige glukosemonitorer (CGM'er).
Alligevel levede hun et aktivt og gennemført liv og mødte Roger, da de arbejdede sammen på Parker Pen Company i Wisconsin. De giftede sig i april 1981, og de fortsatte med at fejre mere end tre årtier sammen.
Roger fortæller sin kones lidenskab for heste og hestevæddeløb samt samleobjekter til bamser. I mange år rejste de to gange om året til Lexington, Kentucky, for forårsløb og hestesalg og julebutik på Keeneland Race Course. Mens de var der, ville de nyde at rejse rundt på hestefarmene samt bourbon-destillerierne og de lokale vingårde.
Han minder også om, hvordan hun elskede at samle bamser, der samlede mere end 150 i alle former og størrelser. Et andet kendetegn var hendes kærlighed til hatteindsamling, hvoraf mange var smarte nok til at bære til Kentucky Derby.
Cheryl dimitterede magna cum laude fra University of Wisconsin – Whitewater i maj 1979, og et årti senere dimitterede med den samme forskel, da hun tjente sin MBA.
Hun fortsatte med en karriere som produktionsanalytiker hos Parker Pen Company. Men da virksomheden ikke godkendte ægtepar, der arbejder sammen på fabrikken, gik hun videre til roller inden for menneskelige ressourcer, ledelse og forretningsadministration hos forskellige virksomheder, mens hun boede i Wisconsin, dengang Kentucky, og til sidst tilbage i Wisconsin. Hun startede endda sin egen konsulentvirksomhed og underviste på kurser på universitetsniveau.
Men da hendes diabetes og sundhedsproblemer forværredes, siger Roger, at hun ansøgte om handicapydelser, da hun ikke længere følte sig i stand til at arbejde på fuld tid. Hun deltog i roller som frivillig ved Junior Achievement i Wisconsin og underviste ugentlige klasser indtil 2018.
Komplikationer bremsede hende ikke ned
Naturligvis var diabetes en del af alt dette. Han påpeger, at hans afdøde kone elskede at gå - en ironi, i betragtning af hvor mange knækkede knogler hun udholdt gennem sit liv, og hvor alvorligt diabetesrelateret perifer neuropati påvirkede hendes fødder. Selv tilbage på gymnasiet var smerterne i neuropati så intense i hendes fødder, at det ville holde hende op om natten. Så hendes far satte hende bag på bilen og kørte rundt i timevis; det hjalp hende med at håndtere smerten for at sove.
Efter at hun og Roger blev gift, tog Cheryl tre-mile gåture hver dag, hun kunne, nogle gange startede så tidligt som kl. 4 Ofte betød det at gå på krykker på grund af de mange knuste knogler i fødderne. Cheryl kunne gå hurtigere på krykker, end hun kunne løbe uden dem, minder Roger om.
”En morgen gjorde jeg mig klar til at rejse på arbejde, og hun gik ind i huset og meddelte, at hun var blevet stoppet af det lokale politi med rødt lys og sirene,” sagde Roger. ”Jeg spurgte, hvad hun blev stoppet for, og hun svarede:” Hastighed. Han sagde, at jeg gik alt for hurtigt på disse krykker. '"
Transplantationer og operationer
Roger minder om, at det inden for det første år af deres ægteskab var klart, at Cheryl ville have brug for en ny nyre.
”I efteråret var hendes nyrefunktion så dårlig, at hun ville komme hjem fra arbejde og sove på gulvet lige foran vores Franklin-pejs,” fortalte han DiabetesMine. ”Den komfur ville være så varm, at jeg ikke kunne stå inden for 10 fod fra den. Hun var så kold, at varmen var perfekt for hende. Desuden savnede hun aldrig en arbejdsdag i det hele. ”
I en alder af 24, et år efter deres bryllup, modtog Cheryl en nyredonation fra sin mor. Hun havde allerede haft en operation samme år, hvor de blev gift - et dialysefistelimplantat. Gennem årene modtog hun yderligere tre organtransplantationer: en bugspytkirteltransplantation i 1985, en ny nyre i 2002 og en anden bugspytkirteltransplantation i 2005.
Næsten et årti efter den anden bugspytkirteltransplantation fjernede hendes team hos UW Health orgelet, fordi de troede, det lækkede og forårsagede svær mavesmerter. Det førte til, hvad hendes mand beskriver som tilbagevenden til "skør diabetes", hvor det stort set var umuligt at håndtere blodsukker på grund af de ustabile udsving.
Som det kan forekomme på grund af transplantationskirurgier og de krævede immunsuppressive lægemidler, ville Cheryl udvikle andre sundhedsmæssige problemer, der krævede flere operationer og medicin. Disse omfattede Mohs-operationer for hudkræft, hudtransplantater på bagsiden af begge arme fra nekrotiserende fasciitis og måneders behandling for sårvakuumassisteret lukning (VAC).
Vigtig stamcellebaseret forskning
Efter hans kones bortgang i januar 2019 vidste Roger, at hun ville gøre en forskel ved at donere til videnskaben. I Wisconsin stod Dr. Odorico ud for både sit arbejde inden for transplantation og betacelleudskiftningsområdet og hans forhold til Cheryl gennem årene. Det er også bemærkelsesværdigt, at Dr. Odorico har en personlig forbindelse til T1D selv, da hans datter lever med den autoimmune tilstand.
”Hver gang vi ville være hos UW Health af en eller anden grund, ville Cheryl opspore Dr. Odorico for at tale med ham. Han tog altid 10 eller 20 minutter bare for at tale med hende. Jeg ved, at han skulle have det meget travlt, men han havde altid tid til at tale med Cheryl, ”sagde Roger til DiabetesMine. ”Hun var meget opmærksom på hans forskning og meget interesseret i hans fremskridt. Det er grunden til, at donationen til JDRF udelukkende skal bruges til hans forskning. ”
Odorico er velkendt i diabetesforskningsrummet om transplantationer, stamcelleforskning og betaceller. Han har været personligt og professionelt involveret i JDRF og modtaget finansiering fra organisationen i to årtier, der går tilbage til de første dage med stamcelleforskning. For nylig har han udforsket stamceller-afledte beta-celler, der kan beskyttes mod immunsystemet, i håb om at transplantere dem uden behov for immunsuppressive lægemidler, som kan have alvorlige bivirkninger og komplikationer, som Cheryl oplevede.
Odoricos arbejde fokuserer på de immunsuppressionsspørgsmål, der så ofte materialiserer sig efter transplantationer. Han sagde, at finansieringen på 1,2 millioner dollars, der tidligere blev modtaget fra JDRF og andre tilskud og donorer, har hjulpet med at generere testlinjer af genetisk modificerede celler, der nu er blevet valideret.
Fremadrettet er håbet at teste disse celler for at afgøre, om de er beskyttet mod immunsystemets angreb. Dette projekt er en del af et større samarbejde med andre forskere inden for dette område.
”Dette er et fantastisk løft for vores forskningsvirksomhed og indsats,” fortalte Odorico DiabetesMine om donationen i Cheryls navn.
Ser han tilbage på, hvordan hun modtog nyre- og bugspytkirteltransplantationer i 1980'erne, finder han det forbløffende, hvordan hun levede sit liv.
”Hun var modstandsdygtig og direkte og søgte efter diabetes for ikke at kontrollere sit liv,” sagde han. ”Og hun var smart til at søge den slags pleje dengang. Faktisk, hvis hun ikke havde fået nyre- og bugspytkirteltransplantation på det tidspunkt i 80'erne, ville hun aldrig have levet ind i det 21. århundrede. Disse terapier fordoblede sandsynligvis hendes levetid, og det er vigtigt at påpege. Hun var virkelig en bemærkelsesværdig kvinde, og jeg synes, at hendes historie er inspirerende på mange måder. ”
