Hvad er tularæmi?
Tularæmi er en infektiøs sygdom, der typisk inficerer følgende dyr:
- vilde gnavere
- egern
- fugle
- kaniner
Sygdommen er forårsaget af bakterien Francisella tularensis. Det kan være livstruende.
Læs videre for at finde ud af, hvordan tularæmi overføres til mennesker, de forskellige former for sygdommen og deres symptomer, behandlingsmuligheder og mere.
Overførsel til mennesker
Mennesker kan få tularæmi ved at have direkte kontakt med et inficeret dyr eller fra flåtbid af flåter, myg eller rådyr.
De forskellige former for tularæmi er kendetegnet ved, hvor bakterierne kommer ind i en persons krop.
Den mest almindelige form for sygdommen er forårsaget af hudkontakt med bakterierne. Den mest alvorlige form for sygdommen er forårsaget af indånding af bakterierne.
Tularæmi kan ofte behandles med antibiotika. Tidlig behandling giver gode udsigter for fuldstændig bedring. Dog kan nogle alvorlige tilfælde være fatale, selv under behandling.
Tularæmi er sjælden. Der rapporteres normalt 100 til 200 nye tilfælde i USA hvert år.
Former for tularæmi og deres symptomer
Symptomerne på tularæmi kan variere meget, fra asymptomatisk eller mild til livstruende. Symptomer vises typisk inden for 3 til 5 dage efter infektion med bakterierne, men i nogle tilfælde kan det tage op til 2 uger at dukke op.
Symptomerne kan også variere afhængigt af hvor bakterierne kommer ind i en persons krop. Her er nogle af formerne for tularæmi og deres tilknyttede symptomer.
Ulceroglandular tularæmi
Symptomerne på ulceroglandular tularæmi eller infektion gennem huden kan omfatte:
- et hudsår ved kontaktpunktet med det inficerede dyr eller på stedet for en bid
- hævede lymfeknuder nær hudsår (oftest i armhulen eller lysken)
- svær hovedpine
- feber
- kulderystelser
- træthed
Glandular tularemia
Symptomerne på glandular tularemia eller infektion gennem huden ligner ulceroglandular symptomer, men uden et hudsår.
Pneumonisk tularæmi
Pneumonisk tularæmi er den mest alvorlige form for denne sygdom. Det overføres gennem indånding. Symptomerne kan omfatte:
- en tør hoste
- åndedrætsbesvær
- høj feber
- brystsmerter
Oculoglandular tularemia
Symptomerne på oculoglandular tularemia eller infektion i øjet kan omfatte:
- øjenirritation
- øjenpine
- hævelse i øjet
- udflåd eller rødme i øjet
- et ømme på indersiden af øjenlåget
- hævede lymfekirtler bag øret
Oropharyngeal tularæmi
Symptomerne på oropharyngeal tularemia eller infektion ved indtagelse af bakterierne kan omfatte:
- en øm hals
- mavesår
- hævede lymfeknuder i nakken
- tonsillitis eller hævede mandler
- opkast
- diarré
Tyfoid tularæmi
Symptomerne på den sjældneste form af denne sygdom, tyfoid tularæmi, kan omfatte:
- meget høj feber
- ekstrem træthed
- diarré
- opkast
Tyfoid tularæmi kan føre til lungebetændelse og forstørret lever og milt.
Potentielle komplikationer af tularæmi
Alvorlige og ubehandlede tilfælde af tularæmi kan forårsage følgende komplikationer:
- kronisk hjertesvigt
- hævelse af membranerne, der omgiver din hjerne og rygmarv, som kaldes meningitis
- død
Årsager til tularæmi
Bakterien Francisella tularensis forårsager tularæmi. Skabninger, der er i stand til at bære bakterierne, inkluderer:
- kanin og hjorte flåter
- hjortefluer
- harer
- kaniner
- gnavere
- kæledyr, der går udendørs
Hvilken type tularæmi du udvikler afhænger af, hvordan bakterierne kommer ind i din krop.
Hudeksponering er den mest almindelige form for sygdommen. Indånding gennem lungerne er den mest alvorlige form for tularæmi.
Hvis den ikke behandles, kan andre former for sygdommen til sidst nå de følgende områder af kroppen:
- lunger
- rygrad
- hjerne
- hjerte
Sygdommen kan forårsage alvorlige komplikationer og undertiden døden.
Indgangsvejen og resulterende former for tularæmi inkluderer følgende:
- Hudeksponering forårsager kirtel- eller ulceroglandulær tularæmi.
- Indånding af aerosoliserede bakterier forårsager pneumonisk tularæmi.
- Eksponering gennem øjet forårsager oculoglandular tularemia.
- Indtagelse forårsager oropharyngeal tularemia.
- Systemisk infektion (en der påvirker hele kroppen) forårsager tyfoid tularæmi.
Risikofaktorer for tularæmi
Dyr bærer de bakterier, der forårsager tularæmi. Du har øget risiko for at få sygdommen, hvis du har hyppig kontakt med dyr.
Mennesker med en øget risiko for tularæmi inkluderer dem, der:
- arbejde tæt sammen med dyr, såsom dyrlæger, dyreplejere og parkvogne
- bor i stærkt skovklædte områder
- arbejde med dyrekroppe som jægere, taxidermister og slagtere
- arbejde i havearbejde og landskabspleje
Diagnostisering af tularæmi
Diagnosticering af tularæmi er ikke let, fordi det ofte kan virke som andre sygdomme. De forskellige mulige indgangsveje for bakterien komplicerer problemet.
Din læge skal stole stærkt på din personlige og medicinske historie for at hjælpe med at diagnosticere dig.
Din læge kan have mistanke om tularæmi, hvis du for nylig har haft rejser, insektbid eller kontakt med dyr. De kan også have mistanke om, at du har denne sygdom, hvis du allerede har en alvorlig medicinsk tilstand, der kompromitterer dit immunsystem, såsom kræft eller HIV.
Din læge kan bruge en serologitest til at opdage tularæmi. Denne test ser efter specifikke antistoffer, som din krop har skabt for at bekæmpe infektionen.
Fordi tidlig test muligvis ikke altid opdager antistoffer, kan din læge muligvis også samle en prøve til kultur i et laboratorium. Prøver kan tages fra:
- hud
- lymfeknuder
- pleuravæske (væsken fra lungehinden i brysthulen)
- rygmarvsvæske
Behandling for tularæmi
Hvert tilfælde af tularæmi behandles i henhold til dens form og sværhedsgrad. Tidlig diagnose muliggør øjeblikkelig behandling med antibiotika.
Antibiotika, der kan bruges til behandling af tularæmi, inkluderer:
- ciprofloxacin (Cipro)
- doxycyclin (Doryx)
- gentamicin
- streptomycin
Kirurgisk indgreb kan være påkrævet for at dræne hævede lymfeknuder eller for at skære inficeret væv væk fra et hudsår. Du kan også få medicin til feber eller hovedpine symptomer.
Forebyggelse af tularæmi
Forebyggelse indebærer at tage grundlæggende sikkerhedsforanstaltninger. Bakterierne trives under snavsede forhold. Udbrud af denne sygdom er forekommet i jagtfester, når jægere ikke praktiserede sikre rengøringsmetoder og forurenede deres ejendele.
For at rense dyr sikkert under jagt skal du tage følgende forholdsregler:
- Undlad at flå eller påklæde (fjern organerne fra) noget dyr, der ser ud til at være syg.
- Bær handsker og beskyttelsesbriller, når du håndterer et dyr.
- Vask dine hænder omhyggeligt efter håndtering af et dyr.
- Kog kødet grundigt.
Her er et par tip til at mindske din samlede risiko for at få tularæmi:
- Brug lange bukser og ærmer i skoven for at forhindre flåtbid.
- Hold dyrerester væk fra mad eller vand.
- Undgå at drikke vand fra søer eller damme.
- Beskyt dine udendørs kæledyr med loppe- og krydsmedicin.
- Brug insektafvisende midler.
Tularæmi er let aerosoliseret. På grund af dette kan det potentielt være et dødbringende middel til bioterrorisme ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Du er dog meget mere tilbøjelige til at blive smittet ved kontakt med et dyr.
Du bør straks tale med din læge, hvis du tror, du kan have tularæmi.
Udsigter for tularæmi
Dine udsigter for tularæmi afhænger af sværhedsgraden af tilstanden og hvor hurtigt du begynder at modtage behandling. Hospitalisering er almindelig i mange tilfælde.
Hvis du tror, du har tularæmi, skal du straks kontakte din læge. Forsinkelser i diagnosen vil medføre en forværring af symptomerne.
