Hvis du handler hos en onlineforhandler eller murstensbutik, får du et crashkursus i annoncering baseret på køn.
"Maskuline" produkter kommer i sort eller marineblå emballage med boutique-varemærker som Bull Dog, Vikings Blade og Rugged and Dapper. Hvis produkterne har en duft, er det en mykere duft.
I mellemtiden er "kvindelige" produkter svære at gå glip af: en eksplosion af lyserød og lys lilla med en ekstra dosis glitter. Hvis duftende, er duftene frugtagtige og blomsteragtige, som sød ært og violet, æbleblomst og hindbærregn - uanset hvad det er.
Mens duft og farve måske er den mest åbenlyse forskel mellem produkter, der traditionelt er rettet mod mænd og kvinder, er der en anden, subtilere forskel: prislappen. Og det koster dem, der køber produkter rettet mod kvinder, betydeligt mere.
Den 'lyserøde skat'
Kønsbaseret prisfastsættelse, også kendt som "pink tax", er et tillæg på produkter, der traditionelt er beregnet til kvinder, som kun har kosmetiske forskelle fra sammenlignelige produkter, der traditionelt er beregnet til mænd.
Med andre ord er det faktisk ikke en skat.
Det er et "indtægtsskabende scenario for private virksomheder, der fandt en måde at få deres produkt til at se enten mere rettet mod eller mere passende for befolkningen og så det som en pengeproducent," forklarer Jennifer Weiss-Wolf, en advokat, vicepræsident for Brennan School of Justice ved NYU School of Law og medstifter af Period Equity.
”Jeg tror, at motivationen omkring den lyserøde skat kommer mere eksplicit fra en klassisk kapitalistisk holdning: Hvis du kan tjene penge på det, skal du,” fortsætter hun.
Alligevel er lyserød skat ikke et nyt fænomen. I løbet af de sidste 20 år har Californien, Connecticut, Florida og South Dakota frigivet rapporter om kønspriser i deres stater. I 2010 fremhævede Consumer Reports sagen nationalt med en undersøgelse, der på det tidspunkt viste, at kvinder betalte så meget som 50 procent mere end mænd gjorde for lignende produkter.
Spørgsmålet blev afgrænset mere fint i 2015, da New York City Department of Consumer Affairs udgav en rapport om prisforskelle for 794 sammenlignelige produkter fra 91 mærker solgt overalt i byen.
Rapporten undersøgte fem forskellige brancher, såsom produkter til personlig pleje eller senior- / hjemmeplejeprodukter. Disse omfattede 35 produktkategorier, såsom bodywash eller shampoo. I hver af disse fem industrier koster forbrugsvarer, der markedsføres til kvinder og piger, mere. Det samme var tilfældet i alle undtagen fem af de 35 produktkategorier.
Forskere kiggede på 106 produkter i kategorien legetøj og tilbehør og fandt, at de, der var beregnet til piger, i gennemsnit var prissat 7 procent højere.
De mest alvorlige tillæg var dog blandt produkter til personlig pleje.
For eksempel koster en fem-pakke Schick Hydro-patroner i lilla emballage $ 18,49, mens det samme antal Schick Hydro-genopfyldninger i blå emballage koster $ 14,99.
Igen, bortset fra deres emballagefarve, ser produkterne nøjagtigt det samme ud.
NYC's rapport viste, at kvinder stod over for en gennemsnitlig prisforskel på 13 procent for produkter til personlig pleje blandt de 122 produkter sammenlignet i undersøgelsen. Og forfatterne bemærkede med rette, at disse emner, såsom barbergel og deodorant, er dem, der købes hyppigst sammenlignet med andre kategorier - hvilket betyder, at omkostningerne tilføjes over tid. Mens dette er uretfærdigt for alle, der handler efter disse produkter, rammer den prisstigning på 13 procent kvinder og piger, der kommer fra husstande med lavere indkomst endnu hårdere.
Lovgivningsmæssige forsøg kunne dog rette den lyserøde skat. I 1995 vedtog den daværende forsamlingskvinde Jackie Speier med succes et lovforslag, der forbød kønsprissætning af tjenester såsom hårklippning.
Nu som kongreskvinde bliver rep. Speier (D-CA) national: Hun genindførte Pink Tax Repeal Act i år for specifikt at behandle produkter, der er underlagt pink pink. (En tidligere version af lovforslaget, der blev introduceret i 2016, gjorde det ikke muligt at komme ud af udvalget). Hvis det nye lovforslag vedtages, ville det tillade statsadvokater generelt "at anlægge sag mod forbrugere, der er krænket af diskriminerende praksis." Med andre ord kan de gå direkte efter virksomheder, der opkræver forskellige priser for mænd og kvinder.
'Tampongskatten'
Den lyserøde skat er ikke den eneste opkrævning, der rammer kvinder. Der er også den "tampongafgift", der henviser til den moms, der anvendes på feminine hygiejneartikler, såsom puder, liners, tamponer og kopper.
I øjeblikket anvender 36 stater stadig moms på disse nødvendige menstruationsgenstande, ifølge data fra Weiss-Wolfs organisation Period Equity. Moms på disse produkter varierer og er baseret på statens afgiftskode.
Og hvad så? Du undrer dig måske. Alle betaler moms. Det virker rimeligt, at tamponer og puder også har en moms.
Ikke helt, sagde Weiss-Wolf. Stater etablerer deres egne skattefritagelser og i hendes bog Perioder gået offentligt: At tage stilling til menstruation, hun uddyber nogle meget ikke så nødvendige undtagelser, som nogle stater har.
"Jeg gennemgik hver afgiftskode i enhver stat, der ikke fritog menstruationsprodukter for at se, hvad de fritagede, og listen er latterlig," fortæller Weiss-Wolf til Healthline. De skattefrie genstande, der er anført både i Weiss-Wolfs bog og dem, Healthline spores, spænder fra skumfiduser i Florida til madlavning af vin i Californien. Maine er snescootere, og det griller solsikkefrø i Indiana og medlemskab af våbenklubber i Wisconsin.
Hvis grill solsikkefrø er skattefritagede, hævder Weiss-Wolf, så bør også feminine hygiejneprodukter være det.
Tampongafgiften omtales ofte forkert som en luksusafgift, forklarer Weiss-Wolf. Det er snarere en almindelig moms, der anvendes på alle varer - men da kun mennesker, der menstruerer, bruger feminine hygiejneprodukter, påvirker afgiften os uforholdsmæssigt.
Ligesom opkrævningen af varer til personlig pleje, der er beregnet til kvinder, tilføjes de små mængder moms, som vi hver måned betaler for at styre tante Flo, sammen over en levetid, og dette påvirker kvinder fra husholdninger med lav indkomst negativt.
"Dette spørgsmål har reel resonans for mennesker," fortæller Weiss-Wolf til Healthline. "Jeg tror dels, at menstruationsoplevelsen er så universel for enhver, der har oplevet det, ligesom forståelsen af, at det at være i stand til at klare det er så vigtigt for ens evne til at deltage fuldt ud i det daglige liv og have en værdig tilværelse."
Både mænd og kvinder af alle politiske striber forstår, at "menstruationsøkonomien", som Weiss-Wolf kalder det, er ufrivillig. Hendes koncern Period Equity tog dette nummer landsdækkende i 2015 ved at samarbejde med magasinet Cosmopolitan om en Change.org-andragende om "at øve tampongskatten." Men omsætningsafgift skal behandles af advokater stat for stat.
Og der er lang vej at gå.
Fem stater - Alaska, Delaware, New Hampshire, Montana og Oregon - har ikke moms til at begynde med, så pads og tamponer beskattes ikke der. I mellemtiden havde Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey og Pennsylvania tidligere lovgivet på egen hånd for at fjerne moms fra disse varer, ifølge Periods Gone Public.
Siden 2015 har 24 stater takket være øget fortalervirksomhed omkring periodeaktier indført regninger for at fritage pads og tamponer for moms. Imidlertid er det kun Connecticut, Florida, Illinois og New York, der har haft succes med at gøre disse sanitære fornødenheder skattefrit indtil videre. Når det er sagt, indførte Arizona, Nebraska og Virginia tampongskatteregninger i deres lovgivere i 2018.
Så hvorfor har det taget så lang tid at have denne samtale?
”Det mest realistiske scenario er, at de fleste af vores lovgivere ikke menstruerer, så de tænkte ikke rigtig på det på nogen form for konstruktiv måde,” siger Weiss-Wolf.
Gør tamponer og puder mere tilgængelige
Ud over tamponskatten vinder menstruationskapital virkelig damp omkring tilgængeligheden af feminine hygiejneprodukter for hjemløse kvinder og kvinder i fængsler og offentlige skoler.
”De er lige så nødvendige som toiletpapir,” sagde en byrådskvinde i 2016, da NYC stemte for at gøre feminine hygiejneprodukter gratis i skoler, krisecentre og fængsler. Efter sigende blev 300.000 skolepiger i alderen 11 til 18 og 23.000 kvinder og piger, der bor i krisecentre i NYC, ramt af denne banebrydende regning.
At have adgang til disse hygiejneartikler giver værdighed og gør det muligt for kvinder og piger at deltage fuldt ud i samfundet.
”Selv i dette nuværende politiske miljø, som er så giftigt og så polariseret ... er dette et område [af tilgængelighed, der] har vist sig at overskride partiskhed og har virkelig stærk støtte på begge sider af midtergangen,” siger Weiss-Wolf.
I år stemte staten New York for at levere gratis feminine hygiejneprodukter i piges toiletter til lønklasse 6 til 12.
”Dette spørgsmål har reel resonans for mennesker. Jeg tror til dels fordi
menstruationsoplevelse er så universel for enhver, der har oplevet det, som
er forståelsen af, at det at være i stand til at styre det er så vigtigt for ens
evne til at deltage fuldt ud i det daglige liv og have en værdig tilværelse. ” -
Jennifer Weiss-Wolf
I 2015 og 2017 indførte en lovgiver i Wisconsin et lovforslag om at gøre pads og tamponer gratis tilgængelige på offentlige skoler, skoler, der bruger statens kuponprogram og i offentlige bygninger. I Canada foreslog en byrådsmedlem i Toronto en lignende lovgivning om hjemløse husly.
Lande, der fører an
Menstruationskapital har måder at gå i de fleste af Amerikas stater, og vi kan se til andre lande for at få inspiration til, hvad der kan være.
- Kenya grøftede
sin moms på feminine hygiejneprodukter i 2004 og har afsat millioner
mod at distribuere elektroder i skolerne i et forsøg på at øge pigernes deltagelse. - Canada grøftede
sin afgift på varer og tjenester (svarende til moms) på tamponer i 2015. Australien
stemte
at gøre det samme i sidste måned, selvom det skal godkendes yderligere af
individuelle territorier. - Et pilotprogram i Aberdeen,
Skotland distribuerer
feminine hygiejneprodukter til kvinder i husholdninger med lav indkomst som en test for en
mulig større program. - Det Forenede Kongerige fjernede også tamponen
skat, selvom der er Brexit-relaterede grunde, træder den ikke i kraft endnu. Til
kompensere, flere store kæder i Storbritannien, sådan
som Tesco, har skåret ned på selve feminine hygiejneprodukter.
Takeaway
USA har endelig en længe forsinket diskussion om omkostningerne forbundet med vores biologi. Da mange af os er vokset til at elske en deodorant med blomsteragtig duft, er der ikke meget incitament for virksomhederne til at stoppe med at gøre dem forskellige - men i det mindste kan de stoppe med at opkræve os for det.
Og mens en periode (og kramperne der følger med) måske aldrig bliver en behagelig oplevelse, synes diskussion omkring menstruationsøkonomien at give anledning til mere praktisk og medfølelse for dem, der har brug for produkter til at styre det.
Jessica Wakeman er en forfatter og redaktør med fokus på kvinders politiske, sociale og kulturelle spørgsmål. Oprindeligt fra Connecticut studerede hun journalistik og køns- og seksualitetsstudier ved NYU. Hun har tidligere været redaktør hos The Frisky, Daily Dot, HelloGiggles, YouBeauty og Someecards og har også arbejdet for Huffington Post, Radar Magazine og NYmag.com. Hendes forfatterskab har optrådt i en række trykte og online titler, herunder Glamour, Rolling Stone, Bitch, New York Daily News, New York Times Review of Books, The Cut, Bustle og Romper. Hun er i bestyrelsen for Bitch Media, en feministisk medieorganisation. Hun bor i Brooklyn sammen med sin mand. Se mere af hendes arbejde med hendes hjemmeside og følg hende videre Twitter.
