Life Balms - Vol. 4: Dominique Matti og Tania Peralta om omskrivning af moderskab

Hvordan bryder vi cyklusser? Og hvad fødes vi i deres sted?

Jeg har aldrig ønsket at blive mor.

Jeg tager det tilbage. Sandheden er, at jeg i lang tid havde meget angst omkring moderskab. Forpligtelsen. Den forventede perfektion af en kvindes liv, frisk sammenflettet med en anden, så længe begge skal leve - og sandsynligvis også efter det.

Trykket fra denne rolle lindres kun, når jeg tænker på mødrene i mit liv, der lindrer sig ind i rollen som en anden hud, bange for at gøre den helt til sin egen.

Placering højt på listen er min egen mor, som jeg med alderen er vokset til at se som en person, der er større end hendes positionalitet i min verden. Det tæller også de mødre, der omgiver mig, deres egne børn på forsigtigt træk.

To af de kvinder, der får moderskab til at se menneskelige og mulige ud, er digteren Tania Peralta fra Honduras, Vancouver og Toronto og essayisten Dominique Matti fra Jersey og Philadelphia.

I denne installation af Life Balms spurgte jeg både Tania og Dominique, om de ville være villige til at tale med hinanden om deres rejser som både forfattere og Mamas - Tania, til et Stenbukken-stjernebarn og Dominique til to smukke og strålende baby drenge .

Støtte til uafhængige skabere Tania er i øjeblikket ved at oprette sit uafhængige forlag, Peralta House, her. Dominique har en Patreon, hvor du kan få det eksklusive på hendes lysende, dybt rørende essays.

Som forfattere, der falder uden for begrænsningerne i den traditionelle medieindustri - uanset hvad dette udtryk betyder - er både Tania og Dominique ærlige om deres trængsler og triumfer i både liv og karriere.

Fang deres samtale - med mine indskud, så ofte - når de diskuterer postpartum mental sundhed, overlevelse og hvad det er, der driver deres skrivemotiver (samt hvad de har brug for for at fortsætte med at producere det utrolige arbejde, som de begge producerer) .

Velkommen til Life Balms, Mama-udgave

Amani Bin Shikhan: Okay, så første spørgsmål: Hvordan var dine 2017'ere? Og hvordan går dit 2018 indtil videre?

Tania Peralta: Jeg satte mine 2017-mål og intentioner lidt sent. Jeg tror, ​​det var marts. Jeg ønskede at få et fuldtidsjob med løn og fordele, forbedre min kredit, frigive min første bog og flytte ud af kælderen [jeg boede i]. Jeg opnåede alt på listen og gjorde det på hurtigere og lettere måder end jeg havde forestillet mig.

Så i januar i år mistede jeg mit job og hadede først mit nye hjem, så det føltes som om alt, hvad jeg opnåede i 2017, var væk. Til sidst sprang jeg lidt tilbage fra det og startede med nye mål og zoom ud og takkede mig selv, for hvis jeg ser tilbage på 2017, selv med alt det, jeg mistede, er jeg bestemt stadig et meget bedre sted.

Dominique Matti: Mit 2017 var intimt transformerende. Jeg fødte min anden søn et par dage ind i det, og på grund af skitserede udlejningsartikler måtte vi flytte væk fra vores sted et par uger efter det.

Så jeg tilbragte de første seks måneder at bo hos min mors hus i South Jersey, hvilket tvang mig til at konfrontere og overveje mange ting. Da vi flyttede tilbage til Philly, havde jeg en ret klar vision om de måder, jeg ville leve anderledes på. Og jeg har arbejdet med at implementere det siden da.

TP: At flytte - med børn eller ej - er så svært.

Når du er mor, er det som om du og den enhed, du danner med dine børn, bliver dit eget lille land med sine egne katastrofer og triumfer.
- Dominique Matti

AB: Det lyder virkelig intenst på begge punkter. Sent tillykke, Dominique! Og Tania, på farten og vinder perspektiv! Dominique, hvordan følte du dig efter fødslen?

DM: Det var ærligt talt en katastrofe efter fødslen. Der er denne spænding for mig mellem at være meget åben online, men virkelig privat i mit personlige liv, så det var hårdt at blive tvunget ud af isolation i en tid, hvor jeg bare ville sammenkæde med min lille familie. Tania, jeg er glad for at du hoppede tilbage!

TP: Wow, jeg forstår det helt. Min katastrofe efter fødslen var så uklar, men livssituationen på det tidspunkt fik mig til at maskere det, så jeg kunne få min familie til et bedre sted.

DM: Syn på maternel tunnel er så reel.

TP: Jeg har lyst til, at du ikke engang ved det før efter, fordi du kommer i overlevelsestilstand.Jeg har lyst til, at meget af klarheden (som du nævnte) kommer fra at finde ud af, hvad der vil være godt for børnene på lang sigt og lignende, ekstrem kort sigt. Ligesom, hvad spiser vi i dag?

DM: Absolut. Jeg brugte ordet “intimt” om 2017, fordi der foregik så meget i verden uden for vores dør. Men når du er mor, er det som om du og den enhed, du danner med dine børn, bliver dit eget lille land med sine egne katastrofer og triumfer.

Og i 2017 tog det al min styrke og fokus og energi bare for at styre, hvad vi alle krævede for at være okay. Uanset hvilke fire mure vi besatte.

TP: Jeg føler dig. Jeg husker, at jeg så forfærdelige ting på Twitter, men det virkelige liv skete også lige i mit hjem. Jeg var nødt til at blokere så meget sidste år bare for at fokusere. Det er svært, fordi du vil have pleje og dig gør pleje og endda som en kreativ person er du som: ”Nå, hvad kan jeg gøre her? Hvordan kan jeg hjælpe denne verden på en eller anden måde? ”

Men ærligt talt starter det derhjemme, uanset hvor dejligt det lyder.

DM: Ja! Og ligesom det hele tiden påvirker det dig og din som en plagsom brummen eller kronisk smerte under alt. Men det er ikke så højt som sult eller en tekst fra din udlejer eller et spørgsmål om, hvor lysene gik.

Moderens tunnelsyn er så ægte.
- Dominique Matti

AB: Hvornår blev I begge mamas? Hvordan var det, da du fandt ud af, at du var gravid?

TP: Min datter blev virkelig født af kærlighed og romantik. Vi sad der, stirrede på hinanden og var som: "Vi skulle have en baby lige nu." Det var smukt. Så blev jeg faktisk gravid, og intet gik som planlagt. Jeg ved ikke, hvad vi tænkte, bortset fra at være forelsket.

Vi havde ingen penge. Vi var bare så håbefulde over alt. Vi stolede bare på, at tingene skulle gå fint. Vi vidste begge, at vi var de rigtige mennesker at få et barn med. Ligesom uanset hvad der sker, bliver denne person en stor far, fordi han er en fantastisk person.

Men så meget som vi begge har gennemgået i vores liv, før vi blev forældre, tror jeg ikke, at nogen af ​​os vidste på første hånd, hvor grusom verden kan være, når du er en sort person eller en person med farve eller en del af en familieenhed.

Jeg tror, ​​at det øjeblik, der kom spindende på os, var ved lægens aftaler. Jeg kan huske, at vi talte om, hvordan vi bare vidste at mange af de ting, de ville spørge os, ikke blev spurgt af en midaldrende hvid familie.

Du ved, når folk spørger dig, hvad vil du sige til dit gamle jeg eller hvad? Jeg tænker altid på denne ene periode, hvor jeg var gravid. Ligesom i første og andet trimester. Jeg arbejdede to job og gik i skole ... Jeg ved ikke, hvordan jeg gjorde det. Det er den ene version af mig, jeg vil gå tilbage og kramme.
- Tania Peralta

DM: Jeg havde min første søn i 2015, da jeg var 22. Jeg svævede gennem livet. Jeg var rengøringsdame om dagen og lidt af SoundCloud-producent om natten. Jeg holdt op sent og lavede slag på min bustede bærbare computer, fordi jeg følte, at hvis jeg lagde mine digte over musik, ville folk lytte. Jeg troede ikke, at det kun var muligt for mig at være forfatter.Under alle omstændigheder, da jeg fandt ud af, at jeg var gravid, var jeg ligesom, "OK, det er det, vi laver nu."

Jeg var gået igennem ikke at have en baby, jeg ville have tidligere, og det syntes uendeligt mere smertefuldt at gennemgå igen end at have en.

TP: Mand, også jeg på sidstnævnte. Også mig. Også LOL om "OK, det er det, vi laver nu." Det er den supermødermagt, der sparker ind.

DM: Min opfattelse var ekstremt romantisk, indtil det var en ting, der skete. En nabo bad mig om at hjælpe dem med at flytte en kommode, da jeg var syv måneder gravid. Og jeg var ligesom, "Åh, her er min introduktion til klubben af ​​sorte kvinder, der altid forventes at være til hjælp og aldrig får sårbarhed eller pleje eller ømhed." Denne stress er så meget. Oven på det regelmæssige stress fra forældrerollen.

TP: Du ved, når folk spørger dig, hvad vil du sige til dit gamle jeg eller hvad? Jeg tænker altid på denne ene periode, hvor jeg var gravid. Ligesom i første og andet trimester. Jeg arbejdede to job og gik i skole ... Jeg ved ikke, hvordan jeg gjorde det. Det er den ene version af mig, jeg vil gå tilbage og kramme.

DM: Phew. Der er intet spejl, der ligner moderskab. Det viser dig, hvad du kan gøre. Og hvad du ikke kan. Råb til dig.

TP: Fik mig til at rive op. Det gør dig næsten følelsesløs - men på en god måde. Intet synes umuligt. Det kræver bare modstandsdygtighed.

DM: Og når det viser dig, hvad du ikke kan lide, nej, jeg har det også. Faktisk, bare giv mig et øjeblik; Jeg knækker koden. Men den modstandsdygtighed beskattes også som f—.

TP: Så også beskatning, fordi verden begynder at læse dig som denne person, der kan håndtere alt - og du kan, men det skulle du ikke have.

AB: Hvordan kom du til at skrive? Og skriver professionelt, hvis disse to ting adskiller sig for dig?

TP: Jeg skrev oprindeligt gennem ESL og læseprogrammer, da jeg ankom til Canada fra Honduras, for de var alle som: “Du er bag! Indhente!" Men jeg blev forelsket i at læse og skrive i processen.

I løbet af mit andet år på journalistskolen hjalp en redaktør på det tidspunkt mig virkelig med at opbygge min portefølje inden for musikjournalistik. Det var nogle nyttige tider, fordi han altid gav mig muligheder for at tjene penge. Jeg var aldrig perfekt, men aldrig forfærdelig, så hver gang jeg fik tildelt noget, lærte jeg meget.

Da jeg blev gravid, blev jeg så uinteresseret i musikjournalistik. Det var da skriveverdenen ændrede sig fuldstændigt for mig. Og der er ingen definition for professionelt at skrive længere for mig.

Nå, betyder det at være en professionel forfatter, at jeg bliver betalt af nogen? Underskrevet til nogen? Og hvis ikke, gør det mig til en ikke-professionel forfatter?
- Tania Peralta

DM: Jeg begyndte at skrive for at klare ting, tror jeg. Da jeg gik i første klasse, skrev jeg denne historie til skolen om en dinosaur, der ledte overalt efter sit æg og ikke kunne finde det. En slags omvendt version af det "Er du min mor?" børnebog. Det føltes godt og blev virkelig valideret af min lærer på det tidspunkt, så jeg tog det ind i min identitet.

Også igennem elementært havde mine fætre og jeg en pigegruppe med drømme om at være som 3LW, og jeg blev udpeget som sangskriver. Jeg ville skrive disse voksne tekster til os, som fik mig i gang med poesi. Og jeg stoppede bare aldrig rigtig op.

AB: Åh gud, Dominique. Jeg plejede også at skrive sangtekster!

TP: Omg !!!!! jeg så ønsker vi var venner som børn.

AB: Kan du forklare, hvad du mener om professionel skrivning, Tania?

TP: Nå, betyder det at være en professionel forfatter, at jeg bliver betalt af nogen? Underskrevet til nogen? Og hvis ikke, gør det mig til en ikke-professionel forfatter?

Jeg føler, at jeg stadig beslutter, hvad jeg mener med det. Det er denne idé om "professionel skrivning" som en imaginær dør ... Og nogle gange er jeg ikke så sikker på, at de mennesker, der er igennem døren, er mere eller mindre end de forfattere, der venter på at komme ind.

DM: Jeg begyndte at skrive professionelt, for da min ældste var som 1, arbejdede jeg natten over fra kl. til kl. 06:30 som ledsager af hotelværelse, og min mand arbejdede kl. 7 til kl. på et hospital, og jeg sov bare ikke. Overhovedet.

Min mand og jeg blev begge opdraget af enlige mødre, der er ægte mirakelarbejdere, og de er begge forbløffede over, hvor stressede vi er, da vi har hinanden, men det er stadig så meget.
- Dominique Matti

Og vi var stadig brød. Og havde heller ikke råd til dagpleje. Så en af ​​os måtte stoppe. Og han tjente mere og havde sygeforsikring, og babyen blev ammet - så det var mig, der stoppede.

Men jeg havde ikke råd til ikke at tjene penge, og moderskab kræver, at du udtømmer alle ressourcer, og vi nåede et punkt, hvor den eneste ressource tilbage var at skrive. Så jeg var ligesom "Nå ... måske kan jeg tjene penge på at gøre det?"

TP: Jeg mærker alt hvad du siger i mine knogler. Min partner bærer vores familie på flere måder lige nu, og daginstitutionssystemet her i Canada er også ret sindssygt. Så jeg er i denne del af min karriere, hvor min ressource til penge er at skrive og recitere poesi ved begivenheder.

DM: Du har også med dig! Når du ikke har ressourcer til børnepasning eller tid eller penge, eller hvis du er deprimeret eller hvad som helst, ender det med at bære mere end en rimelig andel og give op meget også.

Min mand og jeg blev begge opdraget af enlige mødre, der er ægte mirakelarbejdere, og de er begge forbløffede over, hvor stressede vi er, da vi har hinanden, men det er stadig så meget.

TP: Jeg føler det. Både min mor og hans mor er bogstavelige engle: min havde fem børn og min svigermor havde syv. Vi har et barn, og vi er udmattede. Jeg ved, de ikke er perfekte, men de er virkelig et eksempel for os.

Som mor giver det mig ro at vide, at min partner og jeg allerede har brudt så mange af de cyklusser, som vi begge blev født ind i.
- Tania Peralta

AB: I begge dine værker taler du åbenlyst om ting, som mange mennesker ikke vælger, i det mindste offentligt - angst, depression, økonomisk usikkerhed, hård kærlighed. Kan du tale med hvorfor du gør det? Og hvad skal der til for at du kan dele disse sandheder med verden?

DM: Nå, hvis jeg virkelig er rigtig, har jeg bare dårlige grænser for at beskytte mig selv.

TP: Hvad mener du med det, Dominique? De fattige grænser adskiller sig?

DM: Den måde, jeg voksede op på, var meget af min forretning ikke min. Så begrebet at holde tingene for dig selv som et middel til selvbeskyttelse forekommer mig ikke så hurtigt som det gør for andre.

På samme måde voksede jeg op i et hus, hvor det ikke var almindeligt at skamme sig over mange af de ting, folk skammer sig over.

Der er dette koncept, som jeg hele tiden kommer tilbage til: "Hvordan finder monsteret ud, at det er et monster?" Og svaret, jeg hidtil har, er: "Det møder andre." Meget af tiden udgiver jeg sårbare ting, fordi skam ikke forekommer mig, før den er vidne til. Og privatlivets fred forekommer ikke for mig, før jeg er klar over, at jeg har udsat et sår.

TP: Wow.

DM: Den første ting jeg skrev, jeg havde fem tilhængere og ventede bare. Det sluttede med at blive som 300K visninger. Og det ødelagde mig. Jeg var ængstelig i en uge. Og det har haft denne effekt på mig.

Nu, når jeg sætter mig ned for at skrive, forventer jeg svaret fra et imaginært publikum. På nogle måder har det været skadeligt, når det gælder min skrivning som et fristed for mig. På en anden måde tvang det mig til at være mere ansvarlig i mit arbejde.

Jeg kan ikke tænke på en bedre måde at ære et barn på end at helbrede en skadelig arv, før det arver det.
- Dominique Matti

TP: Dette er noget, jeg prøver at arbejde på, fordi jeg blev tavs derhjemme, i mit samfund så længe, ​​at jeg bare gik ud. Da jeg var gravid, begyndte jeg at læse sort og Latinx litteratur, og derfor ændrede skrivning for mig. Jeg begyndte at se mine oplevelser med ord og situationer, som jeg faktisk havde oplevet.

Jeg var gravid første gang jeg læste "For farvede piger, der har overvejet selvmord, når regnbuen er enuf" af Ntozake Shange, og det var som ... en livsændrende læsning for mig. Det såvel som "Loose Woman" af Sandra Cisneros. De gik i detaljer om ægte skræmmende ting.

DM: Åh min gud, "Woman Hollering Creek" af Sandra Cisneros ændrede mig. Jeg har et ægte ustabilt sted omkring at blive forventet at blødgøre mig selv og også omkring ikke at blive hørt. Men jeg har mistet min hensigt mange gange i at reagere fra det sted. Jeg arbejder hårdt på at være øm og forsætlig. Det var en af ​​mine 2017-lektioner.

TP: For at besvare dit spørgsmål Amani kan jeg bare ikke skrive nogen anden måde nu. Meget af mit arbejde er, at jeg taler til mig selv. Selvom forbrugeren ikke læser det på den måde.

AB: Finder du det katartisk eller skræmmende? Eller begge?

TP: Jeg mener, jeg er ligeglad. Første gang jeg ramte en masse mennesker med den slags arbejde var for Erika Ramirez, da hun lancerede sit magasin, ILY. I det stykke afslørede jeg en masse hysj-tys ting om min familie.

Og jeg tror, ​​at nogle mennesker virkelig blev generet, fordi der er en baby i blandingen. Jeg tror, ​​de var generet, fordi jeg vidste om mange af rygterne om min familie. Men på samme tid bragte det strømmen tilbage til mig. Det var mig, der fortalte historien. Det er rekordhøjt for mig.

DM: Jeg kan ikke tænke på en bedre måde at ære et barn på end at helbrede en skadelig arv, før det arver det.

TP: Nogle af tilbagemeldingerne viste, hvor ubehageligt nogle mennesker var for mig at vise denne bløde, personlige side af en rapper (min partner er en musiker). Men jeg er virkelig ligeglad. Jeg tror, ​​det gav os magten til at fortælle vores egne historier i vores arbejde, uanset hvad. At bryde cyklusser.

Det tager meget at afslutte ting med dårlig mental sundhed. Det kommer og går for mig.
- Tania Peralta

DM: Ja! Det er det, min terapeut sagde til mig, da jeg udtrykte bekymring over noget, jeg lige nu arbejder på. Hun var som: "Hvor smuk er det, at du har mulighed for at fortælle en historie, som så mange andre fortsætter med at fortælle for dig - forkert, i det?"

AB: Hvad er dine “livsbalsam” eller de ting, der bringer dig tilbage til dig selv? De ting, der bringer dig fred?

TP: Som mit eget univers, at fuldføre ting, sagde jeg, at jeg ville gøre. Det tager meget at afslutte ting med dårlig mental sundhed. Det kommer og går for mig. At arbejde på mit helbred bringer mig fred, fordi jeg har skabt et hjem i mig selv. Uanset hvad der sker, kan jeg bare være alene - selv bare mentalt - og stole på, at alt vil være okay.

Som mor giver det mig ro at vide, at min partner og jeg allerede har brudt så mange af de cyklusser, som vi begge blev født ind i. Ligesom min datter har to kataloger med arbejde fra os for at finde ud af, hvem hun kom fra, selvom der, forbyder noget, os. (Og ... kaffe!)

DM: Walking, stearinlys, musik, tarot. Jeg udviklede ved et uheld en åndelig praksis, mens jeg kiggede på forfædres religioner i år. Jeg blev opdraget meget katolsk - ligesom alle sakramenter og alt andet gjorde - og på et tidspunkt slap kirken, men fyldte aldrig dette rum med noget. Jeg lærte nogle ritualer og ting, men det føltes stadig ikke som om det var mit, så jeg har samlet mine egne ting sammen.

Jeg laver mest lysarbejde. Jeg rydder op i rummet, vælger farver, der repræsenterer det, jeg vil tiltrække eller legemliggøre, klæder dem i honningolier og urter, ætser min forfædres navne i dem, taler med dem, sætter intentioner - stort set bare bede over dem. Tænd røgelse, spil musik.

Det er sjovt: Jeg er klar over, at jeg er [en udvidelse af] min mor og bedstemor. Hele min barndom ville min mor bare tænde en flok jasmin vaniljestearinlys fra Bath and Body Works, sprænge The Fugees og rense. Min nana er en bønekriger. (Og dette interview bringes til dig af en tre-skuds iset lavendel latte.)

AB: Hvad ville du have brug for for at føle dig støttet som en mor i en ideel verden? Som forfatter?

TP: Mit svar er meget specifikt for Toronto: Et offentligt rum til at udføre mine ideer. Jeg har lyst til at fortsætte med at ønske at gøre ting og fortsætte med at kaste ting, men der er ikke plads til det uden personligt at finansiere det.

DM: Med begge disse roller, men for det meste moderskab, er en stor del af at føle sig ikke støttet, hvor få mennesker ser nogen ting som ægte arbejde eller arbejde, der fortjener støtte. Det er noget, jeg burde være intet mindre end glad for. Døgnet rundt. For evigt.

Jeg ønsker råb, men også, jeg vil have folk til at tilbyde at se mine børn i et par timer, når min mand er på et 12-timers skift, så jeg kan overholde en deadline - eller en lur. Jeg vil også have nogen til at komme til min dør med kaffe som i sitcoms. Med skrivning vil jeg bare have fair løn. Ligesom nok til at betale husleje.

Tania's Life Balms:

• “Tao Te Ching:” Det hjælper mig med at finde klarhed i min hverdag. Beskederne derinde tvinger dig ikke noget, de fungerer som retningslinjer og tilbyder alternative måder at se dig selv og menneskerne og tingene omkring dig på. Det er som at studere, så du er forberedt på ting [der vil ske], gode og dårlige. Det er som en dyb indånding for mig. Jeg antager, i stedet for yoga, er det den ting, der holder mig kølig.
• Palo Santo: Palo Santo er speciel for mig, fordi det har hjulpet mig og min familie med at genskabe hjem i nye rum. Det er en velkendt lugt og hjælpsom før en samtale og efter samtalen er slut. Med Palo Santo føler jeg, at jeg kan kontrollere den energi, jeg vil have i mit hjem.
• Starbucks 'morgenblanding: Jeg brygger den i øjeblikket, fordi bønnerne er fra latinamerikanske lande og ikke giver mig mavesmerter eller angst. Jeg drikker en kop om eftermiddagen under [min datters] lur, så jeg kan få energi resten af ​​dagen - og energien til at udføre et par timers arbejde, når hun sover om natten. Jeg bruger en fransk presse. Det er min foretrukne måde at drikke kaffe på.

Følg Tanias rejse, da hun etablerer sit uafhængige forlag, Peralta House, her. (Sidste år udgav hun sin første digtsamling, "COYOTES" - det er en must-read. Tro mig.)

Dominque's Life Balms:

• Cristy C. Road's Next World Tarot: Mellem Trump og min angst føles det som om jeg lever meget på slutningen af ​​verdens ende. Dette dæk drømmer om den verden, vi kunne bygge fra murbrokkerne, og da billedsprogene ligner mig og mine venner, hjælper det mig med bedre at forestille mig de resultater, hvor jeg gennemgår det.
• Assorterede stearinlys i farver: I et stykke tid undervurderede jeg mit behov for at tro på en højere magt, men jeg har ikke fundet en religion, som jeg føler, jeg tilhører - eller som jeg føler tilhører mig. Indtil videre er der kun stearinlys. Jeg kan godt lide at bruge ild til at bede, fordi jeg er meget væddetunge, og den tomme skifer af disse stearinlys (i modsætning til dem med hellige figurer på dem) giver mig mulighed for at forbinde med ideer og energier, der giver mig en følelse af fred.
• Pocket Moleskine: Jeg har båret en af ​​disse med mig overalt i et årti. Jeg bruger det til kreativ skrivning og for nylig, efter forslag fra min terapeut, journalføring. Det hjælper mig med at værdsætte mine tanker og ideer, før min indre kritiker ser dem ud. Det er også rart at have et sted at lufte og skrive uden opfattet publikum.

Ligesom Dominique og Tanias tanker? Følg dem her og her.

Amani Bin Shikhan er en kulturforfatter og forsker med fokus på musik, bevægelse, tradition og hukommelse - når de falder sammen, især. Følg hende videre Twitter. Foto af Asmaà Bana.