Sundhed og velvære berører os forskellige. Dette er en persons historie.
Mor Kim Walters * befandt sig en dag kæmper med en smertefuld, nagende ørepine, der ikke ville forsvinde. Hun formåede at få to tilbageholdende småbørn påklædt og ind i bilen, så hun kunne få sig til lægen.
Som hjemmeværende mor, der arbejdede deltid eksternt, var jonglering med børn hendes normale - men denne dag tog hun en særlig vejafgift på hende.
”Mit hjerte bankede ud af brystet, jeg følte mig åndenød, og min mund var som bomuld. Mens jeg kendte disse som symptomer på angst, som jeg havde kæmpet - og skjult - det meste af mit liv, tænkte det på mig, at jeg ville blive fundet ud af, om jeg ikke kunne få det sammen, da jeg kom til lægekontoret og de tog min vitale, ”deler Kim.
Føj til hendes ængstelse var det faktum, at hun og hendes mand fløj ud næste dag fra Chicago for en børnefri tur til Californiens vinland.
”Sagen er, at hvis du bekymrer dig om, at angst kommer, kommer den. Og det gjorde det, ”siger Kim. "Jeg fik mit første panikanfald på denne læges kontor i oktober 2011. Jeg kunne ikke se, måtte gå til skalaen, og mit blodtryk var gennem taget."
Mens Kim tog på tur til Napa Valley med sin mand, siger hun, at det var et vendepunkt for hendes mentale helbred.
”Da jeg kom hjem, vidste jeg, at min angst var nået sit højdepunkt og ikke faldt. Jeg havde ingen appetit og kunne ikke sove om natten og vågnede nogle gange i panik. Jeg ville ikke engang læse for mine børn (hvilket var min favorit ting at gøre), og det var lammende, ”husker hun.
"Jeg var bange for at gå nogen steder, som jeg havde været, og følte mig bekymret, af frygt for, at jeg ville få et panikanfald."
Hendes angst ramte næsten overalt, hvor hun gik - butikken, biblioteket, børnemuseet, parken og videre. Hun vidste imidlertid, at det ikke var svaret at blive inde med to unge børn.
”Så jeg fortsatte, uanset hvor forfærdeligt jeg havde sovet natten før, eller hvor ængstelig jeg følte mig den dag. Jeg stoppede aldrig. Hver dag var udmattende og fuld af frygt, ”mindes Kim.
Det er indtil hun besluttede at få hjælp.
At finde en terapeut
Kim ønskede at afdække, om hendes angst var forstærket af fysiologiske såvel som psykologiske årsager. Hun begyndte med at se en primærlæge, der opdagede, at skjoldbruskkirtlen ikke fungerede korrekt og ordinerede passende medicin.
Hun besøgte også en naturlæge og diætist, der forsøgte at vurdere, om visse fødevarer udløste hendes angst.
”Jeg følte, at jeg jagede efter noget, fordi det ikke hjalp,” siger Kim.
Omkring samme tid ordinerede en integrativ medicinlæge Xanax til at blive taget efter behov, da Kim følte et panikanfald komme frem.
”Det ville ikke fungere for mig. Jeg var altid ængstelig og vidste, at disse medikamenter var vanedannende og ikke langsigtede løsninger, ”forklarer Kim.
I sidste ende viste det sig mest nyttigt at finde den rigtige terapeut.
”Mens angst altid havde været i mit liv, klarede jeg det 32 år uden at se en terapeut. At finde en følte mig skræmmende, og jeg gennemgik fire, inden jeg slog mig ned på en, der fungerede for mig, ”siger Kim.
Efter at have diagnosticeret hende med generaliseret angst, brugte hendes terapeut kognitiv adfærdsterapi (CBT), som lærer dig at omformulere uhjælpsomme tanker.
"For eksempel blev" Jeg vil aldrig være ængstelig igen "til" Jeg kan have en ny normal, men jeg kan leve med angst, "forklarer Kim.
Terapeuten brugte også eksponering og responsforebyggelse (ERP), som udsætter dig for din frygt og forhindrer dig i at undgå det.
“Dette var meget nyttigt. Ideen bag eksponeringsterapi er at udsætte dig selv for de ting, du er bange for gentagne gange i et gradvist tempo, ”siger hun. "Gentagne eksponeringer for frygtede stimuli giver os mulighed for at" vænne sig "til angsten og lære, at angst i sig selv ikke er så skræmmende."
Hendes terapeut tildelte sit hjemmearbejde. Da for eksempel at få hendes blodtryk taget udløst angst, blev Kim bedt om at se videoer med blodtryk på YouTube, tage hendes blodtryk i købmanden og gå tilbage til lægens kontor, hvor hun fik sit første panikanfald og sidde i venteværelse.
”Mens jeg gik ind i Jewel for at tage mit blodtryk, syntes det fjollet i starten, indså jeg, at jeg gjorde det gentagne gange, og jeg var mindre og mindre bange for at være bange,” siger Kim.
”Da jeg stod over for mine panikudløsere, blev andre situationer som at tage børnene til museet eller biblioteket lettere i stedet for at undgå dem. Efter omkring et år med konstant frygt så jeg noget lys. ”
Kim besøgte sin terapeut et par gange om måneden i tre år efter hendes første panikanfald. Med alle de fremskridt, hun gjorde, følte hun trangen til at hjælpe andre, der oplever angst, til at gøre det samme.
Betaler det fremad
I 2016 gik Kim tilbage til skolen for at få en kandidatgrad i socialt arbejde. Hun siger, at det ikke var en let beslutning, men i sidste ende den bedste, hun nogensinde har taget.
”Jeg var 38 med to børn og bekymrede mig for penge og tid. Og jeg var bange. Hvad hvis jeg mislykkedes? På dette tidspunkt vidste jeg dog, hvad jeg skulle gøre, når noget skræmte mig - se det i øjnene, ”siger Kim.
Med støtte fra sin mand, familie og venner dimitterede Kim i 2018 og arbejder nu som terapeut i et ambulant program på et adfærdsmæssigt sundhedshospital i Illinois, hvor hun bruger eksponeringsterapi til at hjælpe voksne med obsessiv-kompulsiv personlighedsforstyrrelse (OCPD) ), posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og angst.
”Mens jeg er mere i baggrunden, end det nogensinde har været, kan min angst stadig til tider komme i front. Som jeg lærte at gøre, når det plagede mig mest, fortsætter jeg bare på trods af det, ”forklarer Kim.
”At se mennesker, der kæmper meget mere, end jeg nogensinde har haft deres værste frygt hver dag, er en inspiration for mig at fortsætte med at leve sammen med min angst også. Jeg kan godt lide at tro, at jeg rejste mig ud af mine omstændigheder med at blive styret af frygt og angst - ved at møde dem.
Tips til mødre med angstlidelser
Patricia Thornton, ph.d., licenseret psykolog i New York City, siger, at angst og tvangslidelse (OCD) har tendens til at dukke op omkring 10 og 11 år og derefter igen i ung voksenalder.
"Der er også tidspunkter i nogens liv, hvis de har OCD eller angst, der vil medføre en ny debut af symptomer," fortæller Thornton Healthline. ”Nogle gange har folk været i stand til at klare OCD eller angst og har klaret det ret godt, men når visse krav bliver mere overdrevne, er det når OCD og angst kan eskalere og udløses.”
Som med Kim kan moderskab være en af disse tidspunkter, tilføjer Thornton.
For at hjælpe med at håndtere angst under moderskabet foreslår hun følgende:
Genkend det er din angst, ikke dit barns
Når du er i dybden af angst, siger Thornton, prøv at ikke overføre din ængstelse til dine børn.
”Angst er smitsom - ikke som en kim - men i den forstand, at hvis en forælder er ængstelig, vil deres barn afhente den angst,” siger hun. ”Det er vigtigt, hvis du vil have et modstandsdygtigt barn til ikke at overføre din egen angst og erkende, at det er det jeres angst."
For mødre, hvis angst udløses af frygt for deres børns sikkerhed, siger hun: ”Du skal hjælpe med at lindre din egen angst, så du bedre kan tage dig af dine børn. At være en bedre forælder giver dine børn mulighed for at gøre ting, der er skræmmende, hvad enten det er processen med at lære at gå eller udforske legepladser eller få deres kørekort. ”
Bed ikke dine kære om at gøre det, der skræmmer dig
Hvis du tager frygt for at tage dine børn med til parken, er det naturligt at bede en anden om at tage dem. Imidlertid siger Thornton, at det kun vedvarer angsten.
”Mange gange vil familiemedlemmer blive involveret i at gøre tvangen for patienten. Så hvis en mor siger: 'Jeg kan ikke skifte babyens ble', og faren gør det hver gang i stedet, det hjælper moren med at øve sig undgåelse, "forklarer Thornton.
Mens mange mennesker ønsker at hjælpe ved at træde ind og lindre din angst, siger hun, at det bedste er, at du selv står over for det.
”Dette er vanskeligt at navigere, fordi kærlige mennesker vil hjælpe, så jeg har kære gå i [terapi-] sessioner med mine patienter. På denne måde kan jeg forklare, hvad der er nyttigt for patienten, og hvad der ikke er. "
For eksempel kan hun foreslå, at en elsket siger til en mor med angst: ”Hvis du ikke kan forlade huset, kan jeg hente børnene til dig, men dette er en midlertidig løsning. Du skal finde en måde at være i stand til selv. ”
Accepter, at du føler dig ængstelig
Thornton forklarer, at angst til en vis grad er naturlig, i betragtning af at vores sympatiske nervesystem fortæller os at kæmpe eller flygte, når vi mærker fare.
Men når faren, der opfattes, skyldes tanker, der fremkaldes af en angstlidelse, siger hun at kæmpe igennem er det bedre svar.
”Du vil bare fortsætte og indrømme, at du er nervøs. For eksempel, hvis butikken eller parken er farlig, fordi du havde en eller anden form for fysiologisk reaktion, da du var der, der gjorde dig ked af det og udløste dit sympatiske nervesystem, [skal du indse, at] der ikke er en reel fare eller behov for at flygte ," hun siger.
I stedet for at undgå butikken eller parken siger Thornton, at du bør forvente at være bekymret de steder og sidde med den.
”Ved, at angst ikke vil dræbe dig. Du bliver bedre ved at sige 'Okay, jeg bliver nervøs, og jeg har det godt.' "
Få professionel hjælp
Thornton indser, at alle hendes forslag ikke er nogen nem opgave, og ofte kræver professionel hjælp.
Hun siger, at forskning viser, at CBT og ERP er mest effektive til behandling af angstlidelser, og råder til at finde en terapeut, der praktiserer begge dele.
"Eksponering for tanker og følelser [der forårsager angst] og responsforebyggelse, hvilket betyder ikke at gøre noget ved det, er den bedste måde at behandle angstlidelser på," siger Thornton.
”Angst forbliver aldrig på samme niveau. Hvis du bare lader det være, vil det gå ned af sig selv. Men [for dem med angstlidelser eller OCD] er tankerne og følelserne normalt så foruroligende, at personen mener, at de har brug for at gøre noget. ”
Giv dig tid til selvpleje
Ud over at finde tid væk fra dine børn og tid til at socialisere sig, siger Thornton, at træning kan have en positiv indvirkning på dem med angst og depression.
“Angstsymptomer som dit hjerte kæmper, sveder og svimmelhed kan alle være virkningerne af god træning. Ved at træne træner du din hjerne om til at erkende, at hvis dit hjerte kører, behøver det ikke at være forbundet med fare, men det kan også være forårsaget af at være aktiv, ”forklarer hun.
Hun påpeger også, at konditionstræning kan hæve stemningen.
”Jeg beder mine patienter om at tage cardio tre eller fire gange om ugen,” siger hun.
At finde en terapeut
Hvis du er interesseret i at tale med nogen, har Angst og Depression Association of American en søgemulighed for at finde en lokal terapeut.
*Navnet er ændret af hensyn til privatlivets fred
Cathy Cassata er en freelance forfatter, der specialiserer sig i historier omkring sundhed, mental sundhed og menneskelig adfærd. Hun har en evne til at skrive med følelser og oprette forbindelse til læsere på en indsigtsfuld og engagerende måde. Læs mere om hendes arbejdeher.
