Jeg tænkte altid på mig selv som en ung mor med tid til at finde ud af tingene. Det viser sig, at jeg ikke er så ung længere.
Den anden eftermiddag besluttede jeg at tage en selfie af os to, mens jeg tilbragte tiden alene med min 4 måneder gamle. Min baby sad på mit skød, og jeg havde faktisk gjort mit hår og klædt mig den morgen, så det virkede som den perfekte mulighed for at fange et sødt mor-datter-øjeblik.
Så så jeg billedet.
Og jeg var forfærdet over at indse, at det var sket. Pludselig, lige sådan, matchede kvinden, der stirrede tilbage på mig på billedet, ikke længere den kvinde, jeg troede, jeg lignede i mit hoved.
Jeg zoomet ind på billedet med rædsel, forbløffet over de dybe rynker, der strakte sig fra mine øjne - jeg lignede den ægte personificering af det aldrende filter, bortset fra at dette var meget #filtreret.
Ser jeg virkelig sådan ud? Jeg sms'ede min mand med en kopi af billedet, billedet blev finpudset på mine øjne. OMG Jeg anede ikke, at jeg havde rynker, Jeg sendte en sms til min søster (yngre end mig, så hun fik det ikke engang, uh).
Lige sådan indså jeg, at min ungdom var forbi. Borte var den bange 22-årige mor, jeg havde været med min første baby, og i var kvinden i 30'erne, der både har ældre børn og en nyfødt - og nu rynker.
Hvad mine rynker repræsenterer
Lad mig sige, at jeg ikke var forfærdet på grund af de faktiske rynker, eller fordi jeg havde købt mig ind i tanken om, at kvinder uanset årsag ikke skulle blive ældre. Jeg forstår, at rynker er et tegn på privilegiet at blive ældre.
Ligesom strækmærker er jeg opmærksom på, at rynker er synlige tegn på den kærlighed, vi har givet, og bla, bla, bla. Min rædsel stammede fra det faktum, at jeg ikke havde nogen idé om, hvordan jeg virkelig så ud, og det var et chokerende øjeblik af erkendelse, at jeg officielt var fuldstændig en rigtig voksen.
Det var som om, jeg begyndte at få børn i en alder af 22, derefter blinkede og pludselig var jeg i 30'erne med fremkomsten af aldrende hud og ingen anelse om, hvordan jeg kom her.
Jeg havde brugt næsten hele min "karriere" med forældre med identiteten af en "ung mor"; Jeg var den mor, der stadig fandt ud af tingene, som havde meget liv foran mig, som kunne tage min tid, før jeg havde de svar, som "ældre" mødre syntes at have medfødt.
Men da jeg kiggede på mit billede den dag, føltes det som et monumentalt vendepunkt i mit liv, da jeg indså to meget vigtige ting: 1) Jeg skulle aldrig have trådt foden i de dumme garvningskabiner i gymnasiet og 2) det var tid til at omfavne den mor, jeg er i dag.
Med alderen kommer visdom eller noget lignende
At se mine rynker den dag ændrede noget i mig. Det flyttede min identitet fra den "unge" første gangs mor til at se mig selv i nye øjne - som en ældre, mere etableret mor. Jeg indså, at jeg sammen med min hud havde krydset en tærskel.
Vi havde begge været igennem nogle ting.
Og i det væsentlige havde jeg to valg: Jeg kunne enten smide et temperament-raserianfald af småbørn i det, jeg havde efterladt i 20'erne, eller jeg kunne vælge at bevæge mig fremad og holde hovedet højt, rynker og alt andet.
Jeg lyver ikke. Dette er meget lettere sagt end gjort. Og hvis jeg er ærlig, bevæger jeg mig stadig igennem det. Det er et meget mærkeligt øjeblik at indse, at du officielt går ind i middelalderen. Det er et underligt øjeblik at give slip på den kvinde, du har været, og træde ind i din fremtid - ældre, klogere og er, krølligere.
For mig har det at betyde at blive ældre som mor og alligevel starte forfra med en ny baby i huset betydet, at jeg har måttet være mere bevidst end nogensinde om, hvad jeg vil have mit liv som mor, kvinde, og kone at se ud. Den enkle sandhed er, at jeg ikke bliver yngre - og nu har jeg bevis for det.
I modsætning til tidligere, da jeg havde tidens pude til at finde ud af tingene, har jeg nu også tid bag mig, og det kan jeg drage fordel af. Jeg kan se på de lektioner, jeg allerede har lært. Jeg kan evaluere, hvad der har og hvad der ikke har fungeret. Jeg kan vælge og vælge fra en tidligere forældrebuffet, hvis du vil.
Selvfølgelig vil der aldrig være en ende på mine første ting som mor. Jeg vil være en "første gang" mor på en eller anden måde resten af mit liv. Men nu, i stedet for at være bange for alt, hvad der skal komme, kan jeg se tilbage og indse, at jeg allerede har været igennem så meget som mor - og jeg har rynker til at bevise det.
Så kom med det, børn: babyårene og dating, kørsel, college år. Denne krøllede mor er klar til det hele.
Chaunie Brusie er arbejdssygeplejerske, der blev forfatter og en nyudviklet mor på fem. Hun skriver om alt fra finansiering til sundhed til hvordan man overlever de tidlige forældredage, hvor alt hvad du kan gøre er at tænke på al den søvn, du ikke får. Følg hende her.
