Dit nervesystem er din krops vigtigste kommunikationsnetværk. Sammen med dit endokrine system styrer og vedligeholder det din krops forskellige funktioner. Derudover hjælper det dig med at interagere med dine omgivelser.
Dit nervesystem er sammensat af et netværk af nerver og nerveceller, der fører meddelelser til og fra hjernen og rygmarven og resten af kroppen.
En nerve er et bundt af fibre, der modtager og sender meddelelser mellem kroppen og hjernen. Beskederne sendes ved kemiske og elektriske ændringer i cellerne, teknisk kaldet neuroner, der udgør nerverne.
Så hvor mange af disse nerver er der i din krop? Mens ingen ved præcist, er det sikkert at sige, at mennesker har hundreder af nerver - og milliarder af neuroner! - fra toppen af hovedet til spidsen af tæerne.
Læs videre for at lære mere om de nummererede og navngivne kraniale og spinal nerver samt hvad neuroner er sammensat af, og nogle sjove fakta om dit nervesystem.
Nerver i kroppen
Organisering af nervesystemet
Dit nervesystem har to divisioner:
- Centralnervesystemet (CNS): CNS er kroppens kommandocenter og består af din hjerne og rygmarv. Hjernen er beskyttet i dit kranium, mens dine ryghvirvler beskytter din rygmarv.
- Perifert nervesystem (PNS): PNS består af nerver, der forgrener sig fra dit CNS. Nerver er bundter af axoner, der arbejder sammen for at transmittere signaler.
PNS kan yderligere opdeles i sensoriske og motoriske divisioner:
- Den sensoriske opdeling overfører information fra både inden i og uden for din krop til dit CNS. Dette kan omfatte ting som smerter, lugte og seværdigheder.
- Motordivisionen modtager signaler fra CNS, der får en handling til at forekomme. Disse handlinger kan være frivillige, såsom at flytte din arm eller ufrivillige som muskelsammentrækninger, der hjælper med at flytte mad gennem fordøjelseskanalen.
Kranienerver
Kranienerver er en del af dit PNS. Du har 12 par kraniale nerver.
Kranienerverne kan have sensoriske funktioner, motoriske funktioner eller begge dele. For eksempel:
- Olfaktorisk nerve har sensorisk funktion. Den overfører information om lugt til hjernen.
- Den oculomotoriske nerve har motorisk funktion. Det styrer bevægelserne i dine øjne.
- Ansigtsnerven har både sensorisk og motorisk funktion. Det transmitterer smagsoplevelser fra tungen og styrer også bevægelsen af nogle af musklerne i dit ansigt.
Kranienerverne stammer fra hjernen og rejser udad til dit hoved, ansigt og nakke. Undtagelsen herfra er vagusnerven, som er den længste kraniale nerve. Det er forbundet med mange områder af kroppen, herunder hals, hjerte og fordøjelseskanalen.
Spinal nerver
Spinalnerver er også en del af dit PNS. De forgrener sig fra din rygmarv. Du har 31 par spinale nerver. De er grupperet efter det område af rygsøjlen, som de er forbundet med.
Spinalnerver har både sensorisk og motorisk funktion. Det betyder, at de begge kan sende sensorisk information til CNS såvel som sende kommandoer fra CNS til din krops periferi.
Spinalnerver er også forbundet med dermatomer. Et dermatom er et specifikt hudområde, der betjenes af en enkelt rygmarvsnerv. Alle undtagen en af dine rygnerver transmitterer sensorisk information fra dette område tilbage til CNS.
Så hvor mange nerver alt sammen?
Der er flere hundrede perifere nerver i hele din krop. De mange sensoriske nerver, der bringer fornemmelse fra huden og indre organer, smelter sammen for at danne de sensoriske grene af kraniale og rygmarvede nerver.
Motordelene af kranienerverne og spinalnerven opdeles i mindre nerver, der deler sig i endnu mindre nerver. Så en rygmarvs- eller kranialnerv kan opdele sig i alt fra 2 til 30 perifere nerver.
Hvad udgør en nervecelle?
Dine neuroner arbejder for at udføre nerveimpulser. De har tre dele:
- Cellelegeme: I lighed med de andre celler i din krop indeholder dette område forskellige cellulære komponenter som kernen.
- Dendritter: Dendritter er udvidelser fra cellekroppen. De modtager signaler fra andre neuroner. Antallet af dendritter på en neuron kan variere.
- Axon: Axonen rager også ud fra cellelegemet. Det er typisk længere end dendritterne og bærer signaler væk fra cellelegemet, hvor de kan modtages af andre nerveceller. Axoner er ofte dækket af et stof kaldet myelin, som hjælper med at beskytte og isolere axonen.
Din hjerne alene indeholder cirka 100 milliarder neuroner (selvom en forsker hævder, at tallet er tættere på 86 milliarder).
Hvad gør nerver?
Så hvordan fungerer neuroner nøjagtigt? Lad os undersøge en type neuronsignalering nedenfor:
- Når neuroner signalerer en anden neuron, sendes en elektrisk impuls ned ad axonens længde.
- I slutningen af axonen konverteres det elektriske signal til et kemisk signal. Dette fører til frigivelse af molekyler kaldet neurotransmittere.
- Neurotransmitterne bygger bro over kløften, kaldet en synaps, mellem axonen og den næste neurons dendritter.
- Når neurotransmitterne binder til dendritene i den næste neuron, omdannes det kemiske signal igen til et elektrisk signal og bevæger sig neuronens længde.
Nerver består af bundter af axoner, der arbejder sammen for at lette kommunikationen mellem CNS og PNS. Det er vigtigt at bemærke, at "perifer nerve" faktisk refererer til PNS. Axon-bundter kaldes "traktater" i CNS.
Når nerver er beskadiget eller ikke signalerer ordentligt, kan der opstå en neurologisk lidelse. Der er en bred vifte af neurologiske lidelser, og de har mange forskellige årsager. Nogle du måske er fortrolig med inkluderer:
- epilepsi
- multipel sclerose
- Parkinsons sygdom
- Alzheimers sygdom
Betyder længde noget?
Længden af en neurons axon kan variere. Nogle kan være ret små, mens andre kan være op til en meter lange.
På samme måde kan nerver også variere i størrelse. Når din PNS forgrener sig, har dine nerver tendens til at blive mindre.
Ischiasnerven er den største nerve i din krop. Det begynder i din nedre ryg og bevæger sig helt ned til hælen på din fod.
Du har muligvis hørt om en tilstand kaldet ischias, hvor smertefulde fornemmelser udstråler fra din nedre del af ryggen og ned ad dit ben. Dette sker, når iskiasnerven er komprimeret eller irriteret.
Sjove fakta om nervesystemet
Fortsæt med at læse nedenfor for nogle mere hurtige sjove fakta om dit nervesystem.
1. De elektriske impulser af nerver kan måles
Faktisk sker der under en nerveimpuls en nettoændring på ca. 110 millivolt over axonens membran.
2. Nerveimpulser er hurtige
De kan rejse med en hastighed på op til 100 meter i sekundet.
3. Neuroner gennemgår ikke celledeling
Det betyder, at hvis de ødelægges, kan de ikke erstattes. Det er en af grundene til, at skader på nervesystemet kan være så alvorlige.
4. Du bruger faktisk ikke kun 10 procent af din hjerne
Din hjerne er opdelt i forskellige dele, hver med forskellige funktioner. Integration af disse funktioner hjælper os med at opfatte og reagere på interne og eksterne stimuli.
5. Din hjerne bruger meget energi
Din hjerne vejer omkring tre pund. Dette er lille i forhold til din samlede kropsvægt, men ifølge Smithsonian Institute får din hjerne 20 procent af din iltforsyning og blodgennemstrømning.
6. Din kranium er ikke det eneste, der beskytter din hjerne
En særlig barriere kaldet blod-hjerne-barrieren forhindrer skadelige stoffer i blodet i at komme ind i din hjerne.
7. Du har en lang række neurotransmittere
Siden den første neurotransmitter blev opdaget i 1926, er mere end 100 stoffer blevet impliceret i signaloverførsel mellem nerverne. Et par, som du måske er bekendt med, er dopamin og serotonin.
8. De mulige metoder til at reparere skader på nervesystemet er forskellige
Forskere arbejder hårdt på at udvikle måder til at reparere skader på nervesystemet. Nogle metoder kan omfatte, men er ikke begrænset til, tilskud af vækstfremmende celler, specifikke vækstfaktorer eller endda stamceller for at fremme regenerering eller reparation af nervevæv.
9. Stimulering af vagusnerven kan hjælpe med epilepsi og depression
Dette opnås ved hjælp af en enhed, der sender elektriske signaler til din vagusnerv. Dette sender igen signaler til bestemte dele af hjernen.
Stimulering af vagusnerven kan hjælpe med at sænke antallet af anfald hos mennesker med nogle typer epilepsi. Det kan også forbedre depressionssymptomer over tid hos mennesker, hvis depression ikke har reageret på andre behandlinger. Dets effektivitet vurderes også for tilstande som hovedpine og reumatoid arthritis.
10. Der er et sæt nerver forbundet med fedtvæv
En undersøgelse fra 2015 i mus brugte billeddannelse til at visualisere nerveceller, der omgiver fedtvæv. Forskere fandt ud af, at stimulering af disse nerver også stimulerede nedbrydningen af fedtvæv. Yderligere forskning er nødvendig, men dette kan have konsekvenser for tilstande som fedme.
11. Forskere har skabt en kunstig sensorisk nerve
Systemet er i stand til at samle information om anvendt tryk og konvertere det til elektriske impulser, der kan integreres i en transistor.
Denne transistor frigiver derefter elektriske impulser i mønstre, der er i overensstemmelse med dem, der produceres af neuroner. Forskerne var endda i stand til at bruge dette system til at bevæge musklerne i en kakerlak.
Bundlinjen
Du har hundreder af nerver og milliarder neuroner i din krop.
Nervesystemet er opdelt i to komponenter - CNS og PNS. CNS inkluderer din hjerne og rygmarv, mens PNS er sammensat af nerver, der forgrener sig fra CNS og ind i din krops periferi.
Dette enorme system af nerver arbejder sammen som et kommunikationsnetværk. Sensoriske nerver leverer information fra din krop og dit miljø til CNS. I mellemtiden integrerer og behandler CNS disse oplysninger for at sende meddelelser om, hvordan man reagerer via motoriske nerver.
