Hvordan vi ser verden forme, hvem vi vælger at være - og at dele overbevisende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden på, til det bedre. Dette er et stærkt perspektiv.
"Det er så godt at se dig uden din sukkerrør!"
Jeg har hørt dette før, og det gør ondt hver gang. Min sukkerrør er ikke noget, der går nogen steder, og hvis det hjælper med at støtte mig, hvorfor skulle det så være? Er jeg på en eller anden måde mindre, end hvis jeg bruger det?
Jeg har Ehlers-Danlos syndrom, en genetisk, livslang bindevævssygdom. For mig resulterer det i ustabilitet, dårlig balance og koordination og kronisk smerte.
Der er nogle dage, hvor jeg har brug for eller vil bruge min sukkerrør. Men disse dage er ikke mindre smukke, og jeg håber, at du stadig er begejstret for at se mig.
Handicappede er trætte af at høre de samme stødende mikroangreb - de hverdagslige, ofte utilsigtede fornærmelser, der kommer fra manglende bevidsthed omkring en marginaliseret persons levede oplevelse - som disse igen og igen fra handicappede mennesker.
Disse sårende udsagn kan dog undgås med lidt uddannelse.
Derfor blev Danielle Perez - en stand-up komiker, skuespillerinde, amputeret og kørestolsbruger - inviteret til at tale om fem sætninger, hun (og mange andre handicappede) er trætte af at høre i denne episode af "MTV Decoded."
1. 'Hvordan har du sex?'
Dette er et almindeligt spørgsmål, folk med fysiske handicap er i den modtagende ende af. Mennesker med handicap går sammen, har romantiske partnere og har sex, ligesom alle andre. Men funktionsdygtige mennesker ser sjældent dette afbildet i populærkulturen og antager i stedet antagelser.
Dette spørgsmål antager, at kun handicappede mennesker kan være attraktive eller sexede, eller at det er trist, skammeligt eller smertefuldt for mennesker med handicap at have sex. Det kunne ikke være længere fra sandheden.
"Denne stereotype har en tendens til uforholdsmæssigt at påvirke fysisk handicappede mennesker, især folk, der regelmæssigt bruger mobilitetshjælpemidler eller kørestole, som mig," tilføjer Danielle.
Handicappede mennesker kan og har sex, og som alle andre er detaljerne personlige og ingen af dine ting.
2. 'Du ser ikke deaktiveret ud.'
Denne erklæring er problematisk af nogle få forskellige grunde.
Nogle mennesker prøver at bruge det som et kompliment og siger, at det faktum, at nogen ikke ser ud til at være handicappet, er en positiv ting. Men det er ikke et kompliment, for der er absolut intet galt med at se - og være - handicappet. Når du foreslår andet, kan det føles som om du taler ned til nogen.
”Jeg har faktisk fået folk til at fortælle mig, at jeg er” for smuk ”til at være i en kørestol. Uhøflig! Jeg er smuk og brug en kørestol, ”siger Danielle.
Kort fortalt? Slet ikke vores handicap, bare fordi det gør det du få det bedre.
Andre mennesker bruger denne sætning som en beskyldning, der antager, at handicap, du ikke kan se, er mindre alvorlig eller helt ulovlig. Men mennesker med fysiske handicap har muligvis ikke brug for mobilitetshjælpemidler konsekvent, og det at se nogen i en kørestol stå op eller bruge deres ben betyder ikke, at de ikke har brug for en kørestol.
Brug af mobilitetshjælp kan svinge for mennesker med fysiske handicap. Jeg bruger en stok, men jeg har ikke brug for den hver eneste dag; det hjælper, når jeg har smerter eller har brug for mere stabilitet og balance. Bare fordi jeg er ude uden min sukkerrør, betyder det ikke, at mit handicap er falsk.
3. 'Jeg kender nogen med dit handicap, og noget der hjalp dem var ...'
Som Danielle påpeger, antager denne sætning, at enhver person med et bestemt handicap vil blive hjulpet på samme måde.
Men handicap er ikke en monolit, og du kan ikke antage, at andres levede erfaring vil være relevant for en anden persons, bare fordi de deler et handicap eller en kronisk tilstand.
Selv to personer med nøjagtig samme tilstand kan opleve deres handicap (og deres behandling) meget forskelligt. Så i stedet for at tilbyde uopfordret rådgivning, overlader du de medicinske beslutninger til den person, der bor i den krop og kender det bedst.
4. 'Jeg ville ønske, at der var en kur mod dig.'
Du måske, men gør de? Ikke alle handicappede ønsker eller skal helbredes, og forslaget om, at de skal føle sig sådan, får handicappede - og i forlængelse heraf deres kroppe og endda identiteter - til at virke som et problem, der skal "løses".
Men der er en ret god chance for, at den handicappede, du taler med, ikke deler den følelse. Faktisk har mange handicappede mennesker bekymringer omkring adgang til pleje og til verden omkring dem, der langt overstiger deres bekymringer over deres kroppe.
”Denne [kur] mentalitet forudsætter, at handicap er en byrde og lægger en pligt på handicappede til at ordne sig selv i stedet for at overveje, hvordan vi som samfund kunne gøre vores verden mere inkluderende,” siger Danielle.
Uddannelse, medier og infrastruktur er alle designet til at betjene de samme mennesker: handicappede mennesker. Men at fokusere på inkluderende design gavner alle. Så hvorfor ikke prioritere det i stedet?
5. 'Jeg er så ked af det.'
Handicappede mennesker er mennesker. Vi kan være syge eller handicappede og glade og alt imellem.
Vi oplever en række følelser. Gem dine undskyldninger og tristhed, når det er, hvad den person, du taler med, faktisk har brug for og ønsker dig.
Hvis du har sagt nogen af disse ting, gør det dig ikke til en forfærdelig person. Vi laver alle fejl. Og nu hvor du har undervist dig selv i disse almindelige mikroaggressioner, er det en fejl, du kan sørge for, at du ikke gentager.
Så næste gang du ser mig uden min sukkerrør, skal du behandle mig på samme måde som hvis jeg ikke har det. Komplimenter min lange lilla frakke eller min Betsey Johnson telefonpung, spørg mig, hvordan mine katte har det, eller tal med mig om bøger. Det er alt, hvad jeg nogensinde virkelig vil have, sukkerrør eller ingen sukkerrør: At blive behandlet som jeg er mig.
Alaina Leary er redaktør, social media manager og forfatter fra Boston, Massachusetts. Hun er i øjeblikket assisterende redaktør for Equally Wed Magazine og redaktør for sociale medier for den nonprofit Vi har brug for forskellige bøger.
