Mennesker er født med omkring 10.000 smagsløg, hvoraf de fleste er placeret direkte på tungen. Disse smagsløg hjælper os med at nyde de fem primære smag:
- sød
- sur
- saltet
- bitter
- umami
Forskellige faktorer kan påvirke vores smagsløg og ændre den måde, vi opfatter smag på, herunder aldring, sygdom og mere.
I denne artikel vil vi undersøge de faktorer, der kan bidrage til en ændring i dine smagsløg, og hvornår vi skal se en læge til en officiel diagnose.
Årsager til ændringer i smagsløg
Vores smagsløg er ansvarlige for at hjælpe os med at nyde de mange smag, verden har at tilbyde. Når vores smagsløg støder på mad og andre stoffer, sender smagscellerne indeni beskeder til hjernen, der hjælper os med at forstå, hvad vi smager. Disse smagsceller arbejder sammen med kemiske og fysiske sanser for at producere det, vi kender som "smag".
Ændringer i vores smagsløg kan i høj grad påvirke den måde, vi opfatter smag på. Fødevarer kan blive kedelige og mangler smag. Din opfattelse af smag, især via dine smagsløg, kan blive forringet af en række faktorer, fra infektioner til medicin og mere.
1. Virus- eller bakterieinfektioner
Øvre luftvejsinfektioner, hvad enten de er virale eller bakterielle, kan forårsage symptomer som næsestop og løbende næse. Disse symptomer kan reducere din lugtesans, hvilket igen kan påvirke din opfattelse af smag.
Selvom det kan virke som om dine smagsløg er stoppet med at virke, når du er syg med forkølelse eller influenza, er sandheden, at din smagsans ikke næsten er så god uden din lugtesans.
2. Medicinske tilstande
Nervesystemet lidelser, der påvirker nerverne i munden eller hjernen, såsom Parkinsons sygdom, multipel sklerose (MS) og Alzheimers sygdom, kan forårsage en ændring i opfattelsen af smag. Derudover kan nogle lidelser, der ikke er nervesystemet, såsom kræft, ændre smagsopfattelsen - især under behandlingen.
I sidste ende kan enhver medicinsk tilstand, der påvirker hjernen, næsen eller munden, også resultere i en ændring af dine smagsløg.
3. Næringsstofmangler
Underernæring kan medføre mangel på visse vitaminer og mineraler, der er nødvendige for, at smagsløgene fungerer korrekt. Mangler i følgende næringsstoffer kan medføre tab af smag:
- vitamin A
- vitamin B6
- vitamin B12
- zink
- kobber
4. Nerveskader
Nerver, der findes langs vejen fra munden til hjernen, er ansvarlige for smagsløgfunktionen og opfattelsen af smag. Nerveskader overalt på denne vej, hvad enten det skyldes skade eller sygdom, kan bidrage til en ændring i dine smagsløg.
Nogle af de potentielle årsager til nerveskader, der kan påvirke din smagssans, inkluderer:
- øreinfektioner
- øreoperation
- tandbehandling
- kirurgiske procedurer i munden
- dysfunktion i ansigtsnerven
- hjerne traumer
5. Medicin
Nogle medikamenter kan ændre dine smagsløg og ændre din opfattelse af smag. De mest almindelige medikamenter, der påvirker din smagsans, er angiotensinkonverterende enzymhæmmere, der bruges til at behandle forhøjet blodtryk.
Andre lægemidler kan forårsage en ændring i smag ved at bidrage til mundtørhed, hvilket gør det svært for smagsløgene at genkende smagskemikalier. Nogle af de almindelige lægemidler, der forårsager tør mund, inkluderer:
- antibiotika
- antidepressiva
- svampedræbende
- antihistaminer
- antihypertensiva
- antiinflammatoriske midler
- antipsykotika
- antivirale stoffer
- CNS medicin
- diuretika
- muskelafslappende midler
- skjoldbruskkirtel medicin
6. Aldring
Når vi bliver ældre, mindskes vores smagsløg ikke kun i antal, men ændrer også deres funktion. De 10.000 smagsløg, vi er født med, begynder at falde, når vi bevæger os ind i middelalderen. De resterende smagsløg oplever også et fald i størrelse og følsomhed, hvilket kan gøre det sværere at opleve smag.
Lugttabet, der opstår ved aldring, kan også føre til et fald i smagssansen, når vi bliver ældre. Derudover kan mange af de sygdomme og tilstande, vi oplever, når vi bliver ældre - hvoraf nogle er nævnt ovenfor - have en negativ indflydelse på vores smagsløg.
7. Rygning
Rygning kan også have en negativ indflydelse på din smagssans, blandt andre skadelige langtidseffekter. Kemikalierne i cigaretter, såsom kræftfremkaldende stoffer og alkaloider, kan ændre receptorer i dine smagsløg.
I en undersøgelse fra 2017 undersøgte forskere ændringer i opfattelsen af smag hos rygere, der holdt op med at ryge. Oprindeligt var en høj nikotinafhængighed korreleret med en lavere smagsfølsomhed hos undersøgelsesdeltagere. Efterhånden som undersøgelsesperioden skred frem, observerede forskeren forbedringer i smagsløgfunktionen på så lidt som to uger.
Hvor ofte ændres de?
Uden for sygdom, aldring eller andre årsager er smagsopfattelsen generelt konstant. Imidlertid forekommer regenerering af voksen smagsløg ofte både på celleniveau og på et funktionelt niveau.
Ifølge dyreforsøg fra 2006 omsætter vores smagsløg hver 10. dag, mens yderligere forskning fra 2010 antyder, at cirka 10 procent af cellerne i disse smagsløg omsætter hver dag.
Hvad med en pludselig ændring?
En pludselig ændring i dine smagsløg eller et pludselig tab af smag kan indikere en underliggende medicinsk tilstand. Nogle medicinske tilstande, der kan forårsage en pludselig ændring i din opfattelse af smag, inkluderer:
- forkølelse
- bihulebetændelse
- øreinfektion
- øre skade
- halsinfektion
- infektion i øvre luftveje
- tandkødssygdomme
- hovedskade
De fleste årsager til et pludselig tab af smag, såsom en øvre luftvejsinfektion eller forkølelse, er ikke alvorlige og kan behandles derhjemme. I nogle situationer kan visse virale eller bakterielle sygdomme imidlertid overvælde immunsystemet. Hvis du har problemer med at spise, drikke eller trække vejret, skal du straks søge lægehjælp.
Sådan repareres beskadigede smagsløg
Når beskadigede smagsløg er forårsaget af en underliggende medicinsk tilstand, kan de repareres ved at behandle den underliggende tilstand. Bakterielle infektioner kan behandles med antibiotika, mens virusinfektioner kan håndteres med masser af hvile derhjemme.
Ved mere alvorlige tilstande, såsom dem, der forårsager nerveskader på lang sigt, kan behandling muligvis ikke nødvendigvis genskabe smagsløgens funktion. I sidste ende afhænger opsving af omfanget af nerveskader og kroppens evne til at reparere det.
Når medicin er årsag til tab af smag, kan din læge vælge at justere eller ændre din medicin for at lindre denne bivirkning.
Hvornår skal jeg se en læge
Hvis du pludselig mister smag, der ledsager symptomer på mere alvorlige tilstande, såsom hovedskade, mundskade, slagtilfælde eller anden tilstand i nervesystemet, er det tid til at besøge en læge. De kan vurdere din sygehistorie og om nødvendigt køre yderligere diagnostiske tests for at bestemme den underliggende årsag.
Bundlinjen
Smagsløgskift kan forekomme naturligt, når vi bliver ældre eller kan være forårsaget af en underliggende medicinsk tilstand. Virus- og bakteriesygdomme i det øvre åndedrætssystem er en almindelig årsag til tab af smag. Derudover kan mange almindeligt ordinerede lægemidler også føre til en ændring i smagsløgens funktion. I nogle tilfælde kan en mere alvorlig underliggende tilstand forårsage en ændring i opfattelsen af smag.
Hvis du har oplevet en ændring i dine smagsløg, som du ikke kan forklare, eller som ikke forsvinder, skal du planlægge et besøg hos din læge for yderligere test.
