Næsten hver eneste af dine celler, væv og organer har en eller anden form for internt ur.
Disse timere fornemmer lys, mørk og andre daglige cyklusser, og de fungerer som reaktion på disse rytmer. Alle disse biologiske ure koordineres af den primære synkronisering: din hjerne.
Når folk taler om biologiske ure, taler de dog ofte kun om en af disse interne timere - den der er relateret til menneskelig fertilitet. Hvorfor har dette ur så stor opmærksomhed? Er frugtbarheden virkelig afvikling som et analogt ur?
I denne artikel hjælper vi med at besvare dette spørgsmål og ser nærmere på forbindelsen mellem dit biologiske ur og fertilitet.
Hvad er et biologisk ur?
Fertilitet ændres i løbet af din levetid. Udtrykket "biologisk ur" henviser til det faktum, at det generelt er sværere at blive gravid senere i livet.
Der er betydelige videnskabelige beviser for, at antallet og kvaliteten af både æg og sæd falder, når du bliver ældre.
Men ideen om et biologisk ur er også kommet til at symbolisere den følelse af psykologisk pres, du måtte føle, når du ikke har haft et barn i en bestemt alder.
I 1978 offentliggjorde The Washington Post en artikel af journalisten Richard Cohen kaldet "The Clock is Ticking for the Career Woman."
Den beskrev en ”sammensat kvinde”, der havde brugt sine mest frugtbare år på at opbygge sin karriere i stedet for at få babyer. Denne sammensatte kvinde sad ved sit skrivebord, så ned på midsektionen og gjorde ondt over hendes valg.
Selvom karrieremuligheder for kvinder er vokset, og infertilitetsbehandlinger er avanceret siden 1970'erne, føler mange mennesker stadig pres på at få et barn i deres mest frugtbare år.
Dette kan være en kilde til intens angst, især hvis forberedelsen til din karriere har efterladt dig lidt tid til at forfølge forældreskab, eller hvis folk i dit liv ofte spørger dig om dine reproduktive valg.
Ifølge en undersøgelse fra 2011 kan andre grunde til, at kvinder udsætter fødsel, skyldes:
- manglende evne til at finde en passende partner
- boliger og økonomisk usikkerhed
- stigningen i samliv inden ægteskabet
- øget skilsmissesats
- et skift i normer og værdier
Hvad betragtes som den højeste alder af fertilitet?
Ligesom kvinder begynder og holder op med menstruation i forskellige aldre, adskiller alder af peak fertilitet også fra person til person.
Forskning viser, at ideer om fertilitet også varierer.
I en 2018-undersøgelse, der involverede 990 amerikanske borgere, sagde de fleste, at 23 år var den ideelle alder for en første graviditet, og efter en alder af 49 ville en kvinde sandsynligvis være infertil. I dette studie påvirkede uddannelse, race, alder og indkomst alle troen på den ideelle alder for at få en baby.
Selvom forskere ikke alle er enige om den specifikke alder, hvor kvinder er mest frugtbare, er konsensus, at fertiliteten topper i begyndelsen af 20'erne og begynder at falde efter 32 år, ifølge American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG).
Efter 37 år har mange kvinder meget sværere med at blive gravid. For mange mænd begynder fertiliteten at falde i 40'erne.
Hvad får fertiliteten til at falde med alderen?
Når en kvindelig baby er i livmoderen, kan de indeholde så mange som 7 millioner æg (også kaldet oocytter) i deres æggestokke, ifølge ACOG. Fra det tidspunkt falder antallet af æg støt og naturligt over tid.
Efter den alder de fleste kvinder når puberteten, er der mellem 300.000 og 500.000 æg tilbage. Når overgangsalderen ankommer, som normalt er omkring 51 år, kan æggestokkene indeholde omkring 1.000 æg.
Sundheden for dine æg og niveauet for reproduktive hormoner i din krop falder også over tid. Samtidig stiger din risiko for visse forhold, når du bliver ældre.
Nogle eksempler på tilstande, der kan gøre det sværere at blive gravid, inkluderer:
- endometriose
- polycystisk ovariesyndrom (PCOS)
- bækkenbetændelse (PID)
- uterine fibromer
- hypothyroidisme eller hyperthyreoidisme
- Kræft
Hvis du har en historie med nogen af disse tilstande, vil du måske tale med din sundhedsudbyder om mulige virkninger på din fertilitet.
Hvad er tegn på infertilitet?
Statistikker offentliggjort af Centers for Disease Control and Prevention (CDC) viser, at omkring 12 procent af mennesker mellem 15 og 44 år ikke bliver gravide, efter at de har prøvet i et år eller ikke bærer graviditeten til termin.
Det vigtigste symptom på infertilitet er ikke at blive gravid, hvis du har sex uden brug af prævention.
Der kan være andre tegn på, at det kan blive sværere at blive gravid. For eksempel, hvis du har uregelmæssige menstruationer, frigiver din krop muligvis heller ikke æg på en regelmæssig tidsplan.
Hvis dine menstruationer er mere end 35 dage fra hinanden, eller hvis de er for tæt sammen (21 dage eller færre), kan ægløsningen også blive afbrudt.
For mænd kan symptomer på infertilitet omfatte:
- smertefulde eller hævede testikler
- problemer med erektion
- ejakulationsproblemer
- lavt sædantal
- lav sexlyst
- gynækomasti
- tilbagevendende luftvejsinfektioner
- tab af lugt
Er der muligheder for at forsinke graviditeten?
Hvis du ikke er klar til at blive gravid nu, kan du muligvis fjerne nogle af dine æg og bevare dem et stykke tid, når du er klar til at blive forælder.
Moden oocyt-kryopræservering er en procedure, der gør det muligt for en sundhedsudbyder at høste flere af dine æg, fryse dem og optø dem senere.
Når du er klar til at blive gravid, kan æggene befrugtes og implanteres gennem en procesopkald in vitro befrugtning (IVF). Det er også muligt at fryse befrugtede embryoner.
En nyere procedure, der involverer frysning af æggestokkene, kan også være en mulighed. Det er dog vigtigt at bemærke, at succesraten for denne procedure er lavere end ægfrysning.
Æggefrysning medfører nogle risici. Derfor bør du diskutere dine muligheder med en læge, før du beslutter, om det er den rigtige løsning for dig.
Hvad man skal vide om risikoen ved at fryse dine æg
Selvom cirka 84 procent af kryokonserverede æg overlever, er der ingen garantier for, at ægfrysning og IVF vil føre til en sund graviditet senere. Omkostningerne ved frysning af æg kan også gøre dette til en vanskelig mulighed for nogle mennesker.
Før dine æg kan høstes, placeres du sandsynligvis på hormoner, der får din krop til at frigive flere æg på én gang.
Disse hormoner kan forårsage en smertefuld reaktion kaldet ovariehyperstimulationssyndrom. Det meste af tiden forsvinder dette syndrom, så snart hormonerne stopper. Der er dog en meget lille chance for, at det kan blive livstruende
Selvom du bliver bedøvet, når dine æg fjernes, involverer processen med at høste æg brugen af en nål.
Det er ikke ualmindeligt at opleve kramper eller blødning bagefter. I sjældne tilfælde er der sket skader og infektioner.
At blive gravid senere i livet medfører nogle risici, herunder en større risiko for:
- Svangerskabsdiabetes
- præeklampsi
- for tidlig levering
- babyer med lav fødselsvægt
- Levering af kejsersnit
Bundlinjen
Det biologiske ur er en metafor, der bruges til at beskrive den følelse af pres, som mange mennesker føler for at blive gravid, mens de er på toppen af deres reproduktive år.
Selvom det er rigtigt, at fertiliteten begynder at falde for de fleste mennesker i midten af 30'erne, kan du stadig blive gravid senere i livet.
Muligheden for at høste og fryse æg til befrugtning senere i livet bliver mere socialt acceptabel. Men proceduren har risici, der bør overvejes nøje, før du vælger denne måde at forsinke graviditeten på.
Hvis du føler dig i konflikt med, hvornår eller om du vil få et barn, er du bestemt ikke alene. Det kan være en god ide at tale med folk, du stoler på - herunder en sundhedsudbyder - om, hvilken beslutning der er bedst for din fysiske og mentale sundhed såvel som dit fremtidige barns beslutning.
Dine reproduktive valg er en dybt personlig sag, og du har ret til at træffe dem i din egen tid.
