Hvordan vi ser verden forme, hvem vi vælger at være - og at dele overbevisende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden på, til det bedre. Dette er en persons stærke perspektiv.
Desuden opfordrer vi dig til at samarbejde med din sundhedsudbyder for at løse eventuelle fysiske eller mentale sundhedsmæssige problemer og aldrig stoppe en medicin alene.
"Nå, du har bestemt ADHD."
Dette var min diagnose under en 20-minutters aftale, efter at min psykiater scannede mine svar på en undersøgelse med 12 spørgsmål.
Det føltes antiklimaktisk. Jeg havde undersøgt opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og dens behandling i flere måneder før, og jeg gætter på, at jeg forventede en slags sofistikeret blod- eller spytstest.
Men efter en hurtig diagnose fik jeg en recept på 10 mg Adderall to gange om dagen og sendt på vej.
Adderall er et af flere stimulanser, der er godkendt til behandling af ADHD. Da jeg blev en af de millioner mennesker med en Adderall-recept, glædede jeg mig til at opleve sit løfte om mere fokus og produktivitet.
Jeg var ikke klar over, at det ville få andre konsekvenser, der fik mig til at genoverveje, om fordelene var det værd.
Ung og udiagnosticeret med ADHD
Som de fleste mennesker med ADHD begyndte mine problemer med opmærksomhed og fokus unge. Men jeg passede ikke profilen til et typisk barn med lidelsen. Jeg handlede ikke i klassen, var ofte ikke i problemer og fik temmelig gode karakterer i hele gymnasiet.
Når jeg reflekterede over mine skoledage nu, var det største symptom, jeg viste dengang, mangel på organisation. Min rygsæk lignede en bombe, der var eksploderet blandt alle mine papirer.
På en konference med min mor beskrev min lærer i anden klasse mig som "en fraværende professor."
Overraskende nok tror jeg, at min ADHD faktisk blev værre da jeg blev ældre. At få en smartphone til min førsteårsstudieår var begyndelsen på et langsomt fald i min evne til at være opmærksom i en vedvarende periode, en dygtighed af mig, der ikke var stærk til at begynde med.
Jeg begyndte at freelance på fuld tid i maj 2014, et par år efter jeg var færdiguddannet. Et år eller to i selvstændig virksomhed begyndte jeg at føle, at min manglende fokus var et mere alvorligt problem end at have for mange faner åbne i min browser.
Hvorfor jeg fik professionel hjælp
Efterhånden som tiden gik, kunne jeg ikke ryste følelsen af, at jeg underpresterede. Det er ikke, at jeg ikke tjente anstændige penge eller nød arbejdet. Sikker på, det var undertiden stressende, men jeg nød virkelig det og klarede mig godt økonomisk.
Alligevel indså en del af mig, hvor ofte jeg ville springe fra opgave til opgave, eller hvordan jeg ville gå ind i et rum og glemme hvorfor sekunder senere.
Jeg erkendte, at det ikke var en optimal måde at leve på.
Så overtog min trang til Google. Jeg åbnede fanen efter fanen efterforskning af Adderall-doser og ADHD-tests utrætteligt.
Historier om børn uden ADHD, der tog Adderall og spirede ind i psykose og afhængighed, understregede alvoren af det, jeg overvejede.
Jeg havde taget Adderall et par gange i gymnasiet for at studere eller holde op sent til fester. Og jeg tror at tage Adderall uden en recept havde faktisk fået mig til at ønske at være mere sikker med det. Jeg kendte lægemidlets styrke fra første hånd. *
Endelig aftalte jeg en aftale med en lokal psykiater. Han bekræftede mine mistanker: Jeg havde ADHD.
Den uventede ulempe ved Adderall: ugentlige tilbagetrækninger
Fokuset, jeg nød de få dage efter udfyldning af min recept, var vidunderligt.
Jeg ville ikke sige, at jeg var det en ny person, men der var en mærkbar forbedring i min koncentration.
Som en person, der alligevel ønskede at tabe et par pund, havde jeg ikke noget imod den undertrykkede appetit, og jeg sov stadig anstændigt.
Så ramte tilbagetrækningerne mig.
Om aftenen, mens jeg kom ned fra min anden og sidste dosis på dagen, blev jeg humør og irritabel.
Nogen, der ikke holdt en dør åben, eller min kæreste stillede et simpelt spørgsmål var pludselig oprørende. Det kom til det punkt, hvor jeg lige prøvede at undgå at interagere med nogen som helst mens jeg kom ned, indtil jeg enten gik i seng eller tilbagetrækningen gik ud.
Ting forværredes den første weekend.
På fredag havde jeg planer om at afslutte arbejdet lidt tidligt og slå happy hour sammen med en ven, så jeg sprang over min anden dosis uden at skulle tage det uden at have arbejde at fokusere på.
Jeg husker stadig levende, hvor drænet og træg jeg følte mig ved at sidde ved barens højtstående bord. Jeg sov i over 10 timer den nat, men den næste dag var endnu værre.
Det tog al den energi, jeg havde, for selv at komme ud af sengen og flytte til sofaen. At træne, hænge ud med venner eller andet, der involverede at forlade min lejlighed, virkede som en herculean opgave.
Ved min næste aftale bekræftede min psykiater, at weekendens tilbagetrækninger var en reel bivirkning.
Efter fire lige dage med ensartede doser var min krop blevet afhængig af lægemidlet til et baseline-niveau af energi. Uden amfetaminerne forsvandt mit ønske om at gøre andet end veg ud i sofaen.
Min læges svar var, at jeg skulle tage en halv dosis i weekenden for at opretholde min energi. Dette var ikke den plan, vi oprindeligt havde diskuteret, og måske var jeg lidt dramatisk, men ideen om at tage amfetamin hver dag resten af mit liv for at fungere gned mig normalt den forkerte måde.
Jeg ved stadig ikke, hvorfor jeg reagerede så negativt på at blive bedt om at tage Adderall syv dage om ugen, men reflekterende over det nu har jeg en teori: kontrol.
Kun at tage medicinen under arbejdet betød, at jeg stadig havde kontrol. Jeg havde en specifik grund til at tage dette stof, ville være på det i en defineret periode og ville ikke have brug for det uden for denne periode.
På den anden side betød det at tage det hver dag, at min ADHD kontrollerede mig.
Jeg følte, at jeg måtte indrømme, at jeg var magtesløs over min tilstand - ikke hvordan jeg ser mig selv som en fyr, der klarer sig anstændigt, hvis naturlige hjernekemi bare gør mig mere distraheret end den gennemsnitlige person.
Jeg var ikke fortrolig med ideen om ADHD og Adderall, der kontrollerede mig dengang. Jeg er ikke engang rigtig sikker på, at jeg er fortrolig med det nu.
Jeg kan prøve at analysere min beslutning og besøge Adderall på et eller andet tidspunkt ned ad vejen. Men indtil videre er jeg tilfreds med min beslutning om at stoppe med at tage det.
At beslutte fordelene ved Adderall var ikke værd at komme tilbage
Min læge og jeg prøvede andre muligheder for at behandle mine fokusproblemer, herunder antidepressiva, men mit fordøjelsessystem reagerede dårligt.
Til sidst, efter ca. to måneder med Adderall, der konsekvent gjorde mig irritabel og træt, tog jeg en personlig beslutning om at stoppe med at tage Adderall hver dag.
Jeg vil fremhæve sætningen "personlig beslutning" ovenfor, for det var præcis, hvad det var. Jeg siger ikke, at alle med ADHD ikke skal tage Adderall. Jeg siger ikke engang, at jeg er sikker på, at jeg ikke skulle tage det.
Det var simpelthen et valg, jeg tog på baggrund af, hvordan mit sind og min krop blev påvirket af stoffet.
Jeg besluttede at gå i gang med et ikke-farmaceutisk forsøg på at forbedre min opmærksomhed. Jeg læste bøger om fokus og disciplin, så TED tale om mental sejhed og omfavnede Pomodoro-metoden for kun at arbejde på en opgave ad gangen.
Jeg brugte en online timer til at spore hvert minut af min arbejdsdag. Vigtigst af alt oprettede jeg en personlig dagbog, som jeg stadig bruger næsten hver dag til at sætte mål og en løs tidsplan for dagen.
Jeg vil meget gerne sige, at dette helbredte min ADHD fuldstændigt, og jeg levede lykkeligt nogensinde, men det er ikke tilfældet.
Jeg afviger stadig fra den tidsplan og de mål, jeg har sat, og min hjerne skriger stadig på mig for at tjekke Twitter eller min e-mail-indbakke, mens jeg arbejder. Men efter at have gennemgået mine tidslister kan jeg objektivt sige, at dette regime har haft en positiv indvirkning.
At se, at forbedring af antallet var motivation nok for mig til at fortsætte med at arbejde for at blive bedre til at koncentrere mig.
Jeg tror virkelig, at fokus er som en muskel, der kan trænes og gøres stærkere, hvis den skubbes til ubehag. Jeg prøver at omfavne dette ubehag og kæmpe gennem mine naturlige opfordringer til at komme ud af banen.
Er jeg færdig med Adderall for evigt? Jeg ved ikke.
Jeg tager stadig en af de resterende piller, jeg har en gang i kvartalet, hvis jeg virkelig har brug for at fokusere eller have meget arbejde for at få det gjort. Jeg er åben for at undersøge farmaceutiske alternativer til Adderall designet til at blødgøre abstinenssymptomerne.
Jeg erkender også, at meget af min erfaring var farvet af min psykiateres stil, hvilket sandsynligvis ikke var rigtigt for min personlighed.
Hvis du kæmper med koncentration eller fokus og ikke er sikker på, om receptpligtige amfetaminer passer til dig, er mit råd at undersøge alle behandlingsmuligheder og lære så meget som muligt.
Læs om ADHD, tale med læger og komme i kontakt med mennesker, du kender, der tager Adderall.
Du kan finde ud af, at det er dit mirakellægemiddel, eller du kan finde ud af, at du som jeg foretrækker at forbedre din koncentration naturligt. Selvom det kommer med flere øjeblikke af desorganisering og distraktion.
I sidste ende har du optjent retten til at føle dig selvsikker og stolt, så længe du gør noget for at tage dig af dig selv.
* Det anbefales ikke at tage medicin uden recept. Arbejd med din læge eller din mentale sundhedsudbyder, hvis du har helbredsproblemer, du gerne vil tage fat på.
