Anita Nicole Brown: Skuespillerinde og model gør diabetes synlig (og sexet!)

Det siger du måske Anita Nicole Brown har perfektioneret sig med sin diabetes på ærmet. På sociale medier har hun været en af ​​de mest modige og dristige fortaler for at dele detaljer i sit liv med type 1-diabetes og hvordan det spiller ind i alt - herunder hendes skuespil og modelarbejde.

Denne Chicago-kvinde har boet med T1D i to årtier nu, og vi elsker at se hende på Instagram og YouTube såvel som i uafhængige film og reklamer. Hun vil også være en motiverende taler i Diabetes Empowerment Summit 1-5 maj, 2019.

I dag byder vi velkommen til Anita, som har tilbudt at dele sin frygtløse filosofi med vores læsere her i 'Mine ...

Anita Nicole Brown om "At blive set" med din diabetes

Før jeg begynder, lad mig tage dig tilbage til lidt over 20 år siden, da jeg lige var kommet ind i mit seniorår på gymnasiet. Jeg havde haft en meget aktiv sommer, der omfattede tennis, badminton, svømning, dans og bowling. Så at tabe lidt i vægt (okay lidt over 10 pund om ugen) virkede ikke urimeligt, ikke?

Som du kan gætte, var det ikke tilfældet. Den 12. november 1998 blev jeg diagnosticeret med type 1-diabetes (T1D), og min verden ville blive for evigt ændret. For at tilføje fornærmelse mod skade blev jeg også diagnosticeret med diabetisk nerveskade i mine ben og fødder og mistede evnen til at bruge dem ordentligt i næsten et år. Forestil dig at gå igennem alt dette i dit seniorår på gymnasiet!

Da jeg var så stædig som mig, nægtede jeg at lade dette stoppe mig. Så jeg fortsatte med at arbejde hårdt. Jeg gik fra gymnasiet som nummer to i min klasse, selvom jeg gik glip af seks måneder af mit sidste år. Jeg gik på college og studentereksamen for at opnå mine grader gennem en masse hårdt arbejde.

Jeg vil indrømme, at det var først, før jeg fik disse grader, at jeg indså, at jeg ikke havde nogen at se op til, mens jeg gennemgik diagnosen og levede med T1D. Husk, dette var længe før sociale medier var så aktive som de er nu. Så under min diagnose og tilpasning til livet med T1D var der ingen Diabetes Online Community (DOC) at henvende mig til.

Jeg vil også indrømme, at jeg gennemgik depression og tvivl på grund af type 1-diabetes. Jeg gik videre på college og videreførte gymnasier, der tilbød mig fulde stipendier, fordi jeg var bange. Jeg var bekymret for, hvordan jeg skulle få nydiagnosticeret. Jeg vidste næppe noget om denne sygdom, og jeg havde det! Så hvad ville resten af ​​verden vide ?!

På en eller anden måde kom jeg igennem det. Jeg kom igennem depressionen, tvivlen og endda frygt. Jeg havde accepteret mit nye liv. Og jeg mener virkelig accepteret det. Når jeg gjorde det, begyndte jeg at tænke på alle disse følelser og følelser af isolation og at være anderledes, som jeg havde oplevet. At være den eneste T1-diabetiker i min familie betød, at ingen derhjemme virkelig forstod, hvad jeg gik igennem. Og jeg så ikke en stærk repræsentation af at være T1D på tv eller andre steder. Det var da jeg besluttede at arbejde for at være netop det!

På dette tidspunkt havde vi DOC… Men så forfriskende som det var at se, at jeg ikke længere var alene, bemærkede jeg også en hel del negativitet omkring at have og leve med denne sygdom. Det var noget, jeg ville ændre. Noget jeg følte at jeg måtte ændre!

Type 1-diabetes i turnerings- og modelleringsverdenen

Denne ændring er stadig et igangværende arbejde. Det begyndte, da jeg trådte ind i en verden af ​​konkurrencer og modellering. På dette tidspunkt var jeg stadig på flere daglige injektioner (MDI'er), og jeg havde udviklet et par ar fra dem. Det, jeg husker mest fra disse verdener, var det udseende, jeg fik, da jeg blev bedt om at forklare arene, og hvor de kom fra. Og den umiddelbare løsning var at skjule dem og skjule dem. I mine tidlige tyverne ville jeg lige have sagt ”Okay” og lad dem skjule en stor del af den, jeg var / er. Men på det tidspunkt var jeg allerede i slutningen af ​​tyverne, og jeg kunne ikke lade dem gøre det. Jeg ville bare ikke! Naturligvis kostede denne beslutning mig nogle få muligheder. Men jeg vidste, at jeg var nødt til at stå fast.

Alt ændrede sig virkelig for mig den 5. juni 2013. Det var den dag, jeg modtog min Omnipod rørløse insulinpumpe! Ar ville være så meget lettere at skjule sammenlignet med en rørpumpe! Dette mindede mig om, da jeg fik at vide, at jeg havde brug for at læse briller, og jeg så det som et køligt nyt tilbehør, der kunne føjes til mit liv - det var også sådan, jeg følte med min Omnipod. For mig betød dette, at min sygdom ikke længere var usynlig. Denne lille pumpe gjorde det muligt at se det; det tillod mit liv med denne sygdom at blive bemærket. Og jeg var så begejstret for at dele dette med verden!

Desværre var skuespiller- og modelleringsbranchen ikke så begejstret som at modtage denne nye mig ... Jeg kan stadig huske en annonce, som jeg blev inviteret til at prøve. Jeg fik at vide, at hvis jeg skulle bære min insulinpumpe til optagelsen, kunne de ikke ansætte mig! Jeg husker også, at jeg blev fortalt, mens jeg auditionerede til en anden rolle, at de ikke kunne se nogen, der bærer en insulinpumpe, som den sexede eller ønskelige karakter, som de ønskede at kaste! Jeg er sikker på, at I alle kan forstå, hvor meget det gjorde ondt. Og jeg vil indrømme ... jeg holdt næsten op. Jeg tænkte på at holde op så meget! Men jeg tænkte også på, hvorfor jeg startede, og hvad ville det med at holde op med at løse?

Jeg ville være skuespillerinde, fordi jeg vidste, at jeg var god til det. Jeg ville være skuespillerinde, fordi jeg elsker at kunne blive en anden person, hver gang jeg er på scenen. Men jeg ville også være skuespillerinde uden at skulle skjule, at jeg bor hos T1D.

Ser du, jeg ved godt hvad vi gennemgår hver dag. Op- og nedture. Varerne og de dårlige. Men verden ser det meste ikke, fordi vi har været så godt skjult i så lang tid. Der er cirka 400 millioner diabetikere i verden, og kun ca. 5-10% er type 1. Vi er usynlige, fordi vi prøver så hårdt på at være netop det. Mange af os ønsker ikke, at folk skal se, hvad vi gør, hvordan vi lever. Men det er grunden til, at verden er forkert informeret. Det er grunden til, at vi ofte bliver fortalt, at vi ikke kan, når VI ved, at vi KAN! Derfor har det været mit mål at sikre, at vi bliver set! Jeg har været velsignet med at arbejde med nogle vidunderlige forfattere og instruktører, der ikke ser nogen grund til at skjule en type 1-diabetespige fra skærmen.

Fungerende roller med diabetes

Jeg har haft to skuespilroller i uafhængige film af produktionsselskabet Time Code Mechanics med base i Chicago: Krisefunktion i 2014 og Krisefunktion: Awakening frigives senere i 2019. I begge disse får du se styrken, som en T1D virkelig har. Jeg blev beæret over at spille rollen som Andrea Knight, fordi hun er en ægte DiaBadAss! Hun ved, hvordan man håndterer et sværd, hun kan slå et slag og sparke noget røv, og hun gør alt dette, mens hun håndterer sin type 1-diabetes!

Jeg vises også i den uafhængige film Gag-datoen, hvor du får se en mor arbejde hårdt for at tage sig af sin datter. Denne mor, der hedder Jasmine Harris, går også sammen, og derfor skal hun informere sin potentielle nye partner om, at hun er en type 1-diabetiker og håber, at han er villig til at blive, selv når han ved, hvad det vil tage. At kunne spille Jasmine i denne film har været så tæt på hjemmet!

I to andre film - den mørke komedie Stykker af David fra 2018 og gyserfilm Scar Lake - min karakter blev ikke skrevet som type 1, men instruktørerne sørgede for, at min insulinpumpe blev set i hele filmen. Dette fik mig til at føle mig fantastisk, fordi det viser, at selvom skuespilleren / skuespilleren bærer en insulinpumpe, tager det ikke og bør ikke fjerne deres evne til at skildre enhver rolle, de får (og bør gives)!

Jeg har også været velsignet med at arbejde med nogle fantastiske fotografer, der kan se den skønhed og sexiness, der er T1D.

Og på sociale medier sørger jeg for at sende det # T1DIsSexy, fordi jeg ved og tror, ​​at vi er det! Jeg ved, at så mange mennesker vil skubbe ud over type 1, men jeg ser det slags anderledes. jeg vil leve med type 1 hver dag.

På grund af dette har jeg slået mig sammen med en anden type 1 ved navn Danelle Whorton fra Ohio for at fremvise liv med denne sygdom via et YouTube-show, T1D Lifestyles. Vi har "Tager på tirsdage" og "Sukker mig lørdage" i vores serie, hvor vi taler om, hvad vi gør hver dag for at håndtere denne sygdom. Indtil videre har vi ikke skjult noget emne.Vi har diskuteret dating, insulinbehandling, komplikationer, perioder og prævention. Jeg nyder dette show, fordi det er livet gennem to T1'ers øjne, der (sammen) har haft denne sygdom i mere end 28 år, og vi deler den nitty gritty om, hvordan vi lever med den i vores hverdag.

Ser du, jeg personligt ønsker ikke at adskille mig fra denne sygdom. Det er den jeg er nu. Det er, som VI er nu. Det, vi gennemgår hver dag, skal ses, så verden kan begynde at forstå. Ja, denne sygdom kan være grim, men jeg nægter at lade det være den eneste måde, hvorpå diabetes ses.

Jeg kender den styrke, vi har. Jeg ved, hvor hårdt vi arbejder for at holde os i live. Og jeg ønsker, at det skal ses. Jeg ønsker, at det skal forstås, og den eneste måde, hvorpå dette kan ske, er, at vi holder op med at gemme os. Det er tid for os at blive set. Fordi vi fortjener at blive set.

Tak for at dele din historie og lidenskab, Anita!