Fysisk distancering behøver ikke at forhindre os i at gøre en forskel for dem, der har mest brug for det.
For et par år siden skiftede min forlovede og jeg et argument på vej til at tilbringe jul sammen med min familie.
Da vi kørte gennem ukendt område, begyndte vi at lægge mærke til mange mennesker, der syntes at være uden et hjem. Dette begyndte at bryde spændingen, da vi vendte vores tanker mod dette større problem.
Det fik os til at indse, at det, vi kæmpede om, simpelthen var lille.
Da vi kom hjem, besluttede vi at lave mad. Vi forberedte nogle varme suppe- og skinkesandwicher og cirklede derefter tilbage til de mænd og kvinder, der svævede over mandehuller for at forblive varme.
Det blev vores ritual efter slagsmål og derefter ugentligt. Planlægning og forberedelse af disse måltider bragte os tættere på og tillod os at binde os over et ønske om at arbejde sammen for at hjælpe andre.
Vi har udvidet de sidste syv år, og vores passionprojekter har hovedsagelig været rettet mod at hjælpe veteraner og børn, der oplever hjemløshed.
Nedlukninger og fysisk afstand har forhindret os i at give tilbage den måde, vi gerne vil have, så vi har søgt på andre måder at arbejde frivilligt på uden at risikere eksponering for COVID-19.
Fysisk distancering behøver ikke at forhindre os i at opretholde vores ritual og gøre en forskel for dem, der har mest brug for det.
Ændring af prioriteter
Mange har problemer med at melde sig frivilligt på grund af hektiske tidsplaner. Med virtuel frivilligt arbejde er det let at finde muligheder, der passer til dine vilkår.
Undersøgelser viser, at de, der melder sig frivilligt, rapporterer højere niveauer af lykke, sandsynligvis på grund af øget empati og en følelse af taknemmelighed for det, du har.
Det kan også øge selvtilliden og give enkeltpersoner en følelse af tilhørsforhold og formål. Jeg har personligt følt mig inaktiv sidde derhjemme, og en følelse af formål er lige hvad jeg har brug for.
Måder at give
Uanset om du vil tage føringen på et projekt eller springe ind og hjælpe, her er tip til at finde den rigtige frivillige mulighed for dig, mens du er fysisk distanceret:
Find virtuelle muligheder
Databaser er et godt første skridt i at finde den perfekte frivillige mulighed. Du kan filtrere efter kategorier, timer og placeringer. På den måde kan du vælge et eller andet sted i nærheden, hvis du senere vil være frivillig.
VolunteerMatch og JustServe tilbyder virtuelle muligheder for at melde sig frivilligt til nonprofitorganisationer, velgørenhedsorganisationer og virksomheder med hjerte.
Giv et ønske
Hvis du har ekstra kontanter eller en måde at skaffe penge på, kan du opfylde velgørenhedsønskelister. Mange organisationer accepterer varer året rundt.
Du kan vælge mellem forskellige kategorier som dyrevelfærd, miljøorganisationer, sundhedstjenester og kunst. Uanset hvad der bevæger dig, finder du en grund til at give til.
Varer varierer i pris fra lave priser til høje billetter, så du har stadig noget at tilbyde, hvis du har et budget.
Netværk på socialt
En hel del organisationer beder om hjælp via deres sociale sider. F.eks. Bad Cathedral Kitchen i Camden, New Jersey, om at sandwicher blev kastet lige uden for døren, så de kunne fortsætte deres bestræbelser på at fodre den hjemløse befolkning, selv efter karantæne.
Netværk på din bys Buy Nothing-side på Facebook, og spørg om muligheder. Hvis der er interesse, kan du starte et community-drev. Du kan oprette en gaveæske til folk til at donere dåse eller indsamle kattefoder og fodre den lokale omstrejfskoloni.
En gruppe i New Jersey brugte crowdfunding ved hjælp af lokale restauranter til at få måltider leveret til COVID-19-afdelinger på hospitaler. Denne indsats skabte ikke kun indtægter for lokale virksomheder, men det viste også påskønnelse for frontlinearbejdere.
Husk ældre voksne
I betragtning af at deres aldersgruppe er den mest sårbare, er mange ældre voksne inde i deres hjem eller i plejecentre alene uden at kunne se deres familier.
Mange ønsker forbindelse og sætter pris på frivilligt arbejde.
Heldigvis er nogle faciliteter forbundet. Du kan tage Matthew McConaughey's ledelse og spille Bingo. Andre muligheder er at læse, spille virtuel skak eller give en musikalsk forestilling.
For at finde ud af om disse muligheder skal du kontakte et lokalt hjælpested eller plejehjem for at lære, hvad deres behov er.
Brug dine talenter
Skab muligheder med dine færdigheder og hobbyer. En løber i New Jersey, Patrick Rodio, organiserede en fundraiser for at ære klassen i 2020, der ikke deltager i deres eksamen.
Pengene går til at købe den studerendes årbøger. Enhver ekstra vil gå til college stipendiefonde. Rodio har allerede langt overgået sit mål på $ 3.000.
Hvis fitness er dine ting, men du ikke ønsker at indsamle penge, kan det være en givende måde at give tilbage på at give billige eller gratis online fitnessklasser.
Hvis du er musiker, kan du dele det! Du kan spille et instrument eller synge for enkeltpersoner, der bor alene via video, eller tilbyde gratis live virtuelle jam-sessioner, som alle kan deltage i.
Vær en plejeperson
Virtuel babysitter er en anden god måde at hjælpe. At besætte en persons børn i en time er muligvis bare den pause, som hjemmeskoleforældre har brug for.
Som certificeret traumafokuseret yogalærer til børn kan jeg lide at tilbyde meditation eller børnevenlige yogasessioner. Kreative enkeltpersoner kan tilbyde kunstlektioner, Lego-byggesessioner eller endda dukketeater.
Lær dit yndlingsemne
Vejledende studerende om emner, der er din stærke kulør. Hvis dit job kræver en masse skrivning, kan du tilbyde at korrekturlæse papirer til mellem- og gymnasieelever.
Hvis du er en matematisk whiz, gå nogle elever gennem ordproblemer. Ingeniør? Tilby kodningskurser for dem, der ønsker at udvide deres jobfærdigheder.
Find delt sprog
Hvis du taler et andet sprog, er det nu en god tid at bøje den muskel.
Foretag zoom-samtaler på fransk eller tilbud oversættelsestjenester. Dette kan betyde at hjælpe en gymnasium med at bestå en klasse, eller det kan betyde at hjælpe en udvekslingsstuderende med at øve deres engelsk.
Du kan også kontakte lokale hospitaler og organisationer, hvis de har brug for oversættere til patienter og deres familier.
Tilpasning til vores nye dag til dag
Vi er ikke helt sikre på, hvornår tingene vil vende tilbage til det normale, eller om de er i karantæne er den nye normale. Selvom vi måske er begrænsede i, hvad vi kan gøre, behøver det ikke at stoppe vores evne til at give.
Så mange - fra dem, der oplever hjemløshed til nabolagets børn - er afhængige af vores generøsitet lige nu.
Min forlovede og jeg ser frem til at se kendte ansigter, når vi kan vende tilbage til frivilligt arbejde i krisecentre.
Indtil da har vi indgået et samarbejde med et assisteret opholdsrum for at tilbyde undervisning i virtuel kunst og musik for at holde deres beboere underholdt.
Vores håb er at inspirere andre til at træde uden for deres situation og passe nogen til at få forbindelse med nogen, der også er blevet påvirket af COVID-19.
Vi er taknemmelige for, at teknologien har gjort altruisme lettere, så vi kan fortsætte vores ritual med at give tilbage.
Tonya Russell er en freelance journalist, der dækker mental sundhed, kultur og wellness. Hun er en ivrig løber, yogi og rejsende, og hun bor i Philadelphia-området med sine fire pelsbørn og forlovede. Følg hende på Instagram og Twitter.
